الفصل 2
قررت ألا أبتعد كثيرا عن الحافلة، فألقيت نظرة فاحصة على الأشخاص المحيطين بي. نحن 24 شخصا، أو 23 إذا لم أحتسب نفسي. هناك 15 ذكرا و9 إناث من مختلف الأعمار. الأصغر سنا هي فتاة صغيرة بجانب الفتاة التي تبدو وكأنها منزعجة باستمرار.
"أيبدو هذا كالأرض بالنسبة لكم!؟" سمعت هذا صدفة وسط الحشد بينما كان رجل يبلغ من العمر خمسين عاما يشير نحو الشمس الثانية المشكوك في أمرها. استطعت رؤية اللعاب يتطاير من فمه والأوردة تبرز على جبينه. "لا يمكننا الجلوس هنا هكذا ببساطة وننتظر الشرطة." عندما بدأ بالصراخ، لم يحاول أحد تهدئته، بل بدا أن بعضهم يوافقونه الرأي. "علينا أن ننظر حولنا أولا، ربما نتسلق بعض الأشجار أو ما شابه."
لم أستطع إلا أن أثير مقلتي بينما توقفت عن الاستماع إليه.
نحن محاطون بالأشجار من جميع الاتجاهات. تبدو عادية، مثل الأشجار التي تجدها على الأرض...
أوقفْتُ أفكاري.
الأرض.
أفكر في الأمر.
هل حددت بالفعل أننا لم نعد على الأرض؟
يبدو ذلك.
بعد التفكير لفترة أطول قليلا، توصلت إلى بضعة احتمالات، كل منها أكثر سخافة من السابق:
أولا، قام شخص ما باختطافنا، وجعلنا ننام، ربما بمساعدة غاز مهدئ ملأ الحافلة. بعد ذلك، انتظروا حتى الصباح ثم سمحوا لنا بالاستيقاظ في وسط الغابة بينما كانوا يزيفون الشمس الثانية بطريقة ما.
أجد هذا الاحتمال مستبعدا للغاية لأنني لا أذكر أنني غفوت. بالتأكيد، كنت نعسا لكنني لم أستغرق في النوم. الشيء الوحيد الذي أتذكره هو وميض، وسقوطنا معا مع الحافلة، ثم وجودنا هنا مباشرة. لا توجد أي فراغات في ذاكرتي، ولا أشعر وكأن شيئا مفقود.
ثانيا، أنا ميت. الوميض الذي رأيته إما أننا اصطدمنا بشيء ما، ربما انفجار. وربما تعرضت لإطلاق نار عبر النافذة. هذا يعني أن هذا نوع غريب من الحياة الآخرة.
أجد هذا الاحتمال مستبعدا أيضا، ناهيك عن أنه محبط للغاية.
ثالثا، لقد غفوت في النوم، وهذا حلم.
أقرص ساعدي بأظافري بأقصى ما استطعت حتى بدأ الدم يسيل من الجرح الذي أحدثته. الألم يبدو حقيقيا للغاية، وأنا منزعج قليلا من نفسي الآن.
رابعا، نوع من المزاح المعقد.
أفكر في الأمر لمدة دقيقة، وبعد أن عجزت عن التوصل إلى طريقة لتنفيذ ذلك أو سبب يكفي لتكبدهم عناءه، كدت أستبعده. لكنه لا يزال عالقا في ذهني، لأنه بصراحة، من يدري ما يقدر عليه البشر في هذه الأيام؟ أنظر مرة أخرى نحو الركاب. ما زالوا "يناقشون". أتفحص ببطء كل واحد منهم، لكن لا أحد يبدو رفيع المستوى، أو مهما بالقدر الكافي، أو غنيا بما يكفي لمثل هذا الإهدار للموارد.
لا ألغي هذا الاحتمال تماما، لكنه مستبعد للغاية أيضا.
خامسا، نحن حقا على كوكب آخر.
السبب الرئيسي هو هذا الشيء البرتقالي اللعين في السماء.
الشمس المرجحة.
لا يمكنني ببساطة العثور على أي شيء مزيف فيه. ولا حتى شيئا واحدا.
