84. صُنّاع السحر الحرفيون: تابيثا أظن أن توظيف روكو كان خطأ. الاستخبارات المركزية اخترقتنا. روكو من الرجال الذين ينسجم معهم ويريمو. أكبر سناً وخبرة ومحارب. بغض النظر عن الأوراق التي وقعها وما قاله، إن تلقى أمراً بتقديم تقرير عنا، فسيفعل. ماذا سيصعل إن رأى شيئاً غير قانوني؟ أراهن أنه داهم مهربين من قبل. نصف عملياتي في بضائع غير قانونية تجلب ثلثي الأرباح. مستخدمو التقارب ليسوا وحدهم من يحب المَلِك تتبعهم.
يحبون أيضاً مراقبة المواد الروحية والبضائع المسحورة ومكونات الخيمياء، والقائمة تطول. واجهت صعوبة هائلة في الحصول على معلومات السحر والرموز لتمكين مياكو من مواصلة التعلم لكي تتمكن من سحر أشياء تستخدمها نيكس. هذا خطأ الحكومة جزئياً فقط. السحرة مجموعة كتومة. وهم أغنياء، لذا لا يمكنك رشوتهم أو رشوة عمالهم بسهولة، ولم أقم في المدينة طويلاً لأحاول الابتزاز. ولهذا السبب تتم عملية السطو هذه ليلة اليوم.
محاولة سرقة ساحر خطيرة مثل محاولة اجتياز فخاخ ويريمو، وهذا أحد أبرز سحرة المدينة. أعرف على وجه اليقين أنها متخصصة في السحر المسحوق والأحجار الكريمة بالإضافة إلى السحر الهائل. إنها مقاول رئيسي للبحرية، وأعتقد أن هناك تخصصات لا نعلم عنها. سمعت شاعات أنها تعزز سرعة الشحن من خلال تعويذات مائية ورياح متخصصة. الجيش يفرض طوقاً أمنياً صارماً على هذه. لا أريد أي شيء شديد السرية.
ما أبحث عنه هو المعلومات وأمثلة على السحر المسحوق والأحجار الكريمة والهائل. مياكو معاقة في تطورها كساحرة. أحضر لنا ويريمو جوهر وحش، رغم أنني أظن أن سكافت هو من وجه الضربة القاضية. قضت ملكات الكلاب على قطيبة من كلاب العظام، وهي قوارض تتجول في قطيع، يبلغ ارتفاعها حوالي متر واحد وتملك عضات ومخالباً شرسة. عظام أكثر من الفراء. كانت قطيبة صغيرة من نحو عشرة أو عشرين، وكان القائد يملك الجوهر وتقارب العظام.
كانت معركة شرسة، سيئة لدرجة أن ويريمو أخرج مطرقته واستخدمها. لا يفعل ذلك كثيراً. رابطة أورت، كريدور، هي من تلقت الإصابة الأكبر. دفع ذلك كلاً من أورت ويريمو إلى حالة من الجنون. ويريمو شديد الحساسية تجاه الروابط بعد أن كاد يفقد تاوك لصالح رجل الحمم البركانية. حتى مع جوهر وحش، لم تستطع مياكو معرفة كيفية استخدامه. تمتلك جواهر الوحوش طاقة روحية مختلفة عن تلك التي تأتي من السحرة، والحيلة تكمن في تعلم كيفية الاستفادة من ذلك واستخدامه لتزويد السحر بالطاقة.
يمكن استخدام الأحجار الكريمة أيضاً لتحسين التعاويذ، والطاقة المستمدة منها مختلفة مجدداً. كل جوهر وحش ونوع حجر كريم يختلف قليلاً، لكن مياكو تقول إنه بمجرد إتقان الأساسيات، يمكنك الحصول على فئة التخصص. بعد ذلك سيساعد تعلم الأنواع المختلفة في رفع مستوى الفئة. كل ذلك يعيدنا إلى هذا المبنى الضخم أمامي. كان كبيراً. وكان متكلفاً. استعرض ثروته لجذب العملاء الأثرياء وإبعاد الأقل ثروة.
