298.
فخ: ويريمو "علينا المغادرة من هنا. سأجد لكما مخبأً ثم أعود إليكما سريعاً".
حملتُ بترو فاقد الوعي على كتفي، وتبعتني ليليان وهي تعرج. كانت ترتدي بنطالاً وقميصاً من ملابسي، وكلاهما أكبر من قياسها. قصّت أطراف البنطال كي لا تتعثر، وربطت خصرها بحبل ليثبت كل شيء. كنت قد ألبست بترو البنطال الآخر.
صهرت القفل لأفتحه، ثم استخدمت "أشواك الجرانيت"
لأحكم إغلاقه. كانت ليليان تحدق بي بعينين واسعتين. قدتُ الطريق إلى أعماق المحجر حيث وجدت زاوية خفية وسّعتها.
أنزلت بترو وقلت لليليان: "راقبيه. سأعود".
سألت: "وإذا لم تعد؟".
"عند الطرف الجنوبي من الجرف في مؤخرة المحجر، ستجدين نتوءات صخرية للتسلق بارتفاع أربعة أمتار. ستوصلك إلى الأعلى. الأفضل أن تنتظري عودتي، لكن إن ساءت الأمور، فتلك أفضل وسيلة للخروج".
أومأت ليليان، فتركتهما هناك مع قربة ماء. كانت المباني على حالها كما عهدتها. ثكنتان إضافيتان وإسطبل ثانٍ. أصلحتُ المشبك الذي يمسك القوس، لكن لم يكن معي وتر بديل. يا له من خطأ أحمق. ذهبتُ لتفقد السجناء. كان الجنود هدفاً لتابيثا. كان عددهم أقل من خمسين سجيناً. أقل بكثير مما كان عليه الحال حين زرت المكان. كانت أوضاعهم أسوأ أيضاً. حددتُ أماكن عشرة حراس ليليين، ثم اتجهت إلى مكتب القائد.
احتجتُ لمعرفة موعد وصول العربات القادمة وتفاصيل عن الجنود الحاليين. بينما كنت أراجع الأوراق، بدت تابيتا وكأنها انبثقت من الظلال عند المدخل.
"ينام قرابة ثمانين عبداً في مهجع بُني لأربعين. حددتُ مكان مشرف العبيد".
"من المقرر وصول قافلة الأسبوع القادم لنقلهم وشحنة من الجرانيت. ستجلب أيضاً مؤناً. سيستغرق الأمر مني ومن روكو أكثر من أسبوع لتحرير ثمانين عبداً من الفصل، حتى لو كانوا عبيداً جدداً".
سألت تابيتا: "هل تريد إخراجهم أم البقاء وتحصين المكان؟".
أجبت: "إن أخرجناهم سنكون في حالة فرار مع مجموعة كبيرة بلا مؤن. الأفضل البقاء والتزود بالمؤن من القافلة. ثم نستخدم العربات لنقلهم. لا أعلم إلى أين سنأخذ مئة وثلاثين سجيناً محرراً".
"يستحق الكثير من السجناء الوجود هنا؛ قتلة ومغتصبون ولصوص".
"هل أثق بقدرتك أنت ومودريكا على ضبطهم؟".
اكتفت تابيتا بابتسامة عريضة.
قلت: "أولاً، علينا السيطرة على هذا المكان. هناك ثلاثمئة جندي نظامي وخمسون من الجنود المتخصصين".
"كم واحداً قتلت في منطقة التعذيب؟".
كانت تعرفني جيداً.
"عشرة بالإضافة إلى المسعف".
"يُضاف إليهم اثنان عند دخولنا. عشرة يحرسون السجناء وعشرون على السور. إذن، هناك ثلاثمئة في الثكنات. تبدو قوة بشرية كبيرة لأجل مئة سجين فقط".
تأملت تابيتا.
