- اسمعوا الكتمان جميل وجيد لكن إن لم تظهروا تميزاً حقيقياً فإنكم تفسدون الأمر علينا نحن الباقين الراغبين برعاية الاختبارات انظروا كم لقيط شطرنج يطوف هنا ليصبح [ساحراً] @Xpelte (غير موثق) ↪عَمَّ تتحدث حتى من الواضح أن كيرون لا يملك شيئاً جيداً ألعاب الفيديو لا تفيد سوى في إتلاف الدماغ @Leaflegend384 (من أهل العالم) ↪أغلق فمك ايها القزم قبل أن أفعل بك ما يفعله الملاك الساقط كيرون أسطورة ومن المستحيل ألا يكون قد حصل على لقب مثل [عبقري]
@Rinestone32 (غير موثق) ↪أستفعل بي ما يفعله الملاك الساقط وكيف ستفعل ذلك بلا رعاية لاختبار @Leaflegend384 (من أهل العالم) *تدهور الخيط لنقاشات وسباب استمرت أشهراً عدة قبل أن يُغلق قسراً ليُعرف لاحقاً بملف الكراهية.
شخص ريان عينيه بوجه ميلوك. كان صديقه يحوم فوق وجهه ومعه قلم تخطيط. اتسعت عيناه.
"أهلاً، ريان."
"أحقاً يا ميلو؟ أقسم لو أن..."
أخرس ريان نفسه بسرعة حين أدرك أن كلا المخضرمين في حربيّن كانا في غرفته جالسين يراقبانه. كانت سيفارا تحديداً تنظر إليه كأنه حشرة تفكر في سحقها تحت حذائها. رفع يديه.
"حسنًا، يستطيع الشرح."
ربما وُجدت طريقة أفضل لقول ذلك. نهض ريان من فراشه دافعاً ميلوك الخائن جانباً.
"اجلس."
قال باري. لم تنتظر سيفارا حتى يجلس مجدداً.
"قلتَ إنك ستشرح ما كنتَ تفعله؟"
"أتصَدّق أنني أنام بعمق شديد؟"
أخرجت سيفارا هاتفها. ظهر عليه مقطع مصور من ريلمنت.
كان صحفيّ يسأل: "نأتي مباشرة مع عمدة أولفيرا. عمدة فريلرن، ما قولك في حقيقة أنك منحتَ مالاً لكاتب القوائم السوداء الإرهابي، أرتيجان، وسمحتَ له بالفرار برفقة شخص من العوالم، وتقول المصادر إنك أقحمتَ نفسك في موقف احتجاز احترافي وجعلتَ الوضع أسوأ؟"
تبّاً.
"هذه المصادر هي المعارضة بوضوح لتحكيم المياه. لقد جعلتُ حياة أهل العوالم دائماً الأولوية فوق كل شيء. مال؟ حياتي؟ أسالكم هذا، هل أصيب شخص واحد؟"
"أنا، لا، لكن التقارير تشير إلى..."
"أرتيجان يملك قدرة أسطورية! لم نكن مستعدين للتعامل مع هكذا تهديد في منطقة ذات مستويين. أرجو أن تفهموا أن هذا وضع مستمر. لقد أعدنا جيهاريم إلى يد آمنة، واعتذاراً عن سلوكي الضروري الذي تنظرون إليه بدونية، سأضيف مكافأة بألف عملة عالم على رأس أرتيجان. وليُعرف أنني، العمدة فريلرن، أضع الأرواح في المقدمة دائماً."
انقطع المقطع المصور هنا. فتح ريان فمه وأغلقه مراراً. انتقلت سيفارا إلى المقطع التالي. بدا هذا أقل رسمية وكان تسجيلاً سيئ الزاوية من ناصية الشارع. سُرّب على ريلمنت، من العمدة نفسه بلا شك.
"أنا العمدة فريلرن. أنا شخص من العوالم بلا قوى. قيمتي أكبر كرهينة. سأخذ مكان جيهاريم."
رف جفن ريان.
"انتظر، أكان هذا العمدة حقاً؟! كان يجب أن أطلب عشرة آلاف عملة!"
يا لها من هفوة كبرى، لكان العمدة ليصبح رهينة أفضل بكثيرـ تذكر ريان الغرفة التي كان فيها. رفع نظره عن المقطع المصور. تحولت سيفارا إلى البرود. تحولت عيناها إلى ياقوتتين.
"دعني أشرح."
