الفصل 28 - 27: سمة الحدوة، اللص
تدفق ضوء الشمس عبر شبكة النافذة ليملأ الغرفة. كان رون قد أتم تأمله لهذا اليوم ويستعد لممارسة فنون سيف الإكليل.
منذ أن قضى على دارين سابقا، قفز فهمه لفنون السيف هذه إلى مستوى جديد.
وخصوصا خلال تلك المعركة التي دارت بين الحياة والموت، أدرك بشكل أعمق دقة الجمع بين فنون السيف وتقنية التنفس.
"لنبدأ."
عدل رون تنفسه، رافعا ببطء السيف الخشبي الذي في يده.
بإرشاد من تقنية تنفس التاج، حملت كل حركة من حركاته إيقاعا فريدا.
دورة التنفس الأولى، الاستنشاق لسبع عدات.
رسم السيف الخشبي قوسا رشيقا من الأسفل إلى الأعلى، مشيرا بطرفه إلى السماء، وكأن فارسا يؤدي التحية للشمس.
كانت هذه حركة حلقة الفجر في فنون سيف الإكليل، والتي أكدت على تبديد الهجمات من جميع الزوايا بقوس سلس.
دورة التنفس الثانية، حبس التنفس لثلاث عدات.
أصبح السيف موازيا للأرض، وممسوكا بكلتا يدين عند الصدر، مشكلا وضعية صد كلاسيكية.
هذه الوضعية الدفاعية، المستمدة من التقاليد القديمة، يمكنها إعادة توجيه قوة العدو نحو المحيط.
سطع التوهج على سطح السيف الخشبي تدريجيا، مع تجمع الطاقة الفريدة لتقنية تنفس التاج على جسم السيف.
دورة التنفس الثالثة، الزفير لخمس عدات.
تغير زخم السيف فجأة، متحولا من القبضة الأفقية إلى حركة طعن، برأس سيف سريع كأنه ثعبان يسلخ جلده.
سميت هذه الحركة صليب الفجر، وهي تقنية نادرة في فنون سيف الإكليل تجمع بين الهجوم والدفاع معا.
مسح نصل السيف صليبا كاملا في الهواء، قادرا على صد الهجمات القادمة بينما يحتوي على قوة هجوم مضاد قوية.
مع ممارسة المجموعة الكاملة من تقنيات السيف، تتبع السيف الخشبي قوسا جميلا في الهواء، مطابقا لتنفسه تماما.
على عكس التخبط السابق، ظهرت كل حركة الآن سلسة ودون عناء.
[التقدم الحالي: فنون السيف الأساسية (مستوى الدخول 49/50)]
"مجرد القليل إضافيا..."
أخذ رون نفسا عميقا وبدأ في أداء المجموعة الأخيرة من تقنيات السيف.
كانت هذه المجموعة الأشد تعقيدا من الحركات في فنون سيف الإكليل، متطلبة تغيرات متعددة في الاتجاه خلال وقت قصير.
لكن هذه المرة، وجد أن جسده بدا وكأن لديه وعيا ذاتيا.
كان كل انتقال في محله تماما، مع اتصال سلس بين عزم السيف.
أتم مجموعة من الحركات بسلاسة، واستطاع رون الشعور بوضوح بنوع من التغيير داخل جسده.
[اختراق فنون السيف الأساسية!]
[فنون السيف الأساسية (مستوى الدخول 50/50) -> فنون السيف الأساسية (المستوى الماهر 1/100)]
[تم اكتساب سمة إضافية: الحدة (زيادة الاختراق عند استخدام فنون السيف)]
رفع السيف الخشبي، محركا إياه برفق.
بدا المسار الذي نحته حد السيف حاملا لبعض التموجات غير المرئية، مما جعل حتى الهواء يرتجف قليلا.
لو قدر له مواجهة دارين مرة أخرى الآن، فربما يمكنه اخضاعه في لقاء واحد.
"أهذا هو الفرق بين المستويات الماهرة ومستويات الدخول..."
تنهد رون في نفسه. فحتى ما يسمى بمعايير تقييم الدخول والماهر قد تم تحديدها بواسطة اللوحة نفسها.
شعر أن فنون سيفه، التي كانت مجرد مستوى ماهر على تلك اللوحة، كانت قابلة للمقارنة بالفعل بأبطال فنون السيف المشهورين في المملكة.
