الفصل 13: صيد السمكة
ألقيت نظرة سريعة على زيفير، متسائلاً عما إذا كان قد لاحظ تصرفاتها.
بالتأكيد، لقد لاحظ.
كانت نظراته الحادة والحاسمة مثبتة على الفتاة مثل مفترس يقيّم مخلوقاً صغيراً مرتجفاً. لم يتحدث، ولم يتحرك. اكتفى بالتحديق فحسب.
أيها الرجل، أنت تُرعبها حقاً.
وكأنها إشارة، تحركت الفتاة في مكانها، وبدت غير مرتاحة بوضوح تحت ثقل نظراته. زادت حركاتها العصبية، وتشابكت يداها في قبضتين صغيرتين قبل أن ترخيهما بسرعة مرة أخرى.
كادت أذناي تسمعان أفكارها.
لماذا ينظر إلي هكذا؟ هل فعلت شيئاً خاطئاً؟ ربما ما كان عليّ أن أقول شيئاً...؟
...هل كانت خائفة منه؟
في الواقع، لا. لم يكن الأمر هكذا تماماً.
ضَيّقت عينيّ.
لقد كانت خائفة. ولكن ليس بسببه.
وكانت متوترة أيضاً. بطريقة مختلفة تماماً عن ذي قبل.
انتظر لحظة.
هل هي... مرتبكة؟
كدتُ أشرق من روعة الإدراك.
انتظر. انتظر، انتظر، انتظر.
هل كان هذا... أحد تلك المواقف؟
راقبت بطريقة غير ملحوظة كيف كانت تحرك قدميها في مكانها، وقد انحنى كتفاها قليلاً كما لو كانت تحاول جعل نفسها تبدو أصغر حجماً. والطريقة التي ألقت نظرة خاطفة بها على زيفير مرة واحدة فقط، لتشيح بوجهها عنها فوراً.
أوه.
أوووه.
إنها معجبة به.
حقاً.
كبحْتُ رغبتي في فرك جبهتي.
بالتأكيد. بالطبع، فإن الشاب المتقوقع على نفسه، المخيف، والبعيد اجتماعياً سيكون له معجب لم لا؟
ناهيك عن أننا كنا في أجواء أكاديمية رومانسية كوميدية.
سرقت نظرة أخرى إلى زيفير.
...وبالطبع، كان ذلك الشخص المخيف غافلاً تماماً عما يدور حوله.
اكتفى بمواصلة التحديق بها، بتعبير تعذر قراءته، ولم يظهر على وجهه أي أثر للفهم.
مرت ثوانٍ.
ثم أطلق تنهيدة أخيراً.
"...مفهوم"، قال بصوت هادئ وبارد كعادته.
ليس شكراً. ليس سنكون هناك فوراً. بل مجرد مفهوم.
تراجعت الفتاة قليلاً عند لهجته الجافة.
...آه. نعم. ربما لم يساعد ذلك كثيراً.
تنحنحت، متقدماً قبل أن تصبح الأمور أكثر حرجاً. "شكراً لإعلامنا"، قلت, مقدماً ما كنت أتمنى أن يكون ابتسامة مطمئنة. "لقد فقدنا الإحساس بالوقت نوعاً ما".
أومأت برأسها بسرعة، بينما كانت لا تزال تتجنب نظرات زيفير. "أ-الأمر בסדר. فقط فكرت... أمم... قد لا تدركان ذلك".
ترددت، ونقلت ثقلها من قدم إلى أخرى.
ثم، بعد توقف قصير آخر، خفضت رأسها في انحناءة سريعة قبل أن تهرول مبتعدة.
ترك رحيلها وراءه صوتاً قصيراً من الصمت.
التفت إلى زيفير، رافعاً حاجبها.
"...أنت تعلم"، بدأت عرضياً، "كان بإمكانك على الأقل أن تقول شكراً".
تحولت نظرات زيفير نحوي، بدا مرتبكاً. "...لقد فعلت".
"...حقاً".
هززت رأسي.
