الفصل 26: الظهور
"تشو ليانغ، لقد حدث أمر فظيع..." اقتحم لين باي الغرفة فجأة.
بدا مضطربا وهو يندفع إلى الداخل، واتسعت عيناه عندما استوعب المشهد أمامه.
علق لين باي قائلاً: "أوه، الآنسة سونغ هنا أيضاً! حسن أليس كذلك، الأجواء حية هنا للغاية، أليس كذلك؟"
الأشخاص الذين كانوا واقفين وأولئك الذين كانوا راقدين كان بإمكانهم تشكيل مجموعات منفصلة للعب ماجونغ.
استفسر تشو ليانغ: "لماذا أنت هنا؟ وأين لي جوي؟"
أجاب لين باي باسترعاء: "لي جوي مفقود!"
هتف تشو ليانغ: "هاه؟"
ثم شرح لين باي قائلاً: "كنت أراقب بالخارج، وطوال فترة طويلة لم تكن هناك أي إشارة لأي نشاط من الداخل. وجدت الأمر غريبا، لذلك طرقت الأبواب وأدركت أن النافذة كانت مفتوحة. ليس لدي أي فكرة إلى أين ذهب لي جوي، لذلك سارعت إلى هنا لأراك."
سأل تشو ليانغ: "هل سمعت أي شيء غير معتاد؟"
"لا." هز لين باي رأسه. "لم تكن هناك أي إشارة على الإطلاق لهالات أو أصوات غريبة. أظن أنه ربما تسلل بمفرده، لكنني لا أفهم سبب قيامه بذلك."
دارت أفكار تشو ليانغ بسرعة، وعقد حاجبيه في تأمل عميق، وأجاب: "ربما يخفي عنا شيئا. قد يكون لي جوي أيضا فريسة سيتو يان... نحن لست متأكدين من مكان توواجده. ما هي خطوتنا التالية؟"
عرضت سونغ تشينغ يي فجأة: "أنا... ربما يمكنني المساعدة."
نظر إليها كل من لين باي وتشو ليانغ: "هل لديك طريقة لتحديد مكان لي جوي؟"
قالت سونغ تشينغ يي وهي تومئ برأسها برفق: "نعم." ثم رفعت يدها وأخرجت نصف ورقة من الذهب المعتق، بدا وكأنها فارغة لكنها كانت تشع هالة خفيفة من الحيوية.
بيدها اليمنى، قلدت حركة الكتابة بفرشاة وحركت أصابعها بخفة عبر نصف ورقة. فجأة، ظهر ضوء قرمزي، ومع رقص أطراف أصابعها، بدأت الكلمات تتشكل.
لي... جوي...
بعد كتابة الاسم، ألقت سونغ تشينغ يي بنصف ورقة في الهواء. دارت ثلاث مرات في السماء وبدت وكأنها تجد اتجاهها. هبطت بوهج ساطع، طائرة من النافذة في الاتجاه المشار إليه.
أمرت سونغ تشينغ يي وهي تطارد الضوء المرشد وتطير خارج النافذة مع نصف ورقة: "اتبعوه."
أشار تشو ليانغ نحو يان شياوهو: "يجب أن يبقى شخص ما هنا مراقبا لشياوهو."
تطوع لين باي هذه المرة: "سأبقى."
أومأ تشو ليانغ برأسه، ثم تبع سونغ تشينغ يي، طائرا للخارج أيضا.
في الغرفة، لم يبق سوى يان شياوهو ولين باي، ينظر كل منهما إلى الآخر.
بعد صمت قصير، سأل يان شياوهو بحذر: "إذن... ماذا سنفعل الآن؟"
فكر لين باي لبرهة وقال: "لنبدأ بطلب بعض الطعام."
"هاه؟" تفاجأ يان شياوهو.
استلقى لين باي في مقعده عرضا. "ثم سنوقظهم، ونستأنف الموسيقى، ونستمر في الرقص!"