كرهته. كانت الواجهة متجراً وغرف استشارة. وخلف ذلك ورشة العمل. ورشة عمل فاخرة. دخلت المتجر خلال النهار، وكان الأمن مشدداً. طفت حول ما استطعت من المبنى لاصقة بالجدران. قللت التعاويذ الموجودة في الجدران مسافة مهارة الوعي المكاني لدي إلى النصف، ولكن مما يمكنني قوله، كان متاهة من مساحات العمل المختلفة. كانت هناك بعض المناطق التي لم تستطيع مهارتي اختراقها على الإطلاق. كنت أمل ألا يكون ما أحتاجه في المناطق شديدة الحراسة.
كان هناك قبو لعمليات التسليم وتخزين المواد الروحية. كنت أخطط لسرقة بعضها في طريقه خروجي. كان هناك بعض الحراس الدوريات، لكنني لم أكن متأكدة من عددهم لعدم قدرة الوعي المكاني على الاختراق طوال المبنى. كانت الساحة الخلفية للتسليم تحوي أربعة كلاب تتجول بحرية فيها. بدا أنها كلاب حراسة مدربة جيداً. كان أحد جانبي المبنى يلتصق بمتجر خياط راق ومجاورة وورشة عمل. تسلقت سقف الخياطين وشققت طريقنا بحرية إلى حيث يلتقي المبنيان.
كان الجدار المشترك من طوب مزدوج، ولم يهمل السحرة سحره. لم أعبر إلى السقف الآخر حيث شعرت بمزيد من التعاويذ، ومن الشائع على الأسطح ترك فخاخ نشطة لأنه لا ينبغي لأحد أن يكون هناك. حرصت على الحصول على تخصص اللصوص قبل محاولة كسر هذه الجوزة الصلبة. أعطى اللص أربع نقاط صفة فقط لكل مستوى. خُصصت واحدة للرشاقة البدنية، والأخرى للإدراك الروحي. كان الكشف عن الروح جانباً رئيسياً لكون اللص ناجحاً.
أعرف أنه عندما حصل نايجل على هذا التخصص، حصل على مهارة البحث عن مخفي. لحسن الحظ، لم أفعل، لأن المهارة كانت ستكون عديمة الفائدة مع وعيي المكاني. حصلت على مهارة الجيب المكاني. لم أسمع بها من قبل، لكنها تمنحني جيباً بحجم عشرة سنتيمترات مكعبة تقريباً في المستوى الأول لتخزين الأشياء. في كل مستوى، ينمو الفضاء بمقدار عشرة سنتيمترات أخرى. بحلول مستوى المتمرس، سيكون متراً مكعباً.
إنه مساحة صغيرة، وأستخدمه لتخزين سوائلي وغباري للاستخدام مع تلاعب الظلال. الفضاء آمن لي، وأفضل شيء هو أن مهاراتي، مثل تلاعب الظلال، يمكنها الوصول إليه مباشرة. لا تتطلب أي أيدي. أخذت أنا ونيكس درساً من ويريمو وتاوك وكنا نتمرن على التعلم من بعضنا البعض. تعلمت ربط الظلال وشفط الطاقة. الشيء الجيد في شفط الطاقة هو أنه يمكنني استخدامه على أي شيء يمتلك طاقة روحية. يمكنني امتصاص كل الطاقة من فخ روحي وإبطاله.
تعلمت نيكس الإغواء وظلال الإحساس والإدراك الروحي مني. يمكنها الآن إغواء فريستها في فخاخها، وتعمل ظلال الإحساس على توسيع مداها بشكل كبير. الإدراك الروحي أمر ممتع. مع كشف روكو عن الروح في الغلاف الجوي، تمكنت من دفع مهارتي إلى مستوى المتمرس. أصبحت جيدة جداً في استشعار تدفق الطاقة الروحية. نيكس أفضل في هذا. هذه هي الطاقة التي تعيش عليها. مع وصول رابطتنا العنصرية الآن إلى مستوى المتمرس أيضاً، يمكنها نشر ظلالها الملتفة وتزويدي بخريطة لتدفق الطاقة في منطقة ما.
