الفصل الثالث والثلاثون
لم يكن الفجر قد انبلج بعد.
"أووو~"
في حالة بين النوم واليقظة، سمع لو شوان فجأة عواءً خشناً قرب أذنه.
انتفض واقفاً على الفور، واختفى النعاس ما إن فتح عينيه، ليفاجأ بقطة الوشق الخطوة السحابية تحدق به ببرود من مسافة غير بعيدة.
"أكان ذلك العواء الصادر للتو منك؟ إنه يبدو..."
"متناقضاً للغاية، أليس كذلك؟"
نظر لو شوان إلى صغار الوشق القابع بهدوء على السرير. لقد كان من الصعب عليه التوفيق بين الهيئة الأنيقة والمجيدة التي أمامها وبين الصوت الخشن والأجش قبل لحظات.
"أيمكنك إسماعي عواءً آخر؟"
سأل لو شوان، محاولاً التأكد.
لم تعره الوشق أي اهتمام، إذ قفزت بخفة وكأنها تطأ أربع سحابات، حاطّةً برشاقة على الأرض.
مرغماً، نهض لو شوان مستعداً للانتعاش، قبل أن يأتيه من خلفه صوت ملتبس آخر.
"أوو..."
بدا واضحاً أنه صوت متكلف، لكنه مصحوب بموهبة فطرية، حتى إن لو شوان كاد يتخيل رجلاً ضخماً يبذل قصارى جهده ليتظاهر باللطف.
"إنه صوت لطيف، لكن دعنا لا نكرره المرة القادمة."
علق لو شوان عرضاً.
بعد أن أنهى روتينه الصباحي، أطعمها بضع شرائح من لحم السمك المنتفخ المجفف. ومنذ حصوله على صغير الوشق بالأمس، كان قد أسس معه عقداً بسيطاً بين السيد والخادم.
ضمن هذا العقد وجود رابط وثيق بينهما، ومستوى معيناً من التفاهم المتبادل. وإذا نوى الأليف الروحي إلحاق الأذى بالمزارع، فإن المزارع يستطيع استشعار ذلك فوراً.
كانت الشروط بسيطة، والقيود قليلة نسبياً. ويُقال إنه في الطوائف المتخصصة في ترويض الوحوش، توجد عقود دماء أكثر تعقيداً؛ فما إن تُبرم، حتى يتمكن المزارع من تقرير حياة الأليف وموته بفكرة واحدة. وإذا توفي المزارع بشكل غير متوقع، يلقى الأليف المصير ذاته.
بعد الإفطار، توجه لو شوان إلى الحقل الروحي، فحص كل منطقة فيه بدقة متناهية.
في بركة الينابيع الروحية، كانت زهرة اللوتس الثلجي النقي قد أخرجت عدة أوراق رقيقة نضرة ناصعة البياض، تزدهر بزهو وسط الأجواء الضبابية، هادئة ومستقلة.
رواها لو شوان بجولة من المطر الروحي المشبع بطاقة روحية باردة، مما جعل الأوراق الصغيرة تبدو أكثر انتعاشاً.
كانت هناك جذور جنسن اليشم الدموي تسلك سلوكاً مشاغباً، محاولة الاندماج معاً خلال الليالي التي يرتاح فيها لو شوان.
حتى إنه لمس نبتتي جنسن شبيهتين باليشم تزحفان ببطء نحو جنسن اليشم الدموي من اتجاهين متعاكسين.
"لو لم ألاحظ الأمر في الوقت المناسب، ألم كنتم ستشكلون ثلاثياً لجنسن اليشم؟"
سخر لو شوان بلا رحمة، معدلاً وضعية نبتتي جنسن اليشم الدموي الخاطئتين باستخدام تقنيات جذب الأرض.
ضمن إبر الصنوبر الحمراء الرفيعة لصنوبر السحاب القرمزي، زاد حجم بذور الصنوبر الخمس قليلاً، ملوحةً بظهور وشيك بالكاد يمكن احتواءه.
