153. لص الوحوش: تابيتا. كدت أقتل دايغال لولا أن ويريمو تركه وشأنه. ربما يظل قتله ضرورة. تعشق نيكس هذه المنطقة الروحانية للغاية، فمستويات طاقتها أعلى بكثير مما رأيته من قبل. لقد كبحت الظلال الموثقة وحدها دايغال، وهو أمرٌ عادةً ما يمثل صراعاً لها لقوته. استمتعت مودريكا بقتال الخنزير البري. كانت تركل وتلكم وتضرب بفرح، بعد أن تمكنت أخيراً من إطلاق العنان لنفسها. في لحظة ما، التقطت واحداً وقذفته على آخر.
أظن أنني الوحيد الذي رأى ذلك. كنت قد رأيت مهارة الجلد المدرع لديها تصد النصال من قبل، لكن مقاومة الطعن من خنزير ضخم أمرٌ مثير للإعجاب. لم تستطع إخراج كل قوتها منذ زمن طويل. أقرب ما رأيته لها كان تدريبها مع روكو. يجب أن تتمتع ببنية جسدية قوية لتواجهها في قتال. ويريمو هو الأقرب، لكن سماته تتشتت كثيراً لدرجة لا تمكنه من الصمود طويلاً أمام مودريكا. ثم أفسد أورت الأمر.
كان أورت يجمع عينات نباتية بسكينه. جثا على ركبتيه، وقطع مساحة كبيرة من الطحالب عن صخرة، ثم قفز للخلف. كان هناك الكثير من ذلك الطحالب حوله، فانكمشت عند قطعه، وبدأت المنطقة بأكملها تتحرك وتتجمع. تجمعت الطحالب في المنطقة كلها لتشكل كرة. انطلق سهم من ويريمو نحوها، ثم تبعه سهم ثلاثي. تحول لون الطحالب إلى البني قليلاً حيث اخترقت السهام المسمومة، لكنها سرعان ما عادت خضراء.
صرخ دايغال: "إنه عنصر نباتي. لا أملك شيئاً يؤذيه، لكن يمكننا تجاوزه سرعةً. اتبعوني".
وانطلق وسط البخار. نظرت إلى ويريمو وسكافت. إذا كان بوسعنا مجاراته، يمكننا تجربة بعض الأشياء أولاً. بدا عليهما الموافقة.
أمرت سكافت: "تشكيل الوحوش 1".
كان ذلك التشكيل المخصص لمواجهة وحش ضخم واحد. تقدم التوأمان، ناجبريج ودروجيتش، بدروعهما لجذب انتباهه، بينما انتشر بقيتنا لمحاصرته. بدأ التوأمان يقطعان كتلة الطحالب التي صارت أطول منهما ولا تزال تنمو. كانت المشكلة أنها بلا مقدمة. كانت كرة خضراء مستديرة.
قال ويريمو: "يمكنني تثبيت علامات الصياد، لكن حين أحاول إبطاءها بها، تتحرر ببساطة".
بدأ الجميع ينادون بمهارات مختلفة نجحت جزئياً. لم يكن قطع الأجزاء فعالاً لأنها تنمو مجدداً، وإن كان بسرعة معتدلة. سيتطلب الأمر الكثير من التقطيع، وإذا سقطت القطعة أرضاً، تندمج مع الكتلة ثانية. القطعة المنفصلة لم تمت. جربت الظلال الموثقة، لكنها تدحرجت خارجها. كانت تتدحرج نحو التوأمين، وكانا يتراجعان ويصدانها بالدروع لإبطائها.
قال أورت: "إنها رطبة جداً بحيث لا تشتعل النار فيها"، ولم أتفاجأ مع كل ذلك البخار والبرك المحيطة.
قال ويريمو: "أثر السم محدود"، وكنت قد رأيت ذلك بالفعل.
صرخ أورت: "احترسوا، إنها تفعل شيئاً".
كان العنصر النباتي قد شرب لفترة وجيزة ثم تمدد فجأة، قاذفاً الماء في كل مكان.
صرخت: "تباً، هذا ليس ماءً!"
بينما كان يحرق جلد درعي ويخترق جلدي. أصابت قطرة صغيرة وجهي وحفرت ثقباً في بشرتي.
عقب أورت: "إنه حمض من الكبريت المحيط بنا".
