85.
يقظة: تابيثا داهمت "حرس مدينة أوبالنو"
مقرنا ذلك المساء. يبدو أن أحد كبار السحرة المحليين تعرّض للسرقة الليلة الماضية، وأصبح كل السحرة، لا سيما الزوّار الأجانب منهم، في صدارة المشتبه بهم. قلبوا المكان رأساً على عقب، ووجّهوا لنا تحذيراً شديد اللهجة من قبول بضائع مسروقة، تحسّباً لأي محاولة بيع مشبوهة. استغرقنا معظم اليوم التالي في ترتيب الفوضى.
كان وجود "روكو"
فارقاً، ولولاه لساءت الأمور أكثر. ربما له فائدة ما في نهاية المطاف.
اقتربت "أمّا"
مني أثناء التنظيف وسألت بصوت خافت: "هل فعلتِها؟"
أجبتها: "قطعاً لا. لكنني قد أهتم ببعض تلك البضائع لو طُرِحَت في السوق السوداء".
لم تبدُ مصدّقة. ربما يجدر بحرس المدينة توظيف أمهات خبيرات، فربما يحققن نجاحاً أكبر.
كانت "ماياكو"
ترمقني بنظرات مريبة أيضاً. ما خطب هؤلاء؟
هل مهارة "التقمّص"
لدي تتعطل؟
تطوّر مستواي في فئة "اللص"
وتخصّص "المقتحم"
بعد أحداث الليلة الماضية. ليس معتاداً أن تترقى فئة اللص عندي. هل سرقت شيئاً ذا أهمية خاصة؟ سأحتاج لبضعة أيام قبل أن أتمكن من فحص الغنائم. يمارس حرس المدينة دورهم حرفياً ويراقبوننا، لذا سيبقى كل شيء طبيعياً لبعض الوقت. سنقدم عرضنا غداً لثلاث ليالٍ متتالية. وبعدها سأتحقق مما سرقته حقاً. لدي الكثير من السمات المتاحة التي ادخرتها.
أنظر إلى "ويريمو"
و"تاوكي".
يمتلك ويريمو "حواس الرابطة"
و"جلد الأفعى"، وهي قدرات طبيعية لتاوكي.
أي قدرات طبيعية يمكنني تعلمها من "نيكس"؟
هي تمتلك طبيعة غير مادية بالفطرة. لا جسد لها. هي كائن أثيري لا مادي. هل يمكنني فعل ذلك؟ هذا ما نجرّبه، وكنت أدخر سماتي لأن الأمر يتطلب الكثير منها. إنها مهارة عالية المستوى للغاية.
يجب أن تتجاوز كل السمات الروحية الأربعين، و"الرشاقة الروحية"
أعلى من ذلك.
هذا ما تخبرني به مهارة "التعرّف".
وضعت كل شيء في السمات الروحية ورفعت الثلاث إلى الأربعين، لكن لم يتبقَ لدي سوى نقطتين، وهذا لا يكفي. حاولت تجربة الأمر مع نيكس، لكن السمات وحدها لا تكفي. يجب أن أفعل شيئاً لتحفيز المهارة. ذلك هو الجزء الأصعب. لقد عززت كل هذه الزيادات في السمات الروحية مهارات الظل لدي بلا شك. كنت أشعر بإرهاق شديد بعد كل عرض، أما الآن فلدّي طاقة فائضة.
كما أدت زيادة الإدراك الروحي إلى تعزيز مهارة "الحس الروحي"، فأصبحت أكثر حساسية رغم ثبات مستواها.
أدرك أن إدراكي الجسدي تجاوز الأربعين، ومع ذلك لا أملك سوى مهارتين للإدراك: "الرؤية المظلمة"
و"الوعي المكاني".
يمكنني اكتساب مهارتين إضافيتين. لست بحاجة لمزيد من مهارات الإبصار.
فكرت في "مساعد السمع"
لأن ويريمو يجدها مفيدة جداً.
لا أزال أفكر في "الجلد الحساس"
لفوائد مهارات اللمس، لكن مهارات الظل تجعل فتح الأقفال أسهل بكثير، لذا تضاءلت فائدتها. لن أكتسبها من أجل الفوائد الجنسية فقط.
