الفصل التالي
TL/ED – ميسو
التاريخ ليس إلا مصطلحاً يدل على تراكم السجلات.
كان ذلك اعتقاداً، أو ما يشبه الاعتقاد، لدى ديرسيا. ومع ذلك، فقد تقبلت هذا الحكم كحقيقة بسيطة، وليس كشيء تعتبره قناعة راسخة.
إذا فُقدت جميع السجلات التي وثّقت مناظر حقبة ما، فكيف يمكن للمرء أن يجادل بوجودها؟
من سيتذكر حقبة لم يُطلق عليها اسم حتى؟
لذلك، فإن التاريخ ليس أكثر من مجرد سجل. لا يمكن أن يكون أكثر من ذلك، ولا أقل.
إذا انتهى الأمر عند هذا الحد... حسنًا، كان هذا خط تفكير يمكن للمرء أن يتفق معه إلى حد ما، لكن ديرسيا ذهب إلى أبعد من ذلك.
أليس هذا أمراً مرعباً للغاية؟
إن فكرة وجود عصرٍ زائل، وأن الاختراع المعجزة الذي كان من الممكن أن يغير حياة الناس قد نُسي، أليس هذا هو النوع من الأشياء التي تُثير فيك قشعريرة وتخنقك بمجرد تخيلها؟
كان لا بد من محاسبة شخص ما.
وكان ذلك الشخص من عرقنا.
نحن، الجنس البشري المعمر، كنا نحن من أوكلت إلينا مهمة حراسة السجلات!
تخلَّ عن حياتك وكرِّس نفسك لاستكشاف جميع السجلات.
عندما يقترب غسق حياتك، ابدأ في تدوين كل ما قرأته.
ثم الموت. أي حياة يمكن أن تكون أسعد من هذه؟
لم يمض وقت طويل حتى تم نفي ديرسيا من الجنة بعد أن دافع بحماس عن هذه الطريقة الغريبة في التفكير ووُصف بأنه مريض عقلياً.
عادة ما ينتحر الجان الذين يتم نفيهم من الجنة بعد فترة وجيزة، لكن ديرسيا قرر ببساطة أن يعيش بين البشر وأصبح سيد البرج السحري.
على الرغم من أن ذلك كان منذ أكثر من مائة عام، إلا أن ديرسيا لم تندم ولو لمرة واحدة على الخيار الذي اتخذته في ذلك اليوم.
بل على العكس من ذلك، مهما فكرت في الأمر، فقد اعتقدت أنه كان القرار الصحيح.
ينظر.
"...أنا آسف لقدومي في هذه الساعة المتأخرة."
كان هذا العالم الشاسع لا يزال مليئاً بالمجهولات التي تنتظر من يكتشفها.
شيء لا يمكنك أن تراه في الجنة. ابتسمت ابتسامة رقيقة وقدمت نصيحة.
"أولاً، دعونا نمسح ذلك الدم."
*
بصراحة، لقد وصلت إلى المكتبة... لكنني لم أعتقد أن أحداً سيكون موجوداً هنا.
بدأ الظلام يحلّ بالفعل في المساء، بعد فوات الأوان.
لم يكن هناك مفر من ذلك. لم يتوقف تدفق الدم من عيني، ولم يكن هناك أي سبيل لوضع ضمادة مثلاً.
كان الأمر جحيماً بحد ذاته. انهمرت دموع الدم مجدداً فوق الدم الجاف. مجرد الحركة قليلاً جعلت التنفس صعباً، وازدادت كثافة الدم.
أي شخص يراني سيعتقد أن جثة تتحرك.
وبما أنه قيل إن الموتى الأحياء موجودون بالفعل في هذا العالم، فقد حاولت تجنب الشكوك باختيار مسارات لا يوجد فيها بشر، الأمر الذي استغرق وقتاً طويلاً للغاية.
لحسن الحظ، لم يكن هناك حراس، ودخلت عن طريق فتح القفل الذي أصبح مألوفاً للغاية الآن.