كنت متأكداً الآن.
كان هذا الرجل يمتلك مهارات اجتماعية تعادل مهارات صخرة.
مع ذلك، ظلت عقلي متعلقاً بفتاة المكتبة.
لن تكون هذه هي المرة الأخيرة التي تحاول فيها الاقتراب من زيفير، أليس كذلك؟
وحكمًا من شخصيته، كان سيبقى غافلاً تماماً.
لسبب ما، كان لدي شعور بأنني سأكون الوسيط التعيس في كل ما كان يحدث هنا.
عند تفكير في الأمر... عنوان ذلك الكتاب، الذي أسقطته... كان اسمه...
'كيف تكسب قلب خطيبك'.
"..."
هل هما مخطوبان؟
ارتد السؤال في ذهني مثل كرة مطاطية، رافضاً الاستقرار.
من ناحية، كان ذلك منطقياً. ردود أفعال الفتاة، عنوان الكتاب، نظراتها المتوترة، كلها علامات كلاسيكية.
ومن ناحية أخرى... هذا الرجل؟ في خطوبة؟
التفت إلى زيفير، الذي كان لا يزال مستنداً إلى الطاولة، مكتوف الأيدي، يحديق في اتجاه مغادرتها بتعبيره المعتاد الذي يتعذر قراءته. لم يَبْدُ كشخص واعي بحياته العاطفية الخاصة.
لا، انسی ذلك.
إذا كانت هذه رواية رومانسية كوميدية، فلا بد أنها إلك واحدة من تلك القصص البطيئة والمحبطة.
تلك التي يكون فيها البطل عاطفياً لدرجة تجعله غير قادر على إدراك مشاعره، والبطلة مرتبكة جداً بحيث لا تستطيع القيام بخطوة صحيحة.
كنت أتخيل ذلك بالفعل.
—تحاول الاقتراب منه، لكنه بارد وبعيد جداً.
—تشعر بالإحباط ومع ذلك لا تستطيع إلا أن تشعر بالانجذاب إليه.
—تمر بلحظات شك، وربما يظهر رجل آخر لمزيد من الدراما غير الضرورية.
—هو، على الرغم من كونه حجراً عاطفياً، إلا أن لديه لحظات عرضية من اللطف غير المقصود الذي يجعل قلبها يتسارع.
—يمران بسوء فهم لا يحصى، ولكن شيئاً فشيئاً، تحطم جدرانه.
...حقاً.
قصة حب محبطة ولكنها لطيفة بشكل غريب.
ليست محرجة مثل قصة آرون، لكنها لا تزال شيئاً سيجعلني أصفع وجهي إذا كان عليّ شهودها بنفسي.
تنهدت، أفرك جبهتي.
أولاً، يتم إلقائي في هذا العالم بلا ذكريات وأُجبر على مشاهدة مشاهد محرجة.
ثم بطريقة ما، أصبح شريك دراسة لباحث مخيف.
والآن، أنا على ما يبدو في وسط ما قد يكون مؤامرة رومانسية بطيئة التطور.
بهذا المعدل، سأكون "الشخصية الجانبية المخصصة التي تراقب من الخطوط الجانبية وتهز رأسها غباء الحب".
رائع.
حدقت في زيفير مرة أخرى.
الجزء الأسوأ؟ كنت بحاجة إلى مساعدة هذا الرجل.
كان يمتلك معرفة يمكنني استخدامها، ولن تكون هذه المرة الأخيرة التي أبحث عنه فيها.
حتى لو ظهر نافذة حدث الآن، تخبرني بمساعدة هذين الأبلهين المرتبكين في الحب، ربما كنت سأقبل ذلك دون شكوى.
لأنني، بصراحة؟ كنت قد استسلمت بالفعل لـ...
'دينغ-!'
[تم تشغيل الحدث...]
━━━◇◆◇━━━
[السيناريو - "روحان، مصير واحد!"]