الشيء الآخر الذي يهمني هو كيف "ترى"
نيكس. إنها حاسة من نوع ما، لكنني لم أستوعب كيفيتها بعد. تعتمد بقوة على الإدراك الروحي، وهذا سبب إضافي للاستثمار في السمات الروحية.
أعطاني روكو تفاصيل الاتصال بالرائد "سيوني"
من الاستخبارات العسكرية. كنت أؤجل التواصل معه، لكنني أرسلت أخيراً طلباً للقاء غداء في نُزل بعد عروض نهاية الأسبوع. لست متأكدة مما سأقوله أو مقدار ما سأكشفه. على الأرجح سينتزع مني أكثر مما أريد، لذا سألتزم بالأساسيات. شددت الحراسة حول الكاتكين. أشعر أنهم مستهدفون ظلماً في هذه السرقة. تحيّزات عرقية وغطرسة مهنية لمحاولة سحق المنافسة. هذا رأيي فحسب. لا أنوي فحص الغنائم إلا بعد مقابلة الرائد.
ما لا أعرفه، لا يمكنني كشفه. يبدو أن هناك ضجة حول هذه السرقة أكبر مما ظننت. ربما الأمر يتجاوز النفوذ السياسي لكبار السحرة. سار عرض الليلة على ما يرام.
كان "دروجيتش"
يتولى الحراسة، ثم وصل ويريمو.
قال ويريمو: "ظهر الحرس في المستودع وحاولوا اقتياد ماياكو للاستجواب. لم تسمح لها أبا وموتاليل بالذهاب، وكان الحرس سيستخدمون القوة لولا أن أطاحت مودريكا بأحدهم".
انقبض قلبي حين قال ذلك.
"تسللت إيلايا لتجلبني، وعندما وصلنا، كانت مودريكا قد طرحت نصف الحرس أرضاً، وكانوا يشهرون أسلحة فتاكة. بقيت أبا وموتاليل بعيدتين عن القتال لحماية ماياكو. لم يتوقف الحرس إلا عندما أخرج سكافت 'أوسكي' وهو يصهل ويحفر الأرض برأسه، مستعداً للهجوم. تدخل سكافت للوساطة".
"خلاصة القول، أراد رقيب الحرس اعتقال مودريكا بتهمة الاعتداء على ضباط. وحين رفضت، ولم يجرؤ أحد على إجبارها، وُضِعَت رهن 'الإقامة الجبرية' ومُنِعَت من مغادرة المجمّع".
سخرت من ذلك، وابتسم ويريمو أيضاً. مودريكا ستفعل ما يحلو لها.
تابع ويريمو: "جعلهم سكافت يعترفون بأن ماياكو ليست معتقلة، بل مطلوبة للاستجواب فقط. رفضوا الإجابة حين سألهم لماذا داهموا المكان في عطلة نهاية الأسبوع بدلاً من طلب مثولها في مقر الحرس يوم الاثنين. رفضوا استدعاء المحقق للمجمّع لطرح أسئلتهم، وهو ما استغله سكافت، فاتضح أن المحقق لا يعمل في العطلات، وكانوا يخططون لحبس ماياكو طوال العطلة بلا سبب. لديها موعد مبكر يوم الاثنين في مقر الحرس".
ضيّقت عينيّ مفكرة: "أفترض أن هناك زيادة في أعداد الحرس حول المجمّع؟"
أجاب ويريمو: "نعم. أصرّ سكافت على بقائهم خارج المجمّع، وأغلقنا البوابات. لم يكن صعباً عليّ التسلل من خلفهم. أظن أن إيلايا تستطيع تجاوزهم أيضاً".
كان التخفي أعلى مهارات إيلايا، وهو أمر غير مفاجئ، فقد تعلم على يد ويريمو، الذي كان بارعاً في ذلك ويمتلك مهارة "التدريس".
"هناك من يحرّض الحرس ضدنا، رغم انعدام الأدلة. الأرجح أنها كبيرة السحرة. لا أعرف حتى اسمها. كم ساحراً يوجد في أوبالنو؟"
سألت. كان يجدر بي التحقق قبل الآن.
