الفصل السابع عشر: ملك الطهي
راقب باي زيهان بتسلية طاقم المطبخ وهو يغرق في فوضى عارمة.
ثم التقط طبقين؛ واحداً لنفسه وواحداً للو تشينغ.
وعندما استدار، رأى لو تشينغ تحدق به.
كانت تعرف باي زيهان أكثر من أي شخص آخر حاضر، وكانت على يقين بأنه لم يسبق له أن دخل مطبخاً من قبل.
تباً! كانت واثقة حتى أنه لا يعرف كيف تبدو المكونات أو لأي غرض تُستخدم.
حتى شوي قطعة لحم بسيطة كان ينبغي أن يكون أمراً مستحيلاً على لورد مدلل مثله.
رفع باي زيهان حاجبيه.
"مهلاً!"
انطلقت نظرات لو تشينغ لتلاقيه.
ابتسم ابتسامة ساخرة ومد الطبق نحوها.
"ها هو ذا. تذوقيه!"
ترددت لو تشينغ للحظة وجيزة، لكنها مدت يدها وأخذت الطبق.
بحذر، التقطت قطعة لحم بعيدان الأكل وقضمت قضمة.
في اللحظة التي لمست فيها لسانها—
اتسعت عيناها قليلاً.
كانت غنية بالنكهة للغاية، ومختلفة تماماً عن أي شيء تذوقته من قبل.
"...إنه لذيذ،" قالت لو تشينغ، وهي تشعر بمدى عدم تصديقها للأمر.
لم يقتصر الأمر على كون السيد الشاب يجيد الطهي فحسب، بل كان طبقه أفضل بكثير من أي شيء صنعه طهاة عائلة باي على الإطلاق.
"هاه! بالطبع هو كذلك!"
قال باي زيهان بغطرسة.
أخذ قضمة من وجبته الخاصة، مستمتعاً بالنكهة.
(نعم! هذا هو ما أتحدث عنه!)
على الرغم من أنه لن يصف هذا بأنه أفضل أطباقه، لافتقاره إلى العديد من المكونات لجعله مطابقاً لذلك الذي على الأرض.
ورغم نقص بعض المكونات، إلا أن المكونات المستخدمة كانت ذات جودة ممتازة، مما جعله رائعاً.
ابتسم باي زيهان لنفسه، مسروراً بقراره.
وبينما كان يأكل، ألقى نظرة على طاقم المطبخ.
كان معظم طاقم المطبخ يدونون الملاحظات بجنون، محاولين معرفة ما فعله باي زيهان بشكل مختلف.
كان كبير الطهاة، تشن غوانغ، واحداً منهم أيضاً.
باعتباره شخصاً يحب الطهي ويفتخر به، كان دائماً متلهفاً للتعلم. إذا كان شخص ما أفضل، فإنه سيحاول بطبيعة الحال التعلم منه.
ومع ذلك، بمعرفته لمكانة باي زيهان، لم يكن بوسعه أن يطلب منه التعليم. كان وقته ثميناً للغاية.
لكن هذا لا يعني أنه لا يستطيع تحليل الطبق الذي صنعه السيد الشاب.
(تلك المكونات... وحدها، يعتبرها معظم الناس غير شهية. لكن اخلطها معاً، وتولد نكهة فريدة.)
فكر تشن غوانغ وهو يدون جميع المكونات التي استخدمها باي زيهان.
استند باي زيهان إلى الخلف، ونقر بعيدان الأكل على طبقه الفارغ بتنهيدة رضا.
بدت لو تشينغ، التي أنهت حصتها أيضاً، راضية.
لكن باي زيهان لاحظ شيئاً ما.
رغم إنهاء طعامها، كانت أصابعها لا تزال تقبض بخفة على عيدان الأكل.
(هوه~؟ إذن، هي تريد المزيد؟)
حسناً، معدته لم تكن راضية تماماً أيضاً.
علاوة على ذلك، مع جسد متدرب، فإن تناول حتى عشرين رطلاً من الطعام لن يكون مشكلة.
ثم حول انتباهه إلى كبير الطهاة تشن غوانغ، الذي لا يزال جاثياً، والذي كان وجهه مزيجاً معقداً من الرهبة والتصميم.
"حسناً، أيها الطاهي؟"
نقر باي زيهان على طبقه بخفة.
"ما رأيك في طهيي؟"
ارتجف جسد تشن غوانغ.