بالطبع، تتوقع درجات حرارة أعلى، ولكن مع تبدو الشمس الأولى أصغر قليلا والثانية تبدو أضعف، فقد يتوازن الأمر. لا أعرف بصراحة. معرفتي بهذا النوع من الأمور لا تتعدى الأساسيات إلى حد كبير.
أتنهد.
ثم أسمع إحدى فتيات المدرسة تصرخ وتشير نحو الغابة.
أتبع الاتجاه الذي تشير إليه وألاحظ ذئبا يقف على حافة الغابة.
حسنا...
فرو الوحش البني متلبد بالدم الجاف. يفتقد أذنا ويحمل ندبة بشعة على خطمه.
يثبت نظراته المزعجة على الفتاة المرعوبة، وتتوهج عيناه بضوء مخيف.
هذا المخلوق الضخم طويل بما يكفي لتكون عيناه في نفس مستوى عيني.
يُصدر هديرا ويخطو خطوة تهديد نحونا. ذئب ضخم بحجم سيارة، يعلو رأسه نص غريب.
[ذئب - المستوى 2]
أجل، كلا. أنا منسحب.
شكرا لك وتبا لك، أيا كان المسؤول عن هذا المسخ.
كنت في طريقي للعودة إلى داخل الحافلة حتى قبل أن يخطو الذئب خطوته الأولى.
يتحرك الذئب نحونا ويُصدر هديرا عميقا وطويلا. يمكنني الشعور به في صدري. الاهتزاز العميق والمزعج وكل غرائزي تصرخ بي لأفر.
أجل، لقد حان وقت الهرب بالتأكيد.
ينكفئ الناس إلى داخل الحافلة، وسط الكثير من الصراخ بالطبع. حتى أن البعض منهم يقع على الأرض ويحبو ويهرول بيأس للداخل. أرى بعض الرجال يدفعون الأطفال من طريقهم فقط ليتمكنوا من الدخول أولا.
يسير الذئب ذو المستوى الثاني نحونا ببطء وبحرص. يبدو تقريبا وكأنه يتوقع نوعا من الفخ، ويتألق في عينيه ذكاء غير بشري.
دون أن أدير ظهري له، وصلت إلى الحافلة ودخلت إليها أنا أيضا. الجميع في الداخل بالفعل.
أسمع بعض الأشخاص ينتحبون وأصواتهم الخائفة.
"ما بحق الجحيم تلك..."
"...طولها متران على الأقل."
"...مستوى..."
بينما هم يحدقون في الذئب، أنظر حولنا، باحثا عن شيء يمكنني استخدامه كسلاح ضد... ألقي نظرة خارجا إلى... ذلك الشيء.
لسوء الحظ، لا توجد أسلحة ملقاة حولنا. بحق الجحيم، كنت أود الحصول على قاذفة صواريخ في هذه اللحظة.
لحسن الحظ، لاحظت عمودا منحنيا قليلا يستخدمه الناس للتمسك به أثناء التعليق وبعد القليل من السحب بكل قوتي، تمكنت من تحريره. يبلغ طوله لسوء الحظ حوالي متر واحد فقط وهو غير حاد. بعد ثانية أخرى، ألتقط قطعة زجاج أكبر من الأرض وأمسك بها في يدي اليسرى بينما أمسك بالعمود في يدي اليمنى.
ربما بسبب توتري أو يدي المرتجفة، أستطيع بالفعل رؤية الدم من يدي الجريحة على قطعة الزجاج، لكنني أتجاهل ذلك بسرعة.
يبعد الذئب حوالي 10 أمتار عن الحافلة، يبدو أكثر خطورة من ذي قبل. إنه يشم الأرجاء ويصدر هديرا بينما يظهر أسنانه الضخمة. لقد خفض جسده ليقترب من الأرض كما لو كان يستعد للهجوم أو الجري. أصبحت خطواته أبطأ فشيئا وهو يبدأ في الدوران حول الحافلة بينما يصدر هديرا مرعبا.