كانت مودريكا تملك الجلد المدرع، ويريمو وتاوكي يملكان جلد الأفعى. اختبأ التوأمان خلف دروعهما، فكان سكافت وكرايدور وأورت وأنا الأكثر تضرراً، وكان لدى أورت مرهم لمعادلته. تنقل بيننا يعالجنا. كانت سكافت تملك التجدد، لذا كانت بخير.
لاحظت ناجبريج الانقباضات قائلة: "إنها تفعلها مجدداً"، ليتسنى للضعفاء منا الاحتماء.
كان تكرار الهجوم مشكلة، وإذا ابتلعك الوحش النباتي، سيبدأ الحمض عمله. عملت مع نيكس لدمج طاقة السيفون الخاصة بنا. أصبح هذا ممكناً الآن بعد أن وصل الرابط العنصري إلى مستوى المبتدئ. نشرنا ظلالنا وقمنا بالسحب معاً. كان لهذا تأثير أكبر مما توقعت. بدأت الطحالب عند الأطراف تتحول إلى البني. لم يكن عليّ أن أتفاجأ، فهو عنصر نباتي، وكل العناصر تستخدم الطاقة الروحانية كمصدر أساسي.
مصدرنا نحن هو البنية الجسدية، أما العناصر فتستخدم الروحانية. كان علينا تركيز السيفون بدقة على العنصر النباتي، وإلا سنمتص الطاقة الروحانية من الجو.
أخبرت الجميع: "نحن نمتص الطاقة، فاقطعوا الطحالب الميتة البنية".
سخر ويريمو: "نحن نحلق شعر هذا الشيء".
لاحظت أنه أبعد رمحه ويستخدم سكاكينه.
"الفجوة بين نبضات الحمض زادت أيضاً. دعوني أجرب مهارة جديدة".
رأيته يرفع ذراعه، وانطلق انفجار صغير رقيق من رمال الجرانيت ليخترق الطحالب. عمل على تقطيع جزء كبير من الوحش، وحين انفصل، تحول إلى البني ومات أسرع.
قالت سكافت: "كان ذلك جيداً".
قال: "نعم، لكن مستواه منخفض، لا يمكنني الاستمرار طويلاً. انظري، لقد وصل للتو إلى مستوى المتدرب".
في هذه الأثناء، دفعنا العنصر إلى الشجيرات، مما جعل الأمر صعباً على التوأمين، واستفاد هو من الغطاء النباتي الإضافي.
أمرت سكافت التوأمين: "انظرا إن كان بإمكاننا إعادته إلى منطقة مفتوحة".
كنا ننهكه ببطء.
كان فأس أورت الضخم ذو المقبضين الأفضل في "حلاقة"
الوحش، يليه سيفا التوأمين. لم تملك مودريكا شيئاً يؤذي العنصر. كان صراعاً بين السيفون والتقطيع وبين طاقته ونموه. بدأ الحمض يؤثر على معداتنا على المدى الطويل. كان هذا واضحاً في الدروع المتآكلة لناجبريج ودروجيتش. حتى الأسلحة الفولاذية بدأت تُثقب. كان سكيني الأسود ورمال ويريمو بخير حتى الآن؛ تلك ميزة الأسلحة المعززة روحانياً. ناور التوأمان، فعدنا إلى المناطق الصخرية المفتوحة.
كنا ننهكه، وعلى الصخر سيكون الأمر أسرع. تآكل درع ناجبريج تماماً، فتحرك ويريمو خلفها وناولها درع جرانيت، وفعل الشيء نفسه لدروجيتش. عاد التوأمان للقتال بنشاط. كنا نقاتل منذ ساعتين تقريباً، ونتعرض باستمرار لرذاذ الحمض.
جاء التحذير: "إنها تنقبض مجدداً"، ثم: "ثمة شيء مختلف".
انقبضت أكثر من ذي قبل ثم ألقت بنفسها في الهواء، لتهبط فوق ناجبريج ودروجيتش. غرقتا تماماً في الطحالب المقطرة بالحمض. لم نعد نراهما، وتوقف الوحش النباتي عن الحركة وانغرس في الأرض. قذف ويريمو درعاً جرانيتياً لسكافت وصنع آخر لنفسه، وهاجما النبات معاً، محاولين تحريكه. رفض التزحزح. كان أورت يحاول قطع قناة للداخل، لكن فأسه كان كليلاً جداً وأقل فاعلية. ثم ظهرت مودريكا. لم تكن تحمل أسلحة، فقد تخلصت من مطرقتها.
