الالفية العاشرة: لقد طعن
"غورك."
أطلق الرجل الذي أصيب بالخنجر حشراجة الموت. كان خنجر مسموم مغروساً في خاصرته، وثقب نصل رمح حنجرته.
"غورغل."
تكوّنت رغوة عند فمه بينما خفت النور من عينيه. كانت تلك هي النهاية. نظر إنكريد في عيني الرجل قبل أن يتراجع إلى الوراء.
"واااه!"
صرخ حليف كان بجانبه مباشرة. كما صرخ العدو الذي أمامهم.
"راااارغ!"
كانا رجلان ضخمان. عندما تصادما، بدا الأمر وكأن عربتين تصطدمان. أمسكا ببعضهما البعض وبدءا في الدوران حولهما. ورؤية ذلك، تراجع إنكريد للخوراء.
ما الذي يجب على المرء فعله للحفاظ على حياته؟ بعد أكثر من مئة وعشرين مرة من المخاطرة بحياته، تعلم إنكريد العديد من الدروس. كان الحفاظ على حياته يعني القتال بأقل قدر ممكن. اهتم إنكريد بنفسه.
"مت!"
"أيها اللعين."
بدلاً من إطلاق صرخات المعركة، أخذوا يلعنون وهم يلوحون بالسيوف والرماح والفؤوس والهراوات.
"لا تعبث مع أخي، أيها النذل."
ترك جندي محتضر كلماته الأخيرة.
"لا يهم ما تقوله؛ لن أتحمل مسؤولية أخيك."
تظاهر جندي بأنه غير مبال بموت رفيق له.
"مت! مت!"
فقد جندي مبتدئ عقله في خضم المعركة.
"هذا اللعين المجنون."
"اتركه. إنه يتظاهر فقط بأنه هائج."
اهتم جندي مخضرم برفيق فصيلته وهو يراقب الجندي المبتدئ الجامح.
"اسمي بار..."
مات عدو كان يحاول إعلان اسمه في منتصف الجملة. ضحك حليف أثناء سحبه للرمح الذي قتله.
دوس.
اصطدمت قدم بالأرض، مما أدى إلى تصاعد سحابة من الغبار. وتحت ضوء الشمس، كان الغبار يطفو بكسل. وبجانبه، بصق عدو دماً. وبالقرب منه، ترنح رفيق وقد تحطم رأسه. تناثر اللحم على الأرض، بينما تشربت الأرض بالدماء. حتى لو حاول المرء الابتعاد عن المعركة، كان من المستحيل البقاء على قيد الحياة في قلب ساحة المعركة دون فعل أي شيء.
'هاف، هوو...'
استنشق إنكريد الهواء لفترة قصيرة وأخفقه لفترة طويلة. لقد سيطر على تنفسه. وبمجرد أن استقر تنفسه، رأى نصل رمح يطير عبر الغبار. أمسك إنكريد بدرعه برخاوة، محجباً الرمح.
ثونك.
ارتد نصل الرمح عن الدرع. ومن خلال إمساك المقبض برخاوة، استطاع امتصاص الصدمة. وفي الوقت نفسه، تلويحت هراوة بشكل مائل من الجانب. انحنى إنكريد إلى الأمام، متفادياً الهراوة، واندفع نحو المهاجم.
ثود.
صدم كتفه في صدر العدو. وبينما كانا يسقطان، سحب خنجراً وطعن فخذهما.
كرنش!
مزق النصل القماش السميك، محدثاً جرحاً عميقاً في فخذ العدو.
"أيها النذل!"
صاح العدو، دافعاً إنكريد بعيداً. وباستخدام القوة لتثبيت نفسه، سحب إنكريد سيفه ولوح به أفقياً. أعاقت إصابة الفخذ حركة العدو. لم يستطيع العدو المترنح تفادي النصل وتم ضربه على رقبته.
سلاش!
انغرس النصل نصف انغراز. سحبه إنكريد بقوة.
كرنش.
مزق النصل العضلات والأعصاب والأوتار والعظام أثناء خروجه. تدفق الدم بينما حاول الجندي تغطية رقبته بيده. وبطبيعة الحال، لم يكن من الممكن إيقاف مثل هذا الجرح باليد. لم يلتفت إنكريد إلى الوراء. فقد كان يعلم أن حليفاً سيتعامل مع الرماح الذي هاجمه.
"أيها النذل!"
لقد كان بيل. لم يكن قد أنقذه عبثاً. وبمجرد إنقاذه، بقي بيل قريباً وراقب ظهره. لقد كان صديقاً وفياً.
كلانغ! كلانغ!
