"هاه!"
دوى صراخ مدوٍّ مصحوبًا بصوت سيف يُلوّح. ولأن {سو يو} قد حطّم خزانته سابقًا، لم يجرؤ على تجربة سيف مصدر البرق الأقوى في منزله. كان يخشى أن يُلحق الضرر بمنزله، أو ما هو أسوأ، أن يُدمّر أرضيته وينتهي به الأمر مُنهكًا من قِبل جده في الطابق السفلي بقبضتيه الضخمتين.
تحرك السيف العسكري القياسي في يديه بسرعة وهو يصفر في الهواء. بعد لحظات، توقف عن تأرجح السيف وهو يلهث لالتقاط أنفاسه. ارتسمت على وجهه علامات العبوس.
صعب.
كانت تقنية قتالية متقدمة للغاية لا تزال صعبة عليه. كان من المبكر جدًا عليه أن يتعلم شيئًا كهذا. هذا على الرغم من أن الحركة الأولى، ضربة البرق، لم تتطلب سوى اتصال تسع نقاط وخز.
"أعرف الحركة، لكن المشكلة تكمن في تشي المصدر".
كان هذا استنتاج {سو يو}. لم تكن الخطوة صعبة في الواقع.
كانت مشكلته تكمن في ربط نقاط الوخز بالإبر وتدفق تشي المصدر. كان عليه أن يجمع كل تشي المصدر على السيف قبل أن يلوح بنصله بسرعة البرق. لم يكن قد فتح سوى ثماني نقاط وخز بالإبر. كان بإمكانه استخدام تشي المصدر داخل جسده، لكن ليس تشي المصدر المحيطة به.
"ما زلت لا أستطيع تجميع تشي المصدر الخاصة بي على السيف بالسرعة الكافية."
عبس {سو يو}. لقد مرت ثلاثة أيام.
لم تكن ثلاثة أيام في حركة واحدة مدة طويلة، ولكن على الرغم من أنه كان يدرس سيف مصدر البرق عدة مرات في اليوم، إلا أنه ما زال غير قادر على جمع تشي المصدر الخاصة به بشكل صحيح.
هذا يعني أنه لم يتقن حتى أبسط أساسيات الحركة الأولى. للوصول إلى تلك المرحلة، كان عليه على الأقل أن يكون قادراً على تجميع كل تشي المصدر كوحدة واحدة قبل توجيهها إلى النصل.
سيتحقق المزيد من الإتقان من خلال إلمامه بالحركة وسرعة جمعه وتوجيهه لتشي المصدر. لقد أمضى ثلاثة أيام دون أن يحقق حتى إتقانًا أساسيًا، لذا فمن المؤكد أنه لا توجد طريقة لزيادة إلمامه أو سرعته.
"هل يجب أن أصل إلى المرحلة التاسعة قبل أن أتمكن من استخدام هذه الحركة؟"
تنهد {سو يو}. كان يرغب في الوصول إلى المرحلة التاسعة أيضًا. مع ذلك، خلال الأيام الثلاثة الماضية، مارس التأمل باستخدام جوهر الدم مرة واحدة، لكنه لم يعد مفيدًا له كما كان. كانت نقطة الوخز الأخيرة تُفتح ببطء شديد.
بسرعته الحالية، سيحتاج إلى شهر على الأقل للوصول إلى المرحلة التاسعة. لقد أمضى عشرين يومًا في دخول المرحلة الثامنة. لذا، فإن استغراق شهر لدخول المرحلة التاسعة يُعدّ سرعة فائقة.
مع ذلك، لن يحدث ذلك إلا إذا استمر في استخدام جوهر الدم للمساعدة في تدريبه. لم يكن معه سوى قطرتين من جوهر دم طائر ذو جناح حديدي، وكان يحتفظ بهما لحالات الطوارئ.
"كيف يمكنني توجيه تشي المصدر الخاصة بي إلى النصل باستخدام ثماني نقاط ضغط فقط؟"
وجد أن تشي المصدر عصي على التحكم، إذ لم يكن قادراً على تحريكه بحرية. فتوقف عن التمرين وجلس. وبينما كان يحتسي مشروباً، انغمس في التأمل.
