107. رسم الخرائط: روكو حين غادر الآخرون، بحثتُ وويريمو عن موضع ملائم لاختراق الكهف. استقر رأي ويريمو على المدخل البريّ.
كانت "عصبة الجرذان"
قد أقامت معسكراً صغيراً متوارياً في منخفض لا يبعد كثيراً عن ذلك المدخل. ربما يفيدنا الأمر، لكن ظنّي أننا سنقضي وقتنا في تعقّب تاوكي، وسنبقى نحن على السطح.
قال ويريمو: "حاولت إقناع تاوكي بتعلّم مهارة رسم الخرائط، لكنه لا يكترث. ربما لا يعمل دماغه بتلك الطريقة، فهو لا يهتم بمكانه أو بالمسار الذي قطعه. يكفيه أن يحدد موقعي دائماً. وإن أراد شيئاً آخر، فما عليه سوى تتبّع الأثر".
سألتُه بفضول بالغ: "وكيف ستفعل هذا إذن؟".
لم أمتلك يوماً مهارة رسم خرائط، وأشك أن رابطتي، أوبو، كانت لتهتم بالأمر أيضاً.
أجاب: "حين يصل تاوكي إلى مكان ما، سيشاركني حواسه. سأضطر لإجبار مهارة رسم الخرائط على استخدام تلك الحواس التي لا تخصني، لكن المهارة تقترب من مستوى المتمكّن، وأراهن أن هذا سيدفعها لتجاوز الحاجز".
سألتُه: "وهل تعني مهارة رسم الخرائط أنك تستطيع تدوينها على الورق؟ أهي أشبه بخريطة ملاحية؟".
ردّ: "أشبه بخريطة تضاريس معقّدة. سترى بنفسك".
تسلل تاوكي إلى العشب قرب المدخل. انتظرنا، ثم أشار إليه ويريمو.
استخدمت "الرؤية البعيدة"
مع "الرؤية الليلية"، فرأيته يقترب من الصخرة في الجانب المقابل لمكان حراس "كلاب البحر".
بدا الأمر غريباً للغاية، إذ خُيّل إليّ أنه ذاب في الصخر. انغلق الثقب خلفه بعد عبوره، ولم يبقَ شيء لنراه.
سألتُ ويريمو: "هل ستتمكن من فعل ذلك أيضاً؟".
أجاب: "في نهاية المطاف، نعم. يتطلب الأمر قدراً كبيراً من الطاقة، وسأكون في حالة مشاركة مكثفة مع تاوكي، لذا فهو جهد مشترك بامتياز. يمكنني صنع ثقب في جدار حجري بسماكة 0.2 متر، يتسع لزحفي على بطني، ثم أعيد الجدار كما كان، لكن هذا الاختراق للصلد يجب أن ينتظر حتى أبلغ مستوى المتمكّن على الأقل".
قلتُ: "لا أزال أتعجب مما يمكن للناس فعله بمهاراتهم. وبالحديث عن الناس ومهاراتهم، ما رأيك في روتي؟".
ردّ ويريمو: "لست متأكداً. ثمة أسرار خفية هناك".
قلتُ: "كانت تراقبك في طريقنا إلى هنا، وتحديداً كتفك حيث يستقر تاوكي عادةً. بدا أنها تستشعر وجود شيء ما هناك لكنها ليست واثقة. يشير هذا إلى مهارة استشعار غير مألوفة من نوع ما. لقد تعقّبنا أحدٌ إلى هنا، ونحن مراقبان الآن".
فزع ويريمو وبدأ يمسح المنطقة بحذر: "حقاً؟ لماذا لم تقل شيئاً؟ كان بإمكاننا توخي الحذر مع تاوكي".
قلتُ: "التقط "السونار" المراقب مجدداً، وأظنه وجدنا مرة أخرى. لقد تعقّبنا بالتأكيد من المحجر".
كنتُ أتعقّبه بأقصى حرصي، لكن "السونار"
ليس بالدقة ذاتها في الأحراش مع وجود الكثير من المشتتات.
سأل ويريمو: "هو؟ أليس بشراً إذن؟".
قلتُ: "لا، لكنني واثق أنه رابطة، وأعتقد أنها رابطة روتي. لست متأكداً لأنها ليست جرذاً، وهذا يجعلها غير مألوفة البتة. إنه خفاش مصاص دماء. لا بد أنها تمتلك فئة خاصة لربط الحيوانات، ربما فئة "درويد"؟ عادة ما يكون الإلف وحدهم من يمتلكون فئات ومهارات لأكثر من رابطة".
كان هذا لغزاً أردت حلّه.
