الفصل 21 - عشرون: الملاذ
في صباح اليوم التالي، بينما كان باب السوبر ماركت المعدني المرتفع مفتوحا، خرج صبي صغير بذراع يسرى تتدلى في الهواء وفتاة تقضم لوح شوكولاتة إلى النور المليء بشمس الصباح.
قالت يوانيوان: "تطهير الأمر... إنه أمر بسيط في الواقع، أليس كذلك؟"
فهم سو مينغان ما تقصده.
في الواقع، كان تطهير العالم الأول بسيطا حقا.
بالنظر إلى أربعة أيام من وقت التحضير، يمكن للسلامة أن تعد طعاما كافيا بسهولة وتهرب إلى مكان آمن. تماما مثل السوبر ماركت الذي غادروه للتو، فإن سحب الباب المعدني للأسفل والبقاء في الداخل لمدة عشرة أيام لن يمثل مشكلة.
قال سو مينغان وهو يحمل فأسا نارية وجدها في السوبر ماركت بيد واحدة وخرج أولا: "لكن بهذه الطريقة لن تصبح أقوى أبدا."
توقفت نظرة يوانيوان لحظة عند كمّه الفارغ، ثم أسرعت بخطواتها اللحاق به.
[الخبرة +50]
[الخبرة +50]
[...]
كان المستشفى في الزاوية الشمالية الشرقية للمدينة، وسيستغرق الأمر يوما آخر للوصول إلى هناك. بعد المشي لمدة يوم، ارتقى كل من سو مينغان ويوانيوان إلى المرتبة الأولى المستوى الثالث، ومرة أخرى، تمت إضافة ثلاث نقاط صفة إلى الروح.
فجأة، شعر سو مينغان بأنه شخص يشد كمّه.
نظرت إليه فتاة بعيون متألقة.
كانت حقيبة ألواح الشوكولاتة الخاصة بها فارغة الآن.
"هل انتهيت من كل ما في حقيبتك الظهرية أيضا؟" كان سو مينغان متفاجئا نوعا ما. كانت تلك حقيبة ظهر بسعة متر مكعب، ولم تكن حقيبة يوانيوان مليئة سوى بالسيوف وأكوام من وجبات الشوكولاتة الخفيفة. لقد ملؤوها للتو قبل مغادرة السوبر ماركت ولكنها أصبحت فارغة الآن...
في مواجهة إيماءة الفتاة الجادة، تنهد سو مينغان وسار نحو سوبر ماركت صغير قريب.
كان الطابق الأرضي يبيع الضروريات اليومية، وسحب يوانيوان مباشرة إلى الطابق الثاني، ليلمح زومبي يقرفص في الزاوية.
رفع سو مينغان فأسه قليلا.
"سويش—"
فجأة، طعن أنبوب فولاذي ثقيل بوحشية في صدغ الزومبي من الجانب.
رفع سو مينغان جفنه قليلا ورأى رجلا طويلا يرتدي زيّا عسكريا، وكان وضعه مستقيما مثل شجرة الحور، وعيناه العميقتان لا تظهران أي غرابة، ومظهره حازم، كما لو أن تقاطع المعادن لا يزال يتردد صداه من حوله.
"استرخ، أنت آمن الآن." انحنت شفتا الرجل في ابتسامة مريحة بينما مدّ يده الكبيرة، بدا وكأنه يريد مصافحة سو مينغان.
"بلوب." سقطت حقيبة شوكولاتة يوانيوان الفارغة في راحة يده، وكانت عيناها مثبتتين بالفعل على الوجبات الخفيفة على أرفف الطابق الثاني، بينما انزلقت خطواتها نحوهما.
...
كان يانغ تشانغشو ضابط جيش قبل دخول اللعبة، وبعد الدخول، لم يتبع التيار السائد. التقى بزميل له في القوات وذهب بنشاط لإنقاذ اللاعبين الذين افتقروا إلى قدرات الهروب، مطهرا روضة أطفال في المدينة ومحولإ إياها إلى ملاذ.
ذهب هو واللاعبون الآخرون ذوو القوة القتالية للبحث عن الإمدادات والقرائن، بينما واصلوا إنقاذ اللاعبين الذين كادوا يُقتلون على يد الزومبي.
