29. مفترس الظلال: تابيتا خرجت مجدداً في تلك الليلة.
لا أدري إن كان ارتقاء مستوى "عناق الظلال"
هو ما جعلني أقترب من لمس كل الحيوانات التي جربته عليها، أم أن السبب هو نظافتي الشخصية. شققت حنجرة مخلوق يشبه الأرنب الكبير وخبأته لأجمعه في طريق عودتي. فعلت الشيء نفسه مع ثلاثة أخرى وثعلب.
ظننت أن فراء الثعلب سيصنع عشاً جيداً لـ"بيب".
كان ذلك كافياً لهذه الليلة.
ارتقى مستوى "التسلل"
و"النصال الصغيرة".
حان وقت رفع مستوى أدائي غداً ليلاً. بدأنا الصباح بالسباحة والاستحمام، ثم تبارزنا للإحماء.
نظف "ويريمو"
الأرانب والثعلب وسلخها، ووضع الجلود لتجف. احتجت للتفكير في مهارة حسية أخرى.
لقد ابتعدت تماماً عن "الجلد الحساس"
بسبب غطساتنا الصباحية في الجدول؛ فلو امتلكتها لكانت لا تُطاق.
قال "ويريمو"
إنه يستطيع تعديل "معينه السمعي"
للتعامل مع الضجيج العالي، وربما كان "الجلد الحساس"
سيخضع للأمر نفسه. رأيت مدى فائدة معينه السمعي، وكانت حقيقة تمتعه بفائدة عامة مغرية. لو ادخرت للمهارة التي تتيح لي الرؤية عبر الأشياء، فلن تكون مفيدة إلا في المدينة وفي مواقف محددة جداً. أما المعين السمعي فمفيد في كل مكان.
لم أفكر في "البصر الحاد"
حتى ذكر "ويريمو"
أن المحقق يمتلكه.
سيضيف هذا الكثير إلى "الرؤية المظلمة".
يجب أن أتحدث مع "ويريمو"، فمن المرجح أن يتناغم الأمر مع "بصره البعيد"
أيضاً. هل أريد مضاعفة مهارات البصر؟
أخبرتني مهارة "التعريف"
أن "البصر الحاد"
سيعزز كل مهارات الكشف لدي، والتي كانت في معظمها "كشف الفخاخ"
في الوقت الحالي.
في الواقع، سيعزز أيضاً "التقييم"
و"التعريف"
و"كشف الروح".
كان ذلك سيطور الكثير من مهاراتي. تباً، لا أعرف. ربما هناك شيء آخر هناك يكون مفيداً.
قلت: "يا ويريمو، هل فكرت في الحصول على البصر الحاد؟ قد يتناسب جيداً مع بصرك البعيد".
أجاب: "أنا على بعد عدة مستويات من الفئة لأتمكن من الحصول على قدرة حسية أخرى. هل قررتِ ماذا ستختارين؟".
"لا، رغم أنني أفكر أن البصر الحاد سيتماشى جيداً مع الرؤية المظلمة".
قال: "سيفعل. هل فكرتِ في ظلالك؟ الظلال هي غياب الضوء. كأنها مهارة سلبية. وعناق ظلالك يلغي أيضاً الصوت والرائحة، لذا يبدو أن ميلك هو شيء يلغي أو يضاد الآخرين".
سألت: "وكيف للجحيم يساعدني هذا؟".
ابتسم "ويريمو"
بمرارة: "لا أدري، لكنني أعتقد أن الأمر يستحق التفكير فيه من حيث المهارات".
سألت: "هل تعرف أي مفترسات تلغي الحواس أو المهارات؟".
أجاب: "ليس في علم الحيوان أو الجماد الذي أعرفه حتى الآن. قد تحتاجين لمحاولة الوصول إلى علم العناصر".
قلت بحدة: "لا فرصة كبيرة لذلك هنا".
أظن أن هذا لم يحتج لرد.
كان "ويريمو"
مشغولاً بصنع السراويل والصيد. احتجت لشيء أفعله. حقاً، يوم واحد وأنا أشعر بالملل.
قلت له: "سآخذ داسك في جولة".
أومأ لي بيده. سرجتها، كنت أرغب في الانطلاق بسرعة. اتجهت مع مجرى النهر، وهو الطريق الذي جئنا منه. كانت الأشجار متباعدة، لذا تركت لها العنان وقدمت توجيهات عامة. كان الأمر ممتعاً. كنا نطير بين الأشجار.
أظن أن "داسك"
كانت تستمتع أيضاً. ثم رأيت حركة بطرف عيني. نظرت فإذا به ذئب يواكبنا. نظرت حولي فكانت قطيعاً كاملاً. لم أستطع تحديد عددهم.
كانت "داسك"
قد استشعرتهم أيضاً.
انحنيت للأمام وقلت: "هيا أيتها الفتاة، لنتسابق معهم".