انقضت على تلك الطحالب بيدين عاريتين، تمزقها. كان درعها يحترق عن جسدها وهي تختفي عن الأنظار. تحرك أورت نحو الفتحة التي صنعتها وحاول توسيعها. ركزت أنا ونيكس السيفون في تلك المنطقة، مما تسبب في تحول المزيد منه إلى البني والموت. انتفض النبات بضع مرات ثم هدأ. أفترض أن ذلك كان الصراع الداخلي. استمررنا في الضغط، وكثفت عمل سكيني، دافعاً بمهارة التلاعب بالظلال. انتفخت الطحالب مجدداً، واخترقت مودريكا الطريق.
كانت عيناها مغلقتين، وقد احترقت كل ملابسها وشعرها عن جسدها. الشيء الوحيد الذي أبقاها صامدة هو جلدها المدرع، الذي ظهرت فيه مناطق اخترقها الحمض. استمرت في التقدم. كانت تحمل درعاً جرانيتياً في يد وساقاً في الأخرى وهي تسحب ناجبريج ودروجيتش من وحش الطحالب. أطلق ويريمو ضربة رمل قاطعة أخرى، نحتاً الطحالب بعيداً عنهما وهي تتحول للبني تحت سيفوننا. لم تتوقف مودريكا. لم يكن هناك ما يوقفها.
كان هذا هو تخصص "الصمود"
لديها يعمل. ذلك الذي منحها مهارة الجلد المدرع لأنها ببساطة لا تعرف متى تستسلم. كان لدى ناجبريج ودروجيتش الحكمة للانكماش تحت دروع الجرانيت لحماية أنفسهم من الكثير من الحمض. كانت ناجبريج تعاني من حروق حمضية شديدة في ظهرها وذراعيها، وساق دروجيتش التي كانت تسحبها مودريكا منها كانت محترقة حتى العظم. لم تتوقف مودريكا عند تخليص التوأمين، بل استمرت في سحبهما إلى أقرب بركة مغلية وغمستهما لغسل الحمض.
تبعهم أورت بمستلزماته الطبية، وشعرت بالألم يتلاشى مع زيادة هالة أورت لمقاومتنا للألم. وقفت بجانب ويريمو وسكافت في الفتحة التي صنعتها مودريكا. ناولني ويريمو درعاً جرانيتياً آخر وانطلقنا الثلاثة للداخل. كان ويريمو يبحث عن قلب الوحش، الذي قد يكون مفتاح إنهاء هذا. كانت حواسنا الروحانية ترشدنا. شعرت بنعال حذائي وهي تذوب بفعل الحمض، وكان درعي ممزقاً بشكل متزايد. أخبرتنا حواسنا أننا وصلنا، لكن كل ما رأيناه كان طحالب.
وسعنا المنطقة، لكن الوحش كان يبتعد عنا الآن. كان يحاول إغراقنا في الحمض. أخيراً تنبهت، فقفزت على كتفي ويريمو ونظرت فوق رؤوسنا، لأجد جسماً صلباً كبيراً، فقطعته عن الطحالب. كان بحجم ثمرة مانجو كبيرة. بمجرد تحرره، دستُه في جيبي المكاني. تلاشت كل قوة الوحش النباتي. ترهلت الطحالب وتوقف تدفق الحمض. خرجنا بسرعة من المنطقة وراقبناها وهي تتحول إلى كومة نباتات هامدة. تلقيت إشعاراً بأول قتلة وحش لي، لكن كان لدينا أمور أهم لنهتم بها.
توجهنا جميعاً إلى البركة واستخدمنا الماء الساخن لغسل الحمض، ثم انتقلت سكافت وويريمو لمساعدة أورت في علاج التوأمين. ذهبت إلى مودريكا التي كانت لا تزال مغمورة حتى عنقها في الماء المغلي. بدت وكأنها تسترخي في حوض استحمام. بدت غريبة بلا شعر أو حواجب. همهمت لي حين سألتها عن حالها. كانت بخير بما يكفي وتتعافى. كان الماء ساخناً جداً بالنسبة لي، فذهبت لمساعدة الآخرين. كانت سكافت تضع المرهم على حروق ناجبريج بينما كان أورت وويريمو يضمدان ما تبقى من ساق دروجيتش.
