الفصل التالي
-----
فتحت الباب لأحيي إريكا، ولاحظتها إليانورا أيضاً، ورأيتها تعانقني وتقبل خدي.
فجأةً، أشرقت عيناها بنيةٍ قاتلة، وأطلق جسدها الصغير بأكمله هالةً من التعطش للدماء...
لكن في اللحظة التي لاحظت فيها إريكا الفتاة الجديدة، نظرت إليها هي الأخرى بدهشة.
سألت: "م-من هي؟"
"إنها... روحي. يبدو أن روحي الحقيقية كانت هي، وليس الكتاب. مثل روحك، لم يكن الكتاب سوى جزء من الروح." قلت.
"هاه؟! إذن هذا ما حدث؟ لا أصدق ذلك، إنها مجرد فتاة... كيف يمكن أن تكون روحًا؟" سألت إريكا.
قال والدي: "لقد رأيناه يستدعيها".
قالت أمي: "نعم، كثيرون لن يصدقوا ذلك، لكنه حدث أمام أعيننا، لا يمكننا إنكاره".
"نعم، على الرغم من أنني رأيت أرواحًا شبيهة بالبشر من قبل، إلا أنني لم أرَ واحدة بهذه التفاصيل من قبل." قالت جدتي.
قالت أمي: "إنها فريدة من نوعها للغاية".
سألت إليانورا عبر التخاطر: "(بليك! من هي؟!)".
(أخبرتك عنها، أليس كذلك؟ إنها إريكا، صديقتي.)
(هل يقصدون "صديق"؟ هل يتبادل الأصدقاء قبلات على الخدين؟)
"(إنها مجرد طفلة، لماذا أنت قاسٍ جدًا؟)"
"(لكن…!)"
"(إليانورا، يمكنكِ تقبيل خدي إذا أردتِ، هل هذا سيسعدكِ؟ إن أمكن، لا أريدكما أن تتشاجرا.)"
"(قبلة؟! لن أجرؤ أبدًا على إهانتك هكذا…!)"
"(هل أهنتوني؟ نحن متساوون الآن؛ لهذا السبب لا أريدك أن تعاملني بشكل رسمي بعد الآن.)"
"(بليك…)"
قلت: "إليانورا، لا تكوني غير مهذبة، تعالي لتحيتها. إريكا، سلمي على إليانورا."
سارت إليانورا ببطء نحو جانبنا، بينما استقبلتها إريكا بابتسامة لطيفة. لم تكن إريكا تشعر بالغيرة، بل بالدهشة. فهي لا تزال خجولة مع الآخرين، لذا كان ظهور شخص غريب تمامًا مفاجأة لها بعض الشيء.
"تشرفت بلقائك يا إليانورا. لنحمي بليك معًا." قالت إريكا وهي تمد يدها إلى إليانورا.
"...نعم، أعتقد نفس الشيء، دعونا نحميه معًا يا إريكا." قالت إليانورا، بينما تصافحت الفتاتان.
لكنني أدركت حينها أن عيني إليانورا كانتا تتوهجان بضوء ساطع وهي ترفع عينيها في دهشة.
"أنتِ...؟"
قلتُ لإلينورا عبر التخاطر: "(لا تخبريها أنها ليست بشرية، لا تُشيري إلى ذلك)". وبفضل حواسها المرهفة، أدركت بمجرد أن لمست إريكا أن جسدها ليس جسدًا بشريًا.
"همم؟" سألت إريكا بفضول.
"أنتِ... لطيفة للغاية." قالت إليانورا وهي تربت على رأس إريكا.
"أوه... أنتِ لطيفة أيضاً..." قالت إريكا وهي تخجل.
قالت أمي وهي تنظر إلى الفتاتين الرائعتين بانبهار: "يا للهول! لقد أصبحتا صديقتين حميمتين بالفعل!"
قالت جدتي: "تعالي الآن وتناولي الطعام معنا يا إريكا، وإلا سيبرد الحليب".
قالت إريكا: "حسناً!"
في النهاية جلست الفتاتان على جانبي، على الرغم من أن إليانورا كانت لا تزال تنظر إلى إريكا بغيرة بسبب مدى قربها مني في بعض الأحيان.
سألتني: "(لماذا إريكا ليست بشرية؟ ما هي؟)".