"تشرح ماذا؟"
سألت سيفارا بهدوء. بدا صوتها الهادئ مخيفاً بشكل ما. آثر ريان الصمت.
"كانت لدي خطة، منطقية ومدروسة جيداً، لكنها لم تنجح..."
أدرك أنه لا يساعد وضعه.
"خطة؟ حقّاً؟ لأنه يبدو لي كأنك ذهبتَ إلى العالم وأخذتَ شخصاً رهينة فقط لتخرج نفسك من مأزق!"
اهتزت النوافذ بينما وضع كل من باري وميلوك يديهما على أذنيهما.
"كانت مخططة! كل شيء سار كما خططتُ له، الرهينة، التخطيط، أولفيرا، التخطيط. حسناً؟ لم يمت أحد! كانت لدُيّ سبب وجيه جداً لأفعل ما فعلته."
أفلتها قبل أن تسحقه سيفارا كالنملة فعلاً. التفت ريان إلى باري طلباً للدعم فلم يجد سوى أورك غاضب يحدق فيه بالمقابل. بدا كأنه يريد قتل ريان بنفسه. تبّاً. اقتُحِم الباب بعنف من خلفهم جميعاً، واقتحمت كلارا غرفة ريان مرتدية بيجاما واسعة جداً عليها. كان السروال مربوطاً بحبل وبدت وكأنها تريد قتل سيفارا.
"حسناً، إن لم أستطيع النوم، فمن الأفضل أن أتي إلى هنا!"
جلست الفتاة المتهورة على خزانة وأخذت تحدق في البطلة الغاضبة. تجاهلت سيفارا كلارا تماماً وتابعت.
"من الأفضل أن يكون شرحك جيداً، يا مبتدئ، وإلا فسأجرك إلى نقابة المغامرين وأجعل كل شيء علنياً. بغض النظر عن الطغاة."
فتح ريان فمه، وأغلقه. قرر التفكير فيما سيقوله، ثم فتح فمه مجدداً.
"قد ترغبين في نصب فقاعة الصمت أولاً."
— بمجرد نصب فقاعة الصمت، بدأ ريان يحدثهم عن خطته وما حدث.
لم تقاطعه سيفارا، وبدا واضحاً، حتى لميلوك، أن هذا ليس وقت المقاطعة. استعرض استراتيجيته كلمة بكلمة حتى الهروب مع العجوز جيهاريم. لم تبدُ سيفارا منبهِرة.
"لا أبالي بمدى ذكائك الذي تظنه، ولا بالمهارات التي تملكها. يمكنك أن تحوز لقب [العلامة] وسأظل أصف ذلك بالتهور. خطأ واحد ويتحول الأمر من مزحة إلى حمام دم."
"كانوا مدربين جيداً. كنتُ أعرف كيف يعملون."
"أعرفتَ كل مهاراتهم؟ أتعرف كيف ستعمل قدرتك الأسطورية عليهم تحديداً؟ ماذا لو وُجد مبتدئ يسعى لصنع اسم لنفسه!؟"
كانت سيفارا لا تزال تصرخ مع كل كلمة، وغطى ميلو وكلارا وباري آذانهم أثناء حديثها. انتاب ريان شعور بأنه لو غطى أذنيه فستزيد سيفارا صراخاً.
"ربما كان تهوراً، لكن كان عليّ أجبار يد الساحرة الطاغية. وكانت إحدى الخطط أنه إذا استطاعت الساحرة الطاغية اختراق المناطق ذات المستويات فبإمكان ساحر العوالم الطاغية فعل ذلك أيضاً. كنتُ آمل بنصف قلبي أن أُقبض عليّ! لكنتُ أُلقي القبض لو لم تتدخل الساحرة الطاغية."
فجأة توقفت البطلة عن الصراخ.
"ماذا؟ ماذا حدث؟"
"يبدو أن الساحرة الطاغية تدخلت، وعلى الأقل فإن ساحر العوالم الطاغية يعلم أن شيئاً ما يدور، وفي أسوأ الأحوال؟ يسمح ساحر العوالم للساحرة بفعل ما تريده، أو أعتقد أنهما تعاملان معاً."
وضعت سيفارا يدها على جبهتها. وبدأت تستوعب زاويته.
"لعنة المديرـ ساحر العوالم الطاغية ليس شخصاً تعبث معه هكذا، لمجرد أنه يتصرف كأستاذ عجوز لطيف هذه الأيام فهذا لا يعني شيئاً. لقد قتل في تلك الحرب بشراً أكثر من أي شخص آخر."
