حرق للأحداث
-. 23 يوليو، 6 بعد تأسيس كونوها .- -. 10:34 مساءً .- -. شيكاكو نارا، قائد الجونين في كونوها، القائد العام المؤقت .-
لم تكن غرفة فريق حواجز كونوها المكان الأمثل لإجراء تقييم للموقف، لا سيما حين لا يبدو تصنيف «سري للغاية»
كافياً لضمان السرية. لكنها الغرفة التي تود التواجد فيها إن أردت الحصول على أسرع استجابة لأي هجوم، خاصة حين تجد نفسك فجأة على رأس القوات المسلحة للبلاد بسبب غياب الهوكاجي عن ساحة المعركة. علاوة على ذلك، كانت الغرفة التي تضم أكبر تجمع للقدرات الاستشعارية حتى قبل وصول كبار الجونين ورؤساء العشائر في كونوها. وأخيراً، وهي النقطة الأهم، كانت الغرفة ذات الجدران الأكثر متانة في المبنى التي لن تنهار عند أول ضربة.
حتى لو استطاع بعض نينجا الأوتشيها المارقين ذوي قدرات الزمان والمكان غير المستقرة إظهار عين أو أذن فقط للتجسس عليهم — وهو ما لا دليل عليه لحسن الحظ — فلن يمر الأمر دون أن يُلاحظ هنا. ومع ذلك، فقد أمر نصف الأنبو بالمراقبة نحو الخارج، ماسحين الجدران والأسقف والفراغ بينها باستمرار. تحسباً لأي طارئ. استمع شيكاكو إلى آخر تقرير عن الحالة وانتظر تدوين الخسائر والأضرار من قبل نينجا السجلات.
ثم أشار إلى ماوس لرفع حاجز الخصوصية أحادي الاتجاه.
قال: "سأوجز الآن الأحداث التي أدت إلى وضعنا الحالي، حسبما نفهمه في الوقت الراهن".
اعتدل النينجا في جلستهم، حتى أولئك الذين كانوا يشاركون في مسح الموقع.
"يبدو أن الوضع الراهن الكارثي هو نتيجة ثلاث عمليات جرت في الوقت نفسه تقريباً، دون معرفة مسبقة تذكر ببعضها البعض. الأولى، والوحيدة التي لم تكن سرية، هي 'عملية الصمود' التي نفذها الهوكاجي وفريق الاغتيالات والتكتيكات الخاصة. وهي أيضاً العملية الوحيدة بين الثلاث التي تبدو ناجحة تماماً. هدفها: تحييد شيمورا دانزو ومنظمة الروت. سبق أن أُدين اللورد شيمورا السابق، في محاكمة مغلقة، بتهم العصيان الجسيم، والشقاق، والتحريض، والتمرد، والخيانة ضد الهوكاجي السابق، وكونوها، وبلاد النار نفسها".
حدث تململ طفيف عند سماع ذلك، راقبه شيكاكو بجمود. كان بإمكانه إخبارهم أن الحكم المعني مؤرخ في الثاني من نوفمبر قبل ست سنوات، وهو تقريباً نفس اليوم الذي تسرب فيه خبر حالة الجينشوريكي الخاصة بطفل الأوزوماكي إلى العامة. كان بإمكانه أيضاً إخبارهم أن الدافع الرئيسي المذكور في الحكم كان الكارثة الكاملة في بلاد المطر مع هانزو — الآخر — والأكاتسكي في العام السابق. ست سنوات كانت فترة طويلة للسماح لخائن مدان بالاستمرار في تحدي السلطة، ناهيك عن تكلفة ذلك على القرية.
وبالنسبة لأي شخص عرف الثالث، لن يكون من غير المنطقي افتراض أنه، بعاطفته، ربما ترك التاريخ فارغاً كذريعة لتأجيل تقديم الأوراق إلى أجل غير مسمى، حيث يمكن للأحكام تقنياً ألا تُعتبر مصدقة حتى تلك اللحظة. حسب تقدير الهوكاجي. لكن شيكاكو لم يكتشف هذه الأمور إلا للتو من سجلات الهوكاجي المختومة. ولأنه يفتقر إلى السياق الكامل، كان أكثر من مستعد لتأجيل تلطيخ صورة الثالث. وإلى أن يخبره أحد بخلاف ذلك، سيفترض أن الحكم أحدث بكثير وأنه لم يُعطَ التاريخ المعني إلا في الأيام القليلة الماضية.
كان الثالث معروفاً أيضاً بميله للمفارقات بين الحين والآخر.
"العملية الثانية كانت تسللاً إلى كونوها من قبل نينجا أوتشيها مفقود كان يُعتقد أنه ميت، بالإضافة إلى أوروتشيمارو من السانين وشخص ثالث مجهول، بات الآن في عداد الموتى. تم تحديد هذه المجموعة مبدئياً على أنها الأكاتسكي، لكن قد لا تكون بالضرورة تلك المجموعة، ولا تعمل بالنيابة عنها أو نيابة عن بلاد المطر. حسب أفضل تقديراتنا، كان هدف المجموعة هو جمع المعلومات، مع خطط محتملة للقضاء على عشيرة الأوتشيها — إن لم يكن اليوم ففي تاريخ لاحق — واختطاف هدف مدني اسمياً هو ماساناري هانزو. الأساسيات ملخصة في تقارير التقييم أمام كل منكم".
لم يكن ذلك بالأمر الهين أيضاً. فليس كل يوم يكتسب فيه مواطن مدني نفس مستوى الأهمية الذي تتمتع به إحدى عشائر كونوها الملكية الثلاث. سابقاً، على الأقل. ربما. تجنب شيكاكو بعناية إطالة النظر إلى أوتشيها إيتاتشي. كان الفتى واحداً من شخصين فقط حاضرين ليسا من الجونين، لكن بصفته رئيساً جديداً لعشيرته، كان يحق له الحصول على مقعد هناك.
"بناءً على تورط أوروتشيمارو، قد يكون شيمورا دانزو والأوتشيها المارق حلفاء مصلحة في هذه المؤامرة، مما يقودني إلى العملية الثالثة، التي جمعنا شتاتها مبدئياً بناءً على التحقيق والاستنتاج. كانت هذه العملية الثالثة خطة من الروت لمذبحة الأوتشيها مباشرة — وجمع كل الشارينغان التي أيقظوها — مع إلصاق التهمة بمنظمة الأكاتسكي المذكورة آنفاً. قد يكون اختطاف ورثة العشائر الآخرين الحاضرين في الحفلة هدفاً ثانوياً. وبناءً على أختام استئصال اللسان الملعونة، كان اثنان من الأوتشيها الذين لقوا حتفهم في احتفال اليوم من الروت أيضاً. كان هذا في الواقع معروفاً لقيادة القرية مسبقاً كإجراء مضاد للتجسس قياسي في الروت. نعتقد الآن أن هدفهم الحقيقي كان تسهيل عمليات الاختطاف، وربما فضح الأوتشيها المارق و/أو شريكه في الوقت نفسه، لجعل التهمة ثابتة. كان من شأن ذلك أن يحقق فائدة جانبية تتمثل في تعزيز مصداقية الروت".
قالت إينوزوكا تسومي: "هذا جنون. الروت ليسوا كلاباً، إنهم أفاعٍ وجرذان. لن يفعلوا هذا أبداً في العلن، بحق الجحيم، لن يفعلوا هذا أبداً لو كانت هناك أدنى فرصة لأن يفسد ضوء الشمس آثارهم".