لم يكن يعرف ما هو البث المباشر، وسمع فقط أنه ينطوي على نقاط وبالتالي فتح بثا، وارتفع لاحقا على لوحة المتصدرين بسبب هذه الإجراءات. كان لبثه الأجواء الأكثر ودية، حيث أعجب الجميع بهذا الجندي الشجاع بلا خوف.
اليوم كان يبحث عن الإمدادات في سوبر ماركت مع ثلاثة من زملائه في الفريق عندما سمع فجأة خطوات في الطابق الأسفل. وإدراكا منه أن هؤلاء قد يكونون ناجين، أسرع وصادف أن رأى الزومبي الذي أفلت من الشبكة وقتله على الفور.
عند رؤية وجوه الناجين - طالبين مراهقين، كان سعيدا لأنه كان سريعا بما فيه الكفاية. وإلا، لربما انتهى أمر هذين الشابين ميتين.
بعد أن اصطدمت حقيبة الشوكولاتة في يده، كان يانغ تشانغشو محتارا نوعا ما، إلى أن أطلق الصبي الذي أمامه ابتسامة مريرة وأبعد حقيبة الشوكولاتة ليصافحه، ثم أدرك الإيماءة.
كان الشريط الإخباري لا يزال يتسابق:
[هل يبحث الأخ العسكري عن الإمدادات مرة أخرى اليوم؟]
[واو، لقد واجهوا ناجين... تلك الفتاة تبدو لطيفة جدا~]
[لا يبدوان قويين للغاية، فهل لديهما قوة قتالية؟]
[قاعدة الناجين ستضم المزيد من الناس، امض قدما أيها الأخ تشانغشو~]
[إه؟ يبدو أنه معاق؛ يبدو أنه يمتلك اليد اليمنى فقط.]
[مفطر للقلب، لكنهم محظوظون لقاءهم بأخينا الجندي.]
[مفطر للقلب +1]
[هل هذا عم عسكري؟ إنه يبدو وسيما حقا.]
[حماية الأفضل بيننا، أخينا الجندي~]
...
قال وهو ينظر مباشرة إلى الشاب الذي أمامه ويلاحظ فجأة فراغ الكم الأيسر للشاب: "مرحباً، أنا يانغ تشانغشو، جندي، أبحث حالياً عن الإمدادات مع رفاقي."
امتلاء قلبه فورا بالشفقة.
...مثل هذه الإصابة لا يمكن أبدا أن تحدث في نهاية العالم؛ لا بد أن هذا الشخص قد عانى من إعاقة قبل بدء اللعبة. إن فقدان ذراع وما زال يكافح من أجل البقاء حتى الآن لا بد أنه كان صعبا للغاية.
لا ينبغي للمدنيين تحمل هذه المعاناة؛ يجب عليه حمايتهم.
قال سو مينغان مبتسما وهو يسحب يده: "مرحباً، سو مينغان، مجرد طالب عادي."
لم يولي يانغ تشانغشو اهتماماً كبيراً لتدفق الرسائل ولم يكن على دراية بأي تصنيف تمهيدي، لذلك افترض أن الشاب معاق وكان عليه ولا يزال يدير البقاء على قيد الحياة مع فتاة تبدو غير قادرة على الدفاع عن نفسها. تصاعدت موجة من المرارة بداخله وقال بابتسامة مشمسة لسو مينغان: "لا تقلق، لن يكون هناك أي خطر بعد الآن. لقد أنشأنا ملاذاً في الموقع السابق لروضة أطفال مدينة إكس قوس قزح. طالما بقيت في الداخل، فلن يكون البقاء على قيد الحياة لمدة عشرة أيام مشكلة. نحن، أولئك الذين لديهم قوة قتالية، سنتعامل مع قضايا الإمدادات والسلامة."
"شكراً لك، لكننا على وشك المغادرة... هاه؟" لاحظ سو مينغان أن يوانيوان تشير إليه بإيماءة.
كانت تشير إلى الطابق العلوي، وفي فمها لوح شوكولاتة.
