محنة الأجناس المتعددة الفصل 52 — محنة الأجناس المتعددة 52

مدينة شيا العظيمة، عاصمة شيا العظيمة.

بينما كان {ليو وينيان} و{سو يو} يتحدثان، كان جدالٌ يدور في قصر الملك. لم يكن في القاعة الفسيحة سوى عدد قليل من الناس. كان {شيا لونغوو} جالساً وظهره مستقيم تماماً، ينظر مباشرةً إلى الأسفل من على عرشه.

أسفله، كان يجلس رجل مسنّ على يساره. كان مستشارًا عسكريًا في العاصمة. ارتسمت ابتسامة على وجهه وهو يستمع بصمت. وعلى يمينه، كان يجلس رجل مسنّ ذو شعر أبيض، مثقف وودود. ارتسمت ابتسامة على وجهه هو الآخر يستمع بصمت.

وبصرف النظر عن الاثنين، كان هناك رجل مفتول العضلات في منتصف العمر يقف بمفرده وهو يوبخ بصوت عالٍ قائلاً: "{وان تيانشنغ}، توقف عن الترويج لتلك الفكرة عديمة القيمة. هذه هي مملكة شيا العظيمة، وليست مملكة البحث عن المعرفة."

كان الرجل مفتول العضلات يصرخ في وجه الرجل العجوز ذي الشعر الأبيض على اليمين. كان الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض هو {وان تيانشنغ}، المدير السادس لأكاديمية شيا العظيمة للبحوث الثقافية. كانت ابتسامة ودودة تعلو وجه {وان تيانشنغ}. حتى مع صراخ الرجل مفتول العضلات، بدا هادئًا. لم يكن صوته عاليًا، ولكن عندما تحدث، كان بإمكان الجميع سماعه بوضوح: "{تشنغ بينغ}، تكلم بشكل طبيعي. لا تصرخ. أنا لست أصم. أستطيع سماعك."

ابتسم وكأن الأمر مجرد حديث عابر بين جيران، وقال بهدوء: "يجب أن يعود حراس التنين القتاليون. لقد خضتم المعركة التي أردتموها. في المعركة ضد جنس أجنحة السماء السامية، ضحى ما يقارب ألف جندي من أصل ثلاثة آلاف بحياتهم. إنها خسارة فادحة."

"عندما يحين وقت القتال، لا ينبغي لنا أن نرفع قبضاتنا. ليس لدي مشكلة مع ذلك. لكن هل ستدمرون حقًا عرق جناح السماء السامي بأكمله؟"

نظر {وان تيانشنغ} إلى {شيا لونغوو} وقال: "يا محافظ، يجب أن تفهم. لن نتمكن من فعل ذلك. لا يملك عرق أجنحة السماء السامية سوى جيش قوامه عشرة آلاف جندي في ساحة معركة كل السماوات. وهذا أقل بكثير مما كانوا يملكونه."

"إذا واصلنا الضغط، فقد نتمكن من تحقيق المزيد من النتائج، لكننا سندفع ثمناً باهظاً من الأرواح. هل تنوي خسارة جميع حراس التنين المقاتلين البالغ عددهم ثلاثة آلاف؟"

هز {وان تيانشنغ} رأسه قائلاً: "لا داعي لذلك. هذا تهور كبير. لقد انتهى القتال. الآن، حان وقت الكلام. تحدثوا إلى جنس الأجنحة السماوية السامية. اجعلوهم يدفعون ثمن السماح لهم بسحب جيشهم المهزوم من ساحة المعركة…"

صرخ الرجل مفتول العضلات غاضباً: "لقد حاصرناهم! إنهم قريبون من نقطة الحصار المثالية. يمكننا بوضوح تدمير الجيش بأكمله. {وان تيانشنغ}، ما هي نواياك؟ لماذا تصر على إطلاق سراحهم؟ هل دفعوا لك رشوة؟"