قلت: "تبدو كذلك، أليس كذلك؟ كان هناك ثلاثة أضعاف هذا العدد من السجناء. لا يبدو أن هناك شيئاً هنا يفسر هذا التناقص".
تساءلت تابيتا: "البيروقراطية؟ مئتان إلى مئتين وخمسين هو العدد المعتاد، مع زيادة لحراسة المشرف؟ بغض النظر عما إذا كانوا مطلوبين فعلاً؟".
قلت ببطء: "ربما. هل لديك خطة للتعامل مع ثلاثمئة وخمسين؟".
"أنت خبير الأفخاخ. فخّخ مخارج كل ثكنة واجعل مودريكا يطرق البوابة. سنلتف حول الصفوف الخلفية للمعارك، ونقضي على العناصر الأساسية".
"خطة أساسية جيدة. تمنيت لو لم يقطع وتر القوس. سأغلق مهجع العبيد أيضاً حتى لا يتمكن أحد من الدخول أو الخروج، وتتولى أنتِ قتل مشرف العبيد. لن يكون للعبيد سيد، ولن يستطيع أحد الدخول ليحل محله، مما سيخرجهم من دائرة القتال. يمكن لتاوكي القضاء على الحراس حول السجناء ثم المجيء للمساعدة. هل فاتنا شيء؟".
"ماذا عن الهاربين؟".
"إن انتشر الخبر، سيكون ذلك سيئاً. الغسق وقت مثالي لمطاردة الفارين. بوجود أومريتي على السور، يمكنه توجيه الدبابير حسب الحاجة، إما نحو الفارين أو إلى المعركة الرئيسية".
"روكو ولي؟".
"روكو قد يكون في أي مكان، لكن مودريكا وتيزكا يحتاجان لمن يحمي ظهورهم. لي ليست مقاتلة حقيقية".
سألت تابيتا: "هل يراقبان الفارين؟".
"ربما يراقبان ظهر أومريتي. هناك عشرون على السور. قد تتعلم منه شيئاً".
"تم الأمر إذن. كم من الوقت تحتاج لإعداد الأفخاخ؟".
كان جوابي: "عدة ساعات".
"سأذهب لإبلاغ الآخرين. ساعتان قبل الفجر؟".
"مناسب".
تلاشت عائدة إلى الظلال، وذهبتُ لأرى ما يمكنني فعله لنصب أفخاخ لثلاثمئة جندي. ثماني ثكنات متطابقة تؤوي خمسين شخصاً لكل منها، ست منها فقط مشغولة. لكل منها بابان، والبديهي هو تفخيخ المداخل. سيخرج أول اثنين أو ثلاثة قبل أن يدرك من خلفهم ما يحدث. بعدها، سيخرجون عبر النوافذ أو يحطمون الجدران. لذا، يجب أن يثير الفخ الفوضى والذعر لجذب المزيد. أحتاج أيضاً لتفخيخ الطرق المعتادة المؤدية للبوابة الرئيسية.
أولاً، الثكنات.
إذا فخخت الأبواب وغمرت الثكنة بـ "سحابة سم التوهم"، فسيضعفهم ذلك ويشتت أذهانهم، مما يجعلهم أكثر عرضة للسقوط في أفخاخ أخرى.
صنعت حاويات صخرية مليئة بالغاز مع صاعق. سيكون الأمر أشبه بفتيل. قطعة من الحمم ستصهر الجرانيت بسرعة معينة. زيادة أو نقصان عشر دقائق لن يؤثر كثيراً على انطلاق الغاز. وضعت هذه تحت الثكنات وثقبت الأرضية للغاز. ثلاث لكل ثكنة لضمان الفاعلية، لكن اثنتين تكفيان. عند كل باب، وضعت فخ حفرة، لكن بعمق متر واحد فقط مع أرضية من الحمم بعمق نصف متر. الخدعة هنا أن أول شخص يندفع مخترقاً طبقة الجرانيت الرقيقة سيجر معه بعض الحبال إلى الحمم.