التفت سو مينغان ليسأل: "هل هناك شيء في الطابق العلوي؟"
"هل يوجد طابق ثالث في السوبر ماركت؟ لم نتمكن من العثور على طريق للصعود؛ قد يكون هناك درج مقفل." لمس يانغ تشانغشو رأسه، غير مبال. "لقد طهرنا جميع الزومبي هنا. إنه أمر مريح نظراً لأنه الليل، فلماذا لا تعود معنا؟ من الجيد دائماً وجود المزيد من الناس، ويمكننا مراقبة بعضنا البعض."
فجأة، لاحظ نادراً أن جانبه من الشاشة كان يتمرير بسرعة كبيرة، كما لو كان يذكره بهستيريا بشيء ما.
[تبا! هذا هو سو مينغان، سو مينغان!]
[لا تزال المنتديات تتداول التسجيل الحي لبتره؛ ينتابني قشعريرة كلما شاهدته، وووو.]
[ماذا؟ عن من تتحدثون؟]
[المرتبة الأولى في الاختيار المسبق! ذلك الرجل القاسي في البث المباشر المغطى بالدماء، يا للتبا... لم يصرخ حتى عندما قُطعت ذراعه؛ أظن أن لديه بنية مقاومة للألم.]
نظر يانغ تشانغشو إلى أعلى، متفاجئاً بعض الشيء، مدركاً أن الشاب قد بتر ذراعه بنفسه.
...هل يستطيع شخص عادي حقاً تحمل مثل هذا الشيء؟ حتى في الجيش، رأى القليل ممن يستطيعون تحمل الألم إلى هذا الحد.
كان لا يزال في حالة صدمة عندما سمع فجأة سلسلة غريبة من الخطوات. لم تكن تبدو كخطوات شخص عادي بل كانت تشبه الماء الذي يتخبط في دلو -"كلانغ كلانغ".
لا تأتي من الأمام ولا من الخلف.
كان الأمر كما لو... أنها تتردد تماماً فوق رؤوسهم.
مع حدس مسبق، نظر إلى أعلى.
—والتقى بزوج من العيون الحمراء كالدم.
"ووش—!"
زومبي، يختلف عن الزومبي العاديين ويشبه عيناً مملوءة بالدم بدلاً من فراغ أسود، وعضلاته غير ضامرة بل تبدو حرة في الحركة، قفز فجأة على رأس يانغ تشانغشو—
"بانغ!" لوح بأنبوب الفولاذ الخاص به، لكن قلبه تخفق نبضة.
...لقد أخطأت الهدف.
كان هذا بالتأكيد زومبي متحوراً، أعلى درجة من الزومبي العاديين.
مع اقتراب صوت الووش، لم يتمكن من افتراض أفضل وضع دفاعي قبل أن يضرب ألم بارد ذراعه، وينتشر بسرعة من قلبه.
[——نقاط الصحة -90!]
[——نقاط الصحة -30! (سم الزومبي الأساسي)]
...لقد انتهى الأمر.
كانت ذراعه تنبض بإحساس لاذع ومخدر؛ كان الأمر كما لو أن النية الشريرة المصممة على المطالبة بحياته كانت تتسلق، وتعض بقسوة في أطرافه.
فرغ عقل يانغ تشانغشو لحظة، لكنه سرعان ما جمع شتات نفسه، مفكراً في أنه بما أنه مصاب بالفعل، فقد يحارب هذا الزومبي اللعين—
ثم رأى فجأة وميضاً فضياً مذهلاً في زاوية عينه.
[——نقاط الصحة -562! (إصابة ممتازة، حدة، قمع الظلام!)]
خدش حد بدا لا نهائي خده. تراجع نصف خطوة إلى الوراء ورأى الفتاة ذات اليد الواحدة تحمل سيفاً، وفي فمها لوح شوكولاتة. رفرف شعرها الأسود قليلاً خلفها، وكانت رقعة ضبابية لا تزال تتحرك مثل الثلج عليها، لكن سيفها الجليدي كان قد اخترق رأس الزومبي المتحور بالفعل، حاملاً معه هبات من الرياح الباردة.
"كراك." انكسر لوح الشوكولاتة في فمها فجأة. نظرت يوانيوان إليه على الأرض بشيء من الأسف، وتراجع ضوء النصل فوراً بينما مدت يدها إلى حقيبتها بحثاً عن لوح آخر.
وفي الوقت نفسه، انهار جسد الزومبي المتحور بلا حياة أيضاً.