"كانت مجرد تكتيك تفاوضي، حسناً؟ كان عليّ أن أطلب من الساحرة الطاغية وعداً."
توقف ريان مؤقتاً لخلق أثر درامي. كان باري غاضباً. لم يرمش قط طوال الوقت.
"تحدث أيها القزم."
بأثر رجعي، لم تكن محاولة الظهور بمظهر درامي أمام مغامرين عجائز غاضبين الخطوة الصحيحة. لم يكونوا الساحرة الطاغية. أخذ ريان نفساً.
"الشيء الأساسي الذي ذهبت لأتفاوض بشأنه هو معرفة ما إذا كانت الساحرة الطاغية ستلاحق أصدقائي وعائلتي."
رمش ريان نحو ميلوك وكلارا، ثم عاد إلى حدقة باري الغاضبة.
"أنت من أقحمتهم في هذا. لقد جعلتها تقعد وعداً بألا تلمس أي شخص أعرفه على الأرض. فعلتُ ذلك بمقايضة أسلحتي، وإظهار أن لدي قدرة أسطورية، وبعد أن نجحت في الهرب من أولفيرا."
أخم ذلك الغضب لدى كلا المغامرين المخضرمين. بل وظهر على باري مسحة طفيفة من الذنب وهو يحك ناباً.
"آه، لم يكن عليك فعل ذلك."
مال ريان للأمام.
"كان الشيء الوحيد الذي يدور في رأسي عندما هم"
أشار إلى صديقيه "يستمرون في تعلم المزيد والمزيد من الأسرار. قلتُ لك إن إقحامهما فكرة سيئة."
"هذا ليس عادلاً!"
اعترض ميلوك. هز الأورك رأسه وتنهد.
"لم تكن الساحرة الطاغية لتفعل شيئاً كهذا. كان يجب أن أكون أكثر وضوحاً. لم أقحم أصدقاءك برعونة."
هذا الجدال مجدداً؟
"هذا ما قالته جامييل. أتعلم ماذا سألتُ الساحرة الطاغية أيضاً؟ عما إذا كانت ستمنعني لو بدأت بتعذيب جيهاريم. خمن ماذا؟ لم تعطني إجابة مباشرة."
استمر باري لسبب مقدّس مجهول في الدفاع عن الساحرة الطاغية.
"ربما كان ذلك تكتيكاً منها. لكان الأمر على ما يرام، فقط ثق بي في هذا."
التفتت سيفارا نحو صديقها وهي عابسة.
"ماذا تفترض أن تعني تلك؟"
لوح باري بيده.
"اعتبره فحسب فهم غريزي قوي للغاية. لقد التقينا بهما عدة مرات، سيف، إنها ليست من هذا النوع من البشر."
استطاع ريان تمييز أن باري يخفي شيئاً، لكن سيفارا لم تبدُ ملاحظة لذلك. بل اكتفت بهز رأسها كأن تقييم باري الهراء من نوع تنين منطقي. رمى يديه في الهواء.
"حسناً، مهما كان ما تخفياه فمن الجيد أن أعرف أنني خاطرت بكل شيء بلا مقابل إذن، شكراً لك يا باري."
استدار الأورك نحوه وكتّف ذراعيه. كتّف ريان ذراعيه بالمقابل. وحين كتّف سيفارا ذراعيها، فك ريان تشابك ذراعيه وعاد إلى القصة. أهمل سيناريوهات نهاية العالم، فلم يكن ذلك شيئاً يحتاج لإثقال كاهل أصدقائه به، بل في الواقع، لم يكن متأكداً من رغبته في إخبار سيفارا بذلك أيضاً. لم يبدُ الأمر مهماً للغاية، فكلهم كانوا يعلمون أن المدير والساحر الطاغية متواطئان. لم يمكنه سوى أن يكون سراً يهز العوالم.
وما زال لا يريد إخبار أصدقائه بكل ذلك. شرح ريان موقفه وتكتيكه التفاوضي، تهديداته وتنازلاته. ورغم كل ذلك شعر بالفخر بما أنجزه في النهاية. لقد أجبر الساحرة الطاغية على طاولة المفاوضات وناقش بندية. وبصراحة، اندهش لعدم تلقيه لقباً لقاء ذلك. تنهدت سيفارا. ولم تبدُ بعد ذلك وكأنها تريد تحويله إلى معجون ريان. بل بدت متعاطفة.