زمجر هودو إيسي: "يجب أن أوافق. إنهم يثيرون اشمئزازي بقدر ما يثيرون اشمئزاز أي شخص آخر، لكنهم لم يحصلوا على تصريح لفترة طويلة إلا لأنهم كانوا أكفاء".
أومأ شيكاكو برأسه.
"نعتقد أن عملية سرية ليلية كانت التصميم الأصلي، لكن الأوتشيها المارق أثبت أنه من المستحيل السيطرة عليه أو التنبؤ به، مما أجبر دانزو على التحرك. الافتراض الحالي هو أن دانزو كان يأمل أن يشغل الأوتشيها المارق أو أوروتشيمارو قواتنا بما يكفي للتعويض. وفي كلتا الحالتين، كان مستعداً للاكتفاء بنجاح جزئي في هدفه الرئيسي".
قال إيتاتشي الصغير بنبرة قاتلة: "الشارينغان. أكبر عدد يمكنه وضع يده عليه".
بالإضافة إلى تلك الموجودة بالفعل في رأسه وفي ذلك الذراع الخاص به. وهو ما ساهم على الأرجح في قراراته، إن كان يمكن تسميتها كذلك. فزرع العيون في ذراعك جنون بحد ذاته، لكن خلايا هاشيراما ومن يعلم ماذا أيضاً؟ لا توجد طريقة لفعل ذلك دون كميات جنونية من العقاقير التي تفتت الدماغ حرفياً. لكن شيكاكو كان لا يزال يلتزم بمبدأ الحاجة إلى المعرفة. سمح للشينوبي المجتمعين بمعالجة ردود أفعالهم تجاه حجم الخيانة، حتى بينما كان يميل إلى الشعور بالارتياح لأنه يستطيع أن يكون واثقاً من تقييمه لدانزو على الإطلاق.
فبقدر ما كان ختم اللسان صغيراً في شكله النهائي، كانت وظيفته معقدة للغاية، وبالتالي كان النص في شكله السابق للصب واسع النطاق بشكل متناسب. واسع جداً بحيث لا يمكن تذكره وتكراره دون مواد مرجعية. ومهما كان، لم يكن شيمورا دانزو يتمتع بذاكرة مثالية. لحسن الحظ.
"سلسلة الأحداث، حسب أفضل ما استطعنا تجميعه، هي كالتالي: أولاً، تسللت مجموعة العدو إلى القرية، لجمع معلومات حول ما أعاق خطتهم السابقة لمذبحة عشيرة الأوتشيها وجمع عيون الشارينغان الخاصة بهم لأغراضهم الخاصة. ساعدتهم الروت في التسلل — مع أو بدون قيام أوروتشيمارو بدور الوسيط كعميل مزدوج — بينما كان دانزو في الواقع يخطط لإجراء مذبحته الخاصة الليلة، مع هدف ثانوي هو اختطاف ورثة العشائر الآخرين في الحفلة، إما للضغط أو التلقين. بينما كان هذا يحدث، كان الثالث والأنبو يتحركون لاتخاذ مواقعهم لاقتحام مجمع الروت الرئيسي. نجاح أمن العمليات من جميع الجوانب يعني أن أياً منهم لم يكن يعرف الخطط والأنشطة الحقيقية للآخرين".
دانزو، رغم مرارة الاعتراف، كان الوحيد الذي يعرف ما يخطط له الآخرون. لكنه لم يعرف كيف يخطط لمواجهة الثالث.
"أصبح ماساناري هانزو، من خلال وسائل سرية فريدة تخصه، على علم بالمتسللين، بينما فعل هيوغا هياشي الشيء نفسه من خلال التفكير الاستنتاجي. لم تكن الإجراءات المضادة التي اتخذها اللوردات هياشي وفوغاكو وهانزو ناجحة إلا جزئياً. قُتل العضو المجهول على الرغم من قدراته على التخفي ضد البياكوغان وعنصر الخشب، لكن الأوتشيها المارق أثبت قدرته على الانتقال الآني عبر الزمان والمكان بشكل متفوق على الهوكاجي الرابع، فضلاً عن كونه غير ملموس حرفياً لجميع الهجمات، بما في ذلك تقنيات الجوكن العليا وسلاسل تشاكرا الأوزوماكي قبل أن يهرب — مرتين، حيث أطلقها كل من أوزوماكي ناروتو وهانزو نفسه على العدو في نقاط مختلفة".
ترك الكشف عن عودة سلالة الأوزوماكي يترسخ للحظة.
وعندما لم يسأل أحد عن 'السوسانو' الخاصة بهانزو، وهو ما فاجأه، تابع شيكاكو: "تم تقييم تقنية الأوتشيها على أنها ذات طبيعة بُعدية. وتحديداً، يقوم النينجا بإزاحة نفسه، جزئياً أو كلياً، إلى بُعد مختلف. وبذلك يُقال إنه قادر على الانتقال الآني أو أن يصبح غير ملموس حسب الرغبة، مثل الشبح. لحسن الحظ، لا يمكنه فعل كليهما في الوقت نفسه. ورغم ذلك، أثبت أنه أتقن حدوده بما يكفي لدرجة أن ذلك لم يعد مهماً. علاوة على ذلك، لم يكن هناك أحد في متناول اليد لاستغلال ضعفه النظري أمام عنصر الين".
في المرة الأولى على الأقل.
"حدث كل هذا في الوقت نفسه تقريباً الذي كان فيه الأنبو يقتحمون قاعدة الروت الرئيسية، وفي الواقع انتهت المعركة بين دانزو والثالث قبل دقائق فقط من تلك التي وقعت في مجمع الأوتشيها".
وما كانت معركة محيرة، حتى شيكاكو لم يكن متأكداً مما يجب عليه تصنيفه، أو على أي مستوى. كان شيكاكو قد أرسل ياماناكا إينويتشي لتقييم كبار الشخصيات المتحصنين في منزل مجلس الأوتشيها، بينما كان هو يقوم بعمليات التنظيف للمهاجمين الذين تنكروا في زي الأكاتسكي. كان الصداع الناتج عن نقل الذاكرة اللاحق أكثر من مجرد جسدي. كان ماساناري صريحاً بشكل مدهش بشأن كل ما فعله، رغم أنه يعرف خبايا بنود سرية السلالة، لكن مصطلحاته لم تكن الأكثر ألفة.
لكن شيكاكو حصل على الأساسيات، والتي تتكون من امتلاك الرجل بطريقة ما لشفاء بمستوى هاشيراما خاص به، وقدرته على الشلل من خلال التلامس الجلدي، وابتكاره لجهاز قادر على إطلاق مقذوفات قاتلة أسرع من الجوتسو الناري، وقدرته على إظهار شيء مشابه بشكل مخيف لسوسانو الأوتشيها... بطريقة ما. فقط كان يبدو أقل دفاعية وأكثر توجهاً نحو الهجوم. على الأقل عندما لم يكن 'تريتو' يشفي الناس بدلاً من ذلك.
وبألم مبرح. من كل شيء وصولاً إلى السم غير القابل للعلاج الذي كان في الواقع سرباً من الحشرات الآكلة للحم بحجم النانو. كانت سجلات الهوكاجي المختومة تضع كل ما يتعلق بهانزو تحت تصنيف 'سري للغاية'، لكن ذلك لم يعد ينطبق بعد هذا العرض العلني الذي تجاوز بكثير ما هو موجود هناك. وذلك دون حتى التطرق إلى ضفدع الرجل المتأخر جداً. أي شيء يتعلق بأوتشيها أوبيتو يفضل دفنه في أعمق حفرة أيضاً، لكن النينجا المفقود أظهر بنفس القدر من العلنية تقنيات متفوقة على الرابع في هروبه، فقط ليستخدم ويسيء استخدام نفس القوى السخيفة وعنصر الخشب الصادم بنفس القدر للعودة لضربة قطع رأس على الفور.