لم يغضب {وان تيانشنغ}، بل ابتسم قائلاً: "يا {تشنغ بينغ}، لا داعي للهجوم الشخصي. لا أنكر قدرتنا على هزيمة ذلك الجيش، لكن السؤال هو: هل يستحق الأمر كل هذا العناء؟ ثلاثة آلاف من حراس التنين المحاربين، جيشٌ دفعت مملكة شيا العظيمة ثمناً باهظاً لبنائه. هل سنخسرهم جميعاً من أجل جيش واحد قوامه عشرة آلاف؟"

"في ذلك الجيش، يوجد أفراد من أكاديميتكم العسكرية وأفراد من أكاديميتنا للبحوث الثقافية. هؤلاء جميعاً من نخبة البشرية. هل سنضحي بهم جميعاً لمجرد إبادة جيش مهزوم؟"

تنهد {وان تيانشنغ} قائلاً: "بعض الناس لا يحبون استخدام عقولهم ولا يستطيعون سوى استخدام عضلاتهم. يجب أن يبقى هؤلاء الناس جنوداً عاديين بدلاً من أن يكونوا في منصب قيادي."

قال الرجل مفتول العضلات ببرود: "لقد خدمت في الجيش لمدة ثلاثين عاماً. بدأت كجندي عادي وشققت طريقي بالقتل إلى رتبتي الحالية".

ضحك {وان تيانشنغ}. "في هذه الحالة، يجب أن تركز فقط على دورك كقوة عضلية. لماذا تصر على التدخل في القرارات الاستراتيجية؟"

زمجر الرجل مفتول العضلات قائلاً: "أعلم أنك تحتقرني، لكنني لست بحاجة إلى احترامك. كل ما نحتاجه هو إرسال الألفي جندي المتبقين من حرس التنين المقاتل في شيا العظيمة إلى ساحة المعركة لتحقيق هدفنا. لسنا بحاجة إلى دفع ثمن باهظ للقضاء على ذلك الجيش!"

"بعد خسارة ألف جندي، نجحنا في دفع الأعداء إلى حالة اليأس. {وان تيانشنغ}، أتريدنا أن نسحب جيشنا الآن؟ هل فكرت فيما سيفكر فيه حرس التنين المقاتل؟ هل سيقبل الجنود على خط المواجهة بذلك؟"

"أنا رجل عسكري. أعرفهم جيداً. لن يتقبلوا ذلك. لن يرضوا. بعد أن فقدوا ثلث قواتهم، أصبحوا أخيراً في وضعٍ متفوقٍ تماماً. لن يرضى أحدٌ بالتوقف الآن!"

احمرّت عينا الرجل مفتول العضلات من شدة الغضب، وقال: "لقد دفعنا ثمناً باهظاً لهذا النصر! يجب أن نواصل حتى نحصل على حقنا!"

قال {وان تيانشنغ} بهدوء: "إن خوض الحرب ليس عدوانًا أعمى. يا {تشنغ بينغ}، لماذا لا تفهم ذلك بعد كل هذه السنوات في الجيش؟ أحيانًا، لا يحدد عدد الأعداء الذين تقتلهم نتيجة الحرب، بل المكاسب التي نحققها هي التي تحدد النتيجة."

"أنا لا أؤيد عقيدة شيا العظيمة القتالية. فهم لا يرحمون أبداً، ودائماً ما يدفعون الأمور إلى أقصى الحدود. هذا أمر سيء. سيء للغاية. لن تفعلوا سوى استفزاز أعدائنا ودفعهم إلى خوض معركة أخيرة ضدنا، مما يضمن أننا سنعاني معهم."

"من المهم معرفة متى يجب التوقف. دعهم يدفعون ثمن حياتهم بالموارد، وأساليب التدريب، والتقنيات القتالية، والدم، والكنوز الأخرى."