قال ويريمو: "اثنان فقط مستقلان عن 'كبار السحرة'. اسم كبيرة السحرة 'ستورست'، بالمناسبة. هي قزمة ذات نفوذ سياسي في المدينة. تشتهر بسحق معارضيها ولديها مزاج حاد".
تذمرت نصف تذمر لويريمو: "كان ينبغي أن أعرف هذا".
ردّ: "أنتِ تعملين في ثلاث وظائف على الأقل. تفعلين الكثير بالفعل. ثم إن لدي فئة لهذا الغرض، وقد بدأت أخيراً باستخدامها".
كان المكان عاماً جداً لذكر فئة "الجاسوس"
الخاصة به، لكنه لم يكن الوحيد الذي يمكنه الاستفادة من فئته. ينبغي أن أستفيد من فئته. اعتدت على اعتباره صياداً، لكني أحتاج إلى جاسوس الآن.
قلت: "حسناً، هل يحتاجون إليّ في المجمّع؟"
قال: "سيكون من الجيد الحضور وطمأنة الجميع".
"حسناً. أفترض أنهم يسجلون الداخلين والخارجين، لذا قد يكون ممتعاً التلاعب بسجلاتهم وإرباك حركتنا. يمكنني استخدام ذلك لتعزيز انطباعهم بالغباء إن لم يكن مثال مودريكا كافياً. أفترض أنهم يظنون أنك داخل المجمّع؟"
أومأ برأسه.
"حسناً، اذهب أنت إلى النُزل الليلة واظهر عند البوابة في الصباح. سأتسلل أنا للداخل وأخرج من البوابة، وسنواصل العبث بسجلاتهم. أعتقد أننا سننقل الكاتكين. إخراج عرباتهم دون أن يلحظ الحرس سيكون خدعة صعبة، لكنها تستحق العناء".
"صحيح. سأراك لاحقاً لنخطط ليوم الاثنين".
خرج ويريمو مع دروجيتش و"الإيقاع الكوميدي".
دخلت المجمّع وطمأنت الجميع، ثم ذهبنا أنا ومودريكا إلى النُزل. خرجتُ من البوابة، وتسلقت هي الجدار. في اليوم التالي، أمّنت عقاراً على بعد عشر دقائق فقط خارج أسوار المدينة. لم تكن أوبالنو تتوسع خارج الأسوار كما فعلت هروثغار، لكن بعض الصناعات كانت أفضل بعيداً عن المدينة. الدباغة، وبعض الكيميائيين، والبناءون، وما إلى ذلك. وجدت محجراً صغيراً مهجوراً مفتوحاً مع مبانٍ متهالكة.
اشتريته بسعر زهيد. لم يكن من الجرانيت، لكن لا يمكن للمرء الحصول على كل شيء. نقلنا بعض بضائعنا إلى سقيفة في الموقع، عبر حركتنا المعتادة بالعربات من المستودع. نقلنا عائلة الكاتكين أيضاً. سنحضر لهم عرباتهم في اليوم التالي.
كان "تاتا"
لا يزال يعمل تاجراً لدى "تجار العناصر"، لذا كان يعمل من المستودع، وكانت ماياكو وأمّا مشغولتين بالسحر في عربتهما، لكن الجميع رحلوا، بمن فيهم القطط الصغيرة ومودريكا.
في تلك الليلة نقلنا العربات.
حين حصلت على "ظلال الغمر"
لأول مرة، تخيلت نفسي أمتطي "دسك"
بصمت عبر الليل. ظلاً سريعاً صامتاً. وها أنا أستخدمها لتهريب أربع عربات من المجمّع. كان ذلك في الصباح الباكر بعد عرضنا. قمت أنا ونيكس بسحب الطاقة من حارس الحرس حتى غط في النوم، ثم أخرجت العربات بصمت، واحدة تلو الأخرى. استيقظ الحارس بعد ساعة، لكنه ظل خاملاً حتى نال قسطاً كافياً من النوم.
في اليوم التالي غطينا العربات بمواد عازلة للماء لإخفاء شكلها، وقادتها "ملكات الكلاب"
خارج بوابة المدينة مع علامات واضحة أنها عربات تابعة لـ "كبار السحرة".
كان الأمر بسيطاً. عرض أخير الليلة، وغداً صباحاً موعدنا مع الحرس وغداء مع الرائد.