وفي هذا الصدد...
"ما حدث بعد التراجع الظاهري للنينجا المفقود من الأوتشيها لم يُعاد بناؤه إلا من خلال تحقيق لا يزال مستمراً، ومسح لعقول فصيلة حرس الهوكاجي، الذين قُتلوا الآن أثناء أداء الواجب. سأنتقل الآن إلى ياماناكا إينويتشي".
جلس إينويتشي إلى الأمام.
"تم تجميع الأحداث من الذكريات البصرية الأخيرة المجزأة لريدو نامياشي، وجينما شيرانوي، وإيواشي تاتامي. سأنسج تقنية وهم للأحداث بأفضل ما يمكن تجميعه".
ثلاثة تشونين كان فهمهم لتقنيات الزمان والمكان هو الأفضل بالضرورة في كونوها بعد الهوكاجي نفسه، وحتى هم لم يشهدوا إلا أجزاء من الكل. وعند وضعها معاً، كانت لحظاتهم الأخيرة هي السبب في أن شيكاكو كان غاضباً بشدة ومع ذلك أكثر قلقاً بشأن آفاق كونوها. ومذعوراً. لا، لنسمِّ الأشياء بمسمياتها، لقد كان خائفاً حرفياً على المستقبل. ألقى إينويتشي الجينجتسو الخاص به، وسمح شيكاكو لنفسه بالانجراف فيه.
أصبح فجأة قائد جميع قوات النينجا، لذا كان سبيله الوحيد لمعاقبة فشله الذريع كعقل استراتيجي لكونوها هو جلد الذات. كان يشبه هاتاكي كاكاشي في هذا الصدد، وإن كان بخلاف ذلك الرجل — الذي جعلته مهاراته ومنصبه كقائد للأنبو أكثر قيمة في قيادة حملة التسلل وفرض الإغلاق، نظراً لأنه قد تم تقييمه بالفعل — لم يكن بإمكان شيكاكو تحمل عدم التواجد هنا الآن. لم يؤدِ مشاهدة الذكريات مرة أخرى إلا إلى تعزيز استنتاج شيكاكو الأولي بأن أوتشيها أوبيتو لم يخطط للعودة إلى الحفلة، أو فعل أي شيء آخر.
كان الرجل يحب التحدث، أو أن شخصيته المتكلفة كانت تحب التحدث عن نفسها، لذا أفلت منه الكثير من الأشياء، رغم سرعته في تنفيذ جرائم القتل. كان أوتشيها أوبيتو مستعداً تماماً للانتظار لفترة قبل العودة لجولة ثانية، ولو فقط للقضاء على 'هاشيراما الجديد' عندما لا يكون هناك الكثير من المشتتات والعوائق حوله. عندما يعتقد الجميع أنهم بأمان. ومع أنه من المزعج تخيل أن سلسلة قيادة كونوها قد قُطعت رؤوسها بنزوة، إلا أنه بدا حقاً كما لو أن أوبيتو لم يذهب إلا للعبث مع دانزو في طريقه للخروج، انتقاماً لخيانته المفاجئة والمميزة.
ربما لنهب الروت كجائزة ترضية، بعد أن تم كشفه وحرمانه من جائزته الرئيسية. لكن النينجا المفقود تعثر مباشرة في أعقاب هجوم الثالث على القاعدة، تماماً كما انتهى أحد الأنبو من إبلاغ الثالث عن الاضطراب في مجمع الأوتشيها. ولأن أوتشيها أوبيتو لا يمكنه على ما يبدو الوجود إلا عندما يريد، ولأنه كان على ما يبدو وغداً غير مستقر ومتقلب المزاج، قرر محاولة استهداف الثالث. تماماً كما كان فصيلة حرس الهوكاجي مشتتة بوضع أعمال الختم لإرسال الثالث إلى مجمع الأوتشيها بتقنية ملك الرعد الطائر.
كان من حسن حظهم فقط أن شيمورا دانزو قضى السنوات القليلة الماضية في بناء سلاح بيولوجي حرفي يُعرف بتقنية جرة السم. سلاح بيولوجي مصنوع من حشرات أبورامي توروني الفريدة بحجم النانو، والتي اختار دانزو نفسه عدم إطلاقها رغم التهديد القاتل القادم نحوه. سلاح بيولوجي قرر أوتشيها أوبيتو استخدامه... لماذا؟ لأنه يحب المفارقة؟ غطاؤه انكشف على أي حال لذا قد يخرج وهو يقاتل؟ لأنه قد يقتله هو أيضاً، وكان فضولياً بما يكفي لمعرفة ذلك؟
أخيراً، وصل إعادة الجينجتسو إلى اللحظة الحاسمة. أصبح الأوتشيها ذو العين الواحدة غير ملموس في اللحظة نفسها التي نزع فيها السدادة. انفجرت سحابة السم بسرعة كبيرة لدرجة أنها كانت أسرع من أن تتبعها حتى عيون شيكاكو المدربة. ثم، في أكثر المفارقات مأساوية لهم جميعاً، أفرط الهوكاجي الثالث في الأداء. راقب شيكاكو بجدية بينما استخدم اللورد ساروتوبي هيروزين نسخ الظل للجمع بين تقنيات عنصرية وتقنيات ختم متنوعة لاحتواء القنبلة الملقاة، بينما اشتبك الثلاثة مع العدو الجديد.
احتوى الثالث الأمر برمته، بل وأجبر حشرات النانو على العودة إلى الجرة وأعاد الغطاء، مع الأختام وكل شيء. لكن بينما كان يفعل ذلك، كان لدى أوبيتو نافذة زمنية مريحة لاصطياد نامياشي وشيرانوي وتاتامي. ثم تمكن من الإمساك بالثالث تماماً بينما كان الأخير ينهي تركيبة الجوتسو المرهقة للغاية والمقلصة للعمر. وهو الأمر الذي جعل شيكاكو يعض لسانه من عاطفة تفوق حتى ما يمكنه معالجته، مما جعل من المستحيل على الثالث الدفاع عن نفسه ضد الاشتباك بالإضافة إلى كل شيء آخر.
أمسك الأوتشيها بالثالث واختفى معه في دوامة من الظلال. ثم ظهر مرة أخرى بعد لحظات ولاحظ جرة السم المستعادة لاستخدام ثانٍ. بالنسبة لآذان شيرانوي المحتضرة، بدت تأملات الأوتشيها المارق العابرة وكأنها إشارة تلقاها من الملوك. إذا كان الأخيار عرضة لهندسة تدمير مستقبلهم بقدر ما كان الأشرار، فكيف لا يساعد أوبيتو في ذلك؟ كان شيكاكو ممتناً بخجل لكون نينجا كونوها الآخرين أكثر رعباً منه.
وخوفاً. سمح له ذلك بأن يبدو وكأنه ينتظرهم ليستعيدوا توازنهم، بدلاً من حاجته إلى كل ذلك الوقت لنفسه.