"إذن تلك هي خطك الأحمر؟ لا تلمس عائلتك وأصدقاءك؟"
"يعني... نعم؟ ألا ينبغي أن يكون خطاً للجميع؟"
تبادل باري وسيفارا نظرة، وفكت هي تشابك ذراعيها.
"حسناً، لقد حزت تعاطفي، أيها المبتدئ."
قال باري، وبدا الأورك لا يزال غاضبامنه قليلاً.
"كلا، ما زال قزماً."
"سأناديه بالمبتدئ، إنه أخطر من أن يكون قزماً."
"أه، شكراً؟"
هزت سيفارا رأسها واقتربت، وغاصت عيناها في عيني ريان. كانتا مشوبتين بالقوة، وبدت حدقتاها كأوجه ياقوتية. جميلة، زرقاء داكنة تعكس الضوء، ولكنها باردة أيضاً. لا تلين.
"هذا لا يعني أنني أوافق على ما فعلته. وحقيقة أن شيئاً لم يسء في موقف الرهائن تعني فقط أنني لن أجر مؤخرتك إلى نقابة المغامرين. الطغاة؟ المدير؟ لا أهتم."
بدأ الهواء يسخن، وفي مكان ما داخل حدقتي سيفارا الياقوتيتين متعددتي الأوجه ومضت ومضة حمراء.
"أنا سيفارا الياقوتية. ولن أظل صامتة إن تجاوزت الخط. أ. أنت. تفهم؟"
نظر باتجاه باري، متسائلاً عن القول السليم هنا تحديداً. كان الأورك هو من أحضرها إلى هنا. ألم يدرك باري أنه سيكون عليه القيام ببعض الأشياء الخطيرة للغاية ككاتب للقوائم السوداء وله مكافأة؟
"قلتُ أأنت تفهم؟"
"نعم أيتها القائدة."
تابع الحديث إلى حيث سأل الساحرة عن جيهاريم، وأخبرهما بإجابتها كلمة بكلمة. أطبق الأورك شفتيه وهز رأسه.
"لقد تغيرت."
"أترغب في الاستفاضة؟"
سأل ريان.
"همف، لا."
... بعد قليل.
"قطعة أثرية شبه كاملة؟"
قالت سيفارا، بغير تصديق، "هكذا وحسب؟ يومان؟ هراء. حتى الطغاة الأقزام لا يستطيعون فعل ذلك."
"تأكدتُ من أن شاشة النظام لم تكن مزيفة، ولا أعتقد أنها كانت تكذب بشأن كونها طلباً عاجلاً."
قرصت سيفارا جسر أنفها بدرعي يديها.
"لا يعجبني استمراري في سماع أخبار تهز العالم من مبتدئ مثلك."
هزت سيفارا رأسها.
"إذا استطاع صنع قطعة أثرية كهذه في يومين فهذا يعني أن الطاغية القزم ليس مشغولاً بنصف ما يقوله! اللعنة عليه! كان عليّ الانتظار لسنوات حتى يُصلح فأسي."
"حسناً، إن أردت المزيد من الأسرار الضخمة فلدي المزيد. لدي تأكيد بشأن المهارات الأسطورية وكيفية الحصول عليها."
ابتسم ريان للتأثير الذي خلفه ذلك في الغرفة. نهض الجميع، كل ما عدا كلارا، التي رفضت ملاقاة عينيه. خبا حماسه قليلاً. كان باري نفوراً. حتى المخضرم العجوز أراد معرفة الأساطير.
"توقف عن التوقف المؤقت واشرح أيها القزم."
"حسناً. يجب الحصول على الأساطير عبر فعل شيء خارج المحاكمات، ولا يمكن نيلها بمجرد فعل أشياء مجنونة في المحاكمات."
سادت الغرفة صمت وهم يستوعبون تلك المعلومة. أغمضت سيفارا عينيها.
"تبّاً."
خفت صوتها.
"حسناً، لا ينبغي لأحد أن ينبس ببنت شفة عن هذا خارج فقاعة صمتي. أمفهوم؟"
عضت كلارا شفتيها.
"انتظر ماذا؟ قد أحتاج إلى بعض القهوة، ولكن أهذه كشف ضخم حقاً؟"
قرصت سيفارا جسر أنفها مجدداً.
"نعم، لا أحد يعرف هذا. لا أحد يقول ما هي أوصاف أساطيرهم. ما زال الجميع يعتقدون أن الطريقة الأساسية للحصول على عروض مهارات أفضل هي الأداء الأفضل في المحاكمات."