هذا سيشعل النيران وينقلها إلى الثكنات الخشبية، مما سيزيد من فوضى العقول المشتتة أصلاً. وجدت خزانة مشروبات الضباط لأغمس أبواب الثكنات والحبال التي كانت متاحة في مخزن معداتهم. بصفتي مقتفياً للأثر، أنت تتوقع أين سيذهب طريدك غالباً. حين يندفع الناس مذعورين من مبنى يحترق، ماذا سيفعلون؟ سيحاول البعض دق أجراس الإنذار. وآخرون سيتجهون للبئر طلباً للماء. وآخرون سيقصدون مركز المسعفين.
كلها أماكن جيدة لأفخاخ أصغر. بينما كنت عند البئر، شبكت بعض الأشواك في منتصف الطريق كي لا يصل الدلو إلى الماء. كانت هناك عدة براميل ماء بدأت تسرب فجأة. سيطلق اثنان منها أفخاخاً عند تحريكهما. كانت الرياح هادئة، لذا سيبقى الدخان والسم عالقين لفترة.
في مهب الريح، وضعت المزيد من صناديق "سحابة سم التوهم"
على مؤقتات. الآن، إذا تعرضت البوابة للهجوم أيضاً، سيوجه القادة الجنود إلى مخزن الأسلحة وإلى ميدان القتال. الطريق الرئيسي للبوابة يحتاج لأفخاخ جيدة. الجنود المندفعون لن يلتفتوا لأقدامهم. أسلاك تعثر وأشواك. الهدف هو الجرح والإبطاء مع الحفاظ على الفوضى.
وضعت صخور "سم التوهم"
الصغيرة بجانب الطرق الرئيسية لتشجيع الناس على البقاء في المسار. ما اكتشفته كان بعض متفجرات التعدين. آمل أن يكون هناك حشد كبير عند مخزن الأسلحة. أول شخص يمر عبر الباب سيشغل المؤقت. بعد خمس إلى عشر دقائق، لن يكون هناك مخزن للأسلحة. كان لدي ما يكفي من المتفجرات لفخين أصغر. ثم رأيت ما فاتنا. كان لديهم كلاب حراسة للتعقب ومطاردة الفارين. عليّ فعل شيء بشأن بيوت الكلاب، لكن إن اقتربت، ستبدأ بالنباح.
الشيء الجيد في المحجر أن الأرض كلها صخرية. وهذا ما جعل حفر هذه الأنفاق سهلاً. حفرت عشرة أمتار حتى بوابة بيت الكلاب وضبطت إحدى المتفجرات لتنفجر عند فتح البوابة. لا مؤقت هنا. ستتجمع الكلاب حول من يفتح الباب، وسأصيب الشخص ومعظم الكلاب. أخذ هذا وقتاً، وقد نفد وقتي الآن حيث كان مفترضاً أن يبدأ الغاز قبل نصف ساعة من طرق مودريكا للبوابة. ذهبت إلى مهجع العبيد وأغلقت كل المخارج.
احتفظت بآخر المتفجرات معي. قد يبدأ القتال في أي لحظة. كنت أراهن أنني لن أسمع صخبه قبل عشر أو خمس عشرة دقيقة. توجهت حيث كدست الحراس الأربعة الذين أزحتهم، وارتديت زي قائد فرقة بمقاس مناسب. هكذا، يمكنني توجيه الناس نحو الأفخاخ إذا لزم الأمر، وإضافة المزيد من الارتباك. كانت أربع ساعات حافلة، وطاقتي الروحية منخفضة جداً. كنت مستعداً قدر المستطاع. الانتظار هو ما ينهك معظم الناس في مثل هذا الوقت.
الترقب وعدم معرفة متى سيبدأ كل شيء يفتك بالأعصاب. كنت صياداً. اعتدت انتظار طريدتي. ثم، بدأ السعال. ها قد بدأنا.