"... كيف يمكن لأي شخص أن يكون بهذه القوة؟"
تنفس هاماكي ميمورا. وهو أمر ليس بالهين من واحد من أربعة نينجا فقط نجوا من كمين نصبته كتيبة كاملة من نينجا إيوا خلال الحرب، حتى وصل الرابع لإنقاذهم.
"لا، كيف يمكن لأي شخص أن يصبح بهذه القوة دون أن نعرف حتى بوجوده؟"
فكر شيكاكو في خياراته.
"ما سأكشف عنه يجب أن يكون سرياً، لكن فات الأوان لأن السر قد كُشف بالفعل".
من قبل ماساناري في الحفلة، وهو ما كان بالتأكيد القرار التكتيكي والاستراتيجي الصحيح، رغم أن كيفية معرفته بذلك كانت شيئاً لا يزال شيكاكو قلقاً للغاية لمعرفته.
"اسم الرجل هو أوتشيها أوبيتو. نحن متأكدون الآن من أنه هو نفس الرجل الذي قاتل الرابع وأطلق الكيوبي على كونوها في تلك الليلة".
حتى جونين كونوها لم يتمكنوا من الحفاظ على هدوئهم تماماً عند هذا الكشف، وساءت الأمور أكثر عندما أدرك أحدهم بصوت عالٍ أن هذا كان زميل هاتاكي كاكاشي السابق، وطالب الرابع نفسه. إذا كان حجم خيانة دانزو لا يغتفر، فلا توجد طريقة حرفياً لفهم هذه الخيانة. فكر شيكاكو بظلمة: كونوها دائماً تنتج عباقرة. لكنها تواجه صعوبة في الاحتفاظ بهم. راقب شيكاكو بجدية. لن يستعيد نينجا توازنهم العاطفي لبعض الوقت بعد ذلك الكشف.
كان يفضل ترك هذا الموضوع للنهاية، لكن لم يكن باليد حيلة. لم يستطع إلا اختتام التقييم الآن ويأمل أن يسيطروا على أنفسهم بكفاءتهم المعتادة، لأنه لم يكن لديه الطاقة ولا الوقت لتدليل قواته. خاصة قادتهم.
"بينما كان كل هذا يتكشف، إما كجزء من خطة طوارئ أو لأسبابه الخاصة، كان أوروتشيمارو يتسلل عبر القرية و'ينقذ' ما يمكنه إنقاذه".
"'يتسلل' هي الكلمة الصحيحة، الحثالة، ما كان يجب السماح له بالهروب في المقام الأول".
ألقى شيكاكو نظرة زاجرة على الشينوبي المجتمعين، فقط لكي لا يضطر للتوقف عند المتحدث بالتحديد. كان ممتناً لأن ابنة الهوكاجي قد أُخرجت بالفعل من الأنبو قبل هذه الفوضى، بسبب حملها. لكن وجودها كممثل وحيد متبقٍ من عائلة ساروتوبي الرئيسية لم يكن سوى تذكير بمآزقهم المريعة.
"مهما كانت أسبابه، قرر أوروتشيمارو إلقاء مصيره مع أوتشيها أوبيتو تماماً في هذه المرحلة، ودعمه أثناء الهجوم اللاحق على أراضي عشيرة الأوتشيها. سأعرض الآن فاتورة الجزار من أحداث اليوم –"
الكارثة التي لا يمكن إنقاذها تماماً – "المؤسفة".
هوكاجي مفقود. هيكل قيادة مشلول. عشرات عيون الشارينغان المسروقة من مئات القتلى، إما على يد أوروتشيمارو، أو أوبيتو، أو أي من العدد غير المعروف من عملاء الروت الذين هربوا وسط ارتباك هجوم أوبيتو اللاحق. وما قد ينتهي به الأمر كأول وآخر سقوط من النعمة تعانيه إحدى عشائر كونوها الملكية الثلاث. بينما كان المواجهة مستمرة في ساحة الحفلة، كان أوروتشيمارو يصطاد أعضاء قوة الشرطة في مكان آخر.
لم تكن الوفيات الثمانية والعشرون هناك مشلولة بحد ذاتها، لكنهم كانوا من بين الأكثر روعة، وكان لدى خمسة عشر منهم عيون شارينغان ناضجة تماماً أصبحت الآن مفقودة. أضيف إلى ذلك ثلاثة وأربعون قُتلوا كأضرار جانبية – لا تحصى الشهود الذين تم إسكاتهم من غير الأوتشيها، الذين لا يزال يتم العثور عليهم واحداً تلو الآخر في فتحات المجاري والأزقة الخلفية. زوج إضافي من الشارينغان الناضجة مفقود من والدة أوتشيها شيسوي، التي أصبحت الآن من بين المتوفين أيضاً.
وبما أنها قد سُرّحت بشرف لأسباب صحية في الأيام الأولى من الحرب الأخيرة، وكانت تزور مخبزها المفضل لشراء مكونات لكعكة مفاجئة لابنها عندما اندلعت المعارك – والتي حدثت في جزء مختلف تماماً من القرية حيث لم تصل أي من المتاعب – فلا بد أنها استُهدفت عمداً. السؤال الوحيد هو ما إذا كان ذلك من قبل شريك آخر لأوبيتو لا يمكن كشفه، أو الروت – نيابة عن دانزو – أو أوروتشيمارو.
كان للثلاثة دافع محتمل. دافع تافه وحقود، لكن الرجال الثلاثة كانوا قادرين بشكل مثبت على أن يكونوا تافهين وحقودين، حتى لو بذل أحدهم قصارى جهده للتظاهر بخلاف ذلك. والأخطر من ذلك، مات اثنان واثنان من الأوتشيها على يد متمردي الروت وهجوم السلاح البيولوجي اللاحق لأوبيتو، وبعضهم أصبحت عيونهم مفقودة الآن أيضاً. كانت محاولة ماساناري احتواء قنبلة جرة سم الرينكايشو أسوأ بكثير من تقنية الشفاء التي استخدمها في اللحظة الأخيرة.
كانت الأضرار الجانبية من البقية واسعة الانتشار أيضاً، حتى استحواذ الأوزوماكي على شبح تشاكرا والده (لا يزال شيكاكو يريد معرفة كيف كان ذلك ممكناً). مع انخفاض عددهم الإجمالي من 702 إلى 428، ووفاة العديد من أفضلهم، سيكون على عشيرة الأوتشيها وقت عصيب للحفاظ على مكانتها. خاصة بجانب عشيرة الهيوغا التي لم تفقد للتو ثلث عددها ورئيس عشيرتها. لم يسع شيكاكو إلا أن يأمل أن يكون أوتشيها أوبيتو قد تراجع بجدية هذه المرة.
ليس لديهم أي طريقة للتأكد، مع قوى الرجل السخيفة. لا يمكن لفريق الحاجز إلا مراقبة الحاجز نفسه، وليس ما بداخله أو خارجه، وحتى تلك المساحة كانت عبئاً، ولهذا كانت نوباتهم قصيرة جداً. أمر شيكاكو بتقارير نصف ساعة عن حالة جثث الأوتشيها. إذا تبين لاحقاً أن أياً منهم مفقود العينين، فسيعرفون أن الوغد لا يزال يتربص بهم. يطاردهم. يسخر منهم. يسيء إلى موتاهم. الكثير من الموتى، كانت الحصيلة أسوأ من أي مهمة في أي حرب لم يكن فيها اللورد ميناتو في الميدان.
أسوأ من معظم تلك أيضاً. على كلا الجانبين. مجتمعة.