في المنطقة المزروعة بعشب اليراعة، وصل مئة نبات إلى مراحل نضجها النهائية، حيث بلغ طول كل نبوتة قدمًا وأكثر. وقدر لو شوان أن بعضها سيعطي كرات ضوئية كمكافآت خلال الأيام القادمة.
بعد تفقد الحقل الروحي، حمل بعض الحشرات الغريبة المستخرجة وعاد أدراجه نحو حافة النبع الروحي.
في بركة الينابيع الروحية، راحت شبوطات الشوارب الحمراء الثلاث تسبح حول زهرة اللوتس الثلجي النقي، مستشعرة فيما يبدو بيئة روحية مختلفة قليلاً حول الأوراق.
"بمعنى ما، يمكن تلخيص هذا المشهد في أربعة أبيات شعرية."
"سمك يلهو شرقي أوراق اللوتس، سمك يلهو غربي أوراق اللوتس، سمك يلهو جنوبي أوراق اللوتس، سمك يلهو شمالي أوراق اللوتس."
"لكن في الشعر القديم، يصف أوراق لوتس كثيفة يظهر السمك بينها باستمرار. وهنا في بركة الينابيع الروحية، تحيط شبوطات الشوارب الحمراء بزهرة اللوتس الثلجي النقي، محاصرة إياها تماماً من الاتجاهات الأربعة."
تأمل لو شوان في سرّه، ملقياً بحشرة غريبة سمينة داخل النبع الروحي.
وحتى قبل وصول لو شوان، استشعرت شبوطات الشوارب الحمراء الثلاث الوجبة الوشيكة واتخذت مواقعها تحته مباشرة، حيث جرّ كل منها زوجاً من الشوارب الحمراء الرفيعة وهو يسبح تحته.
وما إن أُلقيت الحشرة، حتى انطلقت ستة شوارب في آن واحد، مستهدفة الطعم الساقط.
فجأة، امتد مخلب أبيض وأسود من حافة النبع، قابضاً على الشوارب الحمراء الرفيعة الستة.
ومشدوداً بهذا المخلب، قفز شبوط الشوارب الحمراء خارج المياه الضحلة.
وقبل أن يتمكن لو شوان من توبيخها، أطلقت قطة الوشق الخطوة السحابية المخلب الأبيض والأسود بسرعة، مما جعل شبوط الشوارب الحمراء يهوي مجدداً رغماً عنه في النبع الروحي.
وفوراً، أصبح شبوط الشوارب الحمراء الذي كان يصطاد بشواربه الحمراء أكثر تحفظاً بكثير، إذ لم يعد يجؤل على مدّ شواربه الحمراء نحو لو شوان، بل بات ينتظر سقوط الحشرة في الماء للمنافسة عليها.
حدق لو شوان بغضب في صغار الوشق المتمتعة بجانب النبع الروحي. لقد أدرك أن اصطياد السمك غريزة لديها، لكن إطلاقه فوراً كان تنفيذاً لتعليمات لو شوان.
تجاهلت قطة الوشق لو شوان، وراحت تتجول خفية حول حافة النبع الروحي بانتظار الفرصة المناسبة.
غير أن شبوط الشوارب الحمراء، بعد أن تجرع مرارة النكسة، لم يعد يجرؤ على مدّ شواربه الحمراء ثانية.
مرّت ثلاثة أيام في لمح البصر.
كانت الجراح على جسد قطة الوشق الخطوة السحابية قد التأمت تماماً، ونضج أربعة من أعشاب اليراعة في الحقل الروحي.
وربما بسبب الهالة الروحية الأكثر نقاءً وثراءً في الحقل الروحي، إلى جانب عناية لو شوان الدقيقة منذ مرحلة البذور الروحية، جلب عشب اليراعة الناضج هذا مفاجأة غير متوقعة.
فقد كان اثنان بجودة فائقة، واثنان بجودة مثالية.
بعد حصاد أعشاب اليراعة الأربعة، بقيت أربع كرات ضوئية بيضاء تلمع بضعف في أماكنها الأصلية.
التقط لو شوان كل كرة ضوئية على حدة.
"حصاد عشب يراعة واحد، اكتساب تسعة أشهر من الزراعة."
