الفصل 2: متعة كون المرء شخصية خلفية
جلس بجانبي صبي ذو شعر أسود، يبدو أنه في نفس عمري تقريباً (كم عمرنا حتى؟). لم يكن زيه الرسمي مرتباً كزيي، على الرغم من أن ملامحه كانت حادة وواضحة – وسيم، كما هو متوقع. كانت لديه هالة "البطل"، تلك التي تجذب المتاجرas والططلاب والبطلات على حد سواء بشكل طبيعي.
ولكن بعد ذلك –
رفع يداً وأشار إلى نفسه، بينما قطب حاجبيه.
"أنا؟" سأل، وهو يبدو ارتباكاً واضحاً.
أغمضت عيني.
بالتأكيد. بالتأكيد.
كان غبياً أيضاً تماماً كما توقعت.
على الرغم من أن هذا قد يكون رد فعل طبيعياً، إلا أنني لم استطع سوى الشعور خيبة الأمل.
وفي الوقت نفسه، أصبح التوتر الخفي في الغرفة أكثر كثافة. لقد سقطت الصف، التي كانت تعج همسات سابقاً، في صمت مليء بالتوقع، في انتظار إجابة إميليا.
أعطت إميليا إيماءة خفيفة ومليئة بالأمل. "نعم، أنت. ألا تذكرني؟"
قاومت الرغبة في دفن وجهي في يدي.
ضربتني موجة عميقة وخانقة من الإحراج بالنيابة مثل الشاحنة.
هذا سيء. هذا سيء للغاية.
كلاسيكية لم الشمل مع صديقة الطفولة – عنصر أساسي في عدد لا يححصى من القصص.
إذا فشل الصبي في الرد بشكل صحيح، فقد يؤدي ذلك إلى قوس سوء فهم. وإذا كان يتعرف عليها (وهو ما ربما لن يفعله)، فإن الصف بأكمله سيبدأ فوراً في رؤيته بطريقة جديدة.
وأنا؟
كنت بجانبه مباشرة.
استطعت التنبؤ بالفعل بكارثة ثانوية محتملة.
مشكلة "الجلوس" المعروفة، أو بعبارة أبسط، موقف "البطلة تريد الجلوس مع بطل الرواية".
وفقاً لما أعرفه وبالنظر إلى اسمها ومظهرها ذوي الرنين النبيل، ربما كانت إميليا سيدة ذات رتبة عالية. قد – بل إنها ستفعل – تطلب ترتيب جلوس معين.
عنى ذلك أن شخصاً ما سيُطلب منه التحرك.
وكنت أنا تلك الروح سيئة الحظ الجالسة الأقرب إلى بطل الرواية.
ممم...
أضاء مصباح في رأسي.
كانت هناك طريقة لحل هذا قبل أن يصبح كارثة.
رفعت يدي بهدوء.
"يا معلمة؟" ناديت.
التفتت إلي المعلمة، التي كانت تراقبالتبادل بفضول خفيف.
"نعم؟"
"إذا كانت الآنسة إميليا على معرفة بزميلي، فهل لي أن أنتقل إلى المقعد المجاور للنافذة؟" أشرت بعفوية إلى المكتب الفارغ بجانبي. "قد يكون أكثر راحة لها."
لفترة وجيزة، أخذت المعلمة كلماتي بعين الاعتبار. بدا وكأنها مندهشة حتى من اقتراحي.
رمشت إميليا هي الأخرى بابتسامة مفاجئة.
ثم، ابتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
قالت وهي تومئ بلطف: "سيكون ذلك رائعاً".
أعطت المعلمة إيماءة موافقة خفيفة. "يبدو هذا معقولاً. تفضل."
لم أضيّع أي وقت.
أمسكت بأغراضي، وانزلقت إلى المقعد الجديد دون تردد، متجنباً بفعالية جميع الكوارث المحتملة.
لا تفاعل إجباري.
لا صراعات جلوس محرجة.
لا تشابكات غير ضرورية.
لقد تجنبت السيناريو الأول بنجاح.
...أو هكذا اعتقدت.
لأنه بمجرد أن جلست –
"دينغ!"
ظهرت رسالة جديدة.
━━━◇◆◇━━━
[تم تحقيق الشرط المخفي: المشغل السلس.]
لقد قمت بتغيير الحدث بمهارة دون كسره. تم الاعتراف بطريقتك.
استمر في تشكيل السرد بطريقتك الخاصة.
━━━◇◆◇━━━
حدقت في الرسالة.