أبعد السيف الخشبي، وبدأ في الاستعداد لصقل الجسد الخاص بهذا اليوم.
كلما تعمق في تقنية تنفس التاج، زادت درايته بعملية صقل جسد التنفس هذه.
[نقاط خبرة صقل جسد التنفس +1]
[التقدم الحالي: صقل جسد التنفس (مستوى الدخول 43/100)]
استطاع الآن تمييز هذه المهارة تقريبا، حيث انتمت مهارات مثل صقل جسد التنفس والتأمل الأساسي إلى مهارات الزراعة.
كان التمييز عن المهارات الأخرى هو أن هذه المهارات تطلبت نقاط خبرة أكثر، وكان تجميع الخبرة أصعب من المهارات الأخرى، لكن الاختراق جلب تعزيزا للقوة عبر المستويات.
حتى لو كان التقدم في منتصف الطريق فقط، لم يكن رون في عجلة من أمره.
اختلف صقل الجسد عن المهارات الأخرى، متطلبا زيتا خاصا، واحتياجا لوقت لتعافي الجسد بعد كل جلسة صقل.
بالإضافة إلى ذلك، فإن التسرع عبر العمل التأسيسي تسبب غالبا في مشاكل.
بعد إتمام صقل الجسد، شعر رون بأنه مغطى بالعرق والزيت، مقررا التوجه إلى الحمام العام للاستحمام.
جامعا أغراضه، كان على وشك المغادرة حين تذكر فجأة تحذير أندريه.
في هذا العالم، حتى الذهاب للاستحمام تطلب حذرا، حيث كانت لحظات الاستحمام واستخدام الحمام هي لحظات الاسترخاء الأعظم.
"نأمل أن يكون اليوم هادئا."
تمتم رون لنفسه، دافعا الباب ومخطيا إلى الممر.
كانت الحرارة في الحمام العام بخارية. اختار مكانا في الزاوية وبدأ في غسل الزيت والعرق عن جسده.
تدفق الماء الدافئ على جسده، مسترخيا عضلاته المتوترة تدريجيا.
جعل صقل الجسد الأخير بنيته الجسدية أكثر صلابة، وخاصة خطوط خطوط الطاقة والعضلات التي أصبحت واضحة للغاية.
عندما دخل العديد من المتدربين المرشحين إلى غرفة الاستحمام ورأوا جسد رون، تجنبوه غريزيا، مختارين مواضع أبعد.
بعد حادثة دارين، إلى جانب مساعدة أندريه له من قبل، كان الاثنان في رهبة وخوف إلى حد ما من هذا الجار الذي استطيع بمفرده إسقاط شذوذ بسيف خشبي.
بعد أن أنهى غسله، ارتدى رون ملابسه وأخذ أدوات نظافته، مستعدا للعودة إلى غرفته.
كان الممر هادئا، مع وميض عدد قليل من مصابيح الكريستال السحري الخافتة فقط.
فقط عندما كان على وشك الوصول إلى غرفته، ظهر شخص فجأة من حول الزاوية.
"المعلم رون."
كانت شابة حسنة الهندام، تعرف عليها رون كواحدة من خادمات ماركوس.
مقارنة بالخدم الآخرين، كانت ملابسها أكثر فخامة، مع عقد مرصع بالجواهر حول رقبتها.
"أنا داني، خادمة ماركوس الشخصية"، قالت، محنية رأسها قليلا، بصوت لطيف وودود:
"سمعت أنك تعمل في متجر الأعشاب الخاص بالسيدة ألين؟"
نظر إليها رون بلا تعبير، "ما الأمر؟"
"الأمر هكذا." ابتسمت داني بتهذيب:
"سيدي مهتم جدا دائما بصنع الجرعات السحرية. لقد سمعت أنك حققت الكثير فيها مؤخرا. أتساءل عما إذا كان بإمكانك..."
"لا." قطع رون مباشرة ما كانت على وشك قوله.
لقد كان واعيا جدا بحيل هؤلاء الخخدم، مستكشفا في البداية للمعلومات بشكل غير مباشر ثم محاولا ايجاد ورقة ضغط.
إلى جانب ذلك، كان هو والسيدة ألين يمتلكان اتفاقية سرية؛ كان هذا النوع من التمثيل المتعمد للغباء أخرق نوعا ما.