"بهذه الطريقة، خلال الحرب القادمة، سيكونون على استعداد للاستسلام مبكراً وشراء طريقهم للخروج بالكنوز. علينا أن نعطي الأولوية لتحطيم إرادتهم في القتال، لا لإثارة إرادتهم في القتال."

تنهد {وان تيانشنغ} قائلاً: "لقد انخرطت مملكة شيا العظيمة في العديد من الحروب على مر السنين. صحيح أننا تمكنا من قتل أكبر عدد من الأشخاص في كل حرب، ولكن في كل مرة، كنا أيضًا الأكثر تكبدًا للخسائر والأقل ربحًا مقارنة بالممالك البشرية الأخرى."

"لقد أيقظتَ إرادة أعدائنا للقتال. تعلم جميع الأجناس أنه في مواجهة مملكة تشو العظيمة، يمكنهم دفع ثمن البقاء إن لم يتمكنوا من الانتصار. أما في مواجهة مملكة شيا العظيمة، فعليهم القتال حتى النهاية المريرة."

"في هذا الصدد، أعتقد أن {تشو بوتيان} قد أحسن التصرف. حتى مملكة مينغ العظيمة تعاملت مع الأمور بشكل أفضل منا. تمتلك مملكة شيا العظيمة جنودًا وقادة أقوياء يتمتعون ببراعة قتالية لا مثيل لها. ولكن ماذا عن خسائرنا؟ ماذا عن تعويضات القتلى"

هز {وان تيانشنغ} رأسه وتنهد قائلاً: "{تشنغ بينغ}، أعتقد حقاً أن الملك يجب أن يرسلك إلى خزانتنا. يمكنك أن ترى بنفسك مدى فراغها بالفعل."

ارتجف {تشنغ بينغ}. ثم نظر إلى {شيا لونغوو}.

التزم {شيا لونغوو} الصمت. وعندما رأى {تشنغ بينغ} ينظر إليه، قال بهدوء: "خزينة بلادنا ليست ممتلئة تمامًا في الوقت الحالي، ولكن لا بأس. إن أساسات مملكة شيا العظيمة قوية بما يكفي لتحمل خسائرنا".

ابتسم {وان تيانشنغ} قائلاً: "أنت مثالي للغاية، هل تنوي مواصلة الحرب؟"

نظر {شيا لونغوو} إلى {وان تيانشنغ} وقال ببرود: "{وان تيانشنغ}، بعض ما قلته صحيح. لطالما كانت شيا العظيمة هي من تقتل أكثر وتكسب أقل. أعرف ذلك أفضل منك. ومع ذلك، لم أستمع قط إلى اقتراحاتك. هل تعرف لماذا؟"

لم يتفاجأ {وان تيانشنغ}. قال ببطء: "أفهم. أنت تريد تشكيل أقوى جيش بشري، مما يسمح للبشرية بامتلاك جيش طليعي بطولي."

قال {شيا لونغوو} وهو ينهض ببرود: "من الجيد أنك تفهم. في الماضي، كانت مملكة تشو العظيمة هي الأقوى. اجتاحت جيوشهم ساحة معركة كل السماوات بأكملها ولم يكن لهم منافس. لقد فعلوا ما اقترحته، سمحوا لأعدائهم بالانسحاب من الحرب بدفع المال."

"استمر ذلك عامًا، ثم عامين، ثم عشرة أعوام، ثم مئة عام. خلال إحدى الحملات، وبعد أن حاصروا أعداءهم، شعروا أن الوقت قد حان للتوقف مجددًا. حان وقت جني ثمارهم. ولكن للأسف، كانوا مخطئين. فقد قرر جيش النخبة من العرق السامي الذي كانوا يواجهونه خوض معركة أخيرة."

"بعشرة آلاف جندي، هزموا جيش تشو العظيمة المؤلف من مئة ألف جندي عندما كانوا غافلين. لقد نسي جيش تشو العظيمة معنى القتال حتى النهاية المريرة. لقد نسوا كيف يقاتلون بكل ما أوتوا من قوة. لقد هُزم جيش قوامه مئة ألف جندي."

