***مدينة النور*** ***أنغرود***
إذن، سيريا هي صوفي. استنتجتُ هذا بعد الاستماع إلى ملخص سيليس السريع للتطورات بينما كنتُ... غائباً عن الوعي. أجل. من الأفضل أن أنكر حقيقة أن روحي كادت تقع في فخ منطقة الفراغ، جارفةً حتى تدهورت بما يكفي لمحو كل ذكرياتي الخالدة. وأيضاً، إن كانت قصة سيليس صحيحة، فقد نظرتُ إلى مؤخرة ابنة صوفي وثدييها وراودتني أفكار منحرفة عنها. لننقح كل ذلك ونتظاهر بأنه لم يحدث قط. على أي حال، يعني هذا أن سيريا تلاعبت بنا جميعاً ببراعة.
وأثبتت أنها أعظم محركة دمى عرفتها قط. تلاعبت بالمجلس حتى قبل أن أتعرف إليها، وكانت تحرك كل الأطراف خلال الحرب بين نسختي السابقة ونسخة سيليس السابقة. حتى الآن، في الموت، نرقص على أنغام مخططها الكبير. وضعتنا جميعاً على طريق مواجهة المجلس ولا أرى كيف يمكننا تغيير المسار الذي رسمته لنا، ولا أريد ذلك أصلاً. سأجحيمها جحيماً إن تمكنتُ يوماً من جمع شتاتها مع ذكرياتها وشخصيتها سليمة.
في الواقع، مشكلة الشخصية هي نقطة تقلقني قليلاً. سيطرتُ على تعابير وجهي، وحولت اهتمامي الكامل إلى زوجتي. إذن؟ هل تشعرين بأي اختلاف بعد استعادة قوتك؟ ترمش سيليس، وتبدو مرتبكة بينما ما زالت متمسكة بذراعي. أنا؟ ألا يجدر بك أن تقلق بشأن نفسك؟ أنت من تُرك في التراب لتنزف كخنزير. أنا أكون بخير. أفضل من أي وقت مضى، في الواقع. يمكنني تحريك الجبال. ماذا تقصد؟ لا شيء مهم. كنتُ أتساؤل فقط عما إذا كانت ألوهيتك المستعادة قد غيرت شيئاً بخصوص مشكلتك مع ميرم وإيزابيلا.
الأحلام، أتتذكرينها؟ أوضحتُ ذلك محاولاً أن أبدو عفوياً لكي لا أثير غضبها. لكن يجب أن يكون الأمر على ما يرام طالما أنك تشعرين بحال جيدة. تضغط على شفتيها، مركزة بوضوح على تفقد داخلي لذكرياتها. لا... لا، لا أشاعر بأي اختلاف. تقطب حاجبيها، تبدو قلقة. أهذا جيد أم سيء؟ لا أعرف بصراحة. نهضتُ على قدمي، سامحاً لسيليس بمساعدتي على الوقوف. لكن لا وقت للتفكير في الأمر الآن. يجب أن نوقف تينيميت في أسرع وقت ممكن، ويفضل أن يكون ذلك من دون تدمير العالم.
فيما يخصني، يمكنها البقاء على حالتها الحالية للأبد. كانت ميرم مجرد عاهرة وأسوأ أعدائي، بينما كانت إيزابيلا امرأة متلاعبة ومتسلطة تحبتني أكثر بقليل مما ينبغي. لدرجة دفعتني بعيداً عنها في النهاية. لست متأكداً كيف سيؤدي دمج هاتين الشخصيتين، إحداهما لم أستطع طيقها والأخرى كانت تخنقني، إلى شخص أحبه حقاً و... أوه، دعنا لا نستخدم كلمة الحب هذه بعفوية شديدة أمامها. مع ذلك، يجب أن أتذكر فحصها في نقطة ما.