بدأت سيفارا بقلب جميع الأثاث في فقاعة الصمت، بحثاً عما افترض ريان أنه أجهزة تنصت. لقد تخلصوا من هواتفهم بالفعل عندما نُصبت فقاعة الصمت لأول مرة. ولم يمنعها ذلك من تفقد كل قطعة أثاث. وحين اقتنعت، استمرت البطلة.
"معظم المغامرين يركزون على القتال، برأيك ماذا سيفعل قتلة التنانين لو علموا أنهم بحاجة لجمع إنجازات خارج المحاكمات؟"
"أه."
لسوء الحظ، لم يكن ميلوك سريع الفهم مثل كلارا.
"يعني، ألن يقتلوا الوحوش وحسب؟"
"أعظم أمثلة الأساطير المؤكدة هي الطغاة وميهزار، فمن برأيك سيتخذونه قدوة؟"
لم تكن أغلب قتلة التنانين من الجيل الحديث.
بل كان كثير منهم "مصلحين"
من محاكمات جيل المستوطنين أو من الجيل الذهبي الذي قد يحمل حتى الآن قيماً أخلاقية عتيقة نسبياً. راقب ريان وجه سيفارا فقط. كانت مضطربة، أكثر مما توقع منها.
"ربما بدأوا بالفعل."
قالت سيفارا بهدوء.
"لقد كنتُ أسمع بعض الأمور. أخشى أن ما تمر به قد يكون جزءاً من ذلك."
أخرجت زجاجة من جيبها وبدأت تشرب.
"تلك مجرد شايع، لكن الكثير من قتلة التنانين راحوا يتحركون. تحضّر عدد كافٍ منهم لدرجة أنني التقطت الريح. شيء ضخم يحصل."
بدا ذلك أشبه باستعدادهم للغزو المتعدد الأكوان الذي تحدثت عنه الساحرة الطاغية. للأسف، لم يخبرهم ريان بذلك وبدت سيفارا معتقدة أنه يسير في اتجاه آخر. تحرك باري بعدم ارتياح.
"أترين أنهم ربما اكتشفوا متطلبات الأسطورة؟ لكن ماذا سيقاتلون حتى؟"
تذكر ريان الوحش الهائل بحجم كاليفورنيا وهو يتخبط في إسقاط خريطة العالم. ثم تساءل عما إذا كانوا سيفعلون شيئاً آخر بدلاً من ذلك، ففكر في طريق المذبحة. إلقاء [نيزك] على مدينة ليكون أسهل من قتل وحوش عملاقة. ولكن مرة أخرى، أكان شيء كهذا ليكسب حقاً أسطورة؟ بدت سيفارا عارفة بالإجابة، فبالتأكيد كانت تمتلك معلومات لا يملكونها.
"ظننتُ أن ذلك سيكون واضحاً، فلا يوجد سوى عدد قليل من الأهداف القوية الجديرة بتعاون فرق متعددة من قتلة التنانين معاً. أهداف حقيقية لها تاريخ وقدرات موثقة جيداً ويمكنهم الاستعداد لها تماماً."
عَبَس ريان ثم اتسعت عيناه إدراكاً. أومأت سيفارا.
"إنهم يعتزمون اصطياد طاغية."
"هذا جنون!"
قاطع ميلو أخيراً، غير قادر على كبح نفسه.
"إنهم الطغاة! لقد قاتلوا شتى أنواع الفرق، فأي فريق سيكون مجنوناً ليواجههم؟"
"ويُقدر عدد قتلة التنانين بأكثر من ثلاثمائة"، قالت سيفارا بصرامة، "وهذا العدد في تزايد مستمر، لا تناقص. وحتى لو قرر ربعهم فقط الانفصال، فكم يكون ذلك؟ 75 قاتل تنانين؟ هذا لا يزال أكثر من عشرة لكل طاغية."
بدا أن باري يخالفها الرأي بشأن المواجهة.
"ما زلت أراهن على الطغاة. حتى قبل أساطيرهم، كانوا قادرين على قتال أغلب الفرق بمفردهم."
من الواضح أن سيفارا كانت تفكر في هذا منذ فترة. وكان لديها بالفعل إجابة عن ذلك.
"وماذا لو قرروا مباغتتهم واحداً تلو الآخر؟ خمسون لواحد؟ لقد كانت الساحرة الطاغية تختبئ عن الأنظار طوال السنوات الخمس عشرة الماضية يا باري. ولم تحتج قط للاختباء هكذا من قبل."
ما زال الأورك المخضرم غير مقتنع.