لننتظر هنا وصول ديرسيا غداً.
ظننت أن هذا هو المسار الأفضل، فدخلت المكتبة بهدوء، ووصل إلى أذني صوت تقليب الصفحات بهدوء.
"...؟"
في هذه الساعة؟
بين الشعر الأبيض، التفتت إليّ الآن تلك العيون السوداء التي كانت مركزة فقط على الكتاب.
مهما رأيتها، ظلت غامضة. ليس فقط لأنها من عرق مختلف، بل بسبب الهالة التي كانت تشع بها.
"...أنا آسف لقدومي في هذه الساعة المتأخرة."
قطرة قطرة... شعرتُ أنه يجب عليّ الاعتذار أولاً عن اتساخ الأرضية، لذا حيّيتها بحرج. رفعت ديرسيا يدها اليمنى.
"أولاً، دعونا نمسح ذلك الدم."
وفي لحظة، تبخر الدم اللزج الجاف.
أغلقت الكتاب بصوت عالٍ وحدقت بي دون أن تسألني أي سؤال.
بل شعرت وكأنها كانت تنتظر سؤالي.
"همم، قد يكون من قلة الأدب قول هذا بعد ظهوري المفاجئ..."
وبينما كنت أفكر، شعرت بالدم يتدفق من عيني مرة أخرى.
"هل كنت تعلم أن هذا سيحدث؟"
"نعم."
أقر ديرسيا بذلك باستخفاف.
"مع أن الأمر أسوأ بكثير مما توقعت."
"آه، أنا آسف."
مسحت عينيّ وفركتهما ببرود على زيّ الخادم الخاص بي بينما كنت أسأل،
"ما الذي يحدث لي بالضبط؟"
"أنت رائع. لقد عملت بجد كبير."
"…هاه؟"
إجابة لا علاقة لها بالموضوع إطلاقاً.
أملت رأسي ونظرت إلى ديرسيا. لم أستطع فهم ما كانت تعنيه.
بدلاً من الإجابة، بدأت لعبة التخيل. وضعت كتاباً بشكل مستقيم، ووضعت سقفاً فوقه، وصنعت منزلاً صغيراً.
ما الذي تفعله بحق السماء؟ وبينما كنت أفكر في ذلك، قالت فجأة شيئاً غريباً.
"تخيل هذا. الفجوة بين هذه الكتب هي مساحة مغلقة داخل صندوق فولاذي ضخم."
"...آه، نعم."
"هل يمكن أن يحدث شيء ما في الداخل؟ لم يتم وضع أي شيء مسبقًا، ولا توجد طريقة للتدخل من الخارج."
"ربما لا."
"بالضبط. ولكن ماذا لو حدث شيء ما؟"
أدخلت ديرسيا شمعة صغيرة في المبنى المصنوع من الكتب.
ربما كان من المفترض أن يمثلني ذلك في الاستعارة.
"لا ينبغي أن يكون ذلك ممكناً، لكنه قد ظهر. في زمن لا يوجد فيه سوى النتيجة، ما هو برأيك المسار الأنسب للتعامل مع 'هذا الشيء'؟"
"ألن يكون ذلك بمثابة هروب؟"
هل تعتقد أن شمعة صغيرة يمكنها إذابة جدران مصنوعة من الفولاذ؟ بعض المستحيلات مستحيلة حقاً. وهذه إحدى تلك الحالات.
"إذن لست متأكداً."
"أفهم. إذن، ما رأيك في أفضل طريقة للبقاء على قيد الحياة لأطول فترة ممكنة؟"
"...البقاء ساكناً؟"
"أنت ذكي، كما هو متوقع."
قامت ديرسيا بتغطية الشمعة تماماً بالكتب الأخرى حتى لا يمكن رؤيتها بعد الآن.
"لم يكن ينتمي إلى ذلك العالم أصلاً. إنه كائن ذو جسد وعقل مكونين من عناصر من هذا العالم. البقاء مستحيل، والجلوس بهدوء في انتظار الموت هو بوضوح الطريق للعيش أطول فترة ممكنة."
