الفصل 22: لقاء ليلي بجانب البحيرة
روى لي جيو قصة لـ تشو ليانغ.
كانت بطلة القصة هي سيتو يان. لقد كانت فتاة عادية ذات مظهر متوسط، لكنها امتلكت عائلة ثرية وعاشت براحة. كان لديها كل ما تحتاجه لتشعر بالسعادة في حياتها.
لسوء الحظ، اندلع حريق هائل في منزل سيتو يان قبل عامين. لقد تمكنت من النجاة، لكن النيران أحرقت نصف وجهها وتركت ندوباً قبيحة ومشوهة عليه.
لم تكن سيتو يان سوى طالبة أخرى في الفصل السابع والسبعين بأكاديمية الجبل الجنوبي. ومع ذلك، تغيرت الأمور بعد تلك الحادثة.
كان زملاء سيتو يان يخافون من وجهها النديب. غطت وجهها بحجاب بل وحتى سرّحت شعرها بغرة سميكة على الجانب الأيسر من وجهها لإخفاء ندوبها، لكن كان من المستحيل إخفاؤها تماماً.
قام عدة زملاء طائشون ومشاغبون بمضايقتها بانتظام، محاولين الضغط عليها لترك أكاديمية الجبل الجنوبي.
كان تشانغ تسونغ يصرخ في وجهها قائلاع "يا مسخ!" كل يوم... وكان وو شاو آن يرمي كرات ورقية عليها بشكل متكرر... وغالباً ما كان تشين دا يشعل بعض القش ويستخدمه لتخويفها، على الرغم من علمه التام بأنها أصبحت خائفة للغاية من النار بعد الحادثة... وكان يان شياوهو يطلب منها خمسة تاهلات من الفضة كل شهر...
فكرت سيتو يان في الاستسلام. لم تعد ترغب في حضور الأكاديمية. ومع ذلك، شجعها لي جيو على المثابرة.
هذا صحيح. من بين جميع طلاب فصل سيتو يان الذين إما مضايقوها أو لم يجرؤوا على النظر إليها إطلاقاً، كان لي جيو هو الوحيد الذي كان لطيفاً معها بصدق. بدا أن لي جيو، الذي كان عادة صامتاً ومتحفظاً، وسيتو يان، التي أصبحت تدريجياً منعزلة اجتماعياً بعد الحادثة، يتقاسمون تفهماً متبادلاً كأنهما روحان متآلفتان.
كان لي جيو يستمر في تشجيع سيتو يان لتكون شجاعة وتستمر في حضور الأكاديمية. كما كان يساعدها في أي دروس فاتتها ويدافع عنها عندما استهدفها المتنمرون... لقد استمر في فعل كل ذلك على الرغم من أن ذلك كان يؤدي غالباً إلى استهداف المتنمرين له هو الآخر.
قبل الحريق، كان لي جيو وسيتو يان صديقين عاديين، ولكن بعد تشويهها، أصبحا صديقين مقربين. اعتقد لي جيو أنه بكونه صديقاً جيداً لها، يمكنه تدريجياً مساعدة سيتو يان على استعادة توازنها.
مع ذلك، حدث شيء لم تكن تتوقعه على الإطلاق ذات يوم. كانا يقرآن بجانب البحيرة، وغفى لي جيو... واستيقظ ليجد أن سيتو يان قد قيدته!
قيدت سيتو يان يدي لي جيو معاً وأخرجت سكيناً. كان هناك بريق مخيف في عينيها.
أخبرت لي جيو أنها وقعت في حبه... وأنه بمجرد أن تشوه وجهه وتجعله وحشاً أيضاً، يمكنهما أن يكونا معاً للأبد.
حاول لي جيو ثنيها عن ذلك، لكنها بدت في حالة هستيرية وتجاهلت كلماته تماماً. كل ما أرادته هو أن تجعله مثلها تماماً - مسخاً، وحشاً...
بعد صراع محموم، تمكن لي جيو من التحرر قبل أن تقترب سكين سيتو يان كثيراً. دفع سيتو يان بعيداً ووصفها بالمجنونة. ثم استدار وفرّ، خائفاً جداً من النظر إليها مرة أخرى.
في اليوم التالي، سمع لي جيو أن سيتو يان قد غرقت نفسها في البحيرة.
كان لي جيو في حيرة من أمره. لم يكن يعلم ما إذا كان ما فعله صحيحاً أم خاطئاً... أو لماذا أدى معاملتها بإخلاص إلى قيامها بمثل هذه الاستجابة. كما لم يكن يمثل وصفه لها بالمجنونة القشة التي قصمت ظهر البعير.
بعد سبعة أيام، عُثر أيضاً على جثتي وو شاو آن وتشانغ تسونغ في البحيرة.
كان الجميع في الأكاديمية يتكهنون عما إذا كان ذلك من عمل روح سيتو يان الانتقامية التي عادت للانتقام.
فكر لي جيو بنفس الطريقة.
