الفصل 18: الاستيقاظ ( 2 )
عند سماع كلمات تشانغ يوان، رفع جين شو يان عينيه عن الخريطة ونظر إلى الطريق. وبعد تقييم الوضع، قال: "اسلك الطريق الأيسر. سنمر عبر الطريق الجبلي."
"علم."
بعد تلقي الأمر، التقط تشانغ يوان جهاز اللاسلكي ونقل الأمر: "يا رفاق، اسلكوا الطريق الأيسر. سنمر عبر الطريق الجبلي."
وبمجرد أن أنهى كلامه، أجاب الجنود عبر اللاسلكي: "علم!"
بعد ثلاثين دقيقة من مغادرة الطريق الرئيسي، دخلوا أخيرًا المسار الجبلي. ومقارنة بالشارع الرئيسي، كانت حالة الطريق أسوأ بكثير. ومع ذلك، كان عدد الزومبي والمركبات المهجورة أقل بشكل ملحوظ.
وبسبب صوت محركات السيارات والشاحنات، أطلقت زومبي على جانبي الطريق زئيرًا بحششرة وترنحت نحوهم. بينما ضرب المحتجزون داخل السيارات على النوافذ وهم يزأرون بحماس.
ولأن حركة الزومبي كانت بطيئة، لم يتمكنوا من اللحاق بالقافلة، وانتهى بهم المطاف بالتجول بلا هدف على طول الطريق بعد أن فقدوا أهدافهم.
أثناء قيادة المدرعة، ألقى تشانغ يوان نظرة على مرآة الرؤية الخلفية ورأى يد تشين لوتسي تتحرك. شعر بالارتياح لرؤية رفيقه يستيقظ أخيرًا وقال: "القائد، لقد استيقظ تشين القديم."
عند سماع هذا، وضع جين شو يان الخريطة التي في يده والتفت لينظر. وفي اللحظة التي التفت فيها، رأى صديقه يحدق في السقف بذهول. ورغم أن وجهه كان لا يزال محمرًا بالحمى، إلا أنه لم يعد في حالة غيبوبة.
سأله: "تشين القديم، لقد استيقظت أخيرًا. هل تشعر بأي انزعاج؟"
عندما سمع تشين لوتسي صوته، أدار رأسه ورأى تعبير صديقه الهادئ. استغرق الأمر منه لحظة ليسترث حواسه قبل أن يسأل بصوت مبحوح: "القائد، ألم أمت؟"
أومأ جين شو يان ورّد: "بطبيعتك هذه، حتى ملك الجحيم لن يرغب في استقبالك."
عند سماع ذلك، ضحك تشين لوتسي بصوت خفيف وقال بمبحة: "أعتقد أنك أنت من لم يتحمل الفراق."
ابتسم جين شو يان لكلماته وقال: "هناك ماء وطعام في حقيبة ظهرك. استرد طاقتك وتناول دواء الحمى أولاً. نحتاج منك أن تتشافى في أسرع وقت ممكن."
"علم. شكرًا لك، القائد."
الآن وبعد أن استيقظ صديقه، شعر جين شو يان وكأن حجرًا ثقيلًا كان يضغط على قلبه قد أُزيح. التقط اللاسلكي وسأل: "شيان فنغ، ما هي حالة الجميع؟"
بعد فترة ليست طويلة، جاء صوت رجل نقي عبر اللاسلكي: "تقرير، لقد استيقظ الجميع وهم يأكلون ويرتاحون حاليًا."
كما توقع، كان بقية الجنود مستيقظين ويأكلون. أومأ ورّد: "إذا كان أي شخص لا يزال يعاني من الحمى، فاجعله يتناول دواء الحمى."
أجاب تشين شيان فنغ: "علم."
بعد أن وضع اللاسلكي، نظر جين شو يان من النافذة وعبس.
وفي المقعد الخلفي، دفع تشين لوتسي نفسه للأعلى واستند إلى الكرسي. فتح حقيبة ظهره ووجدها مليئة بالماء والطعام والأدوية والوجبات الخفيفة العالية البروتين. أملك زجاجة ماء معدني وأنهاها بدفعة واحدة.
