مقالة مقتبسة من صحيفة فايننشال تايمز، يونيو 1947، بعد أربع سنوات من سقوط المدينة الأخيرة.
«الاتفاقات» تستحوذ على السيادة على جزيرة كيب بريتون.
في تطور صادم، اشترت الجماعة الغامضة المعروفة باسم «الاتفاقات» حقوق السيادة على جزيرة كيب بريتون من الحكومة الكندية، مقابل أحد عشر مليار دولار أمريكي. وسيستمر عقد الإيجار مئة عام، ويشمل الجزيرة بأكملها.
تقع جزيرة كيب بريتون ضمن مقاطعة نوفا سكوشا، ويفصلها عن شبه الجزيرة مضيق ضيق. وتبلغ مساحة الجزيرة نحو أربعة آلاف ميل مربع، ويقطنها قرابة ثلاثين ألف نسمة، ينحدر معظمهم من أصول اسكتلندية. وتمثل هذه الصفقة واحدة من أكبر التنازلات عن الأراضي منذ هونغ كونغ. جاء هذا التطور على نحو غير متوقع، ويبدو أنه باغت العالم بأسره. ولم تتمكن المعارضة الكندية بعد من صياغة رد. وقد علق أمس على النبأ يورغو بابادوبولوس، أمين عصبة الأمم.
قال: «قد يثير قرار كندا الدهشة، لكنه قرار دولة ذات سيادة، ويجب احترامه. وأود تذكير زملائي بأن هذه الأرض لا تزال، من الناحية الاسمية، تابعة لكندا، وستعود إليها. هذه ليست قسمة.»
وكان وزير الدفاع ميرسر أشد انتقادا للقرار بكثير.
قال: «حذر حزب الإنترغريست البشرية طوال سنوات من الأخطار الخبيثة التي يشكلها أنصاف البشر والسحرة والوثنيون. وها إن جماعة من هؤلاء قد سلبت أمة بأكملها حرمة سلامة أراضيها. سنفتح فورا تحقيقا في الجماعات المشاركة في هذا التجديف، ونرفع إلى وزارة العدل ما نراه مناسبا من عقوبات. لا يمكننا أن نغفل حذرنا من جحافل الخطاة، حتى الآن، بعد أن أصبحت لدينا القنبلة.»
تضم الجماعة الغامضة المعروفة باسم «الاتفاقات» مجتمعا واسعا من أصحاب المصالح المختلفة، من دون هيكل رسمي. ودافعت المتحدثة باسمها، أريان نيراري، عن القرار باعتباره «قانونيا وأخلاقيا، احتراما للسكان المحليين». وقد أعلن بالفعل عن عدة مشروعات، منها جسر فوق مضائق كانسو، وطريق سريع إلى هاليفاكس، ومشروع واسع لتطوير البنية التحتية للجزيرة، بما في ذلك ميناؤها الرئيسي. وسيحتفظ السكان المحليون بالحقوق نفسها التي كانت لهم من قبل، وسيستفيدون من خفض الضرائب إلى جانب مجموعة كبيرة من المزايا الأخرى.
وقد تعهدت عدة جماعات بنقل جزء من منشآتها إلى هذه «المدينة الحرة» الجديدة، ومنها شركة آي جي إل وشركة سكوراغ للصناعات الثقيلة. ويتوقع خبراء الاقتصاد أن يتجاوز المبلغ المرصود لهذا المشروع عشرين مليار دولار أمريكي، وهو مبلغ سخيف بصراحة، على حد قول أستاذ جامعة ييل أندرو كليغان.
قال: «لا توجد موارد معدنية أو زراعية أو ثقافية أو استراتيجية تبرر هذا الإنفاق الباذخ. حتى مناجم الفحم المحلية متوقفة عن العمل حاليا. إذا اضطررت إلى ذلك، فسأقدم تفسيرين محتملين. أولا، إننا ببساطة لا نملك كل المعلومات اللازمة لفهم الاتفاقات ودوافعها. ومن الممكن تماما أن تكون هناك موارد لا يستطيع استخدامها إلا أصحاب الميول السحرية. والاحتمال الثاني أيديولوجي. فمن الممكن تماما أنه، في ظل تدهور البيئة الجيوسياسية وتفاقم أوضاع غير البشر في كل مكان، ترغب الاتفاقات في إنشاء «دولة آمنة لأهل السحر». وربما تكون كيب بريتون هي تلك الدولة.»
أيا كان السبب، تظل كيب بريتون والاتفاقات لغزا ملفوفا برأسمال يكفي لشراء دولة صغيرة.
***
1 يناير 1970.
أطلق الجاسوس زفرة مشوبة بالتوتر حين انغلق باب المصعد خلفه. إن كانت الأمور ستسوء، فستسوء الآن. لم ير في البنية الزجاجية المحيطة به سوى الصخور والعوارض الفولاذية. ولعله تأخر كثيرا على الفرار. كان مصاصو الدماء مصابين بالارتياب. وقد استنفد بالفعل كل ما يملكه من حظ.
ولم يكن أحد يستطيع إخفاء الأسرار عنهم.