سخر {شيا لونغوو} قائلاً: "أصبحت تلك المعركة تُعرف باسم معركة بحر لازو. لقد مُنيت البشرية بهزيمة ساحقة هناك. هُزمت نخبة قوامها مئة ألف جندي على يد جيش مُنهك. كان ذلك أمراً لا يُصدق. لقد صدم هذا الأمر جميع الأجناس. اكتشفوا أن أقوى جيش للبشرية لم يكن سوى نمر من ورق."

تجمدت ملامح {شيا لونغوو} وقال: "لقد تحطمت أساطير جيش تشو العظيمة الذي لا مثيل له هناك. لماذا؟ لأنهم اعتادوا على ذلك. لقد اعتادوا على عدم فقدان الأرواح في الحرب."

نظر {شيا لونغوو} إلى {وان تيانشنغ} وقال بجدية: "إن مثال أسلافنا ماثل أمام أعيننا. {وان تيانشنغ}، هل ما زلت تعتقد أنه لا داعي للقسوة في ساحة المعركة؟"

"لم يكن هذا ما قصدته." هز {وان تيانشنغ} رأسه. "لكن مملكة شيا العظيمة على وشك الانهيار حقًا. أيها الملك، نحن بحاجة إلى التوازن في كل شيء. لا يمكننا إنكار كل ما أنجزه جيش تشو العظيمة لمجرد هزيمة واحدة. لقد تمكنوا من النهوض بسرعة من تلك الهزيمة. وكان لحصيلة حروبهم السابقة الوفيرة دور كبير في ذلك، مما سمح لهم بإعادة بناء جيش نخبة آخر بسرعة."

"لكن بالنسبة لنا… إذا خسرنا حرس التنين المقاتل، فسيكون من الصعب للغاية إعادة بناء جيش نخبة آخر."

وقف {شيا لونغوو} أمام عرشه، وحدّق في {وان تيانشنغ} من الأعلى.

لم يستسلم {وان تيانشنغ}. نظر إلى {شيا لونغوو} وقال: "انسحب، تفاوض، ودعهم يدفعون ثمن حياتهم".

"أنا روح مملكة شيا العظيمة. لا يمكنني التراجع!"

"لا يزال عليك القيام بذلك!"

فجأةً، تحوّل {وان تيانشنغ}، العالم الجليل، إلى شخصٍ متغطرسٍ، واحتدمت نظراته. "إذا رفضتم، فلن تُزوّد أكاديمية شيا العظيمة للبحوث الثقافية حرس التنين المقاتل بأي قوة بشرية بعد الآن. ولن تروا باحثًا ثقافيًا واحدًا في حرس التنين المقاتل بعد هذا."

"هل تهددني؟" سأل {شيا لونغوو} بصوت أجش.

وقف {وان تيانشنغ} وقال بجدية: "إذا رفضتم التراجع، فأنا أفضل أن يلجأ معلمونا وطلابنا إلى تشو العظيمة بدلاً من أن يضحي أطفالنا بحياتهم من أجل سمعتكم!"

"يا وغد!" قال {تشنغ بينغ} غاضباً. "{وان تيانشنغ}، هل تخون مملكة شيا العظيمة؟"

"لا. أنا أنقذ مملكة شيا العظيمة. أنا على استعداد للقتال من أجل الجنس البشري، لكنني لست على استعداد للقتال من أجل دكتاتور."

ثم قام {وان تيانشنغ} بنزع قبعة المسؤول عن رأسه وقال: "بموجب هذا، يستقيل {وان تيانشنغ} من منصبه كمدير لأكاديمية شيا العظيمة للبحوث الثقافية".

حدق {شيا لونغوو} في {وان تيانشنغ} بصمت لفترة طويلة.

فجأة، ضحك الرجل العجوز الذي كان على اليسار وقال: "يا {مدير وان}، توقف عن العبث مع {المدير تشنغ}".

