۳٦. درب يرن: ويريمو. عدت أدراجي نحو المدن. حان وقت تجربة مهارة التلاعب بالحالة ورفع مستواها إذ قد أحتاج إليها. فعّلت المهارة وحاولت ضبطها لإخفاء فئة الجاسوس تماماً. سأطلب من إيريك محاولة اختراقها كونه الشخص الأرجح امتلاكاً للمهارات اللازمة في هذه المجموعة. التزمنا بروتين ثابت على الدرب. بلغ عدد البغال المحملة عشرين بغلاً. يتولى كل قزم عادة مسؤولية بغلين أو ثلاثة. ومع تابيثا وبيني أصبح النصيب بغلين لكل شخص بينما يسير الأقزام بجانب حمولاتهم لتتوزع الطابورة حماية من أي طارئ.
يتحمل كل فرد أيضاً مسؤولية تحميلها وتفريغها والعناية بها. خصصت سنوفريد بغلاً خاصاً بها لا يلمسه أحد غيرها. كان كوزا وفيليكان يتوليان الاستطلاع والصيد وابعاد أي شيء يطمع بوجبة بغل. توقفنا للمبيت في أواخر الظهيرة واعتنينا بالبغال وروكي. ذهبت تابيثا لمساعدة أشبِي في تحضير العشاء. حل الظلام حين ظهر كوزا.
قال بلهجة خشنة: "الرماح منخفضة. احضر ولنصطاد".
تناولت رمحي ومدرت يدي نحو القوس فأوقفني.
"ليس هذا نوع الصيد. احضر رمحين".
كانا قد رصدا بوضوح آثار نوع معين من الحيوانات. تبعته وحواسي في أقصى درجات اليقظة. لم يفد التعقب البصري في الظلام لذا اعتمدت على بيب وحواس الرابطة ومعين السمع. التقط بيب رائحة الدب. ثم شممنا فيليكان. وجدنا الكهف الذي يختبئ فيه الدب فأوقفني كوزا.
قال: "سيخرجه فيليكان".
رايت ظل فيليكان يقتحم الكهف وبدأت أصوات الزمجرة والزئير. لم يلبث فيليكان أن خرج عابراً من الكهف يلاحقه الدب. أشار إلي كوزا لأقتحم المعركة. كنت أحمل رمحين لكنني لم أكن لأخاطر برمي أحدها وفيليكان في الداخل لذا وضعت رمحاً بجانب شجرة واندفعت لتوجيه ضربة تعطل الساق الخلفية. نجحت جزئياً ونلت انتباه الدب. استدار ليوجّه ضربة نحوي فانحنيت باحثاً عن طعنة في القلب لإنهاء أمره.
أخطأت وتكسر نصل الرمح على ضلع. واصل الدب تقدمه فاضطررت للابتعاد وعجزت عن التركيز لصنع نصل آخر. تراجعت للخلف. لم يكن فيليكان في الأفق لذا خمنت أن هذه معركتي وحدي. استمر الدب في التقدم فكنت أنحني وأراوغ وأقطع بالحافة التي لا تزال حادة للرمح. ناورت حتى بلغت المكان الذي تركت فيه الرمح الآخر. حين أمسكت به بدلت وبطست طعنة في العنق ثم انتظرت ريثما ينزف حتى الموت رغم أنني أنهيته بطعنة في القلب حين تباطأت حركته.
لم يكن عرضاً ناجحاً جداً من وجهة نظري. اكتشفت ضعف رؤوس الرماع الحجرية وقدرتي وسط حرارة المعركة. خرج كوزا وفيليكان حين شرعت في سلخه. أعتقد أنه رأى أنني تعلمت دروسي أو أدرك أن عدم تعلمها يعني موتي.
كل ما قاله كان: "في المرة القادمة أريدك أن تتحرك كتمارين التدريب".
كنت قد نسيت حركات التمرين. احتجت للتدرب بقوة أكبر. أومأت برأسي وعملت بجد. حين نزعت الجلد عن أحد الجانبين قطع كوزا ساقاً ورماها لفيليكان الذي جلس ليتناول وجبة خفيفة. تركنا فيليكان مع ما تبقى من الذبيحة وعدنا إلى المعسكر. لم يرتفع مستوى الرمح حتى. تكرر اليوم التالي ثم جاء كوزا وأخذني مرة أخرى لكن هذه المرة كان الصيد خنزيراً برياً ضخماً. سلخته أيضاً لكون جلده قاسياً وعجوزاً ومناسباً للأقسام المدرعة.
تركنا اللحم القاسي والعجوز فحتى فيليكان لم يبدِ اهتماماً به. رتبت طريقة لحمل الرماح على ظهري كي أتمكن من أخذ الثلاثة طوال الوقت. في الليلة التالية صادفنا قطيعاً من العنز. قتلت اثنتين، واحدة برمح مرمي وأخرى بطعنة واحدة. وصل الرمح أخيراً إلى مستوى المبتدئ. في اليوم التالي طلبت ثيرني من تابيثا الاعتناء ببغالي وأخذتني لنصف يوم لنرى التكوينات الصخرية. تلك عبارة ما ظننت أنني سأنطقها قط.