خدش يان شياوهو رأسه وسأل: "هل هذه فكرة جيدة؟ ألسيست في خطر حتى الآن؟"
ربته لين باي على كتفه وقال: "مع وجودي هنا، لا تقلق! على الرغم من أن شيئا ما حدث للشخص الذي كنت أراقبه... لقد كان مجرد حادث. أتمنى أن ينتهي هذا بنجاح..."
...
وفي الوقت نفسه، بالعودة إلى المشهد السابق، تتكشف قصة مختلفة.
تبع تشو ليانغ وسونغ تشينغ يي نصف صفحة الورقة الذهبية، طائرين عبر الهواء وخارج المدينة.
على طول الطريق، لم يسعه إلا أن يثني: "الآنسة سونغ، هذه القطعة السحرية الخاصة بك مريحة للغاية. طالما أنك تعرفين اسم الشخص، فلا يوجد أحد لا يمكنك تتبعه."
أوضحت سونغ تشينغ يي: "ليس بالضرورة. مستوى زراعتي ليس عاليا بما يكفي، لذلك يمكنني فقط التتبع ضمن نطاق مدينة العاصفة."
أجاب تشو ليانغ: "هذا لا يزال مذهلا."
أضافت سونغ تشينغ يي: "هذه المخطوطة الذهبية النصفية هي أداة وقائية أعطاني إياها معلمي لهذه المهمة. لها العديد من الاستخدامات الرائعة، لكنني لم أتقنها بالكامل بعد."
وقع تشو ليانغ في صمت قصير.
لديها معلم لطيف للغاية. هه؟ لماذا أشعر بالحزن؟
ومع ذلك، فهم تشو ليانغ أن الأمر لم يكن مجرد مشكلة دي نوفيغ. في طائفة السيف السماوي، ما لم يكن التلميذ موهوبا بشكل استثنائي أو حقق إنجازات عظيمة، فإن تلقي كنوز مسحورة من معليهم كان أمرا نادرا جدا. ظل هذا صحيحا حتى لو لم يكن في قمة السيف الفضي.
لكن في طائفة الخالدين الأخرى، كان إهداء القطع السحرية أمرا طبيعيًّا للغاية.
تكمن المشكلة الأساسية في اختلاف مسارات الزراعة بين الطوائف المختلفة، لا سيما تلك المتوافقة مع المدارس الثلاث للفكر.
داخل هذه الطوائف، تميز الممارسون الذين اتبعوا الكونفوشيوسية عن أولئك الذين التزموا بتعاليم المدرستين الأخريين. بصرف النظر عن زراعة القدرات السماوية، وضعت الكونفوشيوسية تركيزا أقوى على المعرفة والطابع الأخلاقي، وهي سمة واضحة بشكل خاص في قاعة النبلاء.
مع مستوى زراعة سونغ تشينغ يي، ربما لم تحظ بقدر كبير من الاهتمام في طوائف الخالدين الأخرى. ومع ذلك، داخل قاعة النبلاء، كانت معرفتها المتميزة وطابعها الأخلاقي يمتلكان القدرة على كسب تقديرها من الشيوخ والتلاميذ الكبار.
لم تكن المخطوطة الذهبية النصفية تطير بسرعة.
بعد مرور بعض الوقت، وجدت طريقها إلى مكان مألوف. كانت البحيرة الواقعة خلف التل في الأكاديمية.
همست سونغ تشينغ يي: "ها هو لي جوي. لن نتسرع. يجب أن نراقب أولاً."
بمجرد أن أكدوا مكان لي جوي، خبأت سونغ تشينغ يي قطعتها السحرية، واستقرت سماء الليل في صمت بينما تقدم بحذر اثنان منهما. سرعان ما رصدوا شخصية نحيلة بجانب البحيرة.
تمتمت الشخصية النحيلة للمياه: "لماذا..."
الحكم من خلال الصوت والمظهر، كان بالفعل لي جوي.
مُلئ صوت لي جوي بالأسى: "لماذا أزهقت الكثير من الأرواح... لقد كان موتك على يدي. كان بإمكانك أن تأتي لقتلي مباشرة. لماذا استمررت في أخذ أرواح الآخرين؟"
أضائت عيناها تشو ليانغ وهو يراقبه بتكتم. "هاه؟"
كان الأمر كما توقع تماما. كان لي جوي يخفي أسرارا.