"(إنها دمية حية، إنها قصة طويلة... بفضل والدها تمكنت من العودة إلى الحياة بهذه الهيئة، لقد ماتت في سن مبكرة جدًا.)" قلت لها.
"(أرى... إذن فقد عانت من مصاعبها الخاصة في مثل هذا الجسد... أعتذر عن وقاحتي معها من خلال التحديق بها بنظرة قاتلة.)" اعتذرت إليانورا.
قلت: "(لا تقلق بشأن ذلك، فقط لا تفعل ذلك مرة أخرى.)".
أجابت: "(مفهوم...)".
بعد الإفطار، علّق والدي على شيء ما.
"آه! هذا الصباح كان هناك الكثير من جثث الذئاب أمام الباب مباشرة، وقد تم استنزاف دمائها بالكامل... لقد التقطتها وحفظتها في المخزن، هل يرغب أحد في مساعدتي في ذبحها؟ لا أعرف حقًا كيف ظهرت هناك، إنه أمر غامض للغاية ولكن... من وجد شيئًا فهو له، أليس كذلك؟" سأل والدي.
سألت أمي: "ماذا لو ماتوا بسبب مرض؟!"
"لا، كانت هناك جروح واضحة على أجسادهم، لقد كانوا أمواتاً بوضوح لأنهم قُتلوا..." قال والدي.
قالت جدتي: "هذا أمر مثير للريبة للغاية، أنت تتحدث عنه كما لو كان بسيطاً".
"ليس الأمر كما لو أنه لم يحدث من قبل، أتذكر أنه في الماضي كان هناك صياد كريم كان يترك جثث الوحوش التي يصطادها أمام أبواب الفقراء." قال والدي.
"أوه صحيح... تلك الأوقات..." قالت أمي.
"هاه؟ من كان ذلك؟" سألت.
قالت جدتي: "لا نعرف، لكنه كان رجلاً يُهدي الحيوانات الميتة للناس. من الواضح أننا كنا نأكلها... حدث ذلك عدة مرات، وقد ساعدنا هذا الشخص المجهول أيضاً".
قلتُ: "أرى...". بدت هذه قصةً صغيرةً مثيرةً للاهتمام. أشكر من فعل هذا، فقد جعل ما فعلته أقل إثارةً للشك.
كان عليّ أن أفعل هذا مع هذه الجثث لأنه لا توجد طريقة لإخفاء كل هذه الجثث، ولا يمكنني بيعها بنفسي أيضاً دون أن أتعرض لنظرات مريبة ويقول لي الناس إنني أكذب، فأنا في الخامسة من عمري فقط.
لذا بدلاً من مجرد إهدار الجثث، قررت إحضارها إلى هنا.. يمكن لأبي أن يذبحها ويبيع الفراء والمخالب والأنياب وغيرها، ويمكننا الاحتفاظ باللحم.
"لحم الذئب قاسٍ جداً، ولكن إذا قمت بغليه جيداً أو فرمه مع بعض التوابل، يمكن أن يصبح جيداً... يمكن أن يكون رغيف لحم الذئب وجبة عشاء لذيذة." قالت أمي.
"أوه! حسنًا إذًا، فلنعمل بجد يا بليك، إليانورا، إريكا، ساعدوني! سيتعين عليكم تعلم كيفية ذبح الحيوانات في النهاية، فماذا عن التعلم مني؟" سأل والدي بابتسامة مشرقة.
قلت: "بالتأكيد! أنا ممتن".
قال أبي وهو يربت على رأسي: "هذا ابني!"
"الذبح؟ يبدو هذا مخيفاً بعض الشيء..." تنهدت إريكا.
قالت إليانورا: "لا تقلقي، الأمر ليس مخيفاً كما تظنين. ستعتادين عليه في النهاية".
سألت إريكا: "حقا؟"
"نعم، لا تقلقي." قالت إليانورا.
قلتُ: "هذا أمرٌ هامٌ يجب علينا فعله في نهاية المطاف؛ فسيتعين علينا الصيد أكثر في المستقبل وكسب المال. أريد أن نصبح مواطنين في نهاية المطاف حتى نتمكن من الحصول على المزيد من الفرص، وتوفير المال أمرٌ ضروري".
-----
الفصل السابق