185. الالتزام بالمعرفة: ويريمو استغرقت أسبوعاً ونصف لأعثر على أحد أبناء الدوق غير الشرعيين، ممن كانوا يحيطون بابنه جورج، الذي أحدث فوضى عارمة في دوفوفنو. تخلل ذلك إنجاز عقود عدة. أحدها بدا مثيراً؛
كان لمحمية "أفيون"، حيث أرادوا رامي سهام يمتلك مهارتي "الرؤية البعيدة"
و"الإصابة البعيدة"
لحراسة قمة أحد أبراجهم ضد محمية منافسة. بدا الأمر مشوقاً، لكنه كان ثلاثة أيام من الملل. لم أجدد العقد حين طلبوا ذلك. على أي حال، كنت قد أتممت عقد ديان بحلول ذلك الوقت، بعد أن حصلت على وثائق من هذه المحمية لصالح المنافسة.
تقاضينا أجورنا، وارتقى مستوى مهارتي في "خفة اليد"
إلى "مبتدئ".
كانت مهارتي "تقمص الأدوار"
و"التظاهر"
على مشارف مستوى "صانع"، وتحتاجان فقط إلى دفعة أخيرة لتجاوز الخط.
كان اسم ابنه غير الشرعي آدم. استنتجت أن أمه كانت تعمل في السابق مرافقة رفيعة المستوى. لم يقلها هو هكذا، لكنني لخصت الأمر في ذهني. كان في العشرينيات من عمره، يقارب جورج في السن، وظننت أنه يشبه أمه ويحاول تسلق السلم الاجتماعي. لسوء حظه، كان جورج قد تورط في كوارث كبرى. كان آدم يحاول حشد مجموعة للانطلاق بعد ثلاثة أيام، ومقابلة قافلة، وإجبارهم على التنازل عن بعض ممتلكاتهم.
من المقرر وصول تجار العناصر بعد ثلاثة أيام تقريباً. فكرت أن مقابلة تابيتا بتلك الطريقة ستكون مضحكة، لكنني لم أرَ سبيلاً لانتهاء الأمر بغير العنف، وسيكون القانون في صف القافلة. كان أحمق لا يفكر في عواقب أفعاله ولا يبحث عن أهدافه. لم أرِد خسارة صلتي بجورج بهذه السرعة، لذا وجهته نحو عقود نقابة المرتزقة لسرقة ما يريد. لسوء الحظ، سيكلفه ذلك الكثير من العملات، وسيتعين عليه استشارة جورج.
سأبذل جهداً مضنياً فقط لأبقي هذا الرجل حياً حتى أتمكن من مقابلة جورج. كان تاتا قد أمّن المستودع في أرصفة دوستافا، وكان يضع اللمسات الأخيرة على مجمع سكني في فورستاد العليا. كان المجمع الثالث عشر الذي عاينه. كان يضم أكبر فناء حتى الآن، ويتكون المسكن الرئيسي من ثلاثة طوابق فوق الأرض واثنين تحتها. شمل ذلك إسطبلات مع ثكنات علوية وكوخاً منفصلاً للحارس. وقع اختياري على كوخ الحارس؛
فسيجعل دخولي وخروجي سهلاً. كان سعره مرتفعاً قليلاً، لكنني أظن أن تاتا كان متحمساً. كان لتجار حي قيرغيز للحيوانات متجر في البازار، لكن مجمعهم الرئيسي كان في تلال ناتورسكين، وهي الضاحية التالية لفورستاد العليا.
سيتعين عليّ الكشف عن امتلاكي لـ "رابطة"
لأحصل على وظيفة استشارية في هذا المجال. لم يكن لدى وايلد بيل رابطة أفعى ليفصله عن ستين، قاتل أوتو. كان هناك كثيرون في المدينة يمتلكون روابط أفاعٍ، بمن فيهم أحد أفراد عرق السحالي. لم تكن أي منها روابط وحوش. لم يكن الأمر غير مألوف هنا، لكنه يظل علامة مميزة.
إذا قابلت شخصاً يمتلك مهارات مشابهة لمهاراتي، فسيشعر بأنني أمتلك "بويا"
أيضاً. سيبرز هذا بالتأكيد. ربما يجدر بي البقاء بعيداً عن هؤلاء. سيتعين التفكير في هذا قبل الاقتراب منهم. مهلاً. أنا أسيء التعامل مع الأمر برمته.