هذا ما جعلتها تفعله فوق السقف. لن تفجر أي فخاخ. أظهرت الخريطة التي تلقيتها نمطاً منتظماً من البقع الداكنة حيث كانت الطاقة تمتص في سحر الرموز للمساعدة في تمكينها، وبقعاً أكثر سطوعاً غير منتظمة حيث كانت الفخاخ الروحية تسرب الطاقة الروحية. كان هناك فخ روحي إلى يمين مباشرة، وانتقلت إليه وشفطت الطاقة منه، مما أدى إلى تعطيله. كنت أدرك تماماً أن هذه الطريقة لن تكتشف الفخاخ العادية.
كان السقف نقطة دخول رئيسية بالنسبة لي. لم أكن متأكدة مما كانت عليه التعاويذ. كانت هذه منطقة خطرة. كانت موجودة بالتأكيد لوقف التجسس، ولكن لأي شيء آخر يمكن أن تكون؟ قد تكون موجودة لتعزيز السقف ضد الدخول أو العمل كإنذار وتنبيه الحراس. كم من الوقت تستغرقه التعاويذ قبل أن تنفد إذا غطينا السقف وشفطنا الطاقة؟ كان هذا ساحراً رئيسياً، لذا أظن أن الوقت طويل، حتى لو طلبت من أحد متدربيها القيام بذلك.
قد يكون لديه طاقة احتياطية من خلال جوهر وحش أيضاً. بالتأكيد سيكون ذلك جنوناً ومكلفاً للغاية. قررت تجربتها على السحر القريب من المكان الذي أرغب في الدخول منه. جعلت نيكس تغطي المساحة المخفضة، وقمنا أنا وهي بشفط الطاقة بأسرع ما يمكننا. نظراً لأن السحر لم يكن يحصل على طاقة إضافية من الغلاف الجوي، فسيعمل على الطاقة الموجودة في المادة الروحية المستخدمة في السحر حتى تنفد.
نأمل أن نقوم بشفط هذه أيضاً. إذن سيتعين إعادة شحن السحر بواسطة ساحر. قمنا بشفط الطاقة معاً لمدة ساعة كاملة. ثم توقفنا، وجعلت نيكس تعيد عمل الخريطة لاختبار ما إذا كانت تعمل. لم تكن هناك نقطة داكنة هناك بعد الآن، وكان لدي نطاق أكبر من الوعي المكاني في تلك المنطقة. أخرجت عتلة صغيرة وفككت بلاط السقف بحذر. كنت أفعل ذلك بالقرب من حافة السقف بجوار الخياطين. بمجرد أن أزلت ما يكفي من البلاط للانزلاق من خلاله، استطعت رؤية دعامات السقف، وكان هناك بلاط سقف من نوع ما.
مديد يدي نحو بلاط السقف واستخدمت تلاعب الظلال الخاص بي لمسح الجزء الصغير من السقف بعيداً عن البلاط الذي كنت أخطط لرفعه. ربطت حبالاً رفيعة للغاية بأحد الدعامات. إذا سار كل شيء على ما يرام، سيكون هذا مدخلي ومخرجي، ولن يعرف أحد أنني كنت هناك حتى يتسرب السقف أخيراً في العاصفة الكبيرة القادمة. من الجيد دائماً وجود خطة. ثم تحتاج إلى عدة خطط احتياطية لأنه من النادر للغاية أن يسير كل شيء وفقاً للخطة الأولى.