"حصاد عشب يراعة واحد، اكتساب عام واحد من الزراعة."
أومضت فكرتان في عقله.
تدفقت طاقته الروحية داخله، جارفة عبر خطوط طاقته.
دار بتقنياته، متحكماً في تدفق الطاقة الروحية في داخله، مما سمح لها بالهدوء تدريجياً. وظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه.
خلال هذه الفترة، على الرغم من أن تركيزه كان منصباً على زراعة النباتات الروحية، إلا أنه مارس التقنيات بجد في أوقات فراغه، بيد أن طاقته الروحية كانت شبه راكدة.
لكنه لم يكن في عجلة من أمره؛ فموهبته الفطرية كانت قائمة، ومثل هذه وتيرة الزراعة كانت طبيعية.
والأهم من ذلك، أنه مع مكافآت الكرات الضوئية من عشب اليراعة، لم يعد ازدياد طاقته الروحية أمراً بالغ الأهمية بالشكل نفسه.
في الواقع، كادت هاتان النبتتان من عشب اليراعة وحدهما تعادلان عامين من عمله الشاق.
"تبدو جودة النضج في الحقل الروحي ذات تأثير كبير على مكافآت الكرات الضوئية."
"أتذكر أن الجودة العادية تمنح ثلاثة أشهر من الزراعة، والجودة الجيدة تمنح ستة أشهر، والجودة الفائقة تمنح تسعة أشهر، والجودة المثالية تمنح سنة واحدة."
فكر في نفسه، متوجهاً لالتقاط الكرة الضوئية البيضاء الثالثة.
"حصاد عشب يراعة واحد، الحصول على فن نمو الخشب."
أومضت فكرة في عقله.
"فن نمو الخشب، تقنية تعتمد على عنصر الخشب يمكنها تكثيف الطاقة الروحية لعنصر الخشب، مسرعة نمو النباتات الروحية بعض الشيء."
"وأخيراً، ظهرت تقنية جديدة."
بعد تقنية جذب الأرض وتقنية سيف عنصر المعدن، جلبت الكرة الضوئية من عشب اليراعة نوعاً ثالثاً من التقنيات.
كان فن نمو الخشب هذا شبيهاً بتقنية جذب الأرض، وكلاهما تقنيتان غير مصنفتين، ليست بقوة تقنية سيف عنصر المعدن ولكنها أكثر ملاءمة لو شوان.
"مجرد إتقان تأثير الإنجاض أفضل من لا شيء. وبعد استيعاب المزيد من الخبرات مع فن نمو الخشب، يجب أن يقلص ذلك بشكل كبير وقت نمو النباتات الروحية."
فكر لو شوان في نفسه.
أما الكرة الضوئية البيضاء الأخيرة فقد أتت أيضاً من عشب اليراعة ذي الجودة المثالية.
وما إن تلاشت الكرة الضوئية، حتى ظهر تعويذة في يد لو شوان.
اختلفت خامة التعويذة عن التعويذات العادية، إذ بدا أنها صُنعت من الذهب والحديد، مع حفر العديد من آثار السيوف الدقيقة عليها.
"تعويذة تشي السيف العظيم، تعويذة من الدرجة الثانية. عند تفعيلها، تعادل ضربة بكامل القوة من ممارس زراعة تشي عالي المستوى، وهي قوية للغاية."
"تعويذة من الدرجة الثانية!"
سرّ لو شوان بسرور بالغ. فكل من التعويذات من الدرجة الأولى والدرجة الثانية تقع ضمن نطاق عالم زراعة تشي. تعادل معظم تعويذات الدرجة الأولى ضربة بكامل القوة من ممارس زراعة تشي منخفض المستوى، بينما يمكن لبعض التعويذات الممتازة الارتقاء إلى زراعة تشي متوسطة المستوى. أما تعويذات الدرجة الثانية، فتتطابق بمعظمها مع ضربة من ممارس زراعة تشي عالي المستوى.
وبالنسبة للو شوان الحالي، يمكن اعتبار هذه ورقة رابحة حقيقية.