ويليام كودي، المعروف بـ "وايلد بيل"، هو شخصية لدخول الإمبراطورية.
هدفي في قيرغيز هو تعلم ما أحتاجه لكسر أو عكس "فئة العبيد"، لا الانجرار إلى قتال تابيتا ضد الدوق.
مهارات الرابطة مفيدة ربما، لكن ما أحتاجه هو المعرفة.
يجب أن أنضم إلى "جمعية المعرفة".
أخبرني أورت أن الحد الأدنى للقبول هو أربع مهارات معرفة فوق مستوى "مبتدئ"، وواحدة على الأقل بمستوى "صانع".
أمتلك مهارات معرفة المعادن والوحوش والنباتات بمستوى "مبتدئ"، ومعرفة الحيوانات بمستوى "صانع".
الانضمام إلى جمعية المعرفة أهم من مساعدة الناس في روابطهم. هذا هو السبب الوحيد الذي دفعنا للمجيء إلى قيرغيز. أحتاج إلى هوية جديدة للانضمام للجمعية. الهوية الوحيدة التي أملكها ولم أستخدمها هي تلك التي منحني إياها الجيش عندما استولوا على هوية وارن كارتر في روثغار. يجب أن تكون أجور الملازم لثلاث سنوات متاحة في تلك الهوية أيضاً.
إذا استخدمتها، سيعرفون مكاني، لكنهم يلاحقون تابيتا بهويتها "سكايج"
على أي حال. التملص منهم بعد مغادرة قيرغيز لن يكون صعباً. استغرق العثور على رمز هويتي من خزانة قيرغيز وقتاً، ولا أملك الكثير من الأمتعة. ذهبت إلى الخزانة وسحبت هويتي وبعض العملات. لم أستطع حتى تذكر الاسم. لحسن الحظ، كان الرمز كافياً. كوين فليتشر من روثغار. قد يسبب هذا ارتباكاً، لكنني لست مضطراً للتمثيل لأكون كوين. يمكنني أن أكون مجرد صياد ومنقب يرغب في استكشاف الروابط والفئات.
كان مبنى جمعية المعرفة الرئيسي ضخماً. يقع بالقرب من طريق الملكات الأوسط في جانب الملك. يتكون من خمسة طوابق فوق الأرض وثلاثة تحتها على الأقل. أملك الحد الأدنى للتسجيل، وموضوعاتي تجعلني أبدو كقروي ساذج. تبين أنني لست مقيداً بالموضوعات التي يمكنني دراستها، بل مقيد بالطابق الأرضي. الطابق الأرضي وحده ضخم.
يمكنني التقديم للمكتب إن أردت مساعدة بمستوى "صانع"
في موضوع ما. أما الأساتذة، فلا يجب إزعاجهم.
نظرياً، يمكنني تقاضي أجر مقابل تدريس معرفة الحيوانات بمستوى "صانع"، لكن "لا يوجد طلب كبير على موضوع أساسي وعام كهذا. أحياناً قد يرغب نبيل في تدريس طفله إياه".
سألت عن مكان المعلومات المتعلقة بروابط الحيوانات، فأرشدوني إلى رقم الممر.
"تذكر يا بني، إذا أردت إدخال رابطة حيوان إلى جمعية المعرفة، يجب أن تحصل على تصريح خاص".
لم يستطع ذلك الأحمق حتى رؤية تاوكي الملتف على كتفي متخفياً.
سألت: "هل هناك أي شيء عن روابط العناصر؟"
"نعم، لكنها في الطابق العلوي. عندما تمتلك معرفة العناصر بمستوى مبتدئ، يمكنك الحصول على حق الوصول".
"لو كنت أعرف شخصاً يمتلك رابطة عناصر، هل يُسمح له بالوصول؟"
"لا يوجد في المدينة سوى شخص واحد يمتلك رابطة عناصر، وهو سفير غابات الجان. لو كنت تعرف آخر، فأنا أعرف عدداً من الأساتذة الذين يودون التحدث إليهم".
استنتجت من هذا أنهم سيخضعون للفحص والتشريح. غيرت الموضوع.