"هذا..." أظهرت داني تعبيرات مضطربة:
"إذا كانت مسألة سعر، فيمكننا التفاوض. قال سيدي إنه مستعد للعرض إذا كنت مستعدا لمشاركة بعض الوصفات..."
"غير مهتم، ابتعدي جانبا."
لم يرغب رون في متابعة هذه المحادثة التي لا معنى لها، متجاوزا إياها للمغادرة.
في تلك اللحظة، بينما كان يمر بجانب داني، أومض بصيص بارد في عينيها، وابتسامة منتصرة لفت شفتيها.
قامت أصابعها النحيلة بحركة خفيفة تحت كمها، متلفظة بصمت بتعويذة في الوقت ذاته.
كانت هذه تعويذة من الدرجة صفر تسمى الاستخراج الماهر خفيف اليد، والتي لم يكن لها تأثير هجومي ولكنها كانت مخفية ويصعب اكتشافها.
تسرب خيط طاقة مظلم بالكاد يمكن ملاحظته من أطراف أصابعها، منجرفا نحو رون مثل خصلة من الدخان.
على هذه المسافة، حتى متدرب ذو خبرة، إذا أخذ على حين غرة، سيجد صعوبة في اكتشاف مثل هذا التموج في الطاقة.
أثناء إلقائها، كانت عيناها مثبتتين بإحكام على الكيس المنتفخ عند خصر هدفها.
لم يكن بداخله شظايا أحجار سحرية فحسب، بل بضعة جرعات قام رون بتنقيحتها بعناية فائقة.
كان خيط الطاقة قد وصل تقريبا إلى الكيس، محتاجا فقط للحظة أخرى لنقل الكيس إلى يديها بسحر السرقة هذا.
بعد ذلك، ستحتاج فقط إلى اتهامه زورا بمحاولة سرقة ممتلكاتها، دون عناء...
-- في اللحظة الحرجة، التقط الإدراك الروحي لرون فجأة أثر تموج الطاقة الغريب هذا.
لقد كان تنافرا دقيقا للغاية، مثل شيء ينقر مرارا وتكرارا على أوتار روحه، مما جعله سريع الغضب وغير مستقر.
رأت داني المتدرب الشاب، الذي مر بجانبها، يتوقف فجأة عن السير، ورقت أجراس الإنذار في قلبها.
لكن الأوان كان قد فات. كانت السرعة التي سحب بها السيف الخشبي مذهلة، مظهرة لأول مرة القوة المرعبة لمستوى الماهر في فنون سيف الإكليل.
أومض ضوء السيف، تلاه صرخات حادة وباردة.
تم شق يد داني اليمنى، جنبا إلى جنب مع لمسة الطاقة المظلمة، متطايرة الدماء على الفور.
نظرت برعب إلى معصمها المقطوع، وعلى وشك الصراخ مرة أخرى، عندما ركلها رون، بدون أي شفقة، بعنف.
في الوقت نفسه، التقط بسرعة كيسه الذي كان على وشك السقوط على الأرض، والذي احتوى على شظايا الأحجار السحرية والجرعات الخاصة به.
"لو لم يكن الأمر في منطقة عامة بها عيون المراقبة..."
نفض رون الدماء عن السيف الخشبي، وكانت نظرته قارصة البرودة: "لكنت الآن ميتا."
تدحررجت داني على الأرض، مستغرقة وقتا طويلا للنهوض، فستانها الذي كان رائعا في يوم من الأيام ملوثا بالتراب والغبار، مع اثر بارز عليه.
كافحت للإمساك بمعصمها النازف، زالت أناقتها تماما، مخلية المجال للخوف والألم فقط: "كيف تعجبت..."
في هذه اللحظة، جاء صوت بارد فجأة من نهاية الممر:
"همف، تماما مثل الإشاعات، أحمق مفتول العضلات!"
لم يكن لدى ماركوس أي فكرة عن المدة التي قضاها كامنا هناك، مرتديا رداء متدرب رمادي داكن، وشارة خضراء على صدره تلمع بهدوء في الضوء الخافت.
"لقد شهدت للتو بأم عيني كيف قمت بإيذاء خادمتي بوحشية."
أظهر وجه هذا الرجل القصير البشع ابتسامة قاتمة:
"تحظر المدرسة صراحة القتال الداخلي، وخاصة أنت، مجرد متدرب مرشح، تجرؤ على وضع مثل هذه اليد الثقيلة على ممتلكات متدرب رسمي..."