"تعتمد قدرة التمزيق لدى الطائر ذو الأجنحة الحديدية، التي يتم تفعيلها من خلال الكتاب، على مبدأ مماثل. باستخدام هذه القدرة، أحتاج إلى تجميع تشي المصدر على راحة يدي وتحويل أصابعي إلى مخالب حادة قادرة على تمزيق دفاعات عدوي."
"لكن هذه ليست قدرة أتقنتها. الكتاب هو الذي فعّلها لي."
"الآن، عليّ أن أفعل الشيء نفسه بنفسي من خلال تجميع تشي المصدر على النصل. لقد استخدم الكتاب القوة الكامنة في جوهر الدم للقيام بما فعله بدلاً من تشي المصدر الخارجية. وهذا… يشبه وضعي الحالي حيث لا أملك أي وسيلة للوصول إلى تشي المصدر الخارجية…"
تألم قلب {سو يو} عند التفكير في إنفاق المزيد من المال. كانت لديه فكرة عما يحتاجه لإتقان التقنية بشكل أساسي. سيتعين عليه استخدام جوهر الدم وتفعيل قدرة التمزيق حتى يتمكن من مراقبة كيفية توجيه تشي المصدر لهذه القدرة.
كان جسده سيعطيه أفضل انطباع عن كيفية أداء الأمور. مهما كانت قوة إرادة {ليو وينيان} واضحة في شرح التقنية له، فلن يكون الأمر واضحًا كما لو جربها بنفسه.
"أحتاج إلى إنفاق المال مرة أخرى."
كانت قطرة من جوهر الدم ستكلفه ثلاثين ألف دولار. هذا المبلغ يكفي لمحاولة واحدة فقط. هل كان الأمر يستحق كل هذا العناء؟ بالنسبة للكثيرين، سيكون الأمر كذلك. أما بالنسبة لـ{سو يو}، فلم يكن بخيلاً، فهو لا يمانع إنفاق المال، لكن المشكلة تكمن في أنه لم يكن يملك الكثير لينفقه.
"لا يهم. سأحاول استخدام قطرة واحدة. سأتمكن من استعادة نقاط الجدارة بقتل أحد أعضاء طائفة من مستوى (عالم القوة العظمى). إذا استطعت تعلم الحركة الأولى، فسيكون الأمر يستحق كل هذا العناء."
لم يُفعّل تلك القدرة منذ معركة المدرسة. حينها، كان في المرحلة الرابعة فقط. أما الآن، فقد بلغ المرحلة الثامنة. توقف عن التردد وأخرج زجاجة من جيبه. كان يحتفظ بجوهر الدم تحسبًا للطوارئ.
بعد اتخاذه قراره، لم يتردد. ابتلع قطرة من جوهر الدم وفعّل قدرة التمزيق بدلًا من تقنية ابتلاع المصدر. على عكس تفعيله السابق، كان لديه هدف أوضح بكثير في ذهنه لتفعيله هذه المرة.
هذه المرة، كان لديه إحساس أوضح بكثير بما يحدث داخل جسده. شعر بنوع جديد من القوة يظهر فيه. كانت تلك القوة من جوهر الدم. كانت مشابهة لتشي المصدر، لكنها كانت أقرب بكثير إلى جوهر القوة الطبيعي في جسم الكائن الحي.
بدأت تلك الطاقة تسري في نقاط الوخز بالإبر قبل أن تتجمع في يده اليمنى، مما تسبب في تورمها السريع. لم يُطلق العنان للطاقة الكامنة في يده، بل انغمس بصمت في إحساسها. كان هذا المستوى من الألم لا يزال بإمكانه تحمله. كان يشعر بتجمع تشي المصدر الخاصة به، ويتأمل في عمق حركة هذه الطاقة.
دقيقة واحدة. دقيقتان…
ظلّ يكبح جماح قوته، فازداد التورم في يده اليمنى سوءًا. لم يكن جسده قويًا بما يكفي لمثل هذه القوة. ففي النهاية، كان يمتلك قوة تُضاهي قوة مُتدرب من المرحلة السابعة في مستوى (عالم القوة العظمى). شعر وكأن ذراعه ستنفجر من شدة تلك القوة.