أنهى شيكاكو بجدية: "نحن في حالة حرب، أيها السادة. كانت الضربة الافتتاحية أكثر تدميراً من أي ضربة أخرى عانت منها كونوها في تاريخها كله. والأسوأ من ذلك، أننا لا نعرف حتى مع من، أو لماذا. بينما نتدافع لتصحيح ذلك، سأعتمد عليكم جميعاً للتوصل إلى – والقيام – بكل ما يلزم للحد من انضمام أي شخص آخر بينما نحن نترنح".
كانت الرياح متحالفة معهم اسمياً، وقد تكون المياه كذلك غارقة في مشاكلها الخاصة اعتماداً على مدى سوء النزاع المتعلق بالسلالة. لكن البرق كانوا انتهازيين لديهم غرور أكثر من المنطق، ولم يكن مهماً ما يريده داييميو الحجر لأن إيواغاكوري لم ترد شيئاً أكثر من معاناة وموت الجميع في كونوها. ليس بالضرورة بهذا الترتيب. أيضاً، كانت سلالة الأوزوماكي متورطة بشكل علني وصاخب للغاية.
قد يدفع ذلك المياه نحو العدوان بحد ذاته. لم يخدع شيكاكو نفسه – لقد أوصلت أحداث يوم واحد كونوها وبلاد النار إلى حافة الخراب الكامل. كان الجزء الأسوأ هو أنهم عالقون في وضع رد الفعل على جميع الجبهات. لم تكن هناك بالفعل طريقة للتغطية على الموت المفاجئ – الاختفاء – لكاغي الخاص بهم، ولكن فوق كل شيء آخر؟ حتى لو لم يرَ الناس الدخان يتصاعد من العاصمة عند بزوغ الفجر، فإن الأخبار ستصل إليهم أسرع من وجود الليدي تسونادي في أقرب كازينو.
كان مجرد الإغلاق وحده إنذاراً أحمر لبقية العالم. كان لديهم عشرات العملاء أو ممثليهم عالقين هنا في كونوها بينما كانت مغلقة. ربما كان بإمكانهم على الأقل تأخير الأخبار على تلك الجبهة، لكن الأمر كان بلا جدوى. هرب كل من أوبيتو وأوروتشيمارو بنجاح – ناهيك عن جوائزهما – وكان هناك عدد غير معروف من عملاء الروت لم يتم العثور عليهم أيضاً. لم يكن هناك أدنى أمل في احتواء المعلومات.
من المحتمل أن تصل الأخبار إلى أبعد أطراف البلاد بحلول شروق الشمس. ألقى شيكاكو نظرة على الساعة. حوالي ست ساعات إذن. نهض شيكاكو على قدميه. فعل النينجا الآخرون الشيء نفسه ووقفوا في وضع الاستعداد.
"أنا أبدأ الرمز البرتقالي. سيتم تأجيل الحشد الكامل في الوقت الحالي، لكن هذا قد يتغير في غضون عشرة أيام. من هذه اللحظة، يُستدعى جميع الشينوبي المسجلين للخدمة، ويُستدعى جميع النينجا في مهام أقل من الرتبة أ، وجميع الاحتياطيات على أهبة الاستعداد. مسؤولياتكم الفورية موجودة في التقارير المقدمة. أبلغوا عن الخدمة فوراً".
"نعم، سيدي!"
أدى الشينوبي المجتمعون التحية وذهبوا لتنفيذ أوامرهم المكتوبة. قريباً، لم يبقَ سوى شيكاكو وأربعة آخرين في المستوى العلوي من غرفة قسم الكشف. عادة ما يكون قسم الاعتراض في وضع الاستعداد هناك، لكنهم كانوا في الخارج يضيفون خبراتهم إلى تمشيط المتسللين حتى إشعار آخر. باعتبارهم الثلثين الآخرين من تشكيل إينو-شيكا-تشو الذي لا يقهر، كان وجود ياماناكا إينويتشي وأكيميتشي تشوزا في متناول اليد متوقعاً ومنطقياً.
طلب شيكاكو من تشوزا مرافقة الليدي ساروتوبي الجديدة – التي نأمل أن تكون مؤقتة فقط – إلى المنزل. ترك ذلك هو وإينويتشي مع أوتشيها إيتاتشي. لم يكن جونين، لذا لا يمكن منحه أي سلطة تنفيذية خارج عشيرته أو فريق مهمته المحتمل، والذي لم يعد قابلاً للتطبيق. تم اختصار توظيف الفتى في الأنبو وحتى آفاق الشينوبي الأكثر قياسية بسبب منصبه الجديد. ومع ذلك، كانت هناك بعض النقاط العمياء والفجوات في المعرفة التي كان شيكاكو لا يزال يمتلكها، والتي قد تثبت أنها مدمرة.
للأفضل أو للأسوأ، كان إيتاتشي هو الشخص في أفضل وضع لملئها. اقترب إيتاتشي، ووجهه قناع قاتل.
"اللورد نارا. لدي النتائج الأولية للتحقيق الذي طلبته".
أومأ شيكاكو: "اللورد أوتشيها. تقريرك".
"لقد شفى قبة اللورد هانزو بطريقة ما كل من ألقي بداخلها من كل عيب حرفياً، وقد يكون صحتهم أفضل مما كانت عليه قبل تعافيهم من الإجهاد".
كان 'الإجهاد' و'الصحة' كلمتين مخففتين. لقد منح الرجل بطريقة ما حيوية بمستوى الأوزوماكي لمجموعة كاملة من الناس. كفائدة جانبية لتقنية تنقية الجسم الجماعية التي لم يكن هناك حتى للإشراف عليها. ألقيت من خلال ضفدع.
"ومع ذلك، بينما كان الضغط أكثر من أن يتحمله معظمهم وهم واعون، لم يكن الأمر نفسه صحيحاً بالنسبة لوالدي، فقط بفضل تعرضه الأقصر لحشرات السم. تمكن من حشد ما يكفي من القوة للعودة إلى المعركة بعد دقائق فقط من الإدارة. بعد فترة وجيزة من إيصالي لشيسوي إلى هناك، انضم والدي إلى المعركة ضد العدو وأطلق كمينه المضاد الخاص على أوتشيها أوبيتو. في هذه المرحلة، بدا أن أوزوماكي – أو الرابع – قد عطل قدرة أوبيتو على تفعيل تقنياته باستمرار، بأي تقنية ين ابتكرها استنساخ الرابع العقلي".
حتى الآن كانت كلها أشياء يعرفها شيكاكو بالفعل، لكنه لن يوبخ الفتى لاتباعه البروتوكول. كانت هناك مراسٍ أسوأ ليتشبث بها عبقري طفل نخبوي في أزمة عاطفية قد تجعله ينهار تماماً.
"أثبت والدي نجاحاً أكبر قليلاً من اللورد هيوغا في كمينه، واحترق النينجا المفقود حتى الموت".
انتظر، هل فعل ذلك حقاً، ولكن بعد ذلك-؟
"لسوء الحظ، كان المجنون قد استغرق لحظة 'للحصول' على زوج من العيون البديلة من أحد حراسنا الذين تم نشرهم حديثاً، قبل لحظات فقط من شنه لهجومه الثاني في اليوم. تمكن من إلقاء إيزاناغي مرة ثانية بينما لم يستطع أي منا الرؤية عبر النار. والأكثر من ذلك، كان والدي وأنا على طرفي نقيض من ساحة المعركة في تلك المرحلة".
كره شيكاكو إلى أين يتجه هذا.
