الفصل 18
بمجرد أن أصل إلى المقعد الخلفي، أخرج هاتفي. وقبل حتى أن يعمل، أضع سماعات الأذن في أذني وأشغل خاصية إلغاء الضوضاء. يهادن العالم ويسكت في الحال.
أوصل السماعات بالهاتف وأمرر قائمة الأغاني الخاصة بي صعوداً وهبوطاً. أختار أغنية واحدة بشكل عشوائي وأضبطها لتعمل على وضع التكرار.
عندما أغمض عيني، يختفي كل شيء. أصوات الناس من حولي، تلك السيدة التي تجلس قبل بضعة مقاعد مع كلبها، مجموعة من الطلاب، والتوأم.
تبدأ الأغنية بالعمل.
أتركها تعزف مرتين قبل أن أبدأ بالشعور بتحسن وأسمح لنفسي بالتفكير قليلاً.
...
أنا حطام تام.
تؤلمني يدي أكثر مما أُظهر لهم. أشعر بالضعف والدوار، وتؤلمني عضلاتي، ويرجح أن يكون ذلك بسبب استخدام المانا.
أنا عطش وجائع.
ملابسي متسخة. قميصي يغلب عليه اللونان الأحمر والأسود أكثر من الأبيض في هذه المرحلة.
ألقي نظرة خاطفة على هاتفي. إنه عند سبعة وسبعين بالمئة. والسماعات عند سبعين بالمئة، وينبغي أن تحتوي العلبة على شحنة إضافية أخرى.
أستمر في غرز أظافر أصابعري في راحة يدي، وتلتئم الجروح قليلاً في كل مرة أعل فعل ذلك.
تلتئم ذراعي ببطء شديد، ولكن هناك بعض التقدم.
أرفع مستوى الصوت وأغمض عيني مرة أخرى.
[تركيز]
تستمر الأغنية في التشغيل بالخلفية بينما أُحاول التلاعب بالمانا الخاصة بي وإرسالها نحو جرحي. أستمر في تخيل الجرح وهو يلتئم. أُحاول "الإحساس" به.
بينما أفعل ذلك، أستمر في جرح راحة يدي.
من الواضح أن هذا لا ينجح، لكنه يهدئني بينما أركز على المانا وهي تتدفق عبر جسدي.
يبدو الأمر غريباً كما لو أنني حصلت على حاسة جديدة مخصصة فقط للإحساس بالمانا.
تحدث بعض الخسائر بينما أُدير المانا عبر عروقي، صعوداً وهبوطاً من قلبي، لكنني في هذه المرحلة لا أستطيع حتى الشعور بمكان اختفاء الأجزاء الصغيرة من المانا. لا أستطيع حتى الشعور بكيفية ظهور المانا إلى الوجود. أنا أعرف فقط أنها تبدأ من القلب.
ولكن لماذا تسري عبر العروقي، عبر الدماء؟
هل هي مجرد استخدام عروقي كطريق عبر جسدي، أم أنَّه يجب أن تختلط بالدم؟
هل قلبي نوع من المولدات التي تنتج المانا، أم أنه يحصل عليها من مكان آخر ويرسلها عبر جسدي؟
في هذه المرحلة، لا أسمع الموسيقى حتى ولا أدرك أنني أستنزف بطارية هاتفي وسماعات الأذن.
مفتوناً بالمانا، أستمر في الشعور بها وهي تسري عبر جسدي وأقوم أحياناً بوخزها بخفة.
كيف يُعقل أنني أستطيع التلاعب بها؟
هل هذا لأنها داخل جسدي؟ لأنها ماناي الخاصة؟ هل يمكنني التلاعب بها حتى خارج جسدي؟
هل يمكنني التلاعب بمانا الأشخاص الآخرين؟
يفقد الوقت معناه، وأسمع الإشعارات، لكني أتجاهلها.
مندهشاً، أستمر في تحريك المانا داخل جسدي. إنه أمر مهدئ بشكل ما.
ما الذي سأكون قادراً على فعله بها في المستقبل؟ أين هي الحدود؟
أُحرك المانا إلى طرف إصبعي. تصل إلى أبعد شعيرة دموية، ثم أدفشها للخارج. تسري عبر لحم إصبعي وجلدي. يبدو الأمر كأنني أنفقها أسرع وأستخدم منها أكثر ممَّا تفعل عندما تمر عبر عروقي. أدفش المزيد منها قليلاً، فتخرج من إصبعي. إنها لا تؤذيني وقوامها يشبه الدخان لذا أُضيف المزيد والمزيد.
رأسي يؤلمني.
طرقات خفيفة.
شهيق ببطء.
زفير.
تركيز.
أدفع المزيد، وأشعر وكأن المانا تصل إلى مسافة سنتيمتر واحد بعيداً عن إصبعي.
أركز عليها. أجعلها أنحف، وأكثر حادة.
أشعر وكأنني لا أملك ما يكفي من الهواء، ودماغي يؤلمني بينما أسمع طنيناً في أذني.
المزيد.
إشعار.
طرقات خفيفة.
المزيد.
أركز.
المزيد من المانا، أكثر حدة، وأقوى.
استخدمها، شكلها، وأضف الكثافة.
كثافة أكبر بكثير.
بحركة سريعة، أحرك إصبعي عبر اللوحة الجانبية للحافلة.
المزيد من الألم وتختفي المانا من طرف إصبعي.
تبدأ يدي بالارتعاش، ويؤلمني إصبعي كما لو أنه عالق في باب مغلق.
لكنها موجودة.
خدش عميق في اللوحة الجانبية للحافلة.
