الفصل التاسع عشر: عالق في خطوبة
مستحيل!!!
(لا توجد طريقة تجعلني أتزوجها!)
أن أُزوَّج منها قد يودي بحياتي أسرع من أي بطل آخر. وحتى لو نجوت، ستكون حياتي بائسة.
راقب باي تيانهنغ ابنه بهدوء، منتظراً رده.
جزَّ باي زيهان على أسنانه، وارتجفت أصابعه بينما طفت ذكريات طغيان تشو زيان على سطح عقله.
(والآن... يريدني أبي أن أتزوج تلك المرأة الشيطانية؟!)
أخذ نفساً عميقاً، مجبراً نفسه على البقاء هادئاً.
ثم، بضحكة جافة، نظر إلى والده.
"هاه... يا أبي، أعتقد أن هناك خطأ ما."
رفع باي تيانهنغ حاجباً.
"أوه؟ أي خطأ؟"
أشار باي زيهان إلى نفسه بكسل.
"أنا؟ أُخطب؟ إلى تشو زيان؟"
اتكأ إلى الخلف وسخر.
"هيا يا أبي. أعلم أنني تسببت ببعض المشاكل، لكن هل أستحق حقاً هذا المستوى من العقاب؟"
ارتجفت شفتا باي تيانهنغ قليلاً، لكنه لم يتفاعل مع تصرفات باي زيهان.
وبدلاً من ذلك، قال بهدوء: "أي عقاب؟ هذه بركتك! بشخصيتك وموهبتك، كيف يمكنك أن تجد فتاة مثل تشو زيان؟"
رفع باي زيهان حاجباً.
"بركة؟ يا أبي، هل يمكنني رفض مثل هذه البركة؟"
"هل تعتقد أنك تستطيع ذلك؟"
سخر باي زيهان.
بالنظر إلى والده، علم أنه لا توجد فرصة لديه بأي حق في الرفض.
"تشو زيان هي واحدة من أقوى العباقرة في جيلها. موهبتها تكاد تضاهي موهبة باي شيويه تشينغ، وهي وريثة عشيرة تشو. هذا الزواج سيعزز علاقتنا مع عشيرة تشو ويضمن بقاء منصبك كوريث دون منازع."
أوضح باي تيانهنغ.
اختلجت عينا باي زيهان.
(ما فائدة كوني الوريث حين لا أرى سوى طريق مسدود لهذه العشيرة؟)
ربما عدم كونه الوريث سيضمن عدم قتله بجانب عشيرته.
على الرغم من ذلك، كان يعلم أن مغادرة عشيرة باي ليست خياراً متاحاً أيضاً.
"يا أبي... لست بحاجة إلى زواج لأبقى كوريث."
كان باي زيهان واثقاً من أنه مع منح الوقت الكافي -ربما ستة أشهر أو نحو ذلك- يمكنه أن يصبح الوريث بلا منازع لعشيرة باي.
مع استعادة ذكرياته والنظام إلى جانبه، لم يكن قلقاً جداً من أن أحداً قد يحل محله.
ولكن هل سيعرف باي تيانهنغ ذلك أو يؤمن بابن موهبته الوحيدة هي إثارة المتاعب؟
كانت الإجابة واضحة.
"أنت بحاجة إليه!"
أجاب باي تيانهنغ بثقة.
كان متأكداً من أنه بدون زواج باي زيهان من تشو زيان، فإن منصبه في عشيرة باي سيختفي أسرع من الضوء.
عقد باي زيهان حاجبيه.
على الرغم من أنه كان يدرك جيداً أنه، نظراً لماضيه، لم يكن هناك الكثير من الأدلة ليجادل بخلاف ذلك، إلا أنه كان رجلاً تغير- على الأقل، كان يعتقد أنه لم يعد الحثالة التي كان عليها من قبل.
انحنى باي تيانهنغ إلى الأمام قليلاً، وكانت نظرته حادة.
"لقد بدأ الشيوخ بالفعل في التحرك لاستبدالك. باي جيان يزداد قوة كل يوم، وبدون دعم قوي، فإن منصبك ليس مضموناً."