قال لي جوي: "لقد قيدتني في ذلك اليوم وحاولت خدش وجهي. كنت مرعوبا جدا. كافحت ودفعتك عن غير قصد إلى البحيرة. غمرني الصدمة والخوف، فهربت إلى المنزل.
"بعدเวล طويل فقط خطر لي أنك ربما كنت في خطر بعد السقوط في البحيرة... عندما أردت العودة للاطمئنان عليك، سمعت من آخرين أن شخصا ما غرق في البحيرة.
"لقد كان حادثا، لكنني تسببت في موتك.
"لقد كنت أعيش في خوف مستمر هذه الأيام، متجنبا الحقيقة... لكنني لا أستطيع الهرب منها لفترة أطول.
"سيتو يان، إذا أصبحت حقا شبحا، فاطلب القصاص مني. أعفِ الآخرين عن انتقامك."
كان صوته، المتقطع، محمولا على الريح، ليصل إلى آذان تشو ليانغ وسونغ تشينغ يي.
أصبح من الواضح أن لي جوي تسبب بشكل مباشر في غرق سيتو يان، بدلا من أن تنهي سيتو يان حياتها بالقفز في الماء.
لا عجب أن لي جوي كان خائفا جدا؛ لقد عذب لأيام بشعور الذنب لعمليات القتل غير المقصود والخوف من روح منتقمة. بدا اليوم و كأنه اليوم الذي لم يعد بإمكانه فيه تحمل هذا العذاب، مما قاده إلى هذا المكان.
ومع ذلك، حتى بعد التحدث بمفرده لفترة طويلة، لم يحدث أي شيء غير عادي.
نظر لي جوي حوله وتمتم: "ألست هنا، أو أنك لست مستعدة للكشف عن نفسك؟ حسن... في هذه الحالة، سأذهب وأكفر عن خطاياي بنفسي..."
متمتما لنفسه، نهض وتوجه نحو البحيرة أدناه.
بدا الأمر كما لو أنه يريد إنهاء حياته الخاصة.
"لي---"
كانت سونغ تشينغ يي على وشك التدخل، لكن تشو ليانغ سحبها للخور.
همس تشو ليانغ: "انتظري قليلا بعد."
تماماً عندما وصل لي جوي إلى حافة البحيرة، تردد لحظة. لم تستمر لحظة التردد هذه طويلا حيث اتخذ قريبا قرارا مصيريا وقمز في الماء!
تماماً عندما كانت سونغ تشينغ يي مستعدة للتدخل، اجتاحت ريح باردة المنطقة فجأة.
أحدثت الهبات تموجات على سطح البحيرة الهادئة سابقا. بدا أن الرياح الجليدية تتقارب من كل الاتجاهات، محيطة بلي جوي في منتصف قفزته ودافعة إياه مرة أخرى إلى الشاطئ.
طخ!
سقط لي جوي على الأرض لكنه نهض بسرعة. "سيتو يان، أأنت هي؟"
تجمعت الرياح الباردة المضطربة أخيرا في مكان واحد، واتخذت شكلا بشريا أمامه، ليتبدد في لمح البصر.
بقي ظل شبحي باهت في موضعها الأصلي.
كانت امرأة ترتدي لباسا كونفوشيوسيا، ونصف وجهها مشوه بندوب بارزة. لم تكن سوى سيتو يان الشائنة.
واجه لي جوي الشبح الذي خافه لفترة طويلة جدا.
أظهر إحساسا بالارتياح، قائلاً: "لقد جئت أخيرًا لرؤيتي."
كان تشو ليانغ وسونغ تشينغ يي الآن في حالة تأهب قصوى.
أوحت هالة الموت الشديدة أن هذه لم تكن روحا منتقمة عادية، وهي حقيقة أكدها شكلها المتصلب. على الرغم من أنهما لم يكونا يعلمان ما الذي حدث لمنحها هذه القوة...
كانا متأكدين من شيء واحد. كانت سيتو يان هي شبح الجلد المرسوم حقا!