"بطريقة ما، لا يزال الرابع يتفاعل في الوقت المناسب عندما ظهر أوبيتو خلف والدي، على الرغم من مدى تدهور أوزوماكي في هذه المرحلة. لسوء الحظ، قرر أوبيتو قبول الضرر من أجل طعن والدي في مؤخرة رأسه".
أيها الحكيم بالأعلى، كم عدد البطاقات العكسية الأخرى التي كان لدى ذلك المجنون؟
"ثم، عندما بدا أن ميناتو-ساما قد عطل تقنياته مرة أخرى أخيراً، وتم تثبيت أوبيتو وتقييده بالسلاسل، قام العدو بتفعيل إيزاناغي مرة أخرى ليظهر مستعاداً بالكامل على بعد عدة أقدام، قبل أن يختفي في دوامة من الظلال إلى الأبد".
كيف فعل ذلك-؟
أدرك شيكاكو: "زوج من العيون. قلت إنه توقف للحصول على زوج بديل. لقد استخدم واحدة فقط".
أومأ إيتاتشي بجمود.
"واستبدلها بآخر احتياطي له بينما كان غير ملموس في النار".
حرص شيكاكو على عدم التفاعل، وكان سعيداً لأن إينويتشي لم يكن في مجال رؤية إيتاتشي.
"فهمت".
أضاف قائد الجونين عقلياً جراحة زراعة منتصف المعركة إلى قائمة قدرات النينجا المفقود التي تزداد ترويعاً. كيف بحق الجحيم سيهزمون هذا الرجل؟ حسناً، كانت وظيفته اكتشاف ذلك، أليس كذلك؟ سيحتاج إلى أكثر من بضع دقائق من التفكير لمعرفة ذلك، هذا مؤكد. إذا كان بإمكانهم حتى العثور عليه. وبطريقة ما التواصل مع ما تبقى من الرابع في فتى الأوزوماكي، إن وجد أي شيء، لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم تعلم أي تقنية استخدمها.
لم يكن الثعلب يستجيب لطلبات 'أحضرني إلى الختم' وكان الفتى نفسه فاقداً للوعي. لم يبدُ أنها أي فقدان وعي غير مؤلم أو سلمي أيضاً. إذا لم يتغير شيء قريباً، فقد يضطر شيكاكو إلى المخاطرة بقيام إينويتشي بغوص عقلي في الختم. في أي يوم آخر، كان بإمكانه إحضار شيسوي لاختراق دفاعات الختم وإجبار الثعلب على الإجابة بشارينغان الخاص به، حيث كان للكيوبي ضعف معروف ومثبت أمامه، حتى من خلال أفضل تقنيات الفوينجتسو.
لكن بعد كل ما رآه وتعلمه مؤخراً، أصبح الأوتشيها بالنسبة للذيول التسعة ملاذاً أخيراً. يا لها من مفارقة، أنه لا يزال يتفق مع شيمورا دانزو في بعض الأشياء.
"والمسألة الأخيرة؟"
كان وجه إيتاتشي منحوتاً عملياً من الحجر.
"لا أحد يعرف من قتل أوتشيها ميكوتو".
أوتشيها ميكوتو. ليس 'أمي'. كان إيتاتشي على علاقة أكثر ودية معها من والده، ماذا يقول ذلك عن حالته العاطفية أنه اعترف فقط بصلته؟
"بما أن هذا كان بعد هروب أوروتشيمارو من كونوها مع اللورد هانزو، ولكن بعد أن اشتبك الرابع – من خلال أوزوماكي – مع أوبيتو، لا يمكننا إلا أن نفترض أن الفعل ينتمي إلى أحد مهاجمي الروت الذين هربوا".
أو نفس الشخص الذي لاحق والدة شيسوي، فكر شيكاكو لكنه لم يقل.
"شكراً لك، إيتاتشي".
أومأ إيتاتشي بسطحية.
"هل كان ذلك كل شيء؟"
"كان كذلك".
"إذن بإذنك سأذهب لأعتني بعشيرتي".
استدار إيتاتشي، لكنه توقف لينظر إلى الوراء فوق كتفه.
"طلب مني شيسوي أن أطلب منك إطلاعنا تحديداً على أي معلومات تتعلق باللورد هانزو".
نمت التوموي الثلاث في عينه الحمراء وطالت وحادة حتى بدت الشارينغان مثل دولاب الهواء.
"من جانبي، ومع ذلك، سأكون راضياً بنفس القدر بالأخبار عن مكان وجود خاطفه. والخائن".
تباً. انتظر شيكاكو حتى خرج إيتاتشي من الغرفة، ثم أعاد تفعيل حاجز الخصوصية.
"إينويتشي، افحصني بحثاً عن أي تلاعب".
أصبح إينويتشي جاداً، لكنه فعل ما طُلب منه. لم يجد شيئاً مريباً في عقله أو ذكرياته، وهو ما كان ارتياحاً أكبر مما يجب أن يكون.
سأل إينويتشي: "هل يجب مراقبة إيتاتشي؟"
"... لا".
قرر شيكاكو. إن وضع الأوتشيها تحت الشبهة بناءً على تحيز شخصي لرجل واحد هو ما أوصلهم إلى الفوضى الحالية.
"أنا في الواقع لا أشك في إيتاتشي في أي شيء، لكن مع ما يمكن لشيسوي فعله بلمحة واحدة – وهو ما سأبقيه سرياً حتى خارج تصريحك الحالي – أنا لا أخاطر. خاصة الآن".
"حسناً جداً".
نظر إينويتشي إلى الباب ثم عاد.
"ما حدث للأوتشيها عار، وما فعله بذلك الفتى أسوأ. لا أريد أن أفكر في كيف يجب أن يأخذها ساسكي الصغير".
أو شيسوي.
"كيف حال إينو؟"
"خائفة وغير قادرة على النوم، لكنها ليست مصدومة، لحسن الحظ. لم ترَ رؤية مباشرة لأي دم أو جثث قبل إجلائها. كيف حال شيكامارو؟"
"خجل لأنه لم يلاحظ الرجل في الشجرة".
"حتى البياكوغان لم تلاحظ".
"أخبرته بالشيء نفسه، وقال إنه لا يهم لأنه إذا كان بإمكان مدني فعل ذلك، فليس لديه عذر".
"إنه مدني أيضاً، وطفل صغير فوق ذلك".
"أخبرته بذلك أيضاً، لكنه قال لي إنه لا يهم لأننا نارا، لذا من المفترض أن نرى من خلال أشياء كهذه. عندما أشرت إلى أنني لم أرَ من خلاله أيضاً، قال إنه كان أقرب لذا كان يجب أن يلاحظ، لأنه إذا لم يقم الجيل القادم بعمل جيد على الأقل مثل الأخير، فهو فاشل".
"... سأجري حديثاً آخر مع إينو".
"أحضرها معك عندما تفعل. سأطلب من تشوزا إحضار تشوجي أيضاً. ربما إذا سمعها شيكامارو من شخص آخر مرات كافية، سيصدقني".
تنهد إينويتشي: "على الأقل خرجنا بسهولة".
