270. فريبورن: ويريمو مع اقتراب الحرب، كثّف روكو وتيرة تدريباتنا. ظننا أننا بلغنا أقصى جهدنا، لكن الأمر اتخذ منحىً مختلفاً تماماً. خسرنا كيلدا ورونا وروديون، لكننا كسبنا أومريتي. كانت كيلدا المهاجم الوحيد عن بُعد، لذا وقع العبء عليّ وحدي الآن.
أقول وحدي لأن أومريتي «خبير أسلحة».
تمنحه هذه المهارة مكافآت في تعلّم أي سلاح، وهو في رتبة «مبتدئ»
في كل سلاح قد يخطر ببالي، بل وفي أسلحة لم أسمع بها قط.
هو مبتدئ في القوس، لكنه «صانع»
في المقلاع. يستطيع أومريتي شغل أي دور نحتاجه بمستوى مقبول. هو بارع في السيف والرمح، لذا فهما أفضل أدوار له، لكن روكو يغيّر موقعه في التشكيلات ليختبر أدواراً شتى. ما كان هذا لينجح بهذه السلاسة لو ظل عبداً، لكن أومريتي بدا مرتاحاً في التنقل بين الأدوار. ربما نتمكن من فعل ذلك وسط المعركة. سيمنحنا هذا مرونة كبيرة. وجد أومريتي التدريب الذهني شاقاً، ولعل الضرر الذي أصاب عقله زاد من صعوبته.
نوبات الصرع تتباعد، وهذا نبأ سار. لقد مرّ يوم كامل دون أن تصيبه واحدة.
أبدت «الخمسة المشهورون»
حماساً للمشاركة في التدريب. كان موجا ومبيلي وتاتو يحضرون بانتظام، بينما تناوب ني وتانو على أيام الحضور. علموا أن روكو مدرب مؤهل من الجيش ولم يرغبوا في تفويت الفرصة. لم تطلب منهم تابيتا أي مقابل. أظنها كانت تعويضاً عن المخاطر التي واجهوها حتى الآن. على الأرجح كانت فكرة روكو. قررت أن عليّ التقرب من أومريتي. لم يكن لقاؤنا في أفضل الظروف، وهو الآن فرد من القبيلة، وفقاً لمودريكا.
لا أفهم شؤون قبائل الأورك بعد. نحن الآن قبيلة من خمسة: مودريكا، تابيتا، أنا، روكو، وأومريتي. أستريد وماياكو كأنهما طبقة خارجية من الأعضاء، لا أحد يصف الأمر هكذا، ولا يصفه بأي شكل. هكذا هو الحال وحسب. من الواضح أن أفضل طريقة للتعرف على شخص هي الخروج معه للصيد.
كان أومريتي «محارب أدغال».
تبيّن أنه من إحدى قبائل الأورك الجنوبية. لم يسهب في الحديث عن قبيلته أو سبب ابتعاده عنها. هو محارب، لا صياد. كان جزءاً من مجموعة مرتزقة أكبر، وخاض معارك في مناوشات بين دول المدن. اعتاد بيئة الأدغال، بينما كنا ننتقل إلى منطقة عشبية وغابات. نشأتُ في غابات كهذه، وبدأت أشعر أكثر فأكثر أنني أعود إلى دياري. أصبح الصيد يكتسب أهمية متزايدة، إذ كان علينا إطعام عربة مليئة بالحيوانات الحية، ومعظمها من آكلات كل شيء.
كان أومريتي يتمتع بمهارة «التسلل والتمويه»
بمستوى صانع، لذا كان يتحرك بصمت. كانت حاسة الشم لديه تضاهي حاسة تاوكي، لكن مهارته في التتبع لم تتجاوز رتبة المبتدئ.
أشرتُ إلى العلامات على الأرض: "تلك آثار ذئاب الأخشاب الغربية. ربما هي في حالة صيد، لذا ستكون الطرائد هنا شحيحة".
"لدي طلب".
بدأ أومريتي يخرج من قوقعته. كان يتردد كثيراً في طلب أي شيء في البداية، وأظن أن ديناً ثقيلاً كان يثقل كاهله، ذاك الذي يدين به لي لإنقاذي إياه. لم أنقذه فحسب، بل كلفني ذلك ألماً وعذاباً. تلاشى هذا الشعور مع استقراره في القبيلة. أفراد القبيلة يفعلون الأشياء لبعضهم دون ديون. الأمر الثاني الذي أذاب الجليد بيننا كان حين صنعتُ مقلاعين من الجلد وطلبت منه تعليمي الرماية. ثم أراني كيف يعمل المقلاع حقاً، واضطررت لإعادة صنعهما، لكن لا بأس.
فكرة قذفي للحجارة بقوة المقلاع بدت رائعة. الآن، عليّ إيجاد مادة لقذف الحمم بالمقلاع. أو بويا. أومأتُ لأومريتي ليتابع.
"ذكر روكو أن الرابطة الصحيحة قد تساعد أحياناً في شفاء الحالة الذهنية للمرء. قال إنك الشخص المناسب للحديث عن الروابط".
"هذا صحيح، وبطريقة ما، هكذا تساعد واي روكو، لكن الرابطة تقوم على المشاركة، وهي طريق ذو اتجاهين. الارتباط بكائن لمجرد مصلحتك ليس صحياً. يجب أن يكون طرفا الرابطة متوافقين ذهنياً وروحياً وجسدياً. الارتباط بحيوان هادئ ووديع وأنت شخص نشط وصفة لكارثة. للحيوان أيضاً رأي في الرابطة، وأعرف امرأة رُفضت من عدة روابط لأنها كانت عدوانية جداً. وجدت في النهاية ثور «ياك» وارتبطت به، وكان يلائمها تماماً".