فككت بلاط السقف وأنزلت نفسي إلى المبنى. كنت في مقصورة عمل صغيرة. كانت هناك طاولة عمل مع بعض الجلود المكدسة عليها. استطعت استشعار حاويات تحت الطاولة تضم بعض المواد الروحية. لم تكن لدي فكرة عما كانت عليه. من الناحية المثالية، كنت أبحث عن أدوات وأمثلة استخدموها لتدريب متدربيهم في سحر الأحجار الكريمة والطاقة. تركت كل شيء حيث كان وانتقلت إلى الباب. كان الأمر محبطاً حيث كانت جميع الجدران الداخلية مسحورة أيضاً.
ربما لم يكن الأمر مجرد إيقاف التجسس بل للسيطرة على الطاقة الروحية العشوائية من التأثير على العمل. كان ينبغي علي استجواب مياكو أكثر حول هذا قبل المجيء. كان الممر فارغاً. انخرطت في عناق الظلال ولففت الظلال حولي، كما قلل ذلك من الأصوات التي أصدرتها. لم أنس قط أن ويريمو وجدني بصوت دقات قلبي ذات مرة. تحركت بحذر نحو منطقة المتجر. كانت نظريتي هي أن السحرة الأكثر خبرة بحاجة إلى أن يكونوا في متناول العملاء للاستشارة.
لقد تفقدت مساحات عمل أخرى وأنا أمضي وبدت كلها مصممة بشكل مختلف بأدوات مختلفة. مساحة واحدة لكل نوع عمل؟ كان ذلك منطقياً بعض الشيء. التقطت حارساً يقترب، فتخفيت في أقرب غرفة وعززت عناق الظلال حتى مروا. كان هناك ممر يعمل بموازاة الجدار الفاصل بين المنطقة العامة. كان الحارس قد مر للتو من خلاله، لكني طلبت من نيكس التحقق من الحالات الشاذة الروحية. على ما يبدو، الجدران والسقف فقط هي التي تحتوي على رموز.
إن كانوا يخزنون المواد الروحية في القبو، ألا يجب أن يحتوي الأرضية على تعاويذ أيضاً؟ كانت هناك مساحة مفتوحة تحتي، وفقاً لوعيي المكاني. التقطت بيت الدرج المتجه نحو الطرف الآخر من الممر. انحنيت وفحصت غطاء الأرضية. كان نوعاً من الصوف المنسوج. ثم لاحظت علامات دقيقة على فترات غير منتظمة على الجدار، مما قاد عيني ووعيي المكاني إلى خيوط حريرية رفيعة تمتد من هذه العلامات إلى علامات على الجدران المقابلة.
مجرد فخ تحفيز بدني عادي. هذا ماكر حقاً. يعرف الحراس أين ينظرون ويمشون بحذر هنا. كان كل من كشف الفخاخ وكشف الفخاخ الروحية في مستويات المتمرس. مع إدراكي البدني العالي ووعيي المكاني، رسمت الفخاخ بسهولة وخطوت من خلالها بحذر. لم أذهب إلى الطابق السفلي، متخيلة أن سحرة المستوى العالي يفضلون غالباً مكتباً بنافذة. كانت هناك مكاتب جميلة على طول الجدار الخارجي، لذا يبدو استنتاجي صحيحاً.
دخلت إلى الأول وبدأت أبحث. أعاق درجان وعيي المكاني، لذا قطرات من زيت من جيبي المكاني، ومفتاح ظل ونزع فخ، وكنت في الداخل. أرتني مياكو ما تعتقد أنها بحاجة إليه. اعتقدت أنني سأذهب وأحاول شرائه ولم تكن تعتقد أنني سأنبعث. ما كان في الأدراج لم يبدو مثل ما أرادته، لكني قررت وضعه في حقيبتي على أي حال. أغلقت الأدراج وأعدت قفلها مع إعادة تسليح الفخ. المكتب التالي. كان المكتبان التاليان متشابهين، وجمعت أشياء عشوائية.