الآن بعد أن استعدت قوى، لن يمثل ذلك مشكلة. لقد عبثت بروح ميرم ولا بد أن سيريا فعلت شيئاً بروح إيزابيلا لتخلق سيليس كما أعرفها اليوم. بالنظر إلى الأحلام التي تعود بوضوح كذكريات، افترضتُ أن سيريا دمجت الروحين لإصلاح ما انكسر في ميرم. بعد الخضوع لمثل هذا الإجراء، من المدهش أن سيليس ما زالت تشبثت بذكريات حياتنا كيوهان وساندرا... ومن المقلق قليلاً أن الروحين لم تنفصلا مع استعادة سيليس لقوتها.
كنت أظن أن أحد الجانبين سيطغي على الآخر، خاصة وأن إيزابيلا لم تكن ملكاً حقيقياً. كانت شيطاناً، ما يُحتسب شبه ملك، كائناً إلهياً بلا قدرة على استخدام المسارات. أي فوضى خلقتها سيريا عندما عبثت بروح حبيبتي؟ إذن، ماذا علينا أن تفعل حيال ذلك؟ تشير سيليس نحو انفجار مذهل في الأفق. نحن جالسون هنا بينما يقتل تينيميت الناس، رغم أنني أفتقر إلى الظن بأنه يواجه بعض المقاومة الآن بعد أن استعاد الجميع قواهم.
أمل حقاً أن يكون بعض الناس على الأقل قد أخذوا أمنية سيريا على محمل الجد وهم يبرحون تينيميت ضرباً بالفعل. رغم أنهم سيواجهون مشاكل. لقد استعادوا قواهم للتو وذكريات حياتهم السابقة يجب أن تكون مضطربة جداً. لقد أتيحت لنا بالفعل عقدان لنجمع شتات أنفسنا، علقتُ بذلك. إعادة دمج الذكريات القديمة في شخصية كاملة أمر مزعج للغاية. وأكثر من ذلك بكثير إذا كان صاحبها قد طور بالفعل شخصية جديدة كلياً لا تتناسب بالضرورة مع شخصيته القديمة.
مقارنةً بذلك، يمتلك تينيميت أبدية من الخبرة وهو يتحكم بقوته تماماً. لكن إن كان هذا هو عالمنا القديم حقاً؟ يصعب تصديق أن سيريا قادرة على نقل عالم بأكمله إلى منطقة فراغ، لكنني كنت اشتبهت في ذلك بالفعل... تممتمتُ بينما بدأت فكرة تتشكل في عقلي. ينبغي أن يكون موجوداً هناك. لثانية واحدة، أركز وأبحث عنه، في الأعماق، مخفياً داخل الكوكب. زرعت البذرة منذ وقت طويل، سامحاً لها بالنمو والتغذية على مانا الكوكب.
في الأصل، خلقتها كحلي النهائي للحرب مع ميرم، لكنها يجب أن تكون جيدة بنفس القدر للقضاء على تينيميت. ثم استشعرتُها! اذهبي وشغلي تينيميت لبضع دقائق. سأعود حالاً. ماذا؟ تحاول سيليس الإمساك بي، لكنني كنت قد انتقلتُ آنياً مباشرة إلى لب الكوكب. مياههاها! ضحكتُ، بينما أظهر داخل غرفة من بلورات المانا المتوهجة باللون الأزرق. استدرتُ في دائرة ونظرتُ إلى الأعجوبة التي تحيط بي. حينها، أردتُ خلق شيء يحيق بملك!
جاءني الإلهام من العيش في مدينة الكريستال التابعة للمجلس. غالباً ما حاولتُ إعادة إبداع تلك بلورات المانا، لكن الأمر كان صعباً بجنون. تخيل مادة متينة بما يكفي لتحمل حتى قوة ملك. بلورات المانا بالنسبة للألهة كالحديد بالنسبة للفاني. أردتُ السر الكامن وراء هذه المادة الغامضة التي لم يستطع أحد آخر إتقانها! لكنني عجزتُ عن إعادة خلقها. مهما حاولتُ، انتهى بي الأمر بالففاقد.
