الفصل الثالث عشر: خطط للبيع
اكتشف مايكل أن العملة الذهبية تعادل ألف عملة فضية. وأن العملة الفضية تعادل ألف عملة برونزية.
ولوضع الأمور في نصابها، تبين أن الخادمات مثل كاستيل وبارِيتا يتقاضين نحو عملة ذهبية واحدة شهرياً، وهو ما كان يُعتبر راتباً سخياً للغاية في هذا العالم. وكان الناس العاديون يعيشون على العملات الفضية والبرونزية فقط، لدرجة أن امتلاك عملة ذهبية واحدة كان يُعد ثراءً فاحشاً.
وأفضل ما في الأمر أن المكونات اللازمة لصنع الصابون لم تكن تكلف سوى بضع مئات من العملات البرونزية. لقد كان الربح هائلاً!
"أرى ذلك، شكراً لكِ على إخباري. لو كنتُ سأبيع هذا في السوق، فهل ستكونين أنتِ من يتولى توصيل البضائع؟"
تهلل وجه كاستيل فوراً بناءً على طلب مايكل. "بالطبع يا سيد الشاب! سيكون ذلك شرفاً لي. طالما أننا سنبيع الصابون لتلك السيدات، فأنا متأكدة من أن سمعته كالنار في الهشيم."
أومأ مايكل برأسه. فقد وصفت كاستيل أولئك النساء بأنهن من النوع الذي يحب التفاخر برفاهيتهن. وبمجرد أن يلاحظ الآخرون أنهن يستخدمن صابونه، سيسارع الكثيرون إلى حسدهن.
في هذا العالم، كانت هؤلاء السيدات بمثابة النسخة المبكرة من المؤثرين في عالمه الأصلي.
"خذي معكِ خادمات أخريات واشترِ المزيد من مكونات الصابون. أوه، واشترِ المزيد من الزهور والزيوت الغريبة أيضاً."
إذا كان سيباع، فقد قرر مايكل صنع إصدارات مختلفة من الصابون والشامبو. فليس الجميع يحبون رائحة الزهور.
أومأت كاستيل برأسها وخرجت من غرفة مايكل بينما كانت النار توهج في عينيها حماسة.
...
...
...
والآن بعد أن أصبح وحيداً في غرفته، التفت مايكل إلى قطعة تروس واحدة بين يديه.
باستخدام تعويذته من نجمتين [ثني المعدن]، كان أصغر ترس يمكنه صنعه بحجم يد الكبار تقريباً. لقد كان أكبر بكثير من أن يُستخدم لصنع ساعة اليد وساعة الجيب التي تخيلها.
أظن أنه سيتعين عليّ الاكتفاء بساعة كبيرة في الوقت الحالي... شات-جيه-كيه-1، هل يمكنكِ أن تشرحي لي بالتفصيل كيف كانت تعمل النسخة المبكرة من الساعة الميكانيكية؟
[بالتأكيد. تستخدم الساعات الميكانيكية مزيجاً من التروس والأثقال لإنشاء حركة متسقة تكون مفيدة في قياس الوقت...]
استلقى مايكل على سريره بينما كانت المعلومات تغمر عقله. كانت المعرفة الميكانيكية اللازمة لصنع الساعة معقدة للغاية بحيث لا يمكنه تعلمها في ثانية واحدة.
قضى طوال الليل يستوعب المعلومات، حتى فهم المفهوم أخيراً بنفس إتقان المهندس.
لقد كان متحمسًا للغاية بشأن هذا المشروع لدرجة أنه كاد لا يستطيع النوم.
ولكي يُرهق نفسه، تأمل مايكل وزاد من معدل تجمع المانا لديه بشكل أسرع منป المعتاد، ضاغطاً على جسده حتى تعب.
طوال هذا الوقت، لم يتوانَ عن تنمية أحجار المانا في جسده.