لم تكن لدي فكرة عما إذا كانت قيّمة أم لا. كنت أمل أن تشتت هذه السرقات الانتباه عن هدفي الرئيسي. يجب أن يكون لها قيمة ما لأنها كانت مغلقة. المكتب الرابع كان جائزتي الكبرى. كانت مساحة أكبر تتسع براحة لثمانية إلى عشرة أشخاص. كانت هناك مقاعد وسبورة في النهاية. اصطف على أحد الجدران خزانات مغلقة. أقفال بسيطة، لا فخاخ. بدأت من طرف واحد، متخذاً ما أظن أن مياكو بحاجة إليه وبعض الأشياء العشوائية الأخرى، خاصة إذا بدت قيّمة.
لم تكن حقيبتي كبيرة بما يكفي لأخذ كل شيء. فقط عندما تسير الأمور على ما يرام، وأعتقد أنني نجحت، هنا تسوء الأمور. يسمي الأقزام ذلك علم أوليغليغ. ليس لدي فكرة عن هويتها، لكنني أصبحت مؤمناً راسخاً. كان هناك صداع من عبر المبنى في حوالي النقطة التي دخلت منها. اكتشف دخولي. تحركت بسرعة إلى المكتب التالي، ثم كان علي أن أفكّر. هل أحطم النافذة وأهرب؟ أم أحاول الاختباء؟ فجأة، يغمر الضوء المبنى بأكمله، وأسمع صوت الكلاب التي تُستدعى.
ألتقط مكتباً صغيراً وألقيه على النافذة بكل ما أوتيت من قوة. كان التحطيم والهرب هو الخطة، إلا أن المكتب ارتد بدلاً من أن يتحطم. بالطبع، ليس لديهم زجاج عادي. عدت إلى غرفة التدريب، ناشراً مسحوق الفلفل على طول الممر لإبعاد الكلاب. احتفظت ببعض في حال احتجت لاستخدامها على الحراس أيضاً. عملت على فخل بلاط سقف وتسللت إلى مساحة السقف على أحد الدعامات. لم تكن هناك طريقة ليتحمل بلاط السقف وزني.
أعدت بلاط باستخدام تلاعب الظلال الخاص بي لإصلاحه في مكانه. اضطررت إلى إصلاحه من الأعلى حيث لم تكن هناك ظلال في الغرفة المضاءة جيداً. تبدو مثالية تقريباً لوعيي المكاني. بدأت في العمل بحذر على طول الدعامة. كنت فوق تعاويذ السقف ولكن تحت تعاويذ السقف. بدأت في العمل نحو الجزء الخلفي من المبنى. تخيلت أنه إن كانت الكلاب في الداخل، فقد يكون هذا هو مخرجي. لم أكن أعتقد أن لدي ساعة لتعطيل سحر السقف.
استطعت سماع الأصوات والكلاب تحتي. كانوا ينتقلون منهجياً من غرفة إلى أخرى. لا ذعر، بل كفاءة هادئة فحسب. أكرّه الحراس الأكفاء. سمعت الحارس الذي وجد مدخلي يبلغ رئيسه. على ما يبدو، كان الغلاف الجوي الروحي لكل غرفة مراقباً، وكان المستوى في الغرفة التي دخلت إليها مختلفاً تماماً، من الواضح لأنني عطلت السحر. ثم رأى الثقب في السقف مع الحبل. كنت أعرف أن هذه مغامرة محفوفة بالمخاطر.
كنت أقترب من الجدار النهائي عندما وجدوا الفلفل. كان ذلك يعني أنهم اقتربوا من إنهاء البحث. ثم يبحثون في الأماكن الأقل احتمالاً. استطعت بالفعل سماع حارس يبحث على السقف. ستكون نقطة دخولي الآن فخاً إذا حاولت الخروج بنفس الطريقة التي دخلت بها. نشرت الظلال عبر تجويف السقف وفحصت الجدار الخلفي. مسحور ومحاصر مثل جميع الجدران الخارجية. لم يأخذوا كل الكلاب إلى الداخل أيضاً. أخذوا اثنين وأتركوا اثنين يتجولان في الساحة الخلفية.