عندما ألتفت أخيرًا إلى الجانب وأنظر إلى كاسيان وهو يطرق النافذة، أشعر بتحسن كبير، على الرغم من أن رأسي يؤلمني.
منظور - تيس هانسن
يختفي داخل الحافلة بينما يبدأ كاسيان ودومينيك في التذمر، لكن هادوين يهدئهما بسرعة. ثم، ودون أي تردد، يعطيني أحد الرماح التي تمكنا من الحصول عليها. ألاحظ أيضاً أنه أقل لطفاً وصبراً أثناء التعامل مع الثنائي مقارنة بالوقت الذي تحدث فيه مع نثنائيل. كما أن صوته يبدو أكثر تحكماً وحزماً.
يغادر رجلان في النهاية، ولا ينسيان إعطائي بضع نظرات كريهة أثناء ذهابهما. يمنحني هادوين نظرة قصيرة ثم يغادر هو الآخر. لا يكلف نفسه عناء التحدث معي حتى. عيناه تفحصانني صعوداً وهبوطاً أثناء التحقق من كيفية إمساكي بالرماح، ثم يغادر بينما يعرج قليلاً.
أراقبه وهو يجرد ببطء دامون الميت من ملابسه وأحذيته ثم يسحب جسده بالقرب من حافة الغابة. جسد شاحب لرجل طويل عضلات يسترخي هناك بملابسه الداخلية. هناك الكثير من الجلد المترهل على جسده، مثل شخص فقد الكثير من الوزن.
إذن هذا كل ما في الأمر بالنسبة لك، دامون بيك. أشعر ببعض الحزن وأنا أنظر إلى جسده. لم أكن أعرفه كثيراً، وأنا متأكد من أن نثنائيل لم يتعرف عليه حتى لأنه بدا مختلفاً جداً بعد أن فقد كل هذا الوزن.
لكنني متأكد تماماً من أن دامون قد تعرف على نثنائيل. كيف لا يفعل؟ لا يمكنك أن تنسى ضرباً مبرحاً كهذا.
لقد زار ذات مرة الصالة الرياضية التي كان نثنائيل يفضل استخدامها وتم ضربه حتى الموت بعد مهاجمته. لم أره، ولكن مما سمعته، تم كسر كلتا يديه، ومنذ ذلك الحين وهو يكره الصبي الأصغر سناً.
يا للغرابة، ومضت ذكرى أخرى في عقلي. ذكرى لدامون أصغر سناً ببضع سنوات يبتسم ببريق بينما يرفع أخته الصغيرة. كلاهما ضحكا على مزحة سخيفة.
تختفي الذكرى، ولا يوجد سوى جثة هامدة.
أتنهد، ثم أقبض على رمحي بإحكام وأبدأ في ممارسة حركات الطعن. أفعل ذلك لمدة نصف ساعة تعوداً على الرماح والحركة. ثم أحاول استخدام مهاراتي باتباع توجيهات نثنائيل. على الرغم من أنه قال إن الأمر يبدو غريباً، إلا أنني أحاول ترك جسدي يتعامل مع الأمر بدلاً من محاولة تخيله في رأسي.
في إحدى اللحظات، قفز حجر في راحة يدي قليلاً، ولكن هذا كل ما في الأمر.
تمر ساعة، ويقترب كاسيان ويطرق النافذة. يطرق بصوت أعلى وأعلى حتى يبدأ الشاب بالداخل أخيرًا في التحرك نحو المخرج.
"...وغد." أسمع كاسيان يقول ذلك. يقولها بهدوء، ويكاد يكون هامساً.
يخرج نثنائيل من الحافلة أخيرًا. يبلغ من العمر إحدى وعشرين سنة، بشعر أسود وجه يمكن اعتباره وسيماً لو لم يكن بسبب مظهره الخالي من التعبيرات بشكل دائم. ولهذا السبب، فإنه يبدو بعيد المنال وغير ودود، ونادراً ما يكلف الناس أنفسهم عناء التحدث إليه.
الجزء الأكثر لفتًا للانتباه فيه هو عيناه. إحدى العينين بني غني وعميق، بينما الأخرى رمادية ناعمة، اختلاف لون القزحية.
يتوقف أمام كاسيان. نثنائيل أطول قليلاً، لكن قامته أنحف، ويبدو الرجل أكثر عضلات بكثير. ومع ذلك، فهو لا يقول شيئاً، وبعد قليل، يتجنب نظراته فقط، ويمر نثنائيل بجانبه. ألاحظ أن كاسيان يشد قبضتيه وهو يفعل ذلك.
"أي نتائج؟" يسأل نثنائيل وهو يتوقف أمامي. تفحص عيناه وجهي لفترة وجيزة ثم ينظر إلى عينيَّ لجزء من الثانية ويحيد نظراته. يظل ينظر إلى أشياء مختلفة مثل السلاح في ذراعي، كتفي، جانب الحافلة، وأقدامنا. لم يحب أبداً إجراء اتصال بالعين.
أشارك نتائج تدريبي دون محاولة المبالغة أو الكذب وهو يومئ ببساطة استجابة لذلك. ويا للغرابة، ينظر إلى عينيَّ مرة أخرى، للمرة الثانية في غضون دقائق قليلة. هذا أمر غير معتاد بالنسبة له. يبدو أن شيئاً ما جعله سعيداً، لكني لا أكلف نفسي عناء سؤاله عن ذلك. أعلم أنه لن يعجبه ذلك.
في الوقت الحالي، هو الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه، لذا يجب أن أبقى في جانبه الجيد وأتبع أوامره. إنه عادل، لذا في المقابل، سيساعدني أيضاً.
ليس لدي خيارات كثيرة. إما هذا أو...
تتوقف عينائي عند الجسد الموجود على حافة الخلاء.