وبمجرد أن خف شعور الحرقان في حلقه، أخرج عبوة من البسكويت المضغوط وبدأ يأكل. لسبب ما، شعر وكأنه كان يتضور جوعًا لعدة أيام، حيث كانت معدته فارغة تمامًا.
وحتى بعد إكمال عبوة البسكويت المضغوط، ونقاطين من السجق، ولوح بروتين، وزجاجة ماء أخرى، كان لا يزال يشعر بالجوع. أراد أن يأكل المزيد، ولكن بالتفكير في نقص الإمدادات، كبح نفسه وأغلق سحاب حقيبته.
لاحظ جين شو يان ذلك، ففتح مقصورة التخزين بجانب مقعده، وأخرج رغيف خبز، ورماه إلى المقعد الخلفي.
وقال: "أنهِ هذا."
التقط تشين لوتسي الخبز، ولم يتكلف التظاهر باللياقة وأكله على الفور. ولم يشعر بالشبع بنسبة 70% تقريبًا إلا بعد أن أنهى الرغيف بأكمله.
أثناء مشاهدته وهو يلتهم الطعام، لم يستطع تشانغ يوان إلا أن يفكر: 'منذ متى وتشين القديم يأكل كل هذا القدر؟'
عندما أنهى الأكل أخيرًا، أخذ تشين لوتسي لحظة لفحص حالته. كانت الجروح الموجودة على جسده قد التأمت في معظمها، ولم تتبقَ سوى الجرح العميق في ربلة ساقه.
ورغم أن الجرح لم يعد ينزف وبدأ لحم جديد بالنمو، إلا أن شكل الإصابة أخبره أن جزءًا من لحمه قد قُطع.
وبالنظر إلى كيفية التعامل مع الجرح، كان متأكدًا من أن قائده هو من فعل ذلك. فبخلاف جين شو يان، لم يكن أحد ليتجرأ على قطع لحمه والبقاء بجانبه عندما ظهرت عليه علامات التحول.
قبل أن يفقد وعيه، كان قد رأى لحمه يتعفن. كما شعر بعضلاته ومفاصله تتصلب ببطء، وكانت درجة حرارة جسده تستمر في الانخفاض.
وأثناء غيبوبته، شعر وكأنه أُلقي في قبو ثلجي. وكان البرد والألم اللذان تغلغلا في عمق عظامه وأعصابه شيئًا لن ينساه أبدًا.
ظن أنه لن يستيقظ مرة أخرى أبداً، واستسلم تقريبًا للبرد العارم.
ولكن قبل أن يفقد عقله تمامًا، شعر بفضفاض طاقة غير معروفة تتفق إلى جسده، وتبدد البرد ببطء—لتترك فقط الألم الذي يمزق جسده بالكامل.
لم يكن يعرف كم من الوقت كان فاقدًا للوعي. وعندما فتح عينيه، رأى سقف المدرعة المألوف.
وبينما كان غارقًا في أفكاره، شعر فجأة بشعور غريب داخل جسده، وكأن تدفقًا من الطاقة الدافئة ينساب عبر كل وريد. وبإغلاق عينيه، ركز على الطاقة. وفجأة، ظهرت ثلاث نقاط في ذهنه، كل منها بلون مختلف.
نقطتان—واحدة زرقاء والأخرى بيضاء—كانتا قريبتين من بعضهما البعض، بينما كانت هناك نقطة خضراء تقع خلفهما. لم يكن متأكدًا مما تمثله الألوان، لكنه عرف بحدسه أن هذه النقاط الثلاث هي هو ورئيفاه داخل هذه المدرعة.
وعلى بعد عدة أمتار، كانت هناك نقاط حمراء متناثرة تتحرك ببطء. وبخلاف النقاط، رأى أيضًا صورًا للطرق تتشكل في ذهنه. كان الأمر يشبه النظر إلى خريطة—خريطة يمكنه التكبير والتصغير فيها كما يشاء.
عند فتح عينيه، لاحظ أن جين شو يان كان يراقبه. ومبتسمًا في حيرة، سأل: "ما الخطب؟"