"..."
"لهذا السبب قلت إنك بذلت جهدًا. حقًا، لقد حاولت بجد لدرجة يصعب تصديقها، حتى وصلت إلى هذه الحالة..."
نظرت ديرسيا إلى الدماء - الدموع التي بدأت تتدفق مرة أخرى وتلطخ زي كبير الخدم - وابتسمت كما لو كانت فخورة.
قزم يسخر من طفل يبلغ من العمر عشر سنوات يذرف دموعاً دموية.
كان مشهداً سريالياً حقاً.
"لا بد أنك تعلمت السحر. لا بد أنك فهمت قوانين ذلك العالم ولو قليلاً. لم تكتفِ بمجرد التواجد على اتصال به طوال اليوم، بل لا بد أنك تعلمت من خلال تجربته. ربما اعتقدت أنه ليس عالماً منفصلاً، بل مكاناً يمكنك فهمه وقبوله."
"كل شيء صحيح. وماذا في ذلك؟"
رغم أن نبرتي كانت حادة، إلا أن ديرسيا لم تمانع.
لا تخجل. تلك الدموع الدامية هي ثمرة جهدك. بعد صراعك في ذلك البحر العميق، أنت تسحب ببطء نحو الخراب الحتمي الذي سيأتي يومًا ما. آه، لكن أرجوك لا تسيئ فهمي. إن تحملك لهذا لا يعني أنك ستنجو عندما تأتي النهاية. الأمر يتعلق فقط بما إذا كنت ستموت متألمًا أم ستعيش حياة طبيعية ثم تموت.
"إذن لا توجد طريقة لإيقاف ذلك؟"
"بالتأكيد هناك. اثنان، على وجه الدقة."
ابتسمت بلطف ورفعت أصابعها.
"كما ذكرت سابقاً، بالاعتماد على ما سمعتموه وخبرتموه، وعلى ذكائكم، سأقدم لكم الخيارات الأكثر فعالية."
طوت ديرسيا إصبعًا واحدًا.
طقطقة! تلوى كتاب على الأرض ثم انكمش.
ما تبقى كان مسحوقاً أرجوانياً، يتصاعد منه الدخان. عبستُ، وانحنيتُ ولمسته، كان ملمسه شبيهاً بالرمل.
"ما هذا؟"
"رانيا".
"ما هي رانيا؟"
"همم، من الناحية الإنسانية... ستكون المخدرات."
نفضت يدي على الفور في حالة من الذعر.
"الأمر ليس كذلك على الإطلاق، فلا تقلق. على عكس المخدرات، فإن سميته قوية للغاية لدرجة أنه بمجرد تناوله، يتقلص دماغك وتموت."
"هل يمكنك أن تشرح لي أي جزء من ذلك من المفترض أن يطمئنني؟"
"في وقت من الأوقات، ضحى بعض الأباطرة بكل ما يملكون لمجرد الحصول على رانيا. في الثواني القليلة التي تسبق الموت بعد تناولها، ستختبر متعة تفوق أي شيء تذوقته من قبل."
"آه. هذا ليس سيئاً للغاية."
ابتسمت، وأنا أعلم ما كانت ديرسيا تحاول أن تلمح إليه.
كان ذلك امتداداً لما ذكرته في المرة السابقة.
ولأنني كنت أعلم أنها تقدمه بدافع القلق علي، فقد استطعت قبوله.
إذا بقيت ساكناً، فسأموت.
إذا كافحتُ، فسأموت موتاً مؤلماً.
بما أن النتيجة هي الموت مهما فعلت، فقد عرضت عليّ على الأقل إزالة الألم.
الخيار الأكثر منطقية.
"لكنني لا أريد ذلك."
سحقت رانيا تحت قدمي.
لم تغضب ديرسيا. بل سألت بفضول.
"همم. أنا فضولي لمعرفة السبب."
"كما قلت في المرة الماضية، أنا أشعر بالاستياء الشديد لدرجة أنني لا أستطيع الموت."
