الفصل 14: معركة ضارية ( 4 )
جاء تحذيره متأخرا للغاية، فقد غرزت أسنان الزومبي بالفعل في عنق رفيقه. ومع تمزق لحم الجندي، اتسعت عيناه في صدمة، وسعل ملء فمه دما: "كح!"
طعن!
لم يستوعب الجندي الذي تعرض للعض السرعة التي تحرك بها الزومبي عندما اخترقت يد متعفنة الجزء الخلفي من رأسه، ليتضاءل الضوء في عينيه المتسعتين.
وعند رؤية رفيقهم يلتهم حيا، لم يستطع بعض الجنود التماسك فتقيأوا في مكانهم، بينما وقف الباقون متجمدين من الرعب بوجوه شاحبة.
وبينما كان الجميع يغرقون في الخوف، تحرك ظل متجاوزا إياهم بسرعة كبيرة.
صلصلة!
تردد صوت تصادم المعدن في المكان، ورأوا السيف الطويل الخاص بقائدهم مشتبكا مع مخالب الزومبي.
"زئير!!"
أطلق الزومبي الصغير زئيرا غاضبا، مشتعلا غيظا لأن هذه الفريسة قاطعت وجبته. وبعد ثانية واحدة، دفع السيف الطويل وانقض عليه.
وبالنظر إلى اللحم الممزق العالق بين أسنان الزومبي والدماء التي تقطر من فمه، ضيق الرجل عينيه ببرود، بينما كان جسده ينبعث منه نية قتل كثيفة.
ومع اندفاع الزومبي نحوه، شقلب جسده، متفاديا هجومه بصعوبة.
استدار الزومبي ووجه مخالبه نحو الجزء الخلفي من رأس الرجل.
في اللحظة التالية، انحنى الرجل واستخدم إحدى ذراعيه كمحور، ملتويا بجسده قبل أن يوجه ركلة قوية إلى جانب رأس الزومبي.
طرق!
أرسل قوة الاصطدام الزومبي طائرا.
بام! تكسر!
اصطدم الزومبي بالجدار واندس جسده داخل السطح المتشقق بينما تساقطت الحطام والغبار من حوله. ورغم أن الزومبي لم يشعر بأي ألم، إلا أنه كان منزعجا بوضوح.
صارع ليحرر نفسه، ولكن قبل أن يتمكن من الخروج من الجدار المتشقق، كان الرجل قد ظهر بالفعل أمامه مرفوع السيف الطويل لأعلى.
واستشعارا للخطر، فتح الزومبي فمه واسعا، وانطلقت شفرة رياح نحوه.
"زئير!!!"
كان الوقت متأخرا جدا لكي يتفادى الرجل الهجوم، ولم يكن أمامه خيار سوى أرجحة سيفه الطويل نحو الهجوم القادم.
بوم!
أرسله التصادم بين سيفه الطويل وشفرة الرياح طائرا إلى الخلف، ليطيح به على الأرض.
ورؤية الزومبي يجهز شفرة رياح أخرى، صرخ أحد الجنود: "أيها القائد، احذر!"
في اللحظة التي سمع فيها التحذير، تدحرج الرجل على الفور إلى الجانب، متجنبا الهجوم بصعوبة.
بوم!
ضربت شفرة الرياح الأرض بدلا من ذلك، تاركة حفرة طويلة متدرجة.
عندما وقف الرجل، كان الزومبي الصغير قد اختفى بالفعل عن الأنظار. وبعد لحظات، شعر بعصف ريح حاد من يساره، فرفع سيفه الطويل بغريزته.
صلصلة!
اصطدمت مخالب الزومبي بنصله وأطلق زئيرا غاضبا آخر: "زئير!!"
أثقل الإرهاق جسد الرجل، لكن نظراته تحولت إلى برودة الجليد وهو يقول: "حان الوقت لإنهاء هذا."