ثم—
بأنفاس عميقة، رفع رأسه ببطء، وكانت عيناه مليئتين بالاحترام والتواضع.
"السيد الشاب... كيف؟"
لم يعد صوته يائساً أو مذعوراً. بدلاً من ذلك، حمل شعوراً حقيقياً بالدهشة وعدم التصديق.
"كيف... لا، أين تعلمت الطهي بهذا الشكل؟"
تضيقت عيناه قليلاً، وهو يمسح باي زيهان بنظراته كما لو أنه يخفي أسراراً تفوق الفهم.
"هذه التقنية... هذه النكهات الفريدة والمتناغمة... إنه لأمر يختلف عن أي شيء واجهته من قبل."
حنى تشن غوانغ رأسه بعمق.
"هذا الطبق... لقد أظهر لي نكهات لم أتخيل قط أنها ممكنة."
"لقد قضيت حياتي بأكملها في صقل مهاراتي، ومع ذلك... أدرك الآن أنني لم أكن ألامس سوى السطح لما يمكن أن يكون عليه الطعام حقاً."
نظر للأعلى، وكانت عيناه تشتعلان بالشغف.
"السيد الشاب باي! أرجو أن تقبل فائق احترامي!"
انفجر باي زيهان ضاحكاً.
"هاها! بالطبع! بالطبع! هذا السيد الشاب مذهل في كل شيء!"
كانت غطرسته سميكة لدرجة أن الخدم اضطروا لمقاومة الرغبة في قلب أعينهم.
لكن حتى هم لم يستطيعوا إنكار ذلك—كان الطبق الذي صنعه باي زيهان شيئاً من عالم آخر.
وقف، واضعاً طبقه جانباً.
"هذه مجرد البداية!"
أشار بإصبع درامي نحو طاقم المطبخ.
"تذكروا كيف صنعت هذا الطبق وحاولوا إعادة إعداده!"
بمهارة كبير طهاة، كان باي زيهان واثقاً من أنه يستطيع تقليد طهيه في بضع محاولات.
ولم يكن الأمر وكأنه صنع طبقاً معقداً يتطلب مهارة استثنائية—فهو نفسه لا يمتلكها.
كل ما كان يحتاجه هو فهم المكونات وكيفية دمجها.
أومأ الطهاة برؤوسهم بحماس، وبعضهم كان يشبث بمفكراته وكأنهم حصلوا للتو على نصوص مقدسة.
ابتسم باي زيهان، لكن تعبيره تحول بعد ذلك إلى الجدية.
ألقى نظرة على المكونات المختلفة في المطبخ.
لم يكن هناك دقيق ولا توابل مناسبة، لكنه يستطيع التعامل مع ذلك.
(حسناً. سأقدم لهم عالماً جديداً كلياً من الطعام.)
"اسمعوا جيداً!"
صفق باي زيهان بيديه، جادباً انتباه الجميع.
"لم أنتهِ بعد."
فرقع باي زيهان مفاصل أصابعه.
"سأريكم مجموعة متنوعة من الأطباق. حاولوا تذكر كيف أطبخها!"
(إذا استطاع هؤلاء الأشخاص تعلم كيفية إعادة إعداد هذه الأطباق، فبإمكاني أكلها في أي وقت أريده في المستقبل.)
بابتسامة متكبرة، استدار عائداً نحو المطبخ.
"حسناً! حان وقت صنع الدجاج المقلي!"
بحلول الوقت الذي انتهى فيه باي زيهان، كان قد طبخ ما يقرب من عشرة أطباق مختلفة، وتم تناول كل واحد منها بالكامل.
هو نفسه استهلك على الأرجح حوالي عشرة أرطال من الطعام، ومع ذلك لم يشعر جسده بأي انزعاج.
بالفعل، كان من الجيد امتلاك جسد متدرب.
كان كبير الطهاة وطاقم المطبخ في حيرة تامة، وبعضهم بدأوا حتى في رؤية باي زيهان كملك للطهي.
تماماً كما أنهى وجبته، اقترب منه خادم برسالة.
لم يحتج باي زيهان حتى لسماع الكلمات—فبمجرد النظر إلى الخادم، عرف من هو المرسل.
كان هذا هو الخادم الذي يخدم حصرياً رئيس عشيرة باي—والده.
"قائد العشيرة يبحث عنك، أيها السيد الشاب!"