لم يبدُ أن هناك الكثير غير العظم. كانت دروجيتش فاقدة للوعي. أخذنا جميعاً مساحة للراحة. فحصنا أورت جميعاً وضمّد جراحنا بأفضل ما استطاع. نفد المرهم منه لكنه أخرج ثمرة من حقيبته. عرفتها، كانت ليمونة، فخلطها بالماء لزيادة كميتها ووضعها على حروقي. جعل ويريمو ينتج بعض الرمل على صخرة ونشره فوق الجروح لامتصاص السائل. لطالما ادعى ويريمو أنه أذكى شخص في هذه المجموعة. كان ويريمو وتاوكي في أفضل حال.
كان تاوكي قد تراجع إلى بثق السم حين لم تجدِ أشواكه الجرانيتية نفعاً. كان لدينا جميعاً مقاومة حمض بمستويات مختلفة، وأظن أن ناجبريج ودروجيتش ستتفوقان علينا جميعاً في ذلك. كانت دروعنا جميعاً ممزقة، والأسلحة العادية غير صالحة للاستخدام. ربما سيذهب نصف مال هذا القلب الوحشي لإعادة تجهيزنا بأسلحة معززة روحانياً. فقدت مودريكا كل شيء. كانت عارية تماماً بلا شعرة على جسدها.
استعاد ويريمو حقائبنا من حيث أسقطناها ثم ذهب لقطع أعمدة لصنع نقالة لدروجيتش. فتشت سكافت الحقائب بحثاً عن شيء ترتديه مودريكا، لكنها كانت أضخم من أن يناسبها أي شيء. لا يحزم المرء الكثير من الملابس الإضافية لرحلة يوم واحد. حين عاد ويريمو، جلب عدة جلود خنازير برية وكشطها لتنظيفها، وصنع لها سترة وتنورة بسيطتين. ثم صنع غطاءً للنقالة. ذلك الرجل رائع. لست متأكداً أين سأجد شريكاً رائعاً مثله له، لكنني سأحاول.
بالإضافة إلى مقاومة الحمض، رفعت مستوى مفترس الظلال، ولدي تخصص جديد من قتل الوحش.
لا أملك فئة أساسية تمنحني "صياد الوحوش".
تخصصي يأتي من فئة اللص.
إنه يسمى "لص الحياة".
يمنح أربع نقاط سمات، ثلاثة منها مخصصة، واحدة لكل من الرشاقة الجسدية، القوة الروحانية، والرشاقة الروحانية.
يأتي مع مهارة جديدة تسمى "سيفون البنية"، والتي لا بد أنها جاءت من طريقتي الأساسية في القتال.
بدلاً من مهارة سيفون الطاقة فقط، التي ارتفعت مستويين، يمكنني الآن السحب من أي من البنى أو بنى متعددة كلما ارتفع مستواها. مثل مهارة السيفون الأخرى، يمكنني استخدامها لشفاء نفسي. تبدو مهارة مفيدة جداً، وإن كانت بلا فائدة لنيكس التي لا تعيش إلا على الطاقة الروحانية. يمكن اكتشاف السيفون الخاص بي بالإدراك الروحاني ومقاومته بالقوة الروحانية. ناقشت سكافت وويريمو طريق العودة إلى المدينة وقررا أن طريقاً مباشراً أفضل من التراجع.
استطلع ويريمو وكرايدور، وحملت سكافت وأورت النقالة. كان تاوكي وناجبريج يرافقانهما، تاوكي في هيئته الضخمة. كنت أنا ومودريكا في الحراسة الخلفية.
لم نواجه مشاكل سوى مرة واحدة في طريق العودة، حيث هاجمنا سرب من طيور "بوكيكو"
المعززة. كانت أقدامها ذات مخالب مؤذية، وتنقُر بمناقيرها، لكن كان من السهل قتلها. كان ويريمو يسقط ثلاثة منها بطلقة ثلاثية واحدة أحياناً. كان كرايدور وتاوكي يخطفانها من الجو، وبقيتنا كنا ندافع. جربت مهارتي الجديدة، وكانت مخيبة للآمال قليلاً في المستويات المنخفضة، لكنها ستتحسن. توقفنا لجمع المناقير والمخالب والريش، حاشين حقائبنا بها. جمع ويريمو بضع جثث كاملة، وحملناها على نقالة دروجيتش، محيطينها بها.