ارتفعت معرفة المعادن واقترب إحساس الجرانيت من مستوى المتمكن. حصلت على بعض الأحجار الكريمة أيضاً. اعتنيت ببغال تابيثا تلك الليلة بينما أخذت هي داسك لجولة ركض. جاء كوزا تلك الليلة وقال إنني سأذهب معه في اليوم التالي مع إحضار القوس والرماح. سنكون سيراً على الأقدام. أقنعت أولفهيلدر بإدارة بغالي وستعتني تابيثا بروكي. لا بد أن كوزا قرر أنني أستحق التعلم لأنه علمني ذلك اليوم.
لا، بل علمني حقاً. كان الأمر مكثفاً للغاية، هذه الشجرة، تلك الأفعى، ذلك الطحلب، تلك العنكبوت، وقد جرى ذلك باللغة المشتركة والأوركية وكان متوقعاً مني أن أتعلم المرة الأولى ثم أطبقها وأكررها كلما طلب. باللغة المشتركة أو الأوركية. الشيء الوحيد الذي توقف عنده هو الغداء حيث جلسنا وعلمني لغة الأورك. لغة الأورك لغة نغمية لذا فإن نبرة نطق الكلمة تغير معناها. لهذا من المهم ضبط تلك النغمات المنخفضة.
بنية لغتهم مختلفة. اللغة المشتركة تتبع الترتيب: فاعل، فعل، مفعول به.
"انضممت إلى العشيرة"
هكذا تُقال بالمشتركة.
أما في الأوركية فتصبح: مفعول به، فاعل، فعل، كمثال قول: تشوود إه أوليه والتي تعني حرفياً "العشيرة انضممت".
وللكلمات مساحات من المعنى. تعني أوليه انضم وأصبح عائلة. إن تحدثوا عن الانضمام إلى مجموعة صيد مؤقتة لاستخدموا كلمة مختلفة. فتح هذا لغة الأورك بطريقة جديدة كلياً. ثم انطلقنا مجدداً. ابحث عن تلك النابتة وسيكون فطر الشفاء قريباً فهو يحتاج التربة والضوء نفسيهما. تلك الطيور مولعة بالتوت في تلك الشجرة وهي شجرة صالحة للسهام. تلك الآثار تدل على منطقة صيد قط جبل، وما إلى ذلك.
نظرت إلى حالتي وذهلت. أصبحت معرفة الحيوانات في مستوى المبتدئ ولدي معرفة النباتات ۱ والأوركية ۱. لم أكن أعلم حتى بوجود مهارات للغات. سألت ثيرني عن الأمر.
قالت: "بالتأكيد توجد. لغتي الأم هي القزمية ولدي مهارة لغة للمشتركة في منتصف مستويات المتمكن. مستويات المبتدئ هي كذلك تماماً، بنية أساسية وتعلم كلمات وجمل. مستويات المتدرب تتيح لك إجراء محادثات بسيطة. مستوى المتمكن يمنح طلاقة في الحديث اليومي والمحترف يتقن اللغة التقنية أو الأكاديمية. بالنسبة للأوركية ستتحسن أيضاً في السمع وأداء النغمات المنخفضة الباية الأهمية. أما بالنسبة للجن فهي النغمات العالية".
سألتها: "كيف تعرفين كل هذا؟"
"بمهارات رسم الخرائط أجوب الأماكن متקבلة عقوداً مختلفة لذا التقطت فئة الدبلوماسي التي تساعدني على تعلم اللغات وتمهيد الطرق".
سألت: "كم لغة تعرفين؟"
"أنا في مستوى المتمكن بالمشتركة والبربرية ومتدربة في الجنوية وعلم الجنوم ومبتدئة في الإمبراطورية الجنوبية".
"يا له من أمر مذهل".
حين حددت الأوركية ۱ ظفرت برابط قوي بينها وبين فئة الجاسوس كأن فئة الجاسوس كانت تساعدني على تعلم اللغات وهو ما بدا منطقياً تماماً مثل فئة الدبلوماسي لدى ثيرني. كنت سأطلب من الأقزام تعليمي القزمية لكن عقلي سينفجر لذا سأكتفي بلغة واحدة في كل مرة. بقيت اليوم التالي مع البغال وراجعت كل ما أمكنني. استخدمت الرؤية البعيدة على التضاريس واستخدمتها لتحفيز ذاكرتي. استمر نمط يوم عمل ويوم راحة طوال الأسبوع التالي وفي اليوم الرابع معه كنت أشرح كل شيء وكان هو يصحح لي.