"هذا غبي أيضاً، إن كنتِ تعلمين هذا فالطغاة سيعلمون أنه قادم."
"ثلاثمائة قاتل تنانين يا باري! الأمر ليس هادئاً كما يظن الناس في القطاعات العليا. حتى الطغاة لم يعودوا قادرين على فعل ما يريدون بعد الآن. لو بدأوا في تصفية قتلة التنانين استباقياً فلن يكونوا الربع. بل سيثوب الثلاثمائة كلهم ضدهم."
"يا للروعة اللعينة."
لم يعد ميلوك في حالة إنكار. بدت كلارا متيقظة للغاية وخائفة، وكانت تمسك بذراعها. جز ريان على أسنانه، لم يكن هذا ما أراد لأصدقائه سماعه. كان المغزى من إبقاء سيناريو نهاية العالم سراً عنهم هو ألا يوتروا أنفسهم بشأن أمور لا يستطيعون التأثير فيها. فضلاً عن... ما قالته سيفارا بدا واقعياً نظرياً... ولكن واقعياً؟ كان الطغاة يستعدون لأسوأ من مئتي قاتل تنانين، لكن ريان أخفى تلك الحقيقة ولم يستطيع إخبارهم بها الآن.
تذكر درس باري وثلاثة تمنى لو أنه كان صادقاً منذ البداية. كان بحاجة لإقناعهم حتى لا يضطروا للقلق كثيراً.
"أعتقد أنك على خطأ يا سيفارا. لا أعتقد أن الساحرة الطاغية تبالي بقتلة التنانين أصلاً. إنها تبالي برفع الأساطير أكثر من أي شيء آخر. لا أعتقد أنها تقدر معظم قتلة التنانين أصلاً."
كان باري، مرة أخرى، أسوأ شخص في الغرفة.
"هذا يجعل الأمور أسوأ، أيها المبتدئ، لا أفضل. يسهل على العمالقة التعثر حين لا ينظرون إلى أقدامهم."
كره حقيقة أن الأورك كان قادراً على الإقناع إلى هذا الحد. كانت كلمات باري منطقية لكنها خلت من السياق وراءها. بينما امتلكه ريان. لقد تحدث مع جامييل، وجلس مع الساحرة الطاغية.
"أعتقد حتى لو باغت قتلة التنانين الطغاة فسيُذبحون."
وإن لم يفعلوا؟ فالعالم والأرض كلاهما هلكا. ... حاول ريان متابعة قصته، لكنه أُحبط بحقيقة أن كلارا رفضت ملاقاة عينيه. شعر بالسوء، أكان ما فعله سيئاً إلى هذا الحد؟ كانت العجوز صاحبة المتجر بخير، بعد جرعة شفاء. أشاحت بوجهها حين التفت إليها. وبدأ يشعر بالسوء وهو يواصل لقاءه مع فريق جينيو. قاطعته فجأة.
"حسناً، لا أستطيع الاحتمال أكثر، أيمكن لريان تنظيف وجهه قبل أن يستمر من فضلك؟"
ماذا؟ أوه.
"تبّاً لتبّاك يا ميلوك. أكنتُ أتحدث ورسماً لعضو ذكري على وجهي طوال هذا الوقت؟"
انفجر صديقه ضاحكاً. وقع من على الكرسي وأخذ يمسك جانبيه بينما يشير إلى وجه ريان.
"لا أصدق أن سيفارا أو باري لم يرمشا حتى. اضطررت حتى لإحداث بعد النظر حين بدأت محاضراتك وفي وجهك هذا! هاهاهاهاها!"
"سأقتلك."
نهض ريان ليتمكن من خنق صديقه. رفع ميلوك يديه.
"لا! كان باري! استيقظتَ قبل أن أتمكن حتى من رسم واحد. بل أخبرك أن تجلس كي لا ترى نفسك في المرآة."
توقف باري عن الضحك ليحدق في ميلوك.
"أيها الجرذ الصغير."
بدأ ريان يفرك وجهه ثم حدق في سيفارا.
"أألقيتِ عليّ تلك الخطبة حقاً عن الخط الأحمر حين كان على وجهي رسم عضو ذكري؟!"
ضحكت سيفارا أخيراً، وأخرجت قلماً من جيبها ولوحت به في الهواء. قلماً أزرق فاقعاً عديم الرائحة.
"كلاسيكية للمختارين. هيا أيها المبتدئ، ظننتك ذكياً."
وضع ريان رأسه بين يديه.
"أكرهكم جميعاً."