سأل ويريمو: "لماذا تظن أنها رابطة روتي؟".
قلتُ: "إشارات صغيرة متعددة؛ الطريقة التي تعقّبتنا بها إلى هنا، ومع ذلك لم تنظر إليها قط. كأنها نظرت في كل مكان إلا قربها. كانت تعرف مكانها في كل لحظة بالتأكيد. كانت لغة جسد خفية. وهذا يفسّر أيضاً مهارة تحديد موقع تاوكي على كتفك".
كان لدي شعور قوي بهذا، ربما ساهمت فيه مهارة "حس المحيط".
سأل ويريمو غير مقتنع: "كيف يفسّر ذلك الأمر؟".
قلتُ: "تمتلك الخفافيش مهارة تحديد الموقع بالصدى، وهي تعمل مثل السونار الخاص بي لكن بتردد أعلى بكثير. إن كانت رابطتها، فمن المرجح أنها تمتلك المهارة أيضاً. وتخطو خفافيش مصاص الدماء خطوة أبعد، إذ تستطيع استشعار الحرارة، وتحديداً حركة الدم في العروق، لتعرف أين تعضّ لتتغذى. ربما تمتلك تلك المهارة أيضاً".
قال ويريمو: "تلك ستكون مهارة بالغة القوة".
كان قد عثر أخيراً على الخفاش، فالتفت ونظر إليه مباشرة، جاعلاً من الواضح أنه يعلم بوجوده. لم يتردد الخفاش وطار مبتعداً على الفور.
قال ويريمو: "علينا أن نبقي أعيننا مفتوحة له".
ثم أضاف: "على الأقل نعلم أنه لن يكون موجوداً خلال النهار. مع ذلك، لا أرى كيف يمكن أن يخص روتي. سنضطر لمحاولة تعقّب من ترتبط به. ماذا عن الرفاق الآخرين الذين جاؤوا معها؟".
قلتُ: "بدا لي أنهم مجرد عضلات لا أكثر".
همهم ويريمو موافقاً على هذا التقييم.
"تاوكي يخرج إلى الكهف. عليّ أن أركّز".
ابتعدنا أكثر داخل الأحراش، وجلس ويريمو يركّز، وهو ما يعني أنه لم يفعل شيئاً تقريباً لساعة كاملة.
ثم قال ويريمو: "سأستريح أنا وتاوكي لساعة أو نحو ذلك".
أرسى هذا نمطاً لبقية اليوم. ساعة إلى ساعتين من العمل، تليها فترة استراحة مماثلة. لا بد أن ويريمو يشارك الكثير من الطاقة ليصاب بهذا القدر من الإرهاق. في بعض أوقات الاستراحة، كان يبدأ في رسم خريطته. رأينا الخفاش مرة أخرى قبل الفجر، وطار مبتعداً بمجرد أن أدرك أننا رأيناه. غيرنا مواقعنا عدة مرات خلال اليوم لمواكبة تاوكي.
في منتصف الظهيرة، قال ويريمو فجأة: "نعم، أخيراً!".
سألتُه: "رسم الخرائط بمستوى المتمكّن؟".
أومأ برأسه: "بات رسم الخرائط أسهل بكثير الآن. وقد رفع تاوكي أيضاً مستوى مهارة "معالجة الغرانيت"، مما جعلها أقل استهلاكاً للطاقة. أجزاء كبيرة من الكهف خالية، ويمكن لتاوكي التحرك فيها بشكل طبيعي".
سألتُه: "إلى أي مدى وصل؟".
أجاب: "ربما المنتصف؟ يعتمد الأمر على الكهوف الجانبية التي تحتاج إلى فحص. يستكشف واحداً منها الآن. يبدو أنه يتجه للأعلى قرب السطح، لكنه ضيق جداً لا يصلح للبشر".
قلتُ: "إذن لماذا يفحصها؟ عذراً، سؤال غبي. لأنها قد تكون مدخلاً جيداً للجرذان".
أجبتُ عن سؤالي بنفسي.
أومأ ويريمو: "لقد وجد بعض أفخاخ الجرذان المحددة، وأنا أحددها على الخريطة. حتى الآن، توجد مجموعة صغيرة من خمسة أفراد تعسكر قرب المدخل البري، وكهف تخزين أكبر يحوي صناديق. أظن أن معظمهم سيكونون أقرب إلى المدخل الساحلي. أشك في إمكانية إخراج الصناديق من هذا المدخل لأنه ضيق جداً في بعض المواضع. حدسي يقول إن الشحنات تُنقل بالقوارب، رغم أننا قد نجد مدخلاً آخر".
