الفصل الثالث: انا بالتأكيد داخل كوميديا رومانسية
سرعان ما خفتت احاديث الفصل الدراسي عندما انفتح الباب مرة أخرى، كاشفا عن رجل عريض المنكبين ذي شعر اسود ممشط بعناية ونظارات ذات إطار مربع.
كان تعبيره حادا وصارما، وينضح بنوع من السلطة التي جعلت الطلاب يجلسون بشكل مستقيم بغريزتهم. كان يحمل كتابا سميكا تحت احدى ذراعيه وخطا نحو مقدمة الفصل بخطوات مدروسة.
كل شيء فيه -من زيه الرسمي الأنيق إلى الطريقة المقاسة التي عدل بها نظاراته- كان يصر على الانضباط الصارم.
البطل، الذي ما زال تائها قليلا بسبب الاهتمام السابق، افاق من ذهوله عندما وصل المعلم إلى المنصة. اما إميليا، فقد ظلت هادئة كالعادة، ووضعت يديها على طاولتها مستعدة للاستماع.
انا ايضا حولت انتباهي إلى الأمام.
تفقد الفصل للحظة وجيزة قبل أن يتحدث أخيّرا، وكان صوته العميق والثابت يصل بجهد ضئيل في ارجاء الغرفة.
"بالنسبة لأولئك الذين لا يعرفونني، انا البروفيسور كالدر، وسأقوم بتدريس تاريخ الإمبراطورية. سيكوّن موضوعنا مركزاً على صعود وتطور إمبراطورية أردنتيس، وصراعاتها الكبرى، والشخصيات التي صاغت مصيرها."
وضع الكتاب الثقيل على المنصة بصوت مكتوم قبل أن يعدل نظاراته مرة أخرى.
"والآن، افتحوا الصفحة 27. موضوع اليوم -حرب العروش الفضية."
إمبراطورية، أليس كذلك. هل انا عالق في نوع من الكوميديا الرومانسية القروسطية؟
"كانت حرب العروش الفضية صراعا حاسما في تاريخ إمبراطورية أردنتيس. حرب امتدت لعقود، تميزت بالخيانة، والاضطرابات السياسية، وإراقة الدماء بين الفصائل المتنافسة، وأدت في النهاية إلى توحيد الممالك المتنافرة تحت راية واحدة..."
رمشت.
...ماذا؟
تأمّلت السطور الموجودة في الكتاب المدرسي -فقرات كثيفة، واسماء غير مألوفة، وجدول زمني معقد بدا وكأنه ينتمي إلى أطروحة جامعية. تتبعت عيناي الكلمات، لكن عقلي رفض معالجتها.
من؟ أين؟ متى؟
حاولت قراءة نفس الفقرة مرة أخرى، على أمل أن يجعل التكرار الأمور واضحة، وربما اتذكر شيئا ما.
لا. ما زالت مجرد طلاسم.
كان هذا سيئا.
كان شيئا عدم فهم نظريات السحر المتقدمة أو مفاهيم الخيال الغريبة، ولكن التاريخ؟ كان من المفترض أن يكون هذا بسيطا. قصص الماضي، والتواريخ، والشخصيات الرئيسية، والحروب -كان الأمر يشبه تماما تفريغ لور لعبة ما. لكن المشكلة كانت...
لم تكن لدي ذكرياتهم.
شدّت يدي بقوة على الكتاب المدرسي بينما كنت أقاوم الرغبة في التنهد. لو كان هذا إطارا خياليا مناسبا -مليئا بالسيوف، والسحر، والأبراج المحصنة، والمغامرة- لكان لدي على الأقل شيء رائع أتطلع اليه. لكن لا، لقد كنت عالقا في إطار يعتمد على الأكاديمية، والحكم من خلال المجازات الجامحة، كان له تأثير قوي للكوميديا الرومانسية ايضا.
ما الذي كان مفترضا مني فعله في مكان كهذا؟ أأتعلم؟ أتخرج؟ أم أتورط في دراما غير ضرورية؟
نظرت إلى يمينى.
كما هو متوقع، كانت الشخصيات الرئيسية في الأمر مرة أخرى.
إميليا والبطل -الذي ما زلت لا أعرف اسمه- جلسا بجانب بعضهما البعض.
كانت قد حركت كرسيها بدهاء أقرب قليلا، بينما ظل البطل، بوركت روحه، جاهلا بسعادة أو كان يتظاهر بذلك. بين الحين والآخر، كانت أكتافهما تتلامس تقريبا، وكانت تلقي نظرة خاطفة عليه.
إعداد رومانسي بطيء الاحتراق كلاسيكي.
كادت عيناي أن تدورا في صدغيهما.
محولا نظري إلى الأمام، حاولت التركيز على الدرس. قد لا أفهم شيئا، لكن تعلم شيء واحد على الأقل كان أفضل من لا شيء.
استمر البروفيسور كالدر.