كنا منظراً مثيراً للشفقة ونحن نقترب من بوابة المدينة. دروعنا معلقة علينا، ومعنا جرحى يمشون وآخرون محمولون. استدعى حارس البوابة من الأورك المعالج المناوب، الذي كان لديه مخزون طازج من الجرعات وثبّت حالة دروجيتش بشكل أفضل.
سألنا الحارس الرئيسي: "أنتم ملكات الكلاب؟".
بعد تأكيدنا، قال: "تم الإبلاغ عن فقدانكم في أراضي البخار من قبل دليل النقابة".
قالت سكافت: "يمكنك الإبلاغ عن عثوركم علينا. ماذا قال دايغال أيضاً؟".
أجاب: "قال إنكم عصيتم التعليمات وبالتالي ألغيتم عقد النقابة".
أظن أنه أمرنا بالهرب حقاً. أطلقت سكافت واحدة من تلك الزمجرة الأوركيه المنخفضة التي لا يجيدها إلا الأورك. رد الحارس بزمجرة أوركيه منخفضة مماثلة.
تابيثا كارتر
الفئة
لصة
تاجرة
ناشرة
فارسة
مبتزة
متسللة
مقتحمة
لصة خفيفة
المجموع
النوع
السمة
المستوى
13
11
11
7
4
6
2
1
البنية
جسدية
القوة (PS)
9
2
3
2
7
2
5
30
126.0
الرشاقة (PA)
12
3
13
11
7
2
1
49
الإدراك (PP)
11
5
13
11
7
47
ذهنية
القوة (MS)
8
3
4
6
1
4
6
32
117.0
الرشاقة (MA)
12
2
1
11
2
1
5
6
40
الإدراك (MP)
10
1
13
11
4
6
45
روحية
القوة (SS)
9
1
6
3
11
6
2
2
1
41
124.0
الرشاقة (SA)
10
1
5
3
11
10
1
41
الإدراك (SP)
10
4
7
8
9
4
42
المجموع الكلي
91
22
65
55
51
24
20
28
8
3
367
نقاط حرة
0
0
4
4
0
2
0
1
المقاومات: البرد +20، السم +3، الألم +4، المرض 1، الحمض 2 المهارات مبتدئة: الخياطة 4، الفخاخ الروحية 1، الحواس العنصرية 4، امتصاص البنية 1 متمرسة: النشل 7، نصب الفخاخ 5، دمية الظل 7، الأسلحة الثقيلة 9، ضربة الإغماء 9، الصد 7، الطبخ 9، العناية بالحيوان 9، المساعدة السمعية 5 خفة اليد 9، القتال المزدوج 7، الهياج 7، معرفة الكائنات 7، لغة الأورك 8، الأداء 7، الضبط 6 ربط الظلال 5، الجيب المكاني 7، صورة الجسد 6 امتصاص الطاقة 6 محترفة: الفروسية 11، المساومة 11، التقييم 10، فتح الأقفال 10، كشف الفخاخ 10، كشف الفخاخ الروحية 10، تعطيل الفخاخ الروحية 10، الإحساس الروحي 10، تمويه الحالة 10، التعريف 11، التشتيت 13، تعطيل الفخاخ 10، لغة الأقزام 12، العزف على العود 10، الإقناع 10، المحاكاة 10، الرابطة العنصرية 10، ابتلاع الظلال 13، احتضان الظلال 14، الهالة المرهبة 11، الوعي المكاني 11، الشفرات الصغيرة 13، القتال الأعزل 10، المبارزة بالسيوف 10، خبيرة: التخفي 16، الرؤية الليلية 15، التلاعب بالظلال 15، القرابة: الظل قتل الوحوش: 1 الرابطة: نيكس، عنصرية الظل المهارات: امتصاص الطاقة، ربط الظلال، التلاعب بالظلال، المحاكاة، الإقناع، ابتلاع الظلال، الإحساس الروحي، صورة الجسد،