وما إن تحدث حتى نفض يده، وانطلقت سوط صغيرة من لهب السوداء من كفه نحو صدر الزومبي.
في اللحظة التي لمست فيها لهب جسده المتعفن، اشتعلت وكأنها صب عليها البنزين. تحركت عينا الزومبي الرماديتان الباهتتان عندما استشعر الخطر، وتعثر إلى الخلف.
وملاحظا محاولته للهرب، أرجح الرجل سيفه الطويل بشكل مائل نحو رأس الزومبي. وبعد ثانية، مال رأس الزومبي وسقط على الأرض بصلية مكتومة، لينهار جسده مباشرة بعد ذلك.
"زئير!!!"
بمجرد موت الزومبي الصغير، أطلقت الزومبي المحيطة زئيرات واحدة تلو الأخرى وانقضت على الجنود.
وبدون الضغط القمعي للزومبي الصغير، استعاد الجنود السيطرة على أجسادهم ووجهوا بنادقهم نحو مجموعة الزومبي.
ورغم أن إطلاق النار سيجذب المزيد من الزومبي — وضرب مضخات الوقود سيكون خطيرا — إلا أنهم كانوا منهكين ولم يكن لديهم خيار آخر. إذا لم يقاتلوا، فسوف يموتون.
بانغ! بانغ! بانغ!
بينما واصل الجنود إطلاق النار من بنادقهم، تحول وجه الرجل إلى الشحوب. لقد فرض استخدام قدرة النار عبئا ثقيلا على جسده المنهك بالفعل. وأخذ عدة أنفاس عميقة لتهدئة نفسه.
وعندما رفع نظره، لاحظ بلورة تتلألأ تحت ضوء القمر الأحمر. وانحنى ليبلع البلورة الشفافة ونفضها بضع مرات لتنظيفها من مادة الدماغ المتعفنة والدماء السوداء. وبمجرد أن أصبحت نظيفة، رأى خطين فضيين يمتدان عبر سطحها.
لمعت عيناه للحظة قبل أن تعودا إلى طبيعتهما. وضع البلورة في جيبه قبل أن يغمد سيفه الطويل. ثم، ودون تردد، اندفع نحو رجاله، وسحب بندقيته، وفتح النار.
بانغ! بانغ! بانغ!
استمر القتال ضد الزومبي لمدة ساعة أخرى قبل أن يتم قتل آخر زومبي في النهاية.
تردد زئير الزومبي خارج البوابة عبر الليل مصحوبا بصوت الضرب على البوابة، لكن لم يتكلم أحد.
واقفين تحت ضوء القمر الأحمر، لم يظهر على الجنود أي فرح أو ارتياح للنجاة من معركة حياة أو موت. وبدلا من ذلك، كانت وجوههم مغطاة بالحزن على فقدان رفاقهم الساقطين.
قضب جين شيويان قبضتيه وقال: "أي شخص أصيب، فليتقدم إلى الأمام."
وبناء على أمره، تقدم ثمانية جنود إلى الأمام، وكانت نظراتهم ثابته رغم أن أجسادهم كانت مليئة بالجراح وملابسهم مغطاة باللحم المتعفن والدماء السوداء.
تقدم جندي، يقف منتصبا بظهر مستقيم، خطوة أخرى إلى الأمام. نظر إلى جين شيويان بابتسامة وقال: "أيها القائد، لست مستعدا للموت دون قتال. يرجى السماح لي بالخروج وقتل أكبر عدد ممكن من الزومبي. وعندما لا أستطيع الصمود أكثر من ذلك، سآخذ حياتي بنفسي."
وأضاف جندي آخر: "أيها القائد، أريد القتال أيضا."
واحدا تلو الآخر، عبر بقية الجنود المصابين عن طلباتهم بالخروج والقتال حتى الموت.
ومشاهدة رفاقهم الجرحى يستعدون لمعركتهم الأخيرة، خفض الجنود الباقون رؤوسهم بينما انسابت الدموع الصامتة على وجوههم.