على عكس نصف الأطفال الآخرين وخاصة هيوغا هيناتا، التي كادت أن تُطعن حتى الموت لولا تلقي ماساناري الضربة بأمعائه. لم ينتهِ بها الأمر وهي مغطاة بالدماء على الأقل، لكن شيكاكو لم يرغب في العودة إلى ذلك العالم حيث كان عليهم دائماً الاكتفاء بأصغر الرحمات. قد تزيد جميع العشائر من الأمن ليعود إلى ما كان عليه عندما انضموا لأول مرة إلى القرية، في مجمعاتهم. استغرق الأمر عقوداً حتى تثق العشائر أخيراً بأن الآخرين كانوا حقاً يتركون الماضي خلفهم لصالح حياة أفضل وأكثر سعادة.
كان من المفترض أن تحمي دفاعات القرية نفسها تلك الثقة. الآن، تم استغلال إرادة النار نفسها لما كان يمكن أن يكون خراباً كاملاً، بدلاً من الخراب الجزئي الحالي. هل سيعود شينوبي الورقة إلى تلك اليقظة المفرطة والشك المتبادل من أيام حرب العشائر؟ هل سأكون أنا من يقود كونوها عبر الموت النهائي لحلم سينجو هاشيراما؟ أرسل شيكاكو إينويتشي لتمشيط أدمغة سجناء الاستخبارات بينما استدعى إيبيكي لتقريره الخاص.
يمكن تلخيصه جوهرياً في 'لا يمكننا الحصول على أي شيء منهم طالما استمر الختم على لسانهم، والطريقة الوحيدة لإزالته هي تمزيق اللسان بالكامل، مما يهزم الغرض'.
سأل إيبيكي عندما انتهى: "أي أخبار عن اللورد جيرايا؟"
"لا شيء".
"تباً. بإذنك إذن، سأعود إلى العمل".
"مصرّف".
كان 'تباً' صحيحاً. وفقاً لسجلات اللورد هيروزين الخاصة بعيون الهوكاجي فقط، فقد أرسل أمر استدعاء إلى اللورد جيرايا قبل أسبوع تقريباً. ومع ذلك، لتجنب تنبيه دانزو، أخبر السانين أن يأتي سراً وألا يدخل القرية. بدلاً من ذلك، أُمِر جيرايا بالانتظار في شوكوبا-ماتشي، أول محطات إمداد كونوها خارج شبكة مراقبتها المباشرة. كانت تقع على بعد ساعتين من كونوها بسرعة النينجا. افترض شيكاكو أنها أيضاً الأقل احتمالاً بين جميع الخيارات المتاحة لإخافة دانزو – والروت – ليتخذوا موقفاً دفاعياً حتى لو علموا بوجوده في المنطقة.
لسوء الحظ، لم يكن من الممكن العثور على اللورد جيرايا في أي مكان، ولم تكن هناك علامة على أنه كان هناك في الأشهر الستة الماضية. لا يزال شيكاكو لديه أشخاص يبحثون. لم يقل السجل ما إذا كان قد تم إرسال صقر أو نينجا مع الأمر، وهو أمر محبط لأنه قد يكون له تداعيات دراماتيكية على الاستراتيجية. إما أن الأمر قد تم اعتراضه، أو أن اللورد جيرايا نفسه قد تم اعتراضه. إذا كان الأول، فهذا يعني وجود خونة ربما تم القبض عليهم أو لا.
إذا كان الثاني، لا يمكن لشيكاكو إلا أن يأمل في أن أوروتشيمارو وراء التأخير. البديل هو أن قوة خارجية كانت متورطة من غير أولئك الذين يعرفونهم بالفعل، مما يعني أن حرب النينجا العظمى الرابعة قد بدأت بالفعل. فكر شيكاكو بجدية في إعدام دانزو فقط ليرى ما إذا كانت الأختام الموجودة على ألسنة نينجا الروت ستختفي بموته. لم يعد قسم الختم بتقرير عن ذلك بعد. للأفضل أو للأسوأ، كان لا بد من تأجيل ذلك القرار بينما يلتقي بالمستشارين هومورا وكوهارو – ولو فقط لإخبارهم بأنه تم تهميشهم عن صنع القرار حتى يتم تحديد مدى قربهم من دانزو – والدفعة التالية من الجونين.
لم يكن يتطلع إلى القيام بالمزيد من الشيء نفسه على مدى الأيام القليلة المقبلة، لكن تلك كانت وظيفته الآن. في كل مرة يعود فيها عدد كافٍ منهم من خارج القرية. لم يكن المعلمون الذين يخرجون حالياً في مهام مع فرق الجينين هم القضية الأكثر حساسية، لكنهم كانوا في مرتبة عالية. كان شيكاكو يأمل أن يعودوا، على الأقل، قبل أن يقرر المشتبه بهم المعتادون أن هذا هو الوقت الأمثل لإنكار الأصول الاستراتيجية.
شكراً للحكيم أنهم كانوا بين امتحانات التشونين، لأنه لم يرغب حتى في تخيل كابوس المخربين والرهائن الذي كان سيجذبه ذلك. أخيراً، وجد شيكاكو نفسه وحيداً خلف مكتب الهوكاجي. ما هو الهدف الأكثر أهمية، وما هو الهدف التالي؟ استعادة الهوكاجي ومنع الحرب العالمية الرابعة. قضى شيكاكو الوقت التالي في تقسيم كلا الهدفين إلى أجزاء أصغر. أجزاء أصغر فأصغر حتى قرر أنه سيحتاج إلى وقت استجابة أفضل مما توفره برج الهوكاجي إذا أراد البقاء ذا صلة تكتيكية أثناء النظر في الاستراتيجية.
عاد إلى غرفة الحاجز ليفكر في هناك بدلاً من ذلك، في الطابق النصفي حيث يمكنه رؤية الحاجز مصغراً وطمأنة نفسه بأنه، على الأقل، لا يزال كاملاً وسليماً. أخيراً، تشكلت خطة. إذا كان أحد أطفال الثالث مستعداً لتوقيع عقد والده، فيمكنهم على الأقل إجراء اتصال مع قرود جبل هواغوو. سيحاول اللورد إنما بالتأكيد استدعاءً عكسياً. لا ينبغي أن يهم أين تم أخذ الثالث. الفشل سيشير إلى موته، وفي هذه الحالة يمكنهم على الأقل المضي قدماً في الخلافة، بدلاً من الشلل في مثل هذه الحالة الحرجة.
كانت ابنة اللورد ساروتوبي أنبو لذا ستتبع الأوامر، لكنها كانت أيضاً حاملاً وبالكاد كان لديها قدرة التشاكرا لاستدعاء الوحوش النبيلة خلال تقييمها الأخير. ولهذا السبب توصلت إلى غولمات حجرية مختومة مسبقاً كبديل في المقام الأول. سيتعرض كل من الطفل وحياتها للخطر، لكنها ستفعل ذلك إذا أُمرت. ولهذا السبب انضمت إلى الأنبو رغم شكوك والدها – أرادت أن تثبت أن لديها ولاء لوالدها، على عكس أخيها.
لكن الأخ المذكور، كان لديه بالتأكيد التشاكرا. أسوما ساروتوبي. كان الرجل مغترباً عن والده بسبب خلافات شخصية، ولهذا السبب ذهب ليخدم كأحد حراس الدايميو الاثني عشر بدلاً من البقاء في القرية. لم يكن منصبه ليُمنح لو لم يكن على قدم المساواة مع أكثر الجونين نخبة لديهم، على عكس أخته التي كانت لا تزال تشونين. كان سيضع أي خلافات لديه مع عائلته جانباً لإنقاذ حياة والده، بالتأكيد؟
بينما كان شيكاكو يناقش ما إذا كان سينتظر حتى الصباح أم لا، لإرسال كلمة إلى العاصمة، انتفض نينجا الحاجز.