"يا غوغل، ما هو عكس 'بس بس بس' ولكن للذئاب بدلا من القطط؟"
يقول الفتى ذو الضحكة المزعجة، بصوته المرتجف ووجهه الشاحب كالثلج.
يحصل على بعض النظرات المصدومة ولكن دون أي ضحكات.
يبدو الجميع مرعوبين تماما وأنا متأكد من أن بعض الناس لا يستطيعون حتى رؤية الذئب بسبب دموعهم.
"أمي..."
"يا للهول، أرجوك دعني..."
"ابـ-ابتعدوا عن النوافذ..."
تصبح دوائر الذئب أصغر فأصغر ويبدو أنه يزداد ارتياحا. وكأنهم يبدؤون ببطء في التوقف عن اعتبارنا تهديدا.
عيناي مثبتتان على النص فوق رأس الذئب.
[ذئب - المستوى 2]
أنظر حولنا لكنني لا أرى أحدا يعلو رأسه مثل هذا النص.
أركز وأحاول عزل جميع الصراخ، والبكاء، وهدير الذئاب.
تومض فكرة مجنونة في عقلي.
لا يمكن أن يكون الأمر كذلك، أليس كذلك؟
أهمس قائلا: "الملف الشخصي." لا يحدث شيء.
أقول: "نافذة الشخصية."
لا شيء.
أقول: "نافذة."
لا شيء.
أقول: "المستوى."
لا شيء.
أقول: "فحص."
لا شيء.
أقول: "تقييم."
لا شيء.
يصيح في وجهي أحد الرجال قائلا: "اصمت بحق الجحيم مع تمتمتك!"
أبدأ بالقول: "اصمت..." ولكنني أدرك بعد ذلك أن بعض الناس يراقبونني وكأنني جننت.
لثانية واحدة أنظر حولنا. بعض الركاب يحملون بالفعل نوعا من السلاح في أيديهم، مثل زجاجة زجاجية، أو قطعة زجاج من النافذة، أو محفظة، أو حقيبة رسول، أو قطعة أخرى من الأنبوب الحديدي من الحافلة.
يبعد الذئب عنا مترين فقط. يمكننا سماعه وهو يشم الهواء وأستطيع رؤية اللعاب يتساقط من فمه الضخم.
أعود إلى أمري، متجاهلا الركاب الآخرين.
أقول: "نافذة المهارات."
لا شيء.
أقول: "مهارة."
لا شيء.
أقول: "المهارات."
لا شيء.
أقول: "نافذة الحالة."
لا شيء.
أسمع صرخات وأرى رأس ذئب ضخم خلف إحدى النوافذ السليمة. يحاول الجميع الابتعاد قدر الإمكان، وهم يرتجفون ويصرخون ويبكون بينما يلوحون بأسلحتهم البدائية ويحاولون أن يبدوا خطيرين قدر الإمكان.
أقول: "الحالة."
قبل أن تتاح لي فرصة قول كلمة أخرى، تظهر نافذة ذهبية شفافة أمام وجهي.
[الاسم: ناتانائيل غوين]
[الصعوبة: الجحيم]
[الطابق: 1]
[الوقت المتبقي حتى العودة الإجبارية: 4 سنوات 364 يوما 23 ساعة 36 دقيقة 12 ثانية]
[المستوى 0]
[القوة: 6]
[الرشاقة: 7]
[البنية: 3]
[المانا: 1]
[الفئة الأساسية: غير متاح]
[الفئة الفرعية: غير متاح]
[المهارات:]
التركيز - المستوى 1
التلاعب بالمانا - المستوى 1
[نقاط المهارة: 0]
[نقاط الإحصائيات: 0]
إنه أمر مثير للاهتمام، لكنه عديم الفائدة في الوقت الحالي.
تختفي النافذة عندما تقرر ذلك ثم تنكسر النافذة ويلصق الذئب رأسه للداخل، متجاهلا الزجاج المكسور ومحاولا عض امرأة مسنة قريبة. لحسن الحظ، فإنه يعض فقط جزءا من سترتها وتتمزق القماشة بينما يحاول الذئب سحبها إلى الخارج. تسقط المرأة على الأرض وهي تصرخ.