استحال التلاعب ببلورة المانا، أو دمجها، أو لحمها بالشكل الذي أردته. ثم، ذات يوم، بينما كنتُ أراقب نمو صواعد الكهوف، أتاني إلهام! فووه، التفكير في أن نسختي القديمة لم يكن لديها ما تهتم به سوى مراقبة صخرة تنمو. لابد أنني كنت ملتصقاً بالملل حقاً. على أي حال! لم تُخلق مدينة الكريستال! بل نمت كما تنمو كل البلورات! إذا جمع المرء ما يكفي من المانا في نقطة واحدة، فإنها تتبلور وينتهي بك الأمر بشيء يبدو ويشعرك كمادة صلبة لكنه ليس كذلك.
إنها مانا نقية، طاقة نقية مكثفة للغاية لدرجة أنها تبدأ في تحدي الفيزياء. ولكل الأغراض العملية، قد تكون حتى في الحالة التي تتخذها المادة داخل نجم نيوتروني. لذا خلقتُ بذرة وأطلقتها لتنمو هنا في الأسفل داخل العالم. توقعتُ أن تستغرق مئات، آلاف السنين لتنضج، لكن من ناحية أخرى، أعتقد أن الكثير من الوقت قد مضى بالفعل منذ ذلك الحين - بفضل تدخل سيريا. أتعلمت بطريقة ما بمخططي الرئيسي؟
لا. لا بد أنه كان صدفة محظوظة. لم أخبر أحداً قط بتفاصيل مخططي هذا على وجه الخصوص، لأنني تعلمت مبكراً أن ألعب اللعبة الطويلة دائماً. خطوتُ قدماً وغادرتُ الغرفة التي خططتُ لها كممنطقة وصول للانتقال الآني وأمرت بأن تُترك فارغة. كان يجب أن تنمو كل شيء آخر داخل هذه القاعدة وفقاً لمواصفاتي وخططي. لا حاجة للبحث عن طريقي لأنني أحفظ تخطيط المنشأة عن ظهر قلب. أستطيع أن أشعر بالقوة الهائلة المتجمعة داخل اللب.
بعد التجوال في ممر بلوري، وصلتُ إلى غرفة تتوسطها بلورة ضخمة. على عكس بقية المنشأة، تبدو هذه وحشية ونامية بشكل طبيعي. إنها قلب ومركز التحكم لهذا الهيكل برمته، مخلوقة بتكنولوجيا جمعتها من كل أركان الأكوان المتعددة، ومصوغة مجدداً في إبداعي الخاص جداً. لمستُ البلورة وشعرتُ بالقوة داخلها. إنها تتعرف على بصمة روحي وتفتح لي كل وظائفها. بعد القليل من التركيز، أمرتها بالصعود إلى السطح.
فور تلقي التعليمات، أخذت البلورة تئن بالطاقة وكأنها تريد أن تؤكد لي أنها فهمت الأمر. التالي، زرتُ ترسانة الأسلحة الرئيسية التي تبعد مسافة قصيرة فقط. دخلتُ غرفة هائلة. كانت ممتلئة بصفوف وصفوف من الأسلحة والدروع والقطع الأثرية. نمت كلها من البلورات. صممتها منذ زمن طويل لكنني لم أملك الوسائل قط لتحويل الأفكار إلى قطع أثرية. أسلحة قادرة على إسقاط الملوك حتى. لكن كل تلك مجرد ألعاب مقارنة بما أبحث عنه.
أبعدتُ نظري. تلك الأسلحة لا تثير اهتمامي. مشيتُ إلى نهاية الغرفة حيث يستقر عصا سحرية على قاعدة، وإلى جانبها عشر شفرات تصطف بسطوح متقزحة تلمع بالأحمر والأزرق والأخضر. كل هذه الأسلحة مصنوعة من بلورات المانا. بغض النظر عن مادتها، تبدو العصا عادية. الزخارف الوحيدة هي زخارف رونية وهي تقريباً بنفس طول قامتي. لكن بالنظر عن قرب، أستطيع أن أرى أنها مثقوبة من الداخل والخارج برونيات وحلقات دقيقة لا تحصى تشكل مصفوفة تعاويذ قابلة للتكيف من المفترض أن تعمل كجموعة مكعبات بناء تسهل إلقاء تعويذات ضخمة ومعقدة.