"ماذا عن الفئات ومتطلباتها؟"
"الممر 24 للفئات الأساسية ومتطلباتها. التخصصات في الطابق الثالث لمن يمتلكون الفئة الأساسية".
"إذن يمكنني الوصول إلى تخصصات فئاتي الأساسية؟"
أومأ برأسه. سيكون هذا مفيداً.
أمتلك أربع فئات أساسية ويمكنني الظهور بأخرى عبر "تلاعب الحالة".
سأضطر للوصول عبر أشخاص مختلفين، وإلا سيكون واضحاً أنني أحتال على النظام.
"سمعت عن الفئات المتقدمة. أين أجد معلومات عنها؟"
نظرت إليّ بنظرة فاحصة عند هذا السؤال.
"تلك معلومات مقيدة. يمكنك التقدم بطلب وصول لأحد الأساتذة، بحسب الفئة".
هذا يكفي من الأسئلة للبداية. سأجد شخصاً آخر لاستجوابه لاحقاً. في زيارتي الأولى، قررت التجول ورؤية ما هو متاح. لم تكن كتب الروابط تحمل جديداً يذكر، رغم وجود تقنية ذهنية مطورة للتحضير للربط، ستكون أفضل من تلك التي أعلمها الآن. كانت معرفة الوحوش موضوعاً متنوعاً. حجزت كتاباً عن العناصر الأساسية. ظننت أنه سيساعد تابيتا ومي. لقد قاتلنا عنصرين وتركنا ثالثاً يحفر حفرة في كهف، لذا آمل أن يساعد ذلك في الأمر أيضاً.
لو كنت أعرف أكثر، أظل أفكر أنني كنت لأتعلم المزيد من عنصر الرمل، ربما حتى الربط معه أو مع جزء منه. أحتاج لرفع معرفتي بالكائنات العاقلة لأن ذلك سيساعد في مهارات التقمص والخداع.
أضفت كتاباً عن "أشباه الحيوانات"
للقائمة لأننا متجهون إلى دول المدن البربرية، التي يديرها غالباً أشباه الحيوانات. الفئات. هناك الكثير من الفئات، وهذه مجرد الأساسية منها. إذا أردت الخوض في الحدادة، سأحتاج إلى معرفة المعادن. يمكن لعامل المحجر أن يترقى إلى مشكل الحجارة بمعرفتي الحالية بالمعادن وبعض التدريب. ثم يمكن لمشكل الحجارة أن يترقى إلى بناء الحجارة. كل هذه فئات أساسية. بعض الفئات الأساسية يمكنها الترقي، والفئات الأعلى تمنح سمات أكثر لكل مستوى، وتكون أسهل، وتوفر تخصصات أكثر.
عدت ونظرت في الحدادة مجدداً. أبسط فئة هي عامل المعادن، والتي لن تتطلب جهداً كبيراً وستعزز مهاراتي في إصلاح الأسلحة. أنا في الأساس أصبحت ورشة حدادة متنقلة الآن، لذا يجب أن أبذل بعض الجهد.
حجزت كتابين، "أساسيات علم المعادن"
و"مقدمة في الصهر".
أفهم من كتاب "الموارد البشرية والعاقلة"
أن فئات مثل المشرف والإداري يمكنها التخصص في "مدير مهام العبيد".
هذا أول خيط لي، وأحتاج للعثور على بعض هؤلاء الناس للتحدث معهم. إنهم بالتأكيد ليسوا من عامة الناس الذين أخالطهم. يمكنني قضاء أشهر هنا، في هذا الطابق وحده. سأحتاج لتنظيم وقتي.
إذا خططت للتواجد هنا ثلاثة أيام في الأسبوع، فسيكون لدي أربعة أيام لبناء سمعة "وايلد بيل"
وديان، ومساعدة تابيتا، والعثور على شخص قد يحتاج إلى عامل معادن لاكتساب خبرة عملية. لست متأكداً متى سأنام.
أكبر تحدٍ سيواجهني هو معرفة كيفية الوصول إلى معلومات عن "فئة العبيد".
سأبدأ بكوني مرتاداً منتظماً هنا والتعرف على الناس. استقررت في مكاني مع كتاب.