زدنا من سرعتنا. كانوا يحاولون حصرنا إلى اليمين بالهجوم الخاطف من اليسار. لم أسمح بذلك، كنا ننسل بين الأشجار ونتخذ زوايا غير متوقعة، نقفز فوق الجذوع وأحياناً فوق الذئاب. كنت أبحث عن مكان لأتمركز فيه؛ فهذا لن يستمر.
حركة خاطئة واحدة وستكسر ساق "داسك"
أو سأطير أنا في الهواء.
بدأت "داسك"
تتعب أيضاً. احتجت لشيء أسند ظهري إليه حتى لا نُحاصر. لمحت فسحة بين الأشجار خلفها ما يشبه الجرف فاتجهت إليها.
كنت محقة، أوقفت "داسك"
عند الجرف، ترجلت وسحبت سيفي وظلالي.
كان الوقت منتصف النهار، لذا لن تكون "الظلال الغامرة"
فعالة كما في الليل. أظلمت الفسحة، لكن النقطة الأساسية هي أنني كنت أستشعر أماكن الأشياء في ظلالي، لذا عرفت عدد الذئاب ولم تكن هناك هجمات مباغتة لي.
كان عليّ أيضاً البقاء متيقظة للهجمات المباغتة على "داسك".
كانوا خمسة عشر، والذئاب تختلف عن الضباع، ولم يكن لدي دعم. لنقم بذلك.
استخدمت "تلاعب الظلال"
لتحريك ظل يجذب عين أقرب ذئب، فالتفت نحوي. طعنته وبدأ القتال. كانت معرفة ما يدور حولي أمراً رائعاً. استطعت المراوغة أو الصد أو الهجوم دون أن أنظر.
سمعت ارتطام جسد خلفي وصهيل حصان وأنين ذئب، وعرفت أن "داسك"
تبلي بلاء حسناً. تلقيت بضع عضات اخترقت سراويلي الجلدية الخفيفة، لكن معظم الخدوش ارتدت. ثم استشعرت ذئباً يبدأ بالوثوب نحو جزئي العلوي ليطرحني أرضاً. ركلت ذئباً بعيداً وضحيت بعضة أخرى في فخذي لأرفع سيفي وأخترقه. لسوء الحظ، الزخم عدو لدود. أكمل الجسد حركته وانتزع السيف من يدي.
منحت الجميع لحظة توقف بوميض من "هالتي المروعة"
بينما التقطت سكيناً.
استدرت وطعنت ذئباً كان على وشك إصابة ساق "داسك"
الخلفية بينما سحبت هراوتي.
كنت لا أزال أستطيع كسر العظام، وكان لدي "ضربة الإسقاط"
التي لم أجربها على ذئب من قبل.
كان الأمر محموماً لفترة، ثم هبط ذئب على ظهري وطرحني أرضاً، لكنني كنت مستعدة له وتدحرجت معه، وعدت واقفة بجانب "داسك"
بينما انزلق الذئب على الأرض. الزخم عدو لدود، أليس كذلك؟
هبطت حوافر "داسك"
على رأسه، وفر الذئبان الأخيران. وجهت هالتي لأول مرة وأطلقت دفعة منها لأجعلهم يواصلون الركض. سقطت على ركبتي منهكة، السكين في يد والهراوة في الأخرى. دفعني أنف رطب برأسه.
حسناً، "داسك"
أولاً. نهضت وتفحصتها. كان بها بعض الخدوش وعضتان، لكنها بدت بخير. كان ذئبان لا يزالان يتحركان. أحدهما يحاول الهرب وساقاه الخلفيتان تجران خلفه. أنهيت معاناتهما. جمعت سيفي ونظفت أسلحتي.
بدت "داسك"
قادرة على الركوب، فامتطيتها وعدنا ببطء إلى المخيم.
نهض "ويريمو"
فوراً للمساعدة حين وصلنا، والأسئلة مرسومة على وجهه.
ساعدني في فك سرج "داسك"
ومسحها، متفحصاً جروحها في الوقت نفسه. لم يبدُ أن أياً منها يحتاج لخياطة، لذا سنراقبها فقط خوفاً من الالتهاب. ليس أننا نستطيع فعل شيء حيال ذلك.
ولأول مرة، ندمت على عدم الحصول على مهارة مثل "علم الأعشاب".
أظن أن "ويريمو"
كان يفكر في الشيء نفسه. ثم فعلنا الشيء نفسه لي. كنت حصلت على درع صدر أثقل، لذا كانت كل جروحي في ساقي وعضة واحدة في ذراعي. غسلناها ولم تظهر حاجة للخياطة. سيحتاج درعي لبعض العناية.
بمجرد أن اطمأن "ويريمو"
إلى أنني لن أفقد وعيي، أخبرته أين يمكنه الحصول على ثلاثة عشر جلد ذئب مجاناً.
سرج "روكي"
وتتبعا أثري إلى الموقع. حان وقت مراجعة حالتي.
ارتقى مستوى "مفترس الظلال"، ولا مفاجأة هناك.
المفاجأة كانت حصولي على سمة أساسية في "الخفة الذهنية"
واثنتين في "الإدراك الروحي".