قلتُ: "أراهن أن هناك طريقة لإخراج الشحنات براً".
كانت لدي خبرة في التعامل مع المهرّبين، ولا شك أنه كهف مهرّبين.
"أراهن أيضاً أن "كلاب البحر" بدأوا يشعرون بالضجر. إنهم أناس مدن واعتادوا على وسائل الراحة وطاقة المدينة. لا بد أن أسبوعين من الاختباء في كهف وسط اللاشيء قد أتعباهم".
اقترب الغسق.
"سأحصل أنا وتاوكي على قسط من النوم لساعات بينما هو في منطقة لا يمكن اكتشافه فيها".
أومأتُ برأسي: "سأكون بخير لوقت طويل بعد. أنتما من بذل كل الجهد. ماذا تريدني أن أفعل بشأن الخفاش، بافتراض أنه ظهر مجدداً؟".
"لا نريد قتل روابط الحلفاء، لكن لا نريد أن نكون تحت المراقبة أيضاً. أظن أننا سنستمر في طرده، وتابيثا هي الأقدر على اكتشاف من يخص. إنها بارعة في اختراق حالات الناس ومعرفة فئاتهم وما شابه".
وجدنا منخفضاً صغيراً، أخرج ويريمو فراشاً خفيفاً، وأخرجتُ بعض اللحم المجفف لأمضغه. بعد أربع ساعات، عدنا للعمل. كان الظلام قد عمّ تماماً. بعد ذلك بقليل، قادنا ويريمو إلى بقعة بدت عشوائية.
"تاوكي ليس بعيداً عن هنا. أظن أننا ببعض الجهد، يمكننا صنع جحر جرذان".
مددت يدي إلى حقيبتي وأخرجت أداة "الكوماندوز"
متعددة الاستخدامات، التي تضم مجرفة صغيرة.
"أرني أين أحفر".
أشار، فبدأت بالحفر. لم أصل إلا إلى عمق فخذي حتى اصطدمت بصخرة. أفرغتُ مساحة ثم تنحيت جانباً ليريمو. حينها وجدنا الخفاش. لم أظن أنه يستطيع رؤية ما يفعله ويريمو، لكنني طردته بقذف كتلة صغيرة من التراب نحوه. أردت رؤية ما يفعله ويريمو. لم يكن هناك الكثير لرؤيته. بدت الصخرة وكأنها تتحرك، مشكّلة نفقاً.
كان استخدام مهارة "الحس الروحي"
أكثر إثارة، إذ استطعت رؤية الطاقة الروحية التي يستخدمها لتحريك الصخر. كان يستخدم قدراً كبيراً من الطاقة. مقارنة بالقدر الذي أستخدمه لمعالجة الماء، في الواقع، لا مجال للمقارنة. يمكنني الاستمرار في معالجة الماء لساعات. أما هو فسينفد طاقته في دقائق. الصخر مختلف تماماً، وأنا سعيد بامتلاك الماء. بعد عشر دقائق، أخذ ويريمو استراحة، وبعد خمس دقائق أخرى، صار هناك ثقب في الكهف بحجم جرذ.
سألتُه: "هل يخرج تاوكي؟".
أجاب ويريمو: "لا، لقد عاد بالفعل إلى الكهف الرئيسي تقريباً".
ثم قمنا بتمويه المدخل الجديد، رغم أنني واثق أن الخفاش يمكنه قيادة الناس إلى حيث كنا نحفر. ثم بدأنا روتين رسم الخرائط مجدداً. اضطر تاوكي للتوقف بوتيرة أكبر نظراً لوجود المزيد من الناس حوله. كان الوقت منتصف الصباح حين وصل إلى المعسكر الرئيسي وكهف التخزين. كان هناك ممر واسع ينطلق منه بمسارات عربات. خرج بالقرب من الشاطئ، ووجدنا مساراً مموهاً. لم يكن العثور عليه صعباً.
يجب أن نتذكر أن "جرذان العصبة"
هم أناس مدن أيضاً. سيكون هذا هو مسار الهجوم الرئيسي، رغم أنه الأكثر حراسة وتحصيناً بالأفخاخ. سيحتاج شخص ما، غالباً أنا، إلى تعطيل القوارب، وسنقوم نحن بالسد أو القتال عند المدخل البري. السد أكثر مباشرة، وحينها يمكننا تركيز قواتنا.
أنهى ويريمو وتاوكي خريطتهما، وعدنا إلى المحجر بعد إبلاغ "جرذان العصبة"
بشأن المدخل الآخر ليتمكنوا من مراقبته.