إن رغبتي في البقاء على قيد الحياة لا تتعلق في الحقيقة بالبقاء على قيد الحياة بحد ذاته.
إنه خط يتجاوز العبثية ويصل إلى التناقض، ولكنه الحقيقة.
إذا كان مقدراً لي أن أموت بهذه الطريقة أو تلك، فسأكافح حتى النهاية.
إن النضال بحد ذاته هو هدفي.
بالطبع، إن شرح الأمر كما هو سيكون طويلاً للغاية، لذلك قمت بتلخيصه بشكل مناسب.
"إنه موت لن أمر به إلا مرة واحدة في حياتي، لذا أفضل أن أجرب الموت المؤلم في هذه الأثناء."
"..."
تلاشى تعبير وجه ديرسيا تدريجياً حتى أصبح خالياً من أي تعبير.
ألم تعجبها النكتة؟ نظرت إليّ، وارتعشت شفتاها، ثم أمسكت بذقنها بتعبير جاد فجأة، وكانت غارقة في التفكير بوضوح.
"...هذا القدر... لن ينجح، ولكن..."
بماذا تفكر؟
هل تفكر في قتلي بنفسها من أجل مصلحتي؟
ربما تفعل ذلك حقاً. وبينما بدأتُ بالتراجع ببطء، طوّت إصبعاً آخر.
"هناك طريقة أخرى."
"ما هذا؟"
"حاول إقناعي."
؟
ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟ وبينما كنت أحدق بها في حيرة، قامت ديرسيا بتعديل وضعيتها.
"جيرن، كما قلت في المرة الماضية، أنت أكثر من مجرد شخص غير عادي، أنت وجود غريب."
"لكنني ظننت أن هناك بعض السحرة الساقطين مثلي؟"
هزت رأسها نافيةً.
"أنت في مستوى مختلف تمامًا. في الماضي، كانت هناك مجموعة غريبة من السحرة زعموا أن السقوط هو السبيل الوحيد للارتقاء، وكانوا يجوبون الأرض محطمين العوالم الداخلية للسحرة الآخرين، لذا توجد معلومات كثيرة عن سحرة العالم الداخلي. مع ذلك، لم يولد أي منهم بعالم داخلي منذ البداية."
"هل هذا صحيح؟"
"بالتأكيد. بصراحة، أنا فضولي. أريد أن أعرف المزيد عنك يا جيرن. أنا مدمن على تحليل وتسجيل الأشياء في ذهني."
...كانت نبرتها غير مناسبة بعض الشيء.
"لكنني أملك ضميراً."
"انتظر؟ هل أنت جاد؟"
"...نعم. عندما أقول تحليل، فأنا أعني بطبيعة الحال تسجيل موتك. كيف سيعاني إنسان وُلد من الجحيم ويموت؟ ما الذي يدفعه؟ ماذا سيترك وراءه؟ إنه أمر قاسٍ. خاصة إذا كان الشخص المعني طفلاً يبلغ من العمر 10 سنوات."
وأضافت بتعليق غريب: "قبل كل شيء، سيل يمثل مشكلة..."، ثم صفّت حلقها.
"إذا أريتني شيئاً كافياً لأتخلى عن ضميري المزعوم، فسأقبلك كتلميذ لي."
"إذن ما الذي سيتغير؟"
"كل شيء يتغير. إذا كان لديك ساحر عظيم ذو تسع نجوم كمعلم لك، فستكون قادرًا على تجربة أشياء لا تُقارن حتى بظروفك الحالية. حتى لو كانت النهاية هي الموت، فستكون قادرًا على الكفاح بشراسة أكبر بكثير مما تستطيع الآن."
بصراحة، لقد كان عرضاً مغرياً.
على أقل تقدير، سيحل ذلك مشكلة المال. لم يكن بإمكاني الاستمرار في إثارة المشاكل في صالات القمار كلما كنت مفلساً.