"اتصال بالحاجز، القطاع الشمالي الغربي!"
ارتجف شيكاكو. كان الأدرينالين مثل موجة من الجليد أسفل عموده الفقري. قفز لأسفل.
"تقرير!"
"إنه غريب – شعرت وكأن الحاجز قد وخز، بطريقة ما، لكن – ها هو مرة أخرى! اتصال ثالث، رابع... خامس الآن-"
قال الثاني من نينجا الحاجز الثلاثة: "لا يبدو أن أحداً أو شيئاً قادم من خلاله، على الأقل لا شيء من التشاكرا التي تتفاعل مع الحاجز".
رمش شيكاكو، ثم شعر بيقظته المفرطة تتأرجح بين الارتفاع والذوبان. كان شعوراً مزعجاً، لكنه تعرف عليه. هل يمكن أن يكون؟
سأل بينما أخرج لفافة وفرشاة: "هل لديك الموقع الدقيق؟ هل الاتصال متنقل أم ثابت؟"
"... لا يمكننا اكتشاف أي وجود، بالضبط، إذا كانت التشاكرا تتفاعل مع الحاجز، فهي محكومة جيداً لدرجة أنه لا يوجد أثر لها داخل بصمة الحاجز... لكن الضغط المتطفل يبدو أنه يتكرر في نفس المكان، القسم S-13، خارجي، قاعدة الجدار الخارجي".
فكر شيكاكو في إرسال فريق التقاط، لكنه تردد عندما تعرف على الموقع. كان ذلك الامتداد من الجدار خلف المكان الذي يقع فيه معبد تخزين أقنعة عشيرة الأوزوماكي مباشرة. كان يعرف هذا لأنه ظهر في محادثة مع الثالث كمكان اجتماع محتمل آخر بين هانزو واللورد جيرايا. مع التوقع العام بأن يتم تأكيد كون ماساناري هانزو جزءاً من عشيرة الأوزوماكي في المستقبل القريب – إن لم يكن وصياً عليها – والحقيقة المعروفة بأنه كان يربي ضفادع عملاقة ليست جزءاً من عقد الضفادع، كان هناك توقع واسع الانتشار بين الرتب بأن هذين الرجلين سيضطران للقاء.
وعلى هذا النحو، ظهر ذلك في كل من المناقشات غير الرسمية والمهنية أكثر من مرة.
"أخبرني بالضبط متى تحدث النبضات".
أطاع النينجا، وسرعان ما كان شيكاكو واثقاً من افتراضه السابق.
"إنه رمز وابون. استمروا في ترحيل النمط، كونوا دقيقين قدر الإمكان".
فعلوا ما أُمروا به، وسرعان ما كان لدى شيكاكو الرسالة الكاملة مكتوبة. لم يستطع تصديق ضربات فرشاته الخاصة. شعر بنوبة مفاجئة من الدوار تتصاعد في صدره من مكان ما، غير مناسبة تماماً في أزمتهم الحالية. 'هذا ماساناري. هل يجب أن أمر عبر الحاجز، أو تحته، أو فوقه، أو استخدم البوابة؟ يرجى تقديم المشورة'. غطى شيكاكو فمه لئلا ينفجر في ضحك غير مناسب تماماً. ثم انخفض مزاجه فجأة مرة أخرى.
إذا كان ماساناري يذهب إلى هذا الحد ليكون متحفظاً، فهل يعني ذلك أنه كان بمفرده؟ ماذا حدث لهيوغا هياشي؟ وأبورامي شيببي؟ لقد أرسلهم خصيصاً لاستعادته، بناءً على طلبهم أيضاً. هل كان ذلك خطأ؟ هل كان خطأ أيضاً السماح لهم بملء شواغر فريقهم في طريقهم للخروج؟ هل أسقطوا المهمة؟
"... هل يمكن التلاعب بالحاجز من هنا؟"
أيضاً، منذ متى كان بإمكان ماساناري رؤيته، ناهيك عن وخزه؟ لا ينبغي لأحد أن يكون قادراً على فعل ذلك.
"التلاعب كيف؟"
"هل يمكنك نبضه بنمط مرغوب؟"
تبادل النينجا الثلاثة النظرات.
"يتم تثبيت قوة الحاجز من مراسٍ بعيدة، بدقة حتى لا يؤدي إخراج أحدها – أو فريقنا نفسه – إلى تعطيله. لكن..."
"يجب أن يكون اثنان منا قادرين على إرسال أمر إغلاق بينما يعترض الثالث عليه. لن يكون رد الفعل ممتعاً لنا إذا تم القيام به لفترة طويلة، لكن اختبارات الإجهاد السابقة تشير إلى أن دقيقة أو دقيقتين يجب أن تكون آمنة بما يكفي. سيكون هناك تأثير تعتيم لحظي في كل مرة يتم فيها ذلك".
كتب شيكاكو بسرعة رمز وابون الخاص به.
"انبض الحاجز بدقة عندما أخبرك".
"نعم سيدي".
"ابدأ عند إشارتي".
بدأوا وخرجت الرسالة. 'الإغلاق سارٍ. لا اختراقات للمحيط. التقِ عند البوابة الغربية. شيكاكو خارج'. كان رمز وابون معرفة قياسية عبر قوات الشينوبي، لذا لم تكن هناك طريقة لم يعرف بها نينجا الحاجز بالضبط ما قيل في ذلك الأخذ والرد. واأسفاه، لم يكن بالإمكان فعل شيء حيال ذلك. انتظروا رداً، وبالتأكيد جاء. 'مفهوم. أنا مدين بالتقييم على أي حال'. حسناً. كان شخص ما يساعد اليوم على الأقل.
كان الأمر في سياقه أيضاً، في هذه المرحلة. كان الأوزوماكي دائماً الطفل المشاكل لعشائر الشينوبي. كانت مسألة وقت فقط قبل أن يجذبوا الانتباه من أكثر الأماكن إزعاجاً. والأهم من ذلك، كان من المفترض أن يكون الحاجز غير مرئي، وفي الواقع أُمر كل من أيقظ البياكوغان أو الشارينغان بمحاولة رؤيته في كل مرة تتقدم فيها سلالتهم. حتى الآن، لم يفعل أحد ذلك في تاريخ كونوها كله. إذا كان بإمكان ماساناري رؤيته بطريقة ما الآن، فهل يمكن لأي شخص آخر؟
وإذا كان الأمر كذلك، فما مدى كبر الثغرة؟
أمر شيكاكو بينما أعاد لوازم الكتابة الخاصة به إلى حقائبه: "من الواضح أن ما حدث هنا للتو هو حاجة إلى المعرفة. دعوني أكون واضحاً: بخلافكم الثلاثة وأنا، لا أحد يحتاج إلى المعرفة. لا بدلاؤكم، ولا مستشارو الهوكاجي السابقون، ولا الدايميو، ولا أي شخص باستثناء الهوكاجي، سواء الثالث أو التالي".
"مفهوم".
تردد الثلاثة.
"حظاً سعيداً، سيدي".
قبل شيكاكو النوايا الحسنة بالروح التي قُدمت بها قبل المغادرة بكل سرعة. من المحتمل أن نهج هانزو الغريب في الاتصال يعني أنه هرب وشق طريقه عائداً إلى كونوها بمفرده. نأمل ألا يعني ذلك أيضاً أن عشيرتي الهيوغا والأبورامي قد فقدتا رؤساء عشيرتيهما اليوم أيضاً.