نقره باي زيهان بلسانه.
"تش! ومع ذلك، لماذا هي؟ لماذا تشو زيان من بين كل الناس؟ ماذا، لم يكن هناك أحد آخر متاح؟"
"همف! لا أحد أفضل منها. يجب أن تكون ممتناً لأن عشيرة تشو وافقت على هذا."
كان باي زيهان في معضلة كبيرة.
كان يعلم أنه بغض النظر عما يقوله، فإن والده لن يغير رأيه.
(تباً لي ولتصرفاتي الماضية!)
لو أنه بقي هادئاً وتصرف بشكل جيد، لربما كانت هناك فرصة ليسمع والده إليه.
لكن بعد كل ما فعله، لم يكن هناك شيء يمكنه قوله ليغير رأي والده.
(تباً... ماذا سأفعل الآن؟)
كان عليه بالفعل القلق بشأن كل علامات الموت التي وضعتها عائلته، والآن، هناك هذا الزواج من تشو زيان.
لم يستطع باي زيهان إلا أن يفكر في أن مستقبله مليء بالمعاناة.
(انتظر!)
ثم-
خطرت له فكرة.
(كلماتي لن تغير رأي والدي، ولكن ماذا لو كانت تشو زيان هي من فعلت؟ ربما هي أيضاً تُجبر على هذا من قبل عائلتها.)
ضاقت عيناه قليلاً.
(إذا تماديت في الأمور، فهناك احتمال كبير أن تعترض تشو زيان على هذا الزواج. على عكسي، فهي عبقرية ومعشوقة عشيرة تشو. سيستمعون إليها بالتأكيد. هيهي... أنا عبقري!)
كان إثارة المتاعب وجعل الناس يكرهونه تخصصاً له، وشعر أنه حان الوقت لوضع تلك الموهبة قيد الاختبار.
"سأوافق، لكن يجب أن أقابلها أولاً قبل الخطوبة."
قال باي زيهان.
ارتفع حاجبا باي تيانهنغ.
"أوه؟"
لم يكن يعرف ما الذي يخطط له ابنه، لكنه كان واثقاً من أنه بغض النظر عما فعله باي زيهان، فإن النتيجة لن تتغير.
"لماذا؟"
"لم أرَ تشو زيان منذ سنوات. كنا أطفالاً آنذاك. لذا أريد مقابلتها أولاً قبل الخطوبة."
رفع باي تيانهنغ حاجباً.
"مقابلتها؟ ثم ماذا؟"
ابتسم باي زيهان ابتسامة خبيثة.
"حسناً، لا يمكنك جعل غرباء مخطوبين لبعضهم البعض، أليس كذلك؟ من الجيد لعلاقتنا أن نلتقي قبل الخطوبة. ألا تعتقد ذلك؟"
نقر باي تيانهنغ بأصابعه على مسند الذراع.
للحظة وجيزة، كان صامتاً.
ثم-
"حسناً!"
وافق باي تيانهنغ، ولم يرَ مشكلة في الطلب. بدا أيضاً أنه بفعل ذلك، لن يعود باي زيهان يعترض على زواجه من تشو زيان.
رمش باي زيهان.
(كان ذلك أسهل مما توقعت...)
انحنى باي تيانهنغ إلى الأمام قليلاً.
"ستقابل تشو زيان. لكن لا تخطئ- هذه الخطوبة ستتم."
عقد باي زيهان ذراعيه وتنهد.
ابتسم باي تيانهنغ ابتسامة خبيثة.
"ودعني أذكرك، إذا فعلت أي شيء لتشو زيان، فسأتعامل معك شخصياً. من الأفضل أن تلتزم بأفضل سلوك لديك. هل سمعتني؟"
"بالتأكيد، يا أبي!"
استدار باي زيهان على عقبيه وسار نحو المخرج.
(حسناً! الخطوة الأولى اكتملت. الآن، أحتاج فقط إلى معرفة كيفية جعلها ترفضني. يجب أن يكون ذلك سهلاً، أليس كذلك؟)