أحتاج إلى إلهاء ثم اقتحام ناجح والهروب. الخطة ب وج فاشلتان بسبب الحراس الأكفاء والكلاب. أرسلت نيكس لإطلاق الخطة د بينما حفرت ثقوباً صغيرة في الجدار بينما كنت أحاول بشراسة شفط الطاقة من التعاويذ لتسهيل الأمر. من عد خمسة. ٥ .... ٤….. ٣…. ٢…. ١. انفجرت الحزمة التي تركتها خارج الباب الأمامي عندما فجرتها نيكس من أجلي. في نفس الوقت، فجرت قسماً صغيراً من الجدار الخلفي مكوناً فجوة للضغط من خلالها والهبوط على الأرض.
نأمل أن يكون انفجاري الصغير مغطى بالانفجار الأكبر عند المدخل. باستثناء الحارس الواقف بجوار الباب الخلفي وعصاه ممدودة بالفعل، وكانت الكلاب تتجه مباشرة نحوي. أُلقي الحمض في عيون الحارس، وأوقف الفلفل المتبقي كلباً واحداً، وضرت نونشوك الخاصة بي الكلب الآخر مما جعله يئن ويتوقف بينما كنت أعدو نحو السياج بينما كنت أحمس الكلب المصاب في ظلال الربط الخاصة بي. تخيلت أن البوابة ستكون مجرد فخ آخر، لذا ذهبت إلى السياج.
وصلت إلى السياج قبل مطاردي وكنت في الأعلى في أي وقت من الأوقات. عندما وصلت إلى قمة السياج، تعرضت لصعقة بنوع من شحنة البرق. السحرة اللعينين! يكأنهم لا يريدون السرقة. دفعني الزخم فوق السياج وسقطت على الأرض وأنا أتشنج. ترنحت واقفاً. لو كان هؤلاء الحراس أكفاء كما بدا، لكانوا قد استدعوا حرس المدينة عندما اكتشفوا عملية السطو لأول مرة. كان علي الاستمرار في التحرك. ترنحت فوق السياج التالي ثم الذي يليه.
بدأت أشعر بتحسن، لكنني كنت أسمع أصوات مطاردة تبدأ وصيحات لاعتراض الحرس على الطريق التالي. غيرت اتجاهي وبدأت في الانطلاق. تلك شحنة البرق أبطأتني كثيراً. الهرب من مطاردة يرفع الأدرينالين حقاً. أنا أستمتع بهذا. اللعب بالقبض مع الحرس مبهج. نحن معتادون على هذا أنا ونيكس بعد جيرن. أخذت شكلي واندفعت عبر طريق تقود مجموعة من الحراس المنهكين بعيداً عني لخلق فرصة. أنسل من شباكهم وأنتقل للتخفي الكامل.
هذه لعبة أطفال بجدية بعد حرب الجرائم في جيرن. تنضم إلي نيكس قريباً ونتوجه إلى منزل آمن. أغتنم الفرصة لأخذ غسل جيد. أقوم بفرك كل شيء، من الرأس إلى أخمص القدمين، للتخلص من العطر. نصيحة احترافية للسطو، اشتر عطراً رخيصاً وعادياً وضع تغطية خفيفة على جسمك. ثم افركه، ولا تستخدمه مرة أخرى. سيعني ذلك أن أولئك الذين لديهم مهارة كلب الصيد أو ما شابه لن يتمكنوا من متابعتك بسهولة.
أترك كل ملابسي هناك وأرتدي ملابس فتاة حفلات تتجه للمنزل بعد ليلة طويلة. أمسك حقيبة الظهر المسروقة وأخفيها في مخبأ مختلف. ثم شققت طريقي عائداً إلى النزل للساعتين المتبقيتين من الليل. لقد كانت ليلة طويلة.