لا بد أن تكون هي! لا بد أنها عاد لتنفيذ القصاص لكل الأشخاص الذين مضايقوها.
مع ذلك، لم يكن لي جيو يعلم... ما إذا كان هدفاً لانتقامها.
كان خائفاً جداً.
خرج تشو ليانغ من الغرفة بمشاعر مختلطة. كانت القصة التي للتو سمعها قصة كئيبة حقاً. ومع ذلك، كانت لديه واجباته كممارس.
كان لين بي في انتظاره بالخارج.
عند رؤية تشو ليانغ يخرج من الغرفة، سأله لين بي: "ماذا قال؟"
"منذ أن مات تشانغ تسونغ وو شاو آن، لم يذهب تشين دا إلى الأكاديمية. إنه يختبئ في منزله طوال هذا الوقت... أما يان شياوهو، فقد كان يمارس أعماله كالمعتاد، لكن يجب ألا يكون قادراً على مغادرة منزله لل يومين القادمين...
"إذا كانت سيتو يان قد تحولت بالفعل إلى روح انتقامية، فهذا يعني أنها ستظهر على الأرجح عند البحيرة بجانب التل خلف الأكاديمية...
"سأذهب للتحقق من تلك المنطقة. يجب أن تبقَى هنا وتراقب لي جيو."
بعد أن شرح باختصار لـ لين بي ما اكتشفه من محادثته مع لي جيو، استعد تشو ليانغ للتوجه إلى التل خلف الأكاديمية للتحقيق.
قال لين بي: "حسناً، سأعتني بالأمور هنا. كن حذراً عندما تتعامل مع الروح الانتقامية."
أجاب تشو ليانغ: "لا تقلق. لم تمارس سيتو يان أي زراعة على الإطلاق عندما كانت على قيد الحياة. لذا، حتى لو تحولت إلى روح انتقامية، فلن تكون صعبة الترهيب."
تألق سيفه الطائر ببريق ساطع. اختار تشو ليانغ استخدام شكل أبسط ولكنه أبطأ قليلاً مدعوم بالرياح لسيفه الطائر هذه المرة.
بحلول ذلك الوقت، كانت بوابات المدينة قد أُغلقت بالفعل طوال الليل. ومع ذلك، كان هذا في الواقع أكثر ملاءمة للممارسين. إذا طاروا خلال النهار، فسيتعين عليهم القلق بشأن إثارة قلق الأشخاص العاديين المحتملين، لذا كان الطيران ليلاً أمراً أبسط.
بحلول الوقت الذي وصل فيه تشو ليانغ إلى التل خلف الأكاديمية، كان الليل مظلماً، ولم تكن هناك روح تلوح في الأفق. وسط الرياح العاتية، امتدت ظلال الأشجار عبر الأرض. ومع ذلك، بدا أيضاً كما لو أن العديد من الأشخاص كانوا يختبئون ويصدرون حفيفاً في الظلام. لقد كانت ليلة مثالية لحدوث مطاردة.
اختبأ تشو ليانغ في الأغصان وأخفى تدفق تشي الخاص به، خوفاً من أن ينبه العدو. انتظر هناك بصمت حتى منتصف الليل.
مع ذلك، لم يضطر للانتظار حتى ذلك الحين لأنه سمع قريبًا شيئًا يمر بسرعة.
هل هناك شخص هنا؟
مد تشو ليانغ إدراكه السماوي. ثم لاحظ شكلاً مظلماً قريبًا.
يبدو ذلك كظهر امرأة. لقد وصلت مبكرة جداً.
سحب تشو ليانغ تشي الخاص به بحذر وقفز إلى الأمام حاملاً سيفه في يده. ومع ذلك، عندما وصل إلى المكان الذي مرت للتو منه المرأة، لم يجد أي أثر لها.
هاه؟ حتى لو كان شبحاً، فلن تختفي فجأة...
لم تكن هناك آثار لهالة موت في المنطقة المجاورة أيضاً. كان تشو ليانغ حائراً من الموقف.
ثم تماماً عندما هبط على الأرض، سمع دفقة من الهواء فوقه.
سووو—
نزلت ومضة من الضوء الأخضر الزمردي من السماء. بدا أنه ضوء سيف، ومع ذلك بدا أيضاً شعاعاً من تشي معزز!
تساءل تشو ليانغ بينما رفع سيفه لصد الهجوم: "من أنت؟"
اصطدم سيفه بسلاح خصمه بصوت رنان، مما أدى إلى تدفق من الرياح سحق الأوراق المتساقطة في نطاق عدة تشانغ!
عندها ألقى نظرة جيدة أخيراً على سلاح خصمه. لم يكن سيفاً طويلاً بل مسطرة يشم. لم يكن هناك شك في أنه، مقارنة بسيفه الطائر، كانت مسطرة اليشم سلاحاً متفوقاً. لقد عرف هذا لأن سيفه كان يرتجف تحت قوة مسطرة اليشم على الرغم من أن مستوى زراعته كان على قدم المساواة مع خصمه.