...ما بحق الجحيم تعني هذه؟
هل تخبرني أنني قمت بعمل جيد؟
....
خذت نفساً عميقاً وأجبرت نفسي على التركيز.
مهما كانت تعني تلك الرسالة الغريبة، يمكنني التفكير في الأمر لاحقاً. الآن، كان هناك صف يجب اجتيازه.
كانت إميليا قد أخذت مقعدها بالفعل إلى يمييني، بينما كانت هيلتها "النبيلة" تشع كالهالة. في اللحظة التي جلست فيها، خاطبت المعلمة، المهنية دائماً، الصف.
قالت: "والآن إذن، كما تعلمون جميعاً، بدأ الفصل الدراسي الجديد قبل أسبوعين فقط. هذا يعني أن الطالبة إميليا لن تواجه الكثير من المتاعب في التكيف مع مناهجنا الدراسية."
توقفت لفترة وجيزة، وامضت نظرتها فوق الغرفة قبل أن تستقر علي للثانية الأسرع – أسرع من أن يلاحظها معظم الناس، ولكنها كافية تماماً لجعل غرائزدي تشحذ.
اختفت بمجرد ظهورها.
وتابعت بسلاسة متوجهة مرة أخرى إلى إميليا: "ومع ذلك، قد تستغرق الكتب والمواد الدراسية الخاصة بموادك أسبوعاً للوصول. حتى ذلك الحين، سيتعين عليك التدبر بدونها."
أومأت إميليا برأسها بابتسامة هادئة. "لن يمثل ذلك مشكلة، يا معلمة. يمكنني استخدام كتب صديقي الآن."
شعرت بوخزة من الإحراج بالنيابة قبل أن تنتهي من كلامها حتى.
آه. بالطبع.
نظرت إلى بطل الرواية بجانبها.
كان هذا سيناريو آخر من تلك السيناريو. استعارة "مشاركة الكتب المدرسية مع بطل الرواية" – إحدى الكلاسيكيات.
مرة أخرى، كانت عنصراً أساسياً في الرومانسيات الكوميدية، وإعدادات الخيال، وغريباً أي قصة مدرسية حيث تحتاج البطلات إلى عذرة للتفاعل مع الذكر الرئيسي.
هل سينتهيان بالميل القريب جداً؟ هل ستتلامس أيديها بالخطأ؟ هل ستضحك على شيء ما بينما يظل بطل الرواية غافلاً عن الأجواء؟
كانت الاحتمالات لا تقبل النفاذ.
مع قمع تنهيدة، أعدت انتباهي مرة أخرى إلى المعلمة.
قالت: "حسناً جداً. يا صف، تأكدوا من مساعدة الآنسة إميليا على الاستقرار. هذا كل شيء في الوقت الحالي." ومع ذلك، جمعت ملاحظاتها وغادرت الفصل الدراسي.
في اللحظة التي انقر فيها الباب، بدأ الأمر.
مجموعة من الطلاب – معظمهم من الفتيات – حاصروا مكتبي السابق فوراً.
"الآنسة إميليا، إنه لسعادة بالغة مقابلتك!"
"أنت من منزل أيفيلين، أليس كذلك؟ لقد سمعت الكثير عن عائلتك!"
"أنت تعرفه حقاً؟ منذ الطفولة؟ هذا مذهل!"
من ناحية أخرى، بدا بطل الرواية مرهقاً بعض الشيء من الاهتمام المفاجئ لكنه ظل هادئاً نسبياً. لقد استجاب لبضعة أسئلة بارتباك مؤدب بينما كانت إميليا تبتسم بأناقة، مجيبة بسهولة شخص معتاد على التفاعلات الاجتماعية.
أطلقت تنهيدة داخلية، ممتناً لكوني مجرد شخصية خلفية في كل هذا.
لا تفاعلات إجبارية. لا مشاكل علاقات محرجة. لا تورط في أي أحداث رومانسية مثيرة للقشعريرة والتي ستحدث بلا شك في المستقبل.
لقد تجنبت كارثة بنجاح.
ومع ذلك، لم أكن لأتجاهل كل شيء تماماً. حتى لو لم يكن لدي أي اهتمام بالمشاركة، فهذا لا يعني أنني لن استمع. كانت المعلومات هي كل شيء.
والآن، بصرف النظر عن هذا... المعرفة الهائلة، لم يكن لدي أي شيء آخر للعمل معه.
لذا، استندت للخلف، متظاهراً بعدم الاهتمام، واستمعت ببساطة.
ومع ذلك، فقد تم قطع ذلك بسرعة أيضاً.