الفصل 9
أقرر تجاهل نقاط الإحصائيات في الوقت الحالي لأنني أريد اختبار تأثيراتها أكثر قليلاً، لذا أُخرج الخنجر من عيني الغوبلين.
يبدو أن ديمون وصوفي مصدومان، لكن جروحهما ليست خطيرة إلى هذا الحد.
يتمتع ديمون ببنية رياضية وقوة طبيعية، وله أطراف طويلة، مما يعني أن نطاق وصوله كبير جداً. يبدو أن صوفي على دراية جيدة بفنون القتال، ومع ذلك، تمكن هذا المخلوق، الذي يبلغ طوله حوالي متر ونصف، من إيذائهما في قتال اثنين ضد واحد.
"تباً..." يركل ديمون جثة الغوبلين.
بالنسبة لي، يبدو الأمر مجرد طريقة لإخفاء خوفه. يمكنني حتى رؤية يديه المرتجفتين وسماع ارتجاف طفيف في صوته.
"هل يمكنك حمل جثته؟" عندما أسأل، ينظر إلي وكأنني مجنون.
"قد يكون هناك المزيد منهم، ولا نريدهم أن يجدوا جثث صديقهم،" أضيف قبل أن يقول أي شيء.
يكتفي بالإيماء بجدية بعد توقف قصير.
"صوفي." عندما أنادي باسمها، ترفع رأسها.
أوه.
تعجبني النظرة في عينيها.
"سأحمل الأخرى، ويمكنك مساعدة هادوين،" تقول.
تستوعب الأمر بسرعة كبيرة.
"احملا الجثث فقط؛ أنا أو هادوين سنتولى البقية." أتوقف مؤقتاً. "لا تقربوهما كثيراً من الركاب الآخرين في الوقت الحالي،" أضيف.
تومئ برأسها.
أتعمق أكثر في الغابة. الخنجر في يدي مرة أخرى. إنه مصنوع من نوع من الحجر الشبيه بالسبج، لكنه حاد وصلب بشكل مدهش.
ينظر هادوين إلى جثة الغوبلين، وأخطو بجانبه.
"سيقوم ديمون وصوفي بإبعاد الاثنين الآخرين. سأخذ هذا. هل يمكنك الاعتناء بأسلحتهم؟"
"سأفعل. يمكنني أيضاً محاولة إخفاء بعض آثارنا وآثارهم."
"يبدو جيداً."
لكوني صادقاً، كنت أتوقع شيئاً من هذا القبيل من هادوين جزئياً، لكنني لم أكن متأكداً تماماً. أتفحص الرجل الذي أمامي مرة أخرى.
لأكن أكثر حذراً معه بعض الشيء.
الطريقة التي يبدأ بها في التطلع حوله والاعتناء بالآثار التي يمكنه إخفاؤها تبدو لي خبرة، لكنني لا أعرف شيئاً عن ذلك، لذا فقد يجعل الأمور أسوأ.
أبقي عيني عليه أثناء قيامه بذلك، وحالما ينتهي من محيطنا الأقرب، أركع لأرفع الغوبلين وأضعه على كتفي.
دون قصد، أطلقت صوتاً متفاجئاً حيث كان الغوبلين أثقل بكثير مما كنت أتوقع. ربما يزن حوالي 90 كغ.
ذلك اللعين الأخضر اللعين.
بالنسبة لشخص بهذا الطول، فهذا كثير وهو ليس ضخماً إلى هذا الحد حتى. لكني أظن أنه لا يمكننا استخدام المعايير البشرية هنا.
يلتقط هادوين سلاح الغوبلين وأشياءنا. غليوني المخلص موجود هنا أيضاً.
عندما نصل إلى المكان الذي بدأ فيه القتال، يبدأ هادوين في إخفاء الآثار أو حفر النمل أو أياً ما يفعله. إنه خبير هنا، ولست أنا.
لقد اختفى الغوبلان كلاهما، وفي النهاية، يلتقط هادوين أيضاً أسلحتهما من على الأرض ويحرس ظهورنا بينما أقود الطريق. المسدس في يده. الأسلحة وأشياءنا تحت يده الأخرى أو داخل حقيبته.
نتحرك بسرعة وهدوء دون كلمة واحدة، ومن حين لآخر، يفعل هادوين شيئاً أظن أنه إخفاء آثار رفيقينا وآثارنا.
بعد حوالي 15 دقيقة من المشي، نصل إلى الفسحة.
ألاحظ أنني لست متعباً بالقدر الذي يجب أن أكون عليه بعد حمل مثل هذا الوزن.
بالطبع، لقد رفعت أوزاناً أثقل من قبل، لكن حملها عبر الغابة؟
إنه إما الأدرينالين أو -وأظن أنه الخيار الأكثر ترجيحاً- تأثير وضع ثلاث نقاط إحصائية في البنية.
نجد ديمون وصوفي ملقيين على الأرض، يتنفسان بغزارة ومغطاتين بالعرق، بينما أمتعتهما على بعد بضعة أمتار منهما وركاب آخرون يحيطون بالغوبلين الميتين.
مرة أخرى، أدرك مدى تحسن حالتي وأنا ألقي بالمخلوق الأخضر على الأرض.
تظهر على وجه ديمون نظرة غاضبة وهو يلتفت إلي. لا أقول شيئاً، بل أنظر إليه فحسب.
"اغرب عن وجهي،" يلفظها ويزفرها ثم يلتفت نحو هادوين.
"ما بحق الجحيم كان ذلك؟ ما هؤلاء اللعناء الأخضر الصغار؟"
"غوبلين."
"لا تقل لي. لقد سألت..."
قبل أن يتمكن من الاستمرار، يقاطعه الرجل الأكبر سناً. "لا أعلم، يا ديمون. كما تعلم، لقد كنت هنا طوال المدة التي كنت فيها هنا." تظهر تجعيدة خفيفة على وجهه. "ما أعرفه هو أنه يجب أن نكون ممتنين لأننا ما زلنا على قيد الحياة... هذه المخلوقات أقوى بكثير مما ينبغي أن تكون عليه."
"وأثقل بكثير،" تقول صوفي بهدوء، وهناك نظرة تساؤل على وجه هادوين. "التي حملتها لا بد أن وزنها كان حوالي 50 كغ، وهي الأصغر والأكثر نحافة."
"يا للعين، ملكي بالتأكيد يزيد عن 100 كغ،" يضيف ديمون.
من زاوية عيني، أرى صوفي تقلب عينيها.
يمشي هادوين ببطء نحو غوبليني ويحاول رفعه. تظهر المفاجأة على وجهه، لكن مع أّنّة، يرفعه.
"بالتأكيد يقترب من المئة،" يعيده إلى الأرض.
يصمت الجميع.
"يجب أن نشرحهم،" أقول بعد قليل.
تتحول نظراتهم فوراً إليّ مرة أخرى.
...
أهمم؟ لماذا تنظرون إلي هكذا؟