"جاءت نقطة التحول في الحرب عندما جمع أصغر الأمراء، الذي خانه أخوه غير الشقيق، بقايا قواته وشن هجوما معاكسا أخيرا في معركة فالي المجوفة..."
حسنا. إذن، شخص ما خان شخصا ما. أمير ما قاد جيشا.
عظيم.
ما فهمته مع ذلك، هو أن هذه الإمبراطورية -إمبراطورية أردنتيس- كانت صفقة كبيرة. الأكاديمية التي كنا فيها كانت مدعومة مباشرة من الإمبراطورية، مما يعني أنها تتمتع بالهيبة، والتأثير، وربما منهج دراسي صارم.
تنهدت في داخلي.
إذن هذا هو المكان الذي كنت عالقا فيه.
في الوقت الحالي.
سأغادر هذا المكان في نهاية المطاف.
وفي الوقت نفسه، سحب المحاضرة بطئها. لقد تخلست منذ فترة طويلة عن محاولة إعطائها أي معنى، مفضلا بدلا من ذلك الاستماع إلى أجزاء وقطع، وتخزين ما يبدو هاما عن بعد.
ثم، أخيرا-
"هذا يختتم درس اليوم."
أغلق البروفيسور كالدر كتابه بصوت مكتوم.
للحظة وجيزة، غمرني الشعور بالارتياح.
ولكن بعد ذلك-
"قبل أن تغادروا، واجبكم: مقال مفصل عن تأثير حرب العروش الفضية على حوكمة اليوم. مستحق بحلول نهاية الأسبوع. خمس صفحات كحد أدنى."
اجتاح أنين جماعي الفصل الدراسي.
كدت أن اختنق ايضا.
خمس صفحات؟ عن حرب بالكاد فهمتها؟
كانت هذه المدرسة وحشية. لا، البروفيسور كان كذلك.
بينما كان الطلاب يتذمرون وبدأوا في إغلاق كتبهم، أخذت لحظة للاستماع.
"...أوف، لماذا نحتاج إلى كتابة الكثير؟"
"خمس صفحات؟ انا لا أكتب حتى هذا القدر من أجل الأدب!"
"لدينا دروس أخرى ايضا! هل يعتقد أن التاريخ هو الشيء الوحيد المهم؟"
إذن، كان هذا كل ما في الأمر.
انتهت الدروس.
زفرت ببطء. جيد. لقد نجوت اليوم. جزء منه.
بسرعة، حزمت أمتعتي، حريصا على المغادرة قبل أن يحدث أي شيء.
ولكن بينما فعلت ذلك-
"آنسة إميليا، هل ترغبين في القيام بجولة في الأكاديمية معنا؟"
توقفت، وشدت أصداعي حول حزام حقيبتي.
لم أكن بحاجة إلى الاستدارة لأعلم أنها مجموعة من الفتيات -نفس الفتيات اللواتي تجمهرن حولها في وقت سابق.
قالت إميليا برشاقة: "شكرا لك على العرض، لكني قد وعدت بالفعل أن أرون بأنه سيأخذني في جولة."
نظرت للأعلى.
لأول مرة، حصلت أخيرا على اسم البطل.
أرون.
هاه.
في تلك اللحظة بالذات، أدرت رأسي -في الوقت المناسب تماما لضبط تعبير أرون المذهول.
صرخ وجهه: متى فعلت ذلك؟
كدت أن أخرس.
ثم- التقت عيوننا.
أومأت برأسي بدهاء، معترفا بمعاناته، قبل أن أبعث نظري وأسرع في تعبئة أمتعتي.
تسلل شعور سيء صعودا إلى عمودي الفقري.
كنت بحاجة للمغادرة. الآن.
كان الفصل الدراسي يتفريغ ببطء، والطلاب المحبطون يصطفون واحدا تلو الآخر. قريبا، كان المدخل واضحا.
وقفت، مستعدا للفرار-
ولكن بعد ذلك، حطت يد على كتفي.
"هي-"
أوه لا.
━━━◇◆◇━━━
[تم تشغيل الحدث...]
━━━◇◆◇━━━
تبا.
استدرت لمواجهة أرون، كاتما الرغبة في التنهد.
"...ما الأمر؟" سألت.
تردد أرون لثانية قبل أن يبتسم ابتسامة سهلة.
"لماذا لا تنضم إلينا؟"
رمشت.
استراحة.
اهتز جبيني قليلا.
تابع أرون.
"لقد انتقلت هذا العام ايضا، أليس كذلك؟ لم يتسنى لك الوقت للقيام بجولة في الأكاديمية بشكل صحيح ايضا. لماذا لا تستغل الفرصة؟ هيا، لنفعلها معا."
نظر إلي بتعبير لطيف ساعدني في الخروج منه.
تأملته، بينما كان عقلي يعيد التشغيل لثانية.
لكن انتظر ثانية!
تحويل؟
هل انا طالب منقول ايضا؟!