كانت "التعريف"
تشير إلى أن ذلك بسبب استخدامي لـ"الظلال الغامرة"
لأكون واعية بما حولي.
ارتقى مستوى "الظلال الغامرة"
مرتين، وكانت الآن تحتاج تلك الدفعة لمستوى "المحترف".
وصلت "السيوف"
و"النصال الصغيرة"
و"الأسلحة الثقيلة"
إلى مستوى "المبتدئ"، وكانت تلك قفزة بمستويين للنصال الصغيرة.
ارتفعت "الهالة المروعة"
و"ضربة الإسقاط"
و"القتال غير المسلح"
مستوى واحداً.
وصلت "العناية بالحيوان"
أيضاً لمستوى "المبتدئ"، أفترض أن ذلك بسبب عنايتي بجروح "داسك".
وصلت "الفروسية"
لمستوى "المحترف"
في تلك الجولة الجامحة. ارتسمت ابتسامة على وجهي. استمتعت بتلك الجولة.
كانت لدي فئة جديدة متاحة: "فارس".
كانت أبسط فئة للخيالة ولم تمنح سوى أربع نقاط سمات لكل مستوى.
استخدمت "التعريف"
عليها، ولم تكن لها سوى متطلبين: مهارتا "العناية بالحيوان"
و"الفروسية".
سمعت إشاعات بأنه يمكنك الحصول على فئة دون تدريب إذا كانت كل المهارات في مستوى "المبتدئ"
وواحدة في مستوى "المحترف"، لكن هذا فقط إذا كنت مناسباً جداً للفئة.
كنت مناسبة جداً لـ"الفروسية"
فاخترتها. لن أنتظر وأتدرب لأجل فئة أفضل. هذه لي وأنا استحققتها.
خصصت "فارس"
سمة واحدة لـ"الخفة البدنية"
وواحدة لـ"الإدراك البدني"
مع نقطتين حرتين.
مع ارتقاء "مفترس الظلال"
والنقطتين الحرتين السابقتين، أصبح لدي ست نقاط متاحة.
كانت "التعريف"
تخبرني أنني إن خصصت أربع نقاط لـ"الإدراك الروحي"
ليصل إلى 25 ونقطة لـ"الخفة الذهنية"
لتصل إلى 20، فإني سأفتح مهارة متقدمة. أوه، نعم! هذا اللعين أصبح ملكي!
فتحت مهارة إدراك جديدة تسمى "الوعي المكاني 1".
أصبحت واعية بكل شيء في دائرة نصف قطرها 10 أمتار حولي. كرة كاملة، بما في ذلك تحت الأرض.
ستنمو المسافة التي أستشعرها مع كل مستوى، ومن مستويات "المبتدئ"
سأحصل على اختراق متزايد للأسطح الصلبة.
ومن مستوى "المحترف"
سأحصل على اختراق متزايد للحالات المموهة. كان الوعي بنصف القطر سلبياً وسينمو. جوانب الاختراق تتطلب مني التركيز والعمل ليحدث ذلك. أوه نعم! لن يختفي شيء عني!
وكل ذلك بسبب الطريقة التي استخدمت بها "الظلال الغامرة".
رائع.
أنتِ مغفورة لكِ عدم الوصول لمستوى "المحترف".
كان لا يزال لدي نقطة سمة حرة، سأحتفظ بها الآن. تأملت حالتي قليلاً ثم بدأت أنظر فيما أحتاجه لإصلاح درعي.
تابيثا كارتر
الفئة
لصة
تجارة
انتشار
فروسية
الإجمالي
النوع
السمة
المستوى
10
4
4
1
البنية
جسدية
القوة الجسدية
9
1
1
4
15
74.0
الرشاقة الجسدية
12
2
10
4
1
29
الإدراك الجسدي
11
4
10
4
1
30
عقلية
القوة العقلية
8
2
2
12
57.0
الرشاقة العقلية
12
2
1
4
1
20
الإدراك العقلي
10
1
10
4
25
روحية
القوة الروحية
9
0
6
3
4
22
69.0
الرشاقة الروحية
10
0
5
3
4
22
الإدراك الروحي
10
4
5
2
4
25
المجاميع
91
16
50
20
20
3
200
نقاط حرة
0
0
0
1
المقاومات: البرد +2 المهارات: مبتدئ: هياج 4، صد 4، ضربة إخضاع 4، نصب فخاخ 1، خياطة 4 فك فخاخ روحية 2، كشف فخاخ روحية 4، فخاخ روحية 1، تشتيت الحالة 4، تلاعب بالظل 3، وعي مكاني 1
متمرس: هالة ترهيب 6، إلهاء 8، تقييم 6، مساومة 7، تحديد 8، طهي 5، رعاية حيوانات 5، فتح أقفال 7، كشف فخاخ 6، كشف روحي 6، فك فخاخ 5، قتال أعزل 6، سيوف 5، نصال صغيرة 5، أسلحة ثقيلة 5 احتضان الظل 8، غمر الظلال 9،
خبير: تسلل 13، رؤية ليلية 11، فروسية 10
القرابة: الظل