توقف خصم تشو ليانغ بعد تلك الضربة الواحدة. قفزوا إلى الوراء، وقاموا بشقلبة في الهواء قبل أن يهبطوا على مسافة تشانغ واحدة.
مع ذلك، لم يلاحق تشو ليانغ خصمه، حيث أضفت تشي الأساسي الخاصة بهم هالة من الفضيلة. ومن الواضح أنهم لم يكونوا كائنات خارقة للطبيعة.
تبين أن خصمه امرأة طويلة ترتدي ملابس سوداء ضيقة، مما بارز شخصيتها النحيلة وحجم ثدييها. بشرتها الفاتحة والرقيقة توهجت تحت ضوء القمر.
"الآنسة سونغ؟"
"تشو ليانغ؟"
نطق الشخصان بتفاجئ.
إذن، الشخص الذي هاجم تشو ليانغ كان سونغ تشينغ يي، المعلمة الأنثى التي التقى بها خلال النهار.
مع ذلك... لم يبدو ثديا سونغ تشينغ يي بهذا الحجم الكبير خلال النهار، ومع ذلك فقد نما حجمهما بشكل كبير خلال نصف ليلة فقط... لقد كان الأمر غريباً للغاية.
بعد النظر إلى بعضهما البعض لفترة قصيرة، سألا الاثنان في نفس الوقت: "هل أنت ممارس أيضاً؟"
توقفا مؤقتاً.
ثم سأل كل منهما الآخر مرة أخرى في نفس الوقت: "ماذا تفعل هنا؟"
احمرّ وجه سونغ تشينغ يي.
ثم اتخذت تعبيرًا صارمًا وقامت بتوبيخه: "لا تقلدني!"
أعطى تشو ليانغ ابتسامة صغيرة ورفع يده، مشيراً بأدب إلى أنه ينبغي عليها المضي قدماً والتحدث أولاً.
سألت سونغ تشينغ يي: "كنت أعلم أن هناك شيئاً غير مألوف بشأنك عندما التقيت بك في وقت سابق. من أين أنت؟"
أجاب تشو ليانغ بصدق: "أنا تلميذ لطائفة جبل شو. لقد جئت إلى أكاديمية الجبل الجنوبي لـ... حسناً، في الواقع، لقد قبلت طلباً لتوفير الحماية لأحد طلاب الأكاديمية. ماذا عنك، الآنسة سونغ؟"
أجابت سونغ تشينغ يي: "أنا من قاعة النبلاء في جيانغنان... حدث حادث غريب في أكاديمية الجبل الجنوبي. بطبيعة الحال، يجب أن يتم التعامل معه من قبلنا نظراً لأننا أتباع للكونفوشيوسية. ومع ذلك، كنا قلقين بشأن تنبيه الجاني دون قصد، لذلك دخلت الأكاديمية متنكرة في زي معلمة."
أرى ذلك.
لا عجب في سنها الصغير.
قال تشو ليانغ: "بالتأكيد. لا ينبغي لهذه المسألة أن تشمل تلاميذ طائفة جبل شو، لكني أحاول فقط بذل قصارى جهدي لإنجاز مهمة وُكلت إليّ. في هذه العملية، حصلت على بعض المعلومات، لذلك جئت للتحقيق في البحيرة بجانب التل خلف الأكاديمية. الآنسة سونغ، بما أنك هنا، أفترض أنك يجب أن تكوني على دراية أيضاً بالأمر الذي يخص سيتو يان."
أومأت سونغ تشينغ يي برأسها وقالت: "نعم، لقد كنت أراقب هذا المكان طوال الليلين الماضيين، لكني لم أرى أي إشارة نشاط... حتى اليوم عندما رأيت شخصاً يتخفى في الجوار. ولهذا السبب هاجمتك. آمل أن تعذرني على ذلك..."
أجاب تشو ليانغ، محركاً رأسه قليلاً: "لا تقلقي. في هذه الحالة، بما أن لدينا هدفاً مشتركاً يتمثل في الرغبة في حل هذه القضية الغريبة، فهل نشارك بعضنا البعض المعلومات التي جمعناها؟"
لقد اشتبه في أن سونغ تشينغ يي، التي تم تعيينها مؤخراً في الأكاديمية، قد يكون لديها إمكانية الوصول إلى معلومات سرية لم يكن لي جيو، الطالب، على علم بها.
وافقت سونغ تشينغ يي على اقتراح تشو ليانغ وأومأت برفق.
سألت: "ما الذي ترغب في معرفته؟"
"أريد أن أعرف..." حدق تشو ليانغ في صدر سونغ تشينغ يي بفضول وأشار إلى شكلها المنحني بيديه. "الآنسة سونغ، هل كنت ترتدين عُصابة صدر في وقت مبكر من اليوم...؟ لماذا تبدين... مختلفة جداً الآن بعد أن أصبح الوقت ليلاً؟"