عبس {تشنغ بينغ} بضيق. ماذا يعني ذلك؟

قال الرجل العجوز: "سواء أعجبنا ذلك أم لا، ما زلنا بحاجة إلى التراجع. لقد خاضت مملكة شيا العظيمة حروبًا متتالية لعقود. لقد عانينا وخسرنا الكثير. وقد جمعنا الملك هنا اليوم لنتحدث عن هذا الأمر."

"بما أنك استطعت تخمين الغرض من هذا الاجتماع، فما الهدف من جعل الملك يفقد ماء وجهه؟"

تظاهر {وان تيانشنغ} بالحيرة، "ماذا تقصد؟"

ضحك الرجل العجوز وهز رأسه. "ما زلتم على حالكم. لماذا تتجادلون باستمرار؟ ألا تستطيعون التحدث بهدوء؟"

"أراد الملك أن يتراجع خطوةً إلى الوراء أيضًا، لكنه لا يستطيع. إنه رمزٌ للتضامن الإنساني، وهو أيضًا روح مملكة شيا العظيمة. إذا تراجع، فماذا سيظن جنودنا على خط المواجهة؟ فهو ليس كـ {تشو تيانداو} عديم الحياء…"

بمجرد ذكر ذلك الاسم، تغير الجو في الغرفة التي كانت تسودها أجواء من الجدية والوقار.

حتى {شيا لونغوو}، بتعابير وجهه الجادة الدائمة، جلس وسعل بشكل محرج قائلاً: "كفى هراءً. {الملك تشو} … سعل، سعل. ما زال يهتم كثيراً بمظهره عندما يكون ذلك ضرورياً."

استمر الجميع في الضحك. قال الرجل العجوز: "أنت محق. كنت مخطئًا. دعنا لا نتحدث عن ذلك الشخص ولنعد إلى موضوعنا. لا مفر من حقيقة أننا سنضطر إلى سحب جيشنا. لن يضحي حراس التنين المقاتلون بآلاف الأرواح للقضاء على جيش قوامه عشرة آلاف من سلالة أجنحة السماء السامية."

"لكن لا يمكن إصدار الأمر باسم الملك. فبعد قتل العديد من خبراء جناح السماء السامي، يحتاج الملك بشكل عاجل إلى الدخول في جلسة تدريب منعزلة."

"اليوم، تجتمعان معًا للحديث عن مراسم التعيين بعد أيام قليلة. ونظرًا لعزلة الملك، سيتم تعيين {الماركيز شيا} محافظًا بالنيابة. حينها… {وان تيانشنغ}، يمكنك تكرار أدائك اليوم."

ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه الرجل العجوز، وقال: "اجعلوا {الماركيز شيا} يصدر أمر الانسحاب. وبما أن الملك في عزلة، فلن يكون للأمر أي علاقة به."

"حتى لو كان جنودنا على خط المواجهة غير راضين، فلا يهم. {الماركيز شيا} لا يكترث. لطالما كان تاجرًا. سيتولى زمام الأمور في المفاوضات مع جنس أجنحة السماء السامية، مطالبًا إياهم بالتعويض. حتى جنس أجنحة السماء السامية لن يشك في شيء. لن تتمكن الأجناس المتعددة من اكتشاف ضعف الماركيز شيا العظيمة."

أدرك {تشنغ بينغ} حقيقةً ما. فوبخ قائلاً: "يا عجوز، هل هذا مقبول حقاً؟ {الماركيز شيا} … لقد كان كبش فداء مرات عديدة. في هذه الأيام، سمعته سيئة للغاية."

"بما أن سمعته سيئة بالفعل، فلماذا يهمّ إن تدهورت أكثر؟" ابتسم الرجل العجوز قائلاً: "يا {سيد تشنغ}، ما قاله {السيد وان} صحيح. خزينة مملكة شيا العظيمة تكاد تكون فارغة. لا يمكننا الاستمرار في القتال. لن نتمكن من بناء فرقة ثانية من حراس التنين المقاتلين. وبعد خسارة حراس التنين المقاتلين الحاليين، لن يتبقى لدى مملكة شيا العظيمة أي نخبة."