صدى صوت اصطدام المعدن. فقد إنكريد الاهتمام بالعدو الساقط التقط حجراً من على الأرض. ثم استدار ورماه فوراً. توقف العدو، الذي كان متعادلاً مع حليف، عندما اصطدم بالحجر.
سماش!
لوح بيل برمحه وضرب رأس العدو. لقد كانت ضربة ممتازة.
"أعتقد أنني أرددت ديني."
تنهد بيل وهو يتحدث.
"هل حقاً تعتقد ذلك؟"
هل كان يعتقد أن رد دين الحياة كان بهذه البساطة؟
"ربما أنني أرددت النصف فقط."
خدش بيل خوذته بيده الملطخة بالدماء. وليس وكأن ذلك سيجعله يشعر بتحسن. تراجع بيل قليلاً للخلف. بعد سقوطه مرة واحدة، تعلم أن يكون أكثر حذراً. وإلى جانب تدفق المعركة، تحرك إنكريد ببطء.
"أنقذني. غورغل."
جندي يتوسل من أجل حياته تزبّد فمه. لقد تعرف على الوجه. مقامر مات عدد لا يحصى من المرات.
"لا يمكنني إنقاذك."
قال إنكريد بهدوء. لقد حاول مرات عديدة، لكن إنقاذه كان مستحيلاً. وهكذا، دخل ساحة المعركة. ومن بين الأعداء المقتربين، بحث عن المهاجم السازدي. لم يكن من الصعب العثور عليه. وفي اللحظة التي وجده فيها، سحب إنكريد آخر خنجر متبقٍ لديه ورماه بتناغم مع خطواته.
ثود، ووش، ويزز!
رماية مضبوطة التوقيت بدقة قلة من يستطيعون تفاديها رسمت خطاً رفيعاً في الهواء.
ثونك!
التوى العدو والتقط الخنجر على كتفه. ضرب الخنجر المائل لوح كتفه وارتد. حركة انعكاسية، ومع ذلك دفاع شبه مثالي. شعر إنكريد بنظرة العدو عليه. حجب الخنجر وتحديد مصدره فوراً؟ لقد فكر في الأمر مرات عديدة، لكن هذا المهاجم السازدي لم يكن شخصاً عادياً.
اندفع العدو. ومع كل خطوة، تطايرت الأوساخ الملطخة بالدماء إلى الوراء. لم تكن المسافة بعيدة. إذن، حان الوقت لاختبار كل ما تعلمه من تكرار اليوم. كانت حالته أفضل من أي وقت مضى.
وهكذا، كان مستعداً.
أنزل العدو سيفه بشكل عمودي. رفع إنكريد درعه.
ثود!
بدا النصل الذي يضرب الخشب المزيت ثقيلاً.
"أساسيات المبارزة بالسيف؟ إنها القوة."
قال أحد مدربي المبارزة بالسيف ذلك.
"تهزم القوة بالمهارة؟ هاه، هذا مضحك. حاول هزيمة عملاق بالمهارة وحدها."
"هل تعلم كم عدد الذين ماتوا وهم يحاولون الصد ضد العمالقة؟"
"أساسيات المبارزة بالسيف هي القوة. القوة. لذا تدرب بجد."
وبفضل ذلك المعلم، بنى جسده جيداً. وامساكاً بالدرع، لم يتم دفع إنكريد للخلف بسهولة. كانت قوته على قدم المساواة مع قوة العدو.
"همف!"
سخر المهاجم السازدي. وبينما كانت رؤية إنكريد محجوبة بالدرع، ركل العدو كاحله. حجبها إنكريد بدرعه الساقي. كانت الأحذية الصفائحية الفولاذية أسلحة بحد ذاتها.
ثود.
أطلق ألم حاد نحو قصبة ساقي، لكنها لم تنكسر.
كان ذلك كافياً. دفع درعه للأمام وسحب سيفه، ملوحاً به لأعلى.
ووش!
كان المهاجم السازدي قد توقع ذلك، وبالفعل كان يخطو خارج نطاق السيف. ثم قفز إلى الأمام، أعمق من المسافة التي تراجع عنها. لقد كان هجوماً متزامناً مع تلويح سيف إنكريد.
"هاه!"
صاح إنكريد، مبذلاً كل قوته في التلويح بدرعه كالهراوة. أدخل المهاجم السازدي ذقنه.
ثواك!
تم ضرب العدو في رأسه وسقط جانباً. تراجع إنكريد، الذي كان على وشك التلويح بسيفه مرة أخرى، للخلف.
ووش.
العدو، الذي لا يزال على الأرض، سحب خنجراً ولوح به بشكل مائل. لو كان قد اندفع، لكان الخنجر قد أصاب فوق الدرع الساقي. وفي لحظة قصيرة، رأى العدو موضع الحارس ووجد الفجوة. سيطلق الناس على ذلك موهبة. كان على إنكريد أن يموت ويموت مرة أخرى، ليتعلم قلب الوحش لتحقيق ذلك.