في الوقت الحالي، أصبحت صخور العناصر الأربعة الرئيسية القريبة من بطنه بحجم حطبة بلوط صلبة صغيرة. ووجد أن كمية المانا التي تحتوي عليها تلك الصخور الصغيرة تكفيه لإلقاء تعويذات النجمتين بشكل مستمر لمدة عشر دقائق دون أن يشعر بالتعب.
شات-جيه-كيه-1، هل يمكنكِ إخباري كيف مقارنة المانا الخاصة بي مع السحرة الآخرين؟
[أنا آسفة، ليس لدي بيانات كافية لإجراء مقارنة دقيقة.]
كان هذا أحد الجوانب السلبية لإبقاء سحره سراً. فلم يكن لديه أي معلم ليخبره بأساسيات السحر.
وبما أنه لم يكن مفترضاً أن يعرف السحر، لم يكن مفترضاً أن يطرح أسئلة حوله.
أدى ذلك إلى حصوله على فهم ضحل للغاية للسحر وكيفية عمله.
لقد أراد معرفة المزيد بكثير. أراد تعلم تعويذات أخرى، وأراد معرفة ما إذا كانت هناك عناصر موجودة بخلاف العناصر الأربعة الرئيسية، وأراد معرفة الفرق بين تقييمات النجوم للتعويذات.
سيتعين عليّ الكشف عن سحري لوالديّ في مرحلة ما. عندما يعودان، سأقول الحقيقة وأخبرهما أنني أنشأت نظام الصباكة باستخدام سحري.
كان هدفه من القيام بذلك هو الحصول على عذر لتعلم المزيد عن السحر. ومعرفته بوالده تعني أنه سيأمر معلماً فوراً بتعليمه كل ما يحتاج إلى معرفته.
...
...
...
في اليوم التالي، بدأ مايكل في صنع الأجزاء الأولى من مشروع ساعته.
وبما أن التروس تتطلب الكثير من الدقة، فلم يكن بإمكانه التسرع وإلا فلن تعمل الساعة.
وفي غضون ذلك، كلف بعض الخادمات بمساعدته في صنع الصابون والشامبو الذي سيبيعه في السوق.
وبالطبع، تبع الطريقة الحديثة فوراً وأنشأ النسخة البدائية من المصنع.
كانت بعض الخادمات مسؤولات عن خلط المكونات الرئيسية وتحويلها إلى مسحوق ناعم، بينما كانت المجموعة التالية من الخادمات مسؤولة عن خلطها بالماء. ثم قام أيضاً بإنشاء المزيد من قوالب الصابون، حيث قامت مجموعة أخرى من الخادمات بسكب الخليط ببطء لإنشاء شكل مستطيل مثالي.
كانت الخادمات متحمسات للغاية بشأن هذا المشروع حيث وعدهن مايكل بأنه يمكنهن أخذ مخزونهن الخاص من الصابون والشامبو في نهاية اليوم.
وعلى الرغم من أن مايكل قال إنه سيمنحهن بعض العملات كتعويض عن عملهن، إلا أن الخادمات رفضن فوراً.
"لا داعي لذلك يا سيد الشاب! في المقام الأول، نحن مؤجرات لمساعدتك في كل شيء في حياتك. ولا نزال ممتنات للغاية لنظام الصباكة الذي منحته لنا. لقد غير حياتنا. إنه لشرف لنا أن نقوم بهذا العمل!"
"دعهم يفعلون ذلك يا سيد الشاب،" قالت باريتا لمايكل. "أنت لا تعرف كم تشعر الخادمات بالامتنان لاختراعاتك. لن تترك لهن أي فرصة لإظهار شكرهن إذا دفعتهن."
تأثر مايكل بشدة بتضحيتهن، لكنه لم يعجبه ذلك.
لقد كان يعيش في عالم تُعويض فيه الأعمال اللائقة. لذلك، إذا لم يكنّ سيقبلن العملات، فسوف يغدق عليهن مايكل ببساطة بالمزيد من الاختراعات الحديثة في المستقبل.