إنها السلاح المثالي لشخص يتخصص في استخدام السحر. من دون تردد إضافي، أخذت العصا، شارعاً بالشعر بالقوة تنبض من خلالها. هذه تحفتي الفنية. سلاح يليق بملك السحر. التالي في القائمة درع حقيقي، لا المعدن الواه الذي صنع منه درعي الحالي. توجهتُ نحو إحدى الخزانات على الجدار وفتحتها، كاشفاً عن درج يحتوي على آلاف الحراشف الصغرى، التي بدت وكأنها أُفرغت بلا مبالاة في الداخل. من دون إهدار أي وقت، سحبتُ تعويذتي العضوية ومددتُ يدي إلى داخل الدرج، موجهاً سحري إلى الدرع البلوري.
بدأت الحراشف تتدفق فوق ذراعي وتحت درعي الحالي، متداخلة في طبقة رقيقة حتى أصبحت مغطى بشبكة ضيقة من مادة شبه غير قابلة للتدمير تغطيني كجلد ثانٍ. فكرة واحدة كافية لجعل الشفرات المتبقية على حامل الأسلحة تحت تحكمي التحريكي الذهني. علقت بنفسها على ظهر ليصبح جاهزاً لركل مؤخرة أعضاء المجلس. حينها لاحظتُ انعكاس ابتسامتي المتوحشة على السطح البلوري الأملس للجدار. اللعنة، أأبدو مخيفاً إلى هذا الحد في كل مرة تتذمر فيها سيليس بشأن تعابير وجهي؟
على أي حال. لماذا أضيّع وقتي هنا؟ ركزتُ مجدداً حتى وجدتُ سيليس. ثم استخدمتُ الانتقال الآني للانضمام إليها.
<<<>>>
أصل إلى ساحة المعركة. يحاول جنود عديدون إيقاف تشينيميت بقواهم المستعادة. إنه يحوم في السماء فوق مشهد من الحقول بينما يرسل انفجارات من الطاقة الخالصة على كل من يقترب أكثر من اللازم. مجتمعين، لا بد أن هناك أكثر من مئة مَلِك يحاولون إخضاعه. وحدها قلة قليلة تحاول حقاً قتال تشينيميت، بينما يبذل معظم الرجال والنساء المشاركين قصارى جهدهم للحد من الضرر الذي يلحق بالمحيط.
إنهم لا ينجحون حقاً نظراً لأن معظمهم ملوك صغرى أو ملوك متوسطو المستوى. الوحيد الذي يمكنه الوقوف على قدم المساواة مع تشينيميت هو سيليس، ومن المثير للدهشة أرثوذكس، وتانيا، وجبريل، ونيكوسار. جميعهم يعيقهم حقيقة أن اختراق هالة تشينيميت الدفاعية يتطلب قوة كافية لإحداث ضرر كبير لعالمنا، بينما لا يملك تشينيميت بوضوح مثل هذه المخاوف. إنه يلقي طاقته بلا مبالاة بينما يبذل معظم الملوك من حوله قصارى جهدهم لتحويل الطاقة أو امتصاصها.
توقعت مثل هذا الوضع، لكنه أسوأ بقليل مما تخيلته. بينما أحاول إيجاد أفضل طريقة للتدخل، يمسك تشينيميت بتانيا من رقبتها ويرجها كدمية، معصراً الحياة منها. على الرغم من تفوقه في الوقت الحالي، يبدو تشينيميت منزعجاً. لا بد أنه أمر صادم أن يبدي بشر محضون لا ينبغي أن يكونوا أكثر من حشرات مقاومة فجأة. مستخدماً الإلهاء، أنتقل آنياً مباشرة أمام تشينيميت وألمس صدره بطرف عصاي.