واصل دراسته مستخدمًا جسده كعينة تجريبية. في الحقيقة، كان هذا مشهدًا مألوفًا بين الباحثين في مجال الثقافة. لو رأى {ليو وينيان} و{باي فنغ} ما يفعله، لربما أثنوا عليه بدلًا من توبيخه. ما كان يُظهره هنا كان قريبًا جدًا من روح الباحثين في مجال الثقافة: الرغبة في المعرفة.
الرغبة في المعرفة.
كانت هناك الكثير من الأمور المجهولة في العوالم المتعددة. وُجدت حضارات لا حصر لها، وتألقت العديد منها كالشمس. قد تكون البشرية قوية، لكنها ليست قوية بما يكفي للسيطرة على تلك العوالم. ولن تتمكن البشرية من الارتقاء إلى السلطة إلا من خلال البحث الدؤوب عن المعرفة واستكشاف المجهول.
لعب عدد لا يُحصى من الباحثين الثقافيين دور رواد المعرفة، فقاموا بتجربة أساليب تدريبية جديدة، وتكييف أساليب التدريب لدى مختلف الأجناس وتحسينها، واستهلكوا كنوز الطبيعة المتنوعة، وعدّلوا أجسادهم لتتلاءم مع أساليب التدريب وفنون القتال لدى تلك الأجناس، وغير ذلك. جيلاً بعد جيل، هلك العديد من الباحثين الثقافيين أثناء استكشافهم للمجهول.
مع ذلك، حقق هؤلاء الأشخاص إنجازات استثنائية. فبعد تقويم أنبينغ، تمكنت البشرية من النمو السريع، ولعب الباحثون الثقافيون دورًا محوريًا في هذا الصعود.
كان هناك مكان يُسمى مملكة البحث عن المعرفة. كانت تلك الأرض المقدسة لجميع الباحثين الثقافيين، مكانًا يسعون فيه إلى المجهول.
كان {سو يو} لا يزال يجهل وجود ذلك المكان. لم يكن يفكر في أي طموحات كبيرة عندما فعل ذلك. كل ما أراده هو فهم سيف مصدر البرق بشكل أفضل وتحقيق إتقان أساسي لهذه التقنية.
لكن ما فعله هنا، من إدخال قوة تفوق بكثير مستواه كمتدرب من مستوى (عالم فتح المصدر) في المرحلة الثامنة إلى جسده لمجرد فهم أسرار تدفق تشي المصدر، كان متوافقًا تمامًا مع روح الباحثين الثقافيين: الرغبة في المعرفة. وبالطبع، لا شك أن جهله قد ساهم أيضًا في شجاعته.
…
بعد خمس دقائق، تلاشت القوة من جسد {سو يو}. تورمت يده اليمنى لدرجة أنها بدت أشبه بقدم خنزير بدلا من ذراع.
ضغط على أسنانه. لم يكن هناك مفر من الألم المصاحب لهذه التجربة، لكن حتى الألم لم يستطع إخفاء الفرح الذي كان يشعر به. شعر وكأنه قد فهم شيئًا ما خلال التجربة.
"لقد أهملت شيئًا ما سابقًا. لجمع تشي المصدرية، لا أحتاج فقط إلى نقاط الوخز بالإبر، بل أحتاج أيضًا إلى أن يقوم جسدي المادي بدوره. يجب أن تشارك مسارات الطاقة، وعضلاتي، وأجزاء أخرى من جسدي في هذه العملية."
"لقد كنت أركز كثيراً على نقاط الوخز بالإبر، لكن هذا خطأ. نقاط الوخز بالإبر موجودة فقط لخدمة الجسم المادي. دائرة نقاط الوخز بالإبر ليست سوى المحرك."
تعمّق فهم {سو يو} لحركة تشي المصدر. كانت نقاط الوخز بالإبر بمثابة أدوات لامتصاص تشي المصدر في جسده. كانت هذه النقاط بمثابة محرك المركبة التي هي جسده، بينما كانت تشي المصدر بمثابة وقود تلك المركبة. كان عليه أن يتذكر أن جسده هو المركبة الحقيقية، عجلاتها وعجلة قيادتها.
في السابق، كان يحرق الوقود في محركه فقط دون توجيه سيارته. لذا، لم تكن المشكلة في نقاط الوخز بالإبر لديه، بل في عدم سيطرته على جسده.