"هل يمكنك مساعدتي؟"
"نعم، لكن الأمر قد يستغرق بعض الوقت. كنت أساعد تاتو وني في البحث عن روابط منذ مغادرتنا ألمايدين، ولم تجدا روابط مناسبة بعد. ما عليك فعله للبدء هو هذه التمارين الذهنية".
شرعتُ في تعليمه ما يجب فعله. وجدنا مجموعة صغيرة من الخنازير البرية وأحضرنا ذكراً متوسط الحجم للعشاء. كان سيكفي لأيام لولا وجود تيجكا وكومبيري. عادة ما أجبرهما على الصيد لنفسيهما، لكن الخنازير لذيذة. أظن أن تيجكا قد يتسلل لاحقاً ليجد لنفسه حصة ثانية.
جعلني شواء الخنزير والغابة التي أشعرتني وكأنني في بيتي أسترجع ذلك اليوم الذي حصلت فيه على فئة «الصياد»
والوليمة التي أقمناها كقرية.
حينها، أعددنا «هانجي»
بدلاً من الشواء.
للطعام المطهو في الـ «هانجي»
مذاق مختلف حين يُطبخ في الأرض بحجارة ساخنة. يستغرق طهيه وقتاً، لكن مذاقه مذهل.
أتوق لتناول «هانجي»
مجدداً.
لم تجرب كيلدا الـ «هانجي»
قط. ليت أنها كانت هنا معي. بعد ثلاثة أيام، دخلنا فريبورن. لم أعرف المكان جيداً لأنني لم أزره كثيراً وأنا طفل. كنت أفضل الغابة. كان الناس والثقافة واللغة مألوفة لي. استأجرنا ساحة مؤقتة للعربات وأطلقنا سراح بعض الحيوانات. سنبيع بعضها هنا، وربما نشتري القليل لرحلتنا إلى الإمبراطورية. حجزنا في نزل قريب، وذهبت تابيتا لإقامة علاقات عمل. أظن أنها تسعى أيضاً لاستخراج وثائق هوية جديدة لنا لدخول الإمبراطورية.
مودريكا وأومريتي يمثلان مشكلة. هناك ثأر دم معروف بين الأورك والإمبراطورية، وترد الإمبراطورية بالتمييز في أحسن الأحوال، وبالتعذيب والقتل في أسوئها. في هذه الأيام، الأسوأ على الأرجح هو الاستعباد والإجبار على قتال بني جلدتهم.
حين هربنا أنا وتابيتا من الإمبراطورية قبل سبع سنوات، انضممنا إلى برانيك و«أنياب الأم».
كانوا يختبئون عن عامة الناس خلف خوذات تغطي وجوههم بالكامل، ولا يتعاملون إلا مع الحراس عند البوابات. ساعدهم أنهم كانوا يعملون مع مهرب يمتلك مهارات في التضليل والرشوة. كنت صغيراً حينها ولم أكن أستشعر الأمور كما أفعل الآن. بالتأكيد كانت هناك أمور تجري فاتني إدراكها. في هذه الأيام، ومع تصاعد التوترات، لن تكفي خوذة تغطي الوجه. حتى حينها، حين التقيت برانيك لأول مرة، كادوا يقتلون على الطريق على يد دورية.
يمكن لمودريكا وأومريتي بسهولة تقمص دور الحراس الصامتين في دروع كاملة، لكن ذلك لن يخدع أحداً لديه حواس سليمة. رائحة الأورك مختلفة، ونبض قلوبهم مختلف، وحرارة أجسادهم مختلفة.
«المعين السمعي»
و«الاستشعار الشمي»
و«الحراري»
ثلاث طرق سهلة للكشف عن الأورك، حتى لو كانوا في دروع صفائحية كاملة.
هناك أيضاً أنواع أخرى من الحواس الأقل شيوعاً، مثل «الوعي المكاني»
لدى تابيتا و«عيون النار»
لدى كيلدا. لا أريد التظاهر بأنهم عبيد. هذا طلب للمتاعب، وسنضطر على الأرجح لبيعهم للإمبراطورية، فهي تعاني من نقص في العبيد. وإذا كانوا يبنون جيشاً من العبيد، فالطلب أكبر. لا يمكننا نقل رابطة عبودية غير موجودة. كما أن مودريكا وأومريتي لن يقبلا بذلك أبداً. سأزوّر بعض وثائق الشراء لهما كعبيد من باب التضليل، لكننا لا نتوقع استخدامها أبداً.
تمتلك تابيتا ونيكس قدرات وهم في مهارات «صورة الجسد»
و«التقليد».
كانت الخطة الأصلية أن تبقى نيكس مع مودريكا وتستخدم تلك المهارات عند الحاجة. الآن، هناك أومريتي أيضاً. بقاء أحدهما قريباً من تابيتا باستمرار أمر محفوف بالمخاطر. سنبقى في فريبورن لبعض الوقت. الحصول على مجموعة جديدة من الهويات لكل فرد في بلدة جديدة يتطلب جهداً.
مهارة «التزوير»
لدي بعيدة كل البعد عن المستوى المطلوب لوثائق الهوية.
حين غادرت تابيتا لتبدأ في بناء علاقات، رمتني بنظرة غاضبة حين طلبت منها: "أرجوكِ، لا تسيطري على العالم الإجرامي بأكمله. نحتاج فقط إلى بعض الوثائق".
على الأرجح ستفعل ذلك نكاية بي الآن.