ينفجر وميض أعمى من الضوء ويهوي عضو المجلس مباشرة إلى الأرض وكأن مطرقة ثقيلة بحجم جبل قد ضربته. أتمسك بتانيا من قدمها قبل أن تسقط هي الأخرى.
"أما زلت على قيد الحياة؟"
"...نعم، يا سيدي. مع أنني لا أستعر ض جيداً."
تومئ برأسها وتعدل وضعها لتطفو بجانبي، مستخدمة سحر الرفع.
"إذن تراجعي وأخبري الجميع بالتركيز حصرياً على تقليل الضرر الذي يلحق بهذا العالم. أقيموا درعاً وأغلقوا عليّ أنا وتشينيميت بداخله. لا أريد له الإفلات."
أتركها تقوم بعملها وأهبط آنياً نحو تشينيميت. عضو المجلس يعود إلى قدميه بالفعل، محاولاً نفض الغبار عن نفسه بينما يتجمع الملوك من حولنا لإنشاء حاجز يشبه القبة.
"من تكون!؟"
يسخر، ثم يضيق عينيه.
"ألست ذلك الأليف لسيريا؟ ظننت أنني قتلتك."
"اعتبرني مجرد طيف من الماضي. من أكثر من وجه."
أهز كتفي.
"إذن، كيف سنفعل هذا؟ أتوفّر على كلا منا بعض الوقت، أم يجب أن أهزمك أولاً؟"
تضيق عيناه لدى ملاحظة عصاي.
"سلاح بلوري آخر."
وحينها، يلوح الإدراك على وجهه.
"أنت أساثون!"
"جسد جديد."
أدور كتفي.
"استغرق الأمر بعض الوقت حتى اعتدت عليه، لكنني مغرم به الآن."
تظهر سيليس بجانبي، قبيل أن يتصلب الحاجز الذي يشبه القبة حولنا ويحبسنا داخله مع تشينيميت. يبلغ قطره خمسين متراً تقريباً. بينما يبذل الجميع قصارى جهدهم لتعزيز العمل السحري، ينضم وافدون جدد فور وصولهم إلى المشهد. يلتفت تشينيميت حوله، دارساً وضعه الجديد.
"كيف يُعقل هذا؟ أتدري ما تفعله!؟ إنك تقاوم المجلس!"
"ليس للمجلس أي رأي في هذا العالم. نحن الحكام هنا."
سيليس تطلعه على الظروف المتغيرة. يتحول إلى اللون الأحمر من الغضب.
"من تكون لكي... لا..."
يضغط على أسنانه، مجتهداً للسيطرة على مشاعره.
"لابد أنك ميرم."
ناظراً من الواحد إلى الآخر، يميل برأسه.
"أتراكما تعملان معاً صدفة الآن؟"
ينظر إلى سيليس ويابتسم.
"ميرم، أأنست أين تقع ولاءاتك؟"
توترت زوجتي، لكنني أضع يدي على كتفها لأمنعها من التراجع.
"لم نعد متأثرين بسحر العالم الذي استخدمته لإثارة العداوات. لا سلطة لك علينا."
"آه."
ينقر بلسانه، خائباً بوضوح.
"أنت تعلم أن كل هذا عبثي. في النهاية، ستعاني. ربما باغتّني، لكن لن يكون الأمر كذلك بالنسبة للآخرين خارج منطقة الفراغ. سيعلمون بما حدث إن لم أعد. سنسحق هذا التمرد ونختمكم جميعاً إلى الأبد."
يشن هجوماً علينا بتعويذة، لكنني أصدّه بعصاي. تلويحاً بالبلورة الساناوية عبر مصفوفة التعويذة المحتوية، أبدد طفرة الطاقة. هجوم تشينيميت يُحبط وكأنني مزقت شبكة عنكبوت بعصا. ينظر إليّ، فاغراً فاهه بسهولة تصديي له.
"أنت خارج عمقك، تشينيميت."
أبتسم.