"اجعل نفسك تتألق. سمعت أنك في الأكاديمية. أي طريقة مقبولة. اجعل الأمر بحيث أسمع أنا، كبير السحرة، شائعات عن شخص يمتلك موهبة فطرية في استخدام السحر الغريب."
قال ديرسيا بنفس الابتسامة المقلقة التي كانت عليه من قبل.
سآتي لأجدك بنفسي.
"...مفهوم."
لم يكن هناك خيار آخر. بعد تحدٍّ قصير، شعرت بالضيق من النزيف المستمر وفركت عيني.
"إذن، هل هناك أي شيء يمكنك فعله حيال هذا؟ أشعر وكأنني سأموت من فقدان الدم قبل أن أتمكن حتى من فعل أي شيء."
"لقد استعددت لذلك بالفعل."
أطلقت ديرسيا كيساً صغيراً نحوي.
عندما فتحتها، كانت مليئة بحبوب حمراء، حمراء كالدم.
"يكفي تناول حبة واحدة كل يومين، ولكن إذا كنت بحاجة إلى استخدام كمية كبيرة من الدواء، فتناول حبة واحدة يوميًا. اعتبره دواءً لتجلط الدم والصداع، سيكون الأمر أسهل بهذه الطريقة. أما بالنسبة للآثار الجانبية الأخرى، فسيتعين عليك تحملها بنفسك."
"هذا وحده أكثر من كافٍ. شكرًا لك."
مجرد شعور بالتواجد تحت الماء وانخفاض طفيف في الرؤية، لا شيء لا أستطيع تحمله.
مع ذلك، كان بإمكانها أن تعطيني إياها قبل أن تلقي عليّ المحاضرة... سحبت واحدة على الفور ومضغتها. توقف النزيف كما لو كان كذبة.
تأثير سريع.
...لكن ما هذا؟
أشرت إلى جانب ديرسيا، التي كانت تنظر إليّ كما لو كنت خنزيرًا سمينًا.
"ما هذا، هل هو نوع من المؤثرات الدرامية؟"
تمكنت الشمعة التي كانت محاصرة من الخروج من الصندوق الفولاذي.
وبعبارة أدق، كانت تحرق جميع الكتب الآن.
"…نعم."
وكأن الأمر لا يعني شيئاً، قامت ديرسيا بفرقعة أصابعها وأطفأت النار.
"كان المقصود أن يُريك نوع الشعلة التي يجب أن تصبح عليها."
"..."
حدقت بصمت في وجهها الوقح.
حسنًا، أنا هنا لأتعلم السحر على أي حال.
*
"هاه..."
لم أتمكن من العودة إلى دار الأيتام إلا عندما حل الليل تماماً.
لقد حدث الكثير لدرجة أنني أردت فقط أن أرتاح جيداً، لكنني لم أستطع الاستلقاء. سيقلق المدير، لذلك فكرت أنه يجب أن أذهب لأجده أولاً وأطمئنه على سلامتي.
لكن الضوء في مكتب المدير كان مطفأً، ولم يكن هناك أحد.
"؟"
هذه المرة، عدت إلى السكن الجامعي، ولكن مرة أخرى، لم يكن هناك أحد.
شعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري.
هل يمكن أن يكون هذا انتقاماً؟ هل تمكنوا أخيراً من العثور عليّ؟
"تشه...!"
كان عليّ أن أعرف. وبينما كنت على وشك الخروج من الباب، دخل شخص يحمل فانوسًا، والتقت أعيننا.
"...جيرن؟ يبدو أن شيئاً لم يحدث لك."
كان المخرج غارقاً في العرق.
هل كان يبحث عني؟ لكن من النظرة القلقة التي لا تزال على وجهه، لم يبدُ أن هذا هو السبب.
"ماذا يحدث؟ لا يوجد أحد هنا."
"صحيح! إنه أمر فظيع يا جيرن!"
بدا المخرج مصدوماً، فأمسك بكتفيّ.
"لينميل مفقود!"
"…ماذا؟"
ما هذا الآن؟
الفصل السابق