ارتدى الرجل قفازين من اللاتكس، ثم مد يده تحت قميصه وانتزع أولى القلادات الثلاث. كانت بطاقة معدنية، وعلى سطحها شيء غريب شبيه بالعين، بدا كعدسة إلى حد ما. ضغط الزر الرمادي. صدر رنين. وانفتح لوح.
ضغط الرجل إصبعه المغطى بالقفاز على ماسح البصمات. صدر صفير أخضر، وشعر براحة عارمة تسري في عروقه. ومع ذلك، ظل قلبه يقرع صدره بعنف. وكانت البذلة تحتك بجلد عنقه. لم يكن ذلك سوى الحاجز الأول.
أما الرجل صاحب تلك البصمات، فكان مقيدا حاليا في قبو. ولم يكن أمامه سوى أن يأمل أن ينجح الرمز الذي سلمه. ذلك هو الحاجز الثاني.
ضغط الرجل المفاتيح واحدا تلو الآخر. ومسح جبينه المتعرق بمنديل ملطخ. كان لا بد أن ينجح هذا. ولن يحظى بفرصة كهذه مرة أخرى. كانت دالتونفيل غارقة في احتفالات رأس السنة، إذ خرج مئات الآلاف من الناس متحدين البرد لمشاهدة العرض. وكانت قوات الأمن عاجزة عن استيعاب الموقف، فيما كان معظم مصاصي الدماء نائمين. لم تكن لديه سوى فرصة واحدة.
أكد صفير ثان صحة بياناته. وانفتح ماسح آخر. كان ماسحا لشبكية العين هذه المرة.
وضع الرجل عدسة البطاقة قبالة الماسح. صدر صفير آخر. حتى الآن، كل شيء على ما يرام. وانفتح لوح أخير على شكل بصمة يد. ماسح للهالة.
كان ذلك أكثر مواضع الفشل احتمالا.
بيدين مرتجفتين، التقط القلادة الثانية. احتوت على قارورة مملوءة بالدم، وكان السائل الأحمر ينبض على نحو غريب تحت الرون المتوهج المحيط بالوعاء البلوري. سحر، لكن على المرء أحيانا أن يقاوم النار بالنار. ودحرج القارورة على ماسح الهالة عبر قفازه.
كان لا بد أن ينجح.
في البداية ظن أنهما ربما أخفقا، لكن ما يكفي من جوهر الرجل الحي ظل في الدم المترابط، فانحلت العقبة الأخيرة أخيرا. ضغط الجاسوس على رقم أدنى طابق قال السجين إنه يستطيع بلوغه. مئة واثنا عشر طابقا تحت الصفر. بدا الأمر جنونيا أكثر من أن يكون حقيقيا، لا سيما أنه لم يكن حتى أدنى نقطة في المجمع الممتد تحت القلعة القديمة.
انزلق المصعد إلى الأسفل. أخرج الجاسوس كاميرا صغيرة وشرع في التسجيل. لم يكن أمامه إلا أن يأمل نجاح تعويذة التوأمة، حتى لا تضيع تضحيته سدى، إذ إنه لن يخرج من هناك حيا. ولم تكن لديه وسيلة يعرف بها إن كانت قد نجحت أم لا.
في البداية لم تكشف النافذة سوى الصخر، لكنها سرعان ما أظهرت شارعا غريبا تزينه المصابيح حول تمثال امرأة قصيرة الشعر تشهر سيفا متموجا. كانت المتاجر والمقاهي تصطف على جانبيه، وفوقها نباتات غريبة توهم المرء بأنه تحت سماء مرصعة بالنجوم. كان الرجال والنساء يمشون هناك. استدار أحدهم ونظر إليه مباشرة. فأشاح الجاسوس بعينيه. كان يعرف أن الوقت ينفد. ولم يتمن إلا أن يكفيه الوقت لإنجاز مهمته.
واصل المصعد هبوطه. وتحت الشارع التجاري، امتدت حدائق داخلية وأحياء سكنية في كل اتجاه، إلا أن الجدران حجبت عنه معرفة مدى امتدادها. لكنه كوّن فكرة. تبلورت فكرته حين بلغ المصعد طوابق «الزراعة المائية». كانت المزارع والبيوت الزجاجية تنتج كميات صناعية من النباتات عبر كهف يضاهي أكبر الملاعب اتساعا. بل كانت هناك قطارات أيضا. عندها عرف بيقين مطلق إلى أين ذهب معظم تلك المليارات التي لا تحصى.
«إنهم يبنون مدينة تحت الأرض...» همس.
لا، بل أمة تحت الأرض.
نسي الجاسوس أن يدير الكاميرا ليصوّر. التصق بالزجاج، يراقب الآلات وهي تحل محل البيوت الزجاجية، ثم المصانع بأكملها. كان بعضها يبني تلك الطائرات الحربية السكوراكية. وكانت هناك ثكنات. ومختبرات أبحاث. كل ذلك صالح للسكن، داخل كهوف شيدت بوسائل مجهولة. مصاصو الدماء... كان لديهم جيش. جيش كامل، اللعنة.
بلغ المصعد أدنى مستوى.