"إنها مجرد سلالة أجنحة السماء السامية، وليست كل السلالة السامية. ما جدوى التضحية بكل ما نملك من أجلهم؟ بما أن قائدنا سيعتزل، فسيتولى {الماركيز شيا}، الذي يُحب المال أكثر من سمعته، زمام الأمور. حتى أن جميع السلالات الأخرى تُدرك سمعته."

"ومع توليه المسؤولية، من سيشك فيه عندما يقرر سحب جيشنا مقابل المال؟"

كانت ابتسامة مشرقة تعلو وجه الرجل العجوز، وقال: "سيفرح شعب أجنحة السماء السامية بتولي {الماركيز شيا} منصبه في هذه اللحظة الحرجة. فلو كان {الملك شيا} لا يزال مسؤولاً، لكانوا قد خسروا هذا الجيش المؤلف من عشرة آلاف جندي بالكامل."

"يُعرف الملك بتشدده. إذا كان هو من أصدر هذا الأمر، فسوف يتفاجأ الجميع. سيفترضون جميعًا أن مملكة شيا العظيمة في ورطة ما."

وجد {تشنغ بينغ} نفسه عاجزاً عن الكلام. وبعد لحظات، سأل: "هل الأمور سيئة إلى هذا الحد؟"

"أجل، الخزينة شبه فارغة." تنهد الرجل العجوز. "وإلا فلماذا ننسحب الآن بعد كل هذه السنوات من القتال؟ في الماضي، لن نتوقف عن مهاجمة أي عرق يُثير المشاكل في مملكتنا، مثل عرق أجنحة السماء السامية، حتى نُلحق بهم ضررًا بالغًا."

"لكن الآن، ليس أمامنا خيار سوى التوقف والتعافي." قال الرجل العجوز بجدية: "لهذا السبب قرر الملك الاعتزال الآن. لا يمكننا الاستمرار في القتال. وهذا لا ينطبق فقط على حرس التنين المقاتل، بل على جيش إخضاع الشيطان أيضًا. لقد تكبدوا خسائر فادحة لدرجة أنهم يستدعون المحاربين القدامى عامًا بعد عام. سيحتاجون هم أيضًا إلى التوقف والتعافي."

"تبدو مملكة شيا العظيمة قوية، لكن في الحقيقة، نخسر كوادرنا البشرية بوتيرة أسرع من قدرتنا على تعويضها. بعد سنوات طويلة من بناء سمعة مرموقة، حان وقت الراحة. لا مفر من ذلك."

"سينهي الملك عزلته بعد أن تتعافى شيا العظيمة. وفي ذلك الوقت، سيظهر الملك لأول مرة كخبير لا يُقهر!"

قال {شيا لونغوو} ببرود: "كنت أخطط لدخول ساحة معركة كل السماوات بأكملها وذبح ملك لأرتقي إلى ذلك العالم. لكن… من باب الاحتياط، سنسحب جيشنا ونؤجل هذه المعركة إلى وقت لاحق. أعتقد أن شيا العظيمة لن تحتاج إلا لبضع سنوات للتعافي التام."

"اختيار حكيم، أيها الملك." أثنى {وان تيانشنغ} متملقاً، "أرى مستقبلاً مشرقاً ينتظر مملكة شيا العظيمة بهذا الاختيار!"

لم يقتنع {شيا لونغوو} بذلك. سأل ببرود: "ألا تستقيل؟ ماذا لو قدمت استقالتك رسميًا خلال الحفل بعد بضعة أيام؟ بما أن {تشو بوتيان} مستعد لتوظيفك، فلا تتردد في الذهاب إلى هناك."

ترجمة: العنكبوت