"مرتبطان بالمصير ولكن يفصلهما التردد، يجد هذان الروحان أنفسهما غير قادرين على اتخاذ الخطوة الأولى تجاه بعضهما البعض. هل ستكون القوة الموجهة التي تجمعهما؟"
الهدف: مساعدة الأرواح المسكينة في التغلب على ترددها.
عقوبة الفشل: تراجع العلاقة. (سيبتعدان عن بعضهما البعض أكثر فأكثر).
المكافآت: ؟؟؟ (تتحدد حسب الإجراءات المتخذة).
━━━◇◆◇━━━
توقفت.
...هل تمزح معي؟
هذا النظام أو أياً ما كان كان لديه بجدية حس فكاهي ملتوٍ.
كنت أقول ذلك للتو، وتبا، لم يحدث أي شيء آخر لتشغيل الحدث أيضاً!
إذن لماذا-
"أمممم."
اخترق صوت زيفير أفكاري المتصاعدة، وأعادني إلى الواقع.
طرفرت بعينيّ واستدرت نحوه، لأجده ما زال يحديق في الاتجاه الذي غادرت فيه فتاة المكتبة.
كان هناك توقف.
ثم، بصوت أخفض مما توقعت، سأل،
"إنها تكرهني، أليس كذلك؟"
...هاه؟
لثانية واحدة، اعتقدت أنني سمعت خطأ.
لكن لا، ها هو ذاك اللمحة النادرة من الضعف.
لم يكن صوته بنبرته المعتادة الباردة والتي يتعذر قراءتها. لقد كان... مختلفاً. حلواً ومرّاً. وكأنّه قد تصالح بالفعل مع شيء لم يكن يريد قبوله.
كادت أمنع نفسي بصعوبة من التفوه قائلة، لا، أيها الأحب، إنها تحبك. أنت خطيبها الجميل، بعد كل شيء.
ولكن بعد ذلك ألقيت نظرة على نافذة المهمة التي كانت لا تزال تحلق في رؤيتي.
الهدف: مساعدة الأرواح المسكينة في التغلب على ترددها.
وهكذا تماماً، خطرت لي فكرة.
طريقة عكسية.
طريقة لجعل هذا الباحث المحروم عاطفياً يفكر حقاً في مشاعرها.
أومأت برأسي بوقار، واستنشقت بشدة، و—
"نعم، لا بد أنها تكرهك تماماً."
اتسعت عينا زيفير.
أدار رأسه ببطء نحوي، وكانت نظرته الباردة عادة حادة الآن وباردة، مثل نصل يتم سحبه.
طرفرت بعينيّ ببراءة نحوه.
"ماذا؟" قلت، مائلاً رأسي. "ألم تسألني؟"
عقد حاجبيه قليلاً، كما لو أنه لم يكن متأكداً مما إذا كان سيشعر بالانزعاج أو التفكير.
هززت كتفي. "بصراحة، يجب أن تعرف ذلك أيضاً، أليس كذلك؟ مما سمعته، إما أن الجميع يتجنبونك أو يخافون منك تماماً".
بقي زيفير صامتاً.
"ولكن"، تابعت، خافضاً صوتي قليلاً، "الفتاة المسكينة لا تزال تتحمل ذلك".
اهتز تعبيره.
"على الرغم من كل شيء، ما زالت تأتي إليك، على الرغم من أنها متوترة بوضوح"، أضفت، مراقباً إياه عن كثب. "لو كانت تكرهك حقاً، ألا تعتقد أنها كانت ستتجنبك أنت أيضاً؟"
لقد أمسكت بها.
ذلك التحول البسيط في عينيه.
شظية من الإدراك.
الخطاف والخط...
استندت إلى الوراء، متبسماً في داخلي.
"بصراحة"، أضفت بهز كتفي عرضي، "أعتقد أن لديك فرصة".
وللمرة الأولى، التفت زيفير بالكامل لينظر إلي.
وقد رأيت ذلك.
أدق وميض من الضوء في نظرته التي يتعذر قراءتها بخلاف ذلك.
كادت أضحك.
تم صيد السمكة.