خرج الجاسوس، وقد كاد يتخلى عن الكاميرا. وجد نفسه واقفا خلف درابزين يطل على هوة عظيمة، وفي قاعها شيء أحمر متوهج يغلي. كانت الحرارة لا تطاق، لكنه لم يكترث، ولم يفكر حتى في خلع سترته، إذ كانت الصواريخ منصوبة على منصات معلقة فوق ذلك الفراغ. صواريخ ضخمة، سوداء مهيبة، تغطيها حراشف غريبة وتتخللها أشكال هندسية ملتوية. غير أن وظائفها لم تكن تخفى على أحد.
«صواريخ هاستور الباليستية العابرة للقارات. يتعذر رصدها عمليا»، همس صوت في أذنه.
لم يستدر الجاسوس. أسقط الكاميرا ومد يده إلى ياقة قميصه، حيث كانت القلادة الأخيرة تنتظر. أخرج كبسولة السيانيد، وهم بابتلاعها، ثم أدرك أنها لم تعد هناك.
توقف قلبه لحظة.
لقد اختفت الكبسولة ببساطة.
وعادت الكاميرا طافية إلى يده.
قال الصوت من جديد: «لا يمكن السماح بهذا. المجمع بأكمله محصن، ولذلك لم ينفذ بثك. أعترف بأنني معجبة، فتركتك تهبط بينما كنت أطمئن على موظفي. لقد كان إبقاءه حيا فكرة بارعة. ومنحك مهلة.»
استدار الجاسوس نحو عينين زرقاوين كسماء صيفية. كانت المرأة تستند إلى الدرابزين في فستان سهرة أسود، كأنها أزعجت من حفلة. وأدرك أن ذلك كان على الأرجح ما حدث.
«ظللت أتساءل عما كنت سأفعله، ثم أدركت أن الأمل ربما ما زال قائما. لقد رأيت المدينة. وسجلتها. رؤساؤك يعلمون أن لدينا استبصارات. ولذلك ينبغي أن يفهموا سبب استعدادنا.»
تنهدت.
«بالطبع، سيرغب بعضهم في أن تكون تلك الاستعدادات لهم هم أيضا، لذا أظن أنك ستضطر إلى أن تعرض عليهم نهاية الفيلم، أليس كذلك؟ مهاجمتنا ستكون... حماقة إلى حد ما. عليك أن تتولى أمر جماعتك. لقد أوقفنا بالفعل محاولتين لإنهاء العالم. بدأت أشعر... بالحذر. هذه فرصتك الأخيرة.»
«أأنت... هي؟»
«نعم. اذهب الآن. أخبر سادتك بأنهم وحدهم قادرون على منع النهاية من القدوم، لأنني لن أفعل. ولا تنس الفيلم.»
***
تسجيل أرشيفي للتلفزيون الوطني، 9 نوفمبر 1989
صورة محببة. يواجه مذيع الأخبار الكاميرا، وخلفه أفق لوس أنجلوس. وقد اختار اليوم تعبيرا جادا يشي بالقلق.
«نهاركم سعيد، سيداتي وسادتي. خبر عاجل. بعد شهر من الاضطرابات والاحتجاجات الحاشدة في جميع الأقاليم، وقع ما لا يمكن تصوره. أعلن مجلس الدوما الحكومي اليوم حل الاتحاد السوفيتي، عقب جلسة عاصفة اشتبك خلالها عدد من الأعضاء بالأيدي. بلغت جيوش السلطة المركزية أقصى درجات التأهب، في ما تصفه بأنه بيئة صعبة وسريعة التغير. وقد أعربت الإمبراطورية الألمانية خصوصا عن قلقها من المتشددين الشيوعيين الذين قد يستبد بهم اليأس أمام التفكك الوشيك. واجتمعت عصبة الأمم في جلسة طارئة لبحث خطر التصعيد الذي قد ينجم عن جيش منقسم و... »
وضع الرجل يده على أذنه. كان يصغي إلى رسالة. ذاب التعبير المتماسك عن وجهه. ومن خارج الشاشة، صرخت امرأة.
«تصلني تقارير عن... انفجارات نووية. انفجارات نووية فوق الساحل الشرقي. تأكد وقوع ثلاث إصابات على الأقل. الصوامع في أنحاء البلاد كلها قد... »
انهار ما تبقى من رباطة جأشه.
«يا للهول. لقد بدأ الأمر. لقد بدأ.»
تغطي صفارات الإنذار الجوي المتأخرة الصمت. تصعد امرأة إلى المنصة وتمسك بيد المذيع بينما ينهض. ولا يزال يحدق في الكاميرا. ثمّة توتر هناك لا يريد أن يبدده بعد، حتى حين ينضم فني الصوت والمصور إلى الاثنين، في كتلة متلاصقة. هو الوحيد الذي لم ينكسر بعد.
"الـ... سيصدر إعلان أمني. استمعوا إليه. استمعوا إليه واتبعوا التعليمات. احتموا. لا تستسلموا. احتموا وابقوا على قيد الحياة. وليكن السيد مع جميع..."
لا توجد إشارة.