"أنت قرد عارٍ، وأنا الرجل الذي يحمل السلاح."
يظلم تعبيره، فيحرك يده، مرسلاً سيفاً مصنوعاً من نار بيضاء نحو سيليس. إنها تكتفي بإمالة رأسها، متفادية التعويذة بالكاد دون إهدار الجهد في التحرك. في الوقت نفسه، يصطدم صدري شيء تحرك بسرعة أكبر من أن أراه ويهوي إلى الأرض. مقطباً، أنظر إلى أسفل، موبخاً نفسي على مهاراتي الناقصة في القتال اليدوي. ما يرقد على الأرض عند قدمي هو سكين مصنوع من البلورة الساناوية. لا يزال يبدو نقياً بمظهره الأزرق الشبيه بالزجاج، مما يفسر سبب اختراقه لهالتي بسهولة.
بطول نصف ذراعي السفلى، النصل منحني قليلاً. يضاعف الطرف السفلي للمقبض حلقة لكم. إنه أنحف مما يتوقعه المرء من سكين قتالي، لكن البلورة الساناوية لا تعاني من القيود نفسها التي يعاني منها المعدن. حيث ينحني المعدن كالصلصال بين يدي مَلِك، تثبت البلورة الساناوية وتكون قادرة على اختراق أي هالة أو دفاعات بسهولة. لا أزال أتذكر النصل كأنه الأمس.
"أظن أنني سأستعيد ذلك. إنه من صنعي بعد كل شيء."
مستخدماً التحريك الذهني، أرفع الكارامبيت إلى يدي وأتفحص الثقب النحيل الذي أحدثه السلاح في قطعة الصدر من درعي البشري. حتى مع سحرها الكثيف، لم تشكل المعدات أي عائق أمام إبداع مَلِك. لولا طبقة الدرع الثانية المختبئة تحتها، لتلقيت جرحاً مميتاً.
"ك... كيف..."
يتراجع تشينيميت خطوة إلى الوراء، وقد نفدت خياراته بوضوح الآن. لقد لعب ورقته ويبدو أنه نفد من الحيل الآن.
"يعجبني هذا الشيء. أيمكنك إعارته لي ثانية، يا عزيزتي؟"
تشد سيليس كمي بتعبير غريب على وجهها. عيناها مسمرتان على عصاي.
"أم... لماذا؟ أنت لست ساحرة."
أعطيها عصاي على مضض عندما تسحبها بإصرار. بمجرد أن تصبح في حيازتها، تتأكد من أن وقفتها صحيحة، ثم تأرجحها، مستخدمة إياها كعصا بيسبول.
"لا تقلق. يجب أن تكون متينة فحسب."
أرفع يدي، راغباً في إيقافها.
"ليس هكذا يفترض أن تكون-"
يقطعني تشينيميت.
"لا تتجاهلاننييي!"
يصرخ بغضب عارم ويقفز نحونا، لكن سيليس تصبح فجأة بجانبه مباشرة، شاهرة العصا كراية. تصطدم ببطن تشينيميت بقوة تجعله يطير إلى الخلف، مرتدّاً عن الحاجز الذي يحيط بنا.
عليّ حماية عيني من هبة الريح بينما يطير تشينيميت إلى الأمام وأرتجف عندما تتلقاه سيليس، مؤرجحة عصاي في قوس علوي ومصيبة كتفه بصوت "طقطقة"
يشبه الرعد!
"تلك أداة دقيقة الضبط للمساعدة في إلقاء التعاويذ!"
أتذمر. إنها ليست هراوة شائعة! لكن سيليس لا تعير كلماتي أي اهتمام بينما تؤرجح أعظم إبداعاتي كمتوحشة. إنسانة كهف- بل امراة كهف، وفي يدها صاروخ نووي، وكل ما تعرف فعله به هو ضرب الأشياء! متجاهلاً، أتابع القتال المتكشف... أحم. الضرب الذي يُنفذ بدقة شديدة. في نقطة ما، يبدو وكأنها قتلته وأهئ نفسي للإمساك بروحه، لكن سيليس ترمي عليه كيساً فيه بعض المسحوق الأصفر. المحتويات تعيد الجسد الميت ظاهراً، والذي يجهز سريعاً للجولة الثانية.