لم يكن لدى العدو أي من ذلك. لم تكن لديه خبرة في التدحرج في ساحة المعركة عدد لا يحصى من المرات.
استطاع إنكريد رؤية ذلك. إما أن العدو كان مبتدئاً أو كانت لديه خبرة قتالية ضئيلة. وإلا لما كان ليتقدم بهذه الطريقة المتهورة.
لقد كان الأمر نفسه عندما التقيا لأول مرة. كاد أن يقع في طعنة العدو. بلا خبرة ولكن بموهبة رائعة. لكنه لم يكن يحسده.
'يمكنني الإمساك به.'
استطاع فعل ذلك. تراكمت الثقة. لقد عرف بديهياً أن جهود اليوم لم تذهب سدى. لقد حان الوقت لتثمر الجهود المبذولة مع الموت.
"أيها النذل."
ظهرت نظرة سامة في عينيه. نهض العدو، وفي تلك اللحظة، خطى حليف آخر بين إنكريد وبينه. انحنى المهاجم السازدي دون تردد وضرب قصبة ساق الحليف بيد سيفه.
كراك.
صوت انكسار عظم.
كلما تدخل حليف، كان هذا هو النمط. كانت الخطوة التالية دائماً هي طعن رقبة الحليف بخنجر. نمط هجوم سلس. لقد كان نمطاً معروفاً. سحب المهاجم السازدي خنجره وطعن. لم يستطع الحليف المصدوم فعل أي شيء، وعيناه مفتوحتان على وسعهما. وقبل أن يخترق النصل رقبته مباشرة...
ووش، تم سحب جسد الحليف للخلف.
سلاش، كرنش.
مزق النصل خده، ولامس صدغه، وخدش خوذته.
"هاه!"
سقط الحليف المتفاجئ للخلف، عاجزاً عن الكلام، وهو يلهث طلباً للهواء أثناء جلوسه على الأرض. وقف إنكريد أمام الجندي، وهو يشد ويقْبض بيده التي أمسكت برقبة الحليف بدلاً من السيف.
"تراجع."
كانت هذه معركته. كان ذلك خصمه. كان عليه تأكيد إنجازاته.
ثامب.
تسارع قلبه. شعر إنكريد بمزيج من المشاعر. وسواء كان تجاوز اليوم هو الشيء الصحيح أم لا. وما إذا كان بإمكانه هزيمة العدو. شعور لا يفسر بالمنافسة. الحدس الذي لا أساس له من الصحة بأن التغلب على هذا الخصم سيؤدي إلى الخطوة التالية.
"لن أتراجع."
قال المهاجم السازدي. انظر إلى ذلك، ما مدى السخافة. كان نقص الخبرة، على الرغم من الموهبة، واضحاً لو كان جاداً حقاً.
'كان يجب أن يظهر فجوة بدلاً من الكلام.'
إذا أراد الفوز، كان يجب أن يفعل ذلك. لذا، فعل إنكريد ذلك بدلاً منه.
"هاف، هاف."
تنفس بقوة متعمدة. ارتعش مع كل إيماءة من العدو. وفي مرحلة ما، كانت عينا العدو، اللتان بدتا حمراوين، لونهما الآن بني باهت. تألقت تلك العينان البنيتان. اقترب المهاجم السازدي خطوة، ملوحاً بسيفه.
ووش!
كانت سرعة مختلفة عن ذي قبل.
ثامب.
تسارع قلبه. لم يكن هناك أي ذعر أو إغلاق لعينيه. بقي قلب الوحش هادئاً.
"راقب عن ققط وتفادى."
قال ريم ذلك دائماً. لقد كان يعتقد أنه مجرد مزاح. لكن الأمر لم يكن كذلك. لقد رأى ذلك. توتر كاحله ولوى جسده.
ووش، لامس النصل كتفه.
مباشرة بعد التفادي، لوح أفقياً.
تينغ.
رفع العدو خنجره. شكل سيف إنكريد وخنجر العدو علامة تقاطع.
تينغ-تينغ-تينغ!
بالضغط بقوة، اصطدمت النصال، مما أرسل الشرر يتطاير. لوى العدو خنجره، محرفاً السيف جانباً. أوقف إنكريد طعنته وقرب درعه.
كلانغ!
2879 ضرب النصل حافة الدرع. تطاير الشرر مرة أخرى. كان المهاجم السازدي قد تراجع بالفعل وלוح بسيفه. لقد جرب هذا النمط من قبل. لقد عرفه جيداً. بإدارته رأسه بسرعة، كان العدو قد اختفى عن الأنظار بالفعل. لم يتردد إنكريد وقاد سيفه بشكل عمودي في الأرض. توقف العدو، الذي كان منحنياً لأسفل.