قفزت مهاراتي. معرفة الحيوانات إلى ۷. معرفة النباتات إلى ٤. والأوركية إلى ٤. كنت أستوعب حقاً تلك الأصوات العميقة في الأوركية. ارتفع التعقب إلى 9 وكان ذلك جزئياً بسبب شرح كوزا وجزئياً لزيادة معرفة الحيوانات. ارتفع رابطي مع بيب أيضاً. بدأت أشعر أنني أعرف ما أفعله بصفتي صياداً. الآن أحتاج فقط إلى رفع مستوى فئتي. في اليوم التالي لحقت أتابيثا أخيراً. ظننت أنها ستصاب بالجنون من الملل لكنها كانت بخير.
كانت تعلم القزمية وبلغت بالفعل منتصف مستوى المتدرب. طلبت من الأقزام التحدث بالقزمية وحدها تحضيراً ليرن. ساعدتها فئتها التجارية في تعلم اللغة. أشعر أنني الدماغ الحجري الغبي مجدداً. سألتها عن الأمر ويبدو أن الأقزام لا يكترثون بالأمور الصغيرة كترتيب الكلمات. يضيفون سوابق ولواحق للكلمات للدلالة على كونها فاعلاً أو مفعولاً به في الجمل لذا لا يهم ترتيب الكلمات. ثم توجد طرق أخرى يغيرون بها الكلمة لإعطاء المعنى كأزمنة الحاضر أو الماضي أو المستقبل.
كلا. سأكون الدماغ الحجري وأتمسك بشيء واحد الآن. جاءني كوزا تلك المساء وقال إن قط جبل يطارد البغال. إن تمكنت من صيده الليلة أو الغد على أبعد تقدير سنكون أحراراً لصيد شيء أكبر. قال ذلك وهو يبتسم. أدركت أن هذا اختبار أو ما شابه. أمسكت رمحي وسكاكيني. تركت القوس إذ قدرت أنني في الليل لن أحظى بفرص كثيرة مع القوس. ما زلت أمتلك سهام الرمي التي لم أستعملها منذ فترة لكنني واصلت التدرب عليها.
أول ما فعله هو الاستطلاع ثم التفكير كصياد. إن كانت فريستك تمتلك مكاناً تعلم وجودها فيه فمن الواضح تماماً نصب فخ في تلك المنطقة. لم أمتلك فخاخاً كثيرة لكنني اصطحبتها معي. تم الاستطلاع بواسطة بيب وحواس الرابطة. كنت أفعل معين السمع لكنني لم أظن أن قطاً ضخماً يصدر ضجيجاً يذكر إلى أن ينقض. لم نكن نريد له بلوغ تلك المرحلة. قمت بدورة والتقطت الرائحة. كانت متقطعة ثم أدركت أنه كان يستخدم الأشجار.
ذهبت ونصبت فخاخاً في الأماكن الأكثر احتمالاً قرب البغال مع طعم من اللحم النيئ. لم أظن أن ذلك سينجح لكنه قد يفعل وكان أمراً سهلاً. تأكدت من إمساك رمح بيد وأجريت دورة أخرى آمل هذه المرة في تتبع الأثر. كانت هناك رائحة تعود لبضع ساعات وحاولت تحديد الأشجار التي قد يكون استخدمها. ربما بدوت مضحكاً وأنا أدور وأشم الأشجار. تتبعت الأثر عبر عدة أشجار ثم تغير الاتجاه وهبت رائحة قوية.
رميت بنفسي جانبحر في التفافة وأخطأني القط بشعرة أو تكاد حرفياً. نهضت مقابلاً إياه برمح جاهز وألقيت سهماً بيدي اليسرى فاخترق كتفه. زاد ذلك من غضبه. هجم علي بسرعة مراوغاً رمحي في اللحظة الأخيرة وخدشت مخالبه قميصي الجلدي. نعم قميصي الجلدي الجديد. لم يكن القط وحده الغاضب. ألقيت سهماً آخر فاخترق مؤخرته مسبباً عرجة طفيفة. لم أنتظر هجومه مجدداً بل انطلقت وراءه هذه المرة. تعلمت من كوزا.
اخترق رمحي بعمق لكنني أخطأت القلب. الميزة في رأس الرمح الذي أرانيا إياه كوزا أنه يمتلك واقياً عند قاعدة الرأس قبل اتصاله بالعصا. يعني ذلك إبقاء الحيوان على مسافة أو في هذه الحالة تثبيته على الأرض. سحبت سكيناً حجرياً مسنناً من حزامي وشققت حنجرته. تفقدت المنطقة متأكداً من خلوها من مخاطر إضافية قبل أن أبدع في السلخ. سأحتاج إلى قميص جديد. بلغ الإحساس الروحي مستوى المتدرب أخيراً ولاحظت فرقاً واضحاً في مستوى المعلومات التي يرسلها بيب.
حصلت على نقطة في الإدراك الروحي لقاء ذلك. والأهم أنني ظفرت أخيراً بمستوى في فئة الصياد. بات بحوزتي خمس نقاط صفات حرة. دخل التعقب كذلك مستويات المتمكن دون منحني أي مكافآت. لا شيء للرمح أو النفر الصغير أو أسلحة الرمي لكنني غمرت بالسعادة من أجل الصياد. لقد مضى وقت طويل منذ آخر مرة ارتفع مستواها.