بعد نصف ساعة وكيسين إضافيين من المسحوق، أحظى بشرف مشاهدة عضو ملس يبكي كطفل صغير، وجسده حطام تالف ومكسور، يرفرف بعجز مثل سمكة علقت على اليابسة. لكي أكون صادقاً، لست متأكداً حتى كيف يُعقل أنه لا يزال على قيد الحياة. لقد طورت سيليس مهاراتها حقاً في توجيه الضربات غير المميتة إلى شكل من أشكال الفن.
بعد أن نلت الشرف المشكوك فيه بمشاهدة "القتال"، أشك في أن شظية عظم واحدة في جسد تشينيميت أكبر من ظفر إبهامي.
مواجهة صعوبة في احتواء قوتها المنفلتة، تذبذب الحاجز من حولنا مرات عديدة في هذه العملية لكنه لم ينكسر. ناظراً حولنا، ألاحظ أن وجوه الأشخاص في الخارج شاحبة. لقد تسنّى لهم مشاهدة المشهد بأسره بينما بذلوا قصارى جهدهم للحفاظ على الحاجز، مستمعين إلى صرخات ألم تشينيميت وذعره. منتهية من تمرينها ومتنفسة بثقل، تهمل سيليس ضحيتها المأنّة على الأرض المثارة للساحة المرتجلة. تعود إليّ وتضغط العصا الملطخة بالدماء في يدي.
"شكراً لك، عزيزي. أتمنى أن أتمكن من استعارتها مرة أخرى، إن احتجت إليها."
أفرك سطح عصاي الأملس بين أصابعي، عاجزاً عن تجاهل اللزوجة الناجمة عن الطبقة الرقيقة من الدماء والأوساخ.
"أحم. ما رأيك لو صنعت لك هراوة مخصصة؟"
في الواقع، لست متأكداً مما إذا كان ينبغي عليّ إعطاءها أي سلاح فظ مصنوع من البلورة الساناوية. أستطور المهارة نفسها لو كان سكيناً؟ أتُعتبر أسلحة البلورة الساناوية في يدي زوجتي انتهاكاً لقانون الحرب؟ يبدو الأمر متسخاً للغاية الآن... ربما يجدر بي صنع عصا جديدة ورمي هذه في القهان. مطلقاً تفرّساً ثقيلاً، أقترب من كيس اللحم الذي كان جسداً عاملاً قبل عشر دقائق فقط. غير واثق، أنكزه بطرف عصاي، مما يسبب الكثير من التمخط والأنين، مجتمعاً مع طرد الدماء...
وسوائل أخرى... من فتحات وجروح مختلفة.
"ملوك، هذا نتن!"
أختنق وأغطي أنفي بكمي، ومعدن درعي بالكاد نافع ضد الرنة. راءياً أنه لا فائدة حقاً من عقاب إضافي، أنقر على ما أظنه جبين تشينيميت. لا توجد حقاً طريقة لمعرفة ذلك دون تفكيك اللحم المتورم. تنفصل روحه بسهولة عن جسده، متشوقة تقريباً للوصول إلى الحياة الآخرة. عادة، يتوجب عليّ انتزع الروح من الناس، لكن ليس هذه المرة. في الوقت الحالي، أختمه داخل عصاي لاستجواب لاحق في تاريخ لاحق.
ربما أحييه بعد حذف شامل لذكرياته. مع اصفرار جسد تشينيميت الآن وصلابته وخلوه من الحياة، يدع الآخرون الحاجز يسقط. مما يجعلنا لم نعد مجرد مَلِك ومَلكة، بل حاكمين لعالم مليء بملوك خالدة وشياطين. أشعر وكأن الأمور أصبحت للتو أكثر تعقيداً بكثير مما كان مفترضاً أن تكون عليه.