ثونك.
ابتلعت الأرض الملطخة بالدماء النصل. رفع العدو، المنحني، رأسه. لمعت نية القتل في عينيه.
"حيل."
جز على أسنانه. كانت الحيل مهارات أيضاً، أيها النذل. لم يرد إنكريد. وبدلاً من ذلك، ركل الأوساخ على العدو.
ثود!
"أغ!"
حجب العدو وجهه بذراعه. الحجب بردود الفعل مرة أخرى. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ذلك. لم يكن بالأمر الكبير.
"أيها النذل!"
عندما كان له اليد العليا، تفاخر وتحدث عن الرحمة. لقد استمتع بفرححقير في عينيه. وعندما حוصر، تحمس بسرعة. كانت شخصيته واضحة. وعندما وقف، اندفع العدو مرة أخرى.
كلانغ! كلانغ! كلانغ!
حجب ضربات السيف المستمرة بدرعه، بدأ في الصرير. وعند تقليص المسافة، طعن العدو خنجراً في خاصرته. من قبل، طعن هكذا ومات، وهو يلهث. رفع إنكريد مرفقه.
ثود!
ضرب النصل واقي الجلود الصلب. وفي الوقت نفسه، دفع إنكريد جبهته للأمام. لقد كانت تقنية قتال قريب لأسلوب فالين.
نطحة رأس.
ثواك!
"أغ!"
نطح بكل قوته، مما جعل رأسه يدور. عادة، سيكون هناك شخص يلوح بهراوة من الخلف في هذه اللحظة. لكن ليس اليوم. لم يكن هناك أحد يرمي فأساً أيضاً.
وبدلاً من ذلك، كان هناك بيل.
"تباً، أنا أساعد!"
صاح بيل.
"فقط احجب أي شخص يتداخل."
'هذه معركتي.'
من خلال قمع الغثيان واستعادة توازنه، سمع العدو يبربر.
"أيها اللعين المجنون."
'إذا كان رأسي يدور، فرأسك يدور أيضاً.'
تلاشى الدوار بسرعة.
"سأراك تصارع وتوت."
اتخذ المهاجم السازدي وقفة. قدم للأمام، والأخرى للخلف. وقفة مثل فارس محارب. ومن تلك الوقفة جاءت طعنة سريعة مثل السهم. سيطر التوتر على قلبه. أطلق زفيراً لتحرير التوتر.
'ابق هادئاً.'
هل يمكنه التغلب على جدار الموهبة بتكرار اليوم؟ لقد حان الوقت لمعرفة ذلك.
تحرك العدو. لقد كان مجرد نقطة. هكذا ظهر. على الرغم من خوضه عدة مرات، إلا أنه ظل كما هو. أصبحت النقطة نوراً، ثم نصلاً اخترق جسد إنكريد. لا، لقد تفاداه بالكاد.
ووش.
لامس النصل خاصرته. التنبؤ بالهدف والتفادي وفقاً لحركة النصل. تابع جسد إنكريد أفكاره بإخلاص. أعقب الألم الحارق الخدش على خاصرته. تجاهله. وبدلاً من ذلك، خطى للأمام بقدمه اليسرى، مساحباً يد سيفه للوراء. شد مرفقه الأيمن بإحكام. مثل سهم على وتر.
نقل وزنه على قدمه اليسرى. لقد شاهد وتعلم. لقد تعلم من خلال الطعن. اكتمل من خلال التدريب مع ريم.
ثود.
عند التقدم، ركز على التوازن على القوة. غرس النصل بإرادتك.
'طعن.'
أدخلت الإرادة الحازمة في السيف. وبتحرير العضلات المتوترة، طعن بسيفه.
ثونك!
طعن النصل الحاد قلب العدو. اخترق الجلد ودرع القماش السميك وصولاً إلى القلب.
شعر وكأن السيف واليد والذراع قد أصبحوا واحداً. لحظة للاستمتاع برضا الإنجاز كمكافأة لجهوده.
"يا!"
صاح شخص ما. لم يسجل إنكريد الصراخ حتى. وقبل أن يتمكن من الاستمتاع ببهجة النصر.
ثواك!
ضربة هائلة أصابت جانبه الأيسر، رافعة إياه عن الأرض.
'هاه؟'
ما هذا؟
لقد كان وضعاً لم يواجهه أبداً في المرات الـ 125 لتكرار اليوم.
"إنها ضفدعة لعين!"
سواء كان بيل أو شخصاً آخر يصرخ، فهو لم يعرف. تلك كانت آخر ذاكرة لإنكريد.
أغمي عليه.