"في هذه الحالة، أنا السائق السيئ. لدي كل ما أحتاجه لإنجاح هذا الأمر. لقد فشلت في توجيه تشي المصدر إلى السيف لأنني كنت السائق السيئ…"
توصل {سو يو} أخيرًا إلى فهمٍ ما، فغمره شعورٌ عميقٌ بالرضا أنساه ألم يده اليمنى. في الحقيقة، كان معلموه قد أخبروه بكل ما تعلمه للتو. لكن من الواضح أن النظرية ليست بفائدة التجربة.
فعلى سبيل المثال، إذا أراد المرء أن يعرف كم من الوقت سيستغرق ملء حوض سباحة متسرب بالماء، فإن إجراء الاختبار مرة واحدة سيترك انطباعًا أعمق بكثير في ذهن المرء من إجراء الحسابات مائة مرة على الورق.
بطبيعة الحال، كان الشرط الأساسي لذلك هو امتلاك المرء مسبحًا في المنزل وعدم الخوف من ضرب والديه. فإذا تحقق هذان الشرطان، يُمكنه إجراء ذلك الاختبار بحرية.
لم تدم تلك الأفكار العشوائية طويلاً في ذهن {سو يو}. كان يتوق لتجربة سيف مصدر البرق مرة أخرى. عندها بدأ يشعر بالألم في يده اليمنى مجدداً.
"لن أتمكن من فعل ذلك اليوم. سأحاول غداً. بما أنني أفهم بالفعل ما يجب علي فعله، فأنا بحاجة فقط إلى مواصلة التدريب لأعتاد عليه."
لم يكن {سو يو} سعيدًا فقط لأنه تمكن من فهم كيفية توجيه تشي المصدرية بفعالية، بل كان سعيدًا أيضًا لأنه اكتشف استخدامًا إضافيًا للكتاب في ذهنه.
للوهلة الأولى، بدا أن الكتاب لا يُساعده إلا على امتصاص تشي المصدر وتفعيل قدرات وتقنيات مختلفة. لكن من خلال خاصية تفعيل القدرات، اكتسب فهمًا للطريقة الصحيحة لتوجيه تشي المصدر. إضافةً إلى ذلك، اكتشف سرّ نقاط الوخز بالإبر التي تحتاجها الطيور ذات الأجنحة الحديدية لاستخدام تلك القدرة.
"هذه تقنية طائر ذو أجنحة حديدية. أجسادهم مختلفة تمامًا عن أجساد البشر، لذا لن أتمكن من الخوض كثيرًا في أسرارهم. ماذا لو كانت هذه تقنية سامية أو شيطانية؟ ألن أتمكن من رؤية المزيد؟"
…
عاد {سو يو} إلى منزله ليواصل القراءة. وسيحاول تطبيق التقنية مرة أخرى في اليوم التالي بعد أن تشفى يده.
كان اليوم هو الثامن من يونيو. وكان امتحان القبول على بعد سبعة عشر يوماً.
في الوقت نفسه.
أكاديمية شيا العظيمة للبحوث الثقافية.
داخل قاعة ضخمة.
جمع {وان تيانشنغ} كبار مسؤولي الأكاديمية في اجتماع. كان يتحدث ببطء قائلاً: "سيدخل {الملك شيا} في عزلة، وسيتولى {الماركيز شيا} مهام {الملك} بالنيابة عنه أثناء غيابه. أنتم جميعًا على دراية بما حدث خلال حفل التعيين في وقت سابق من الصباح. لقد اقترحت سحب جيشنا واستدعاء حرس التنين المقاتل إلى شيا العظيمة."
فور أن قال تلك الكلمات، نهض رجل عجوز ووبخه بغضب قائلاً: "{وان تيانشنغ}، أنت و{الماركيز شيا} كلاكما أشرار تتآمران معًا لتدمير مملكة شيا العظيمة! لقد حاربنا لسنوات عديدة ولم نسحب جيشنا من قبل! كلاكما خائنان للإنسانية! خائنان لمملكة شيا العظيمة! يجب إعدامكما!"
لم يغضب {وان تيانشنغ}. قال بهدوء: "بحسب منطقك، فإن جميع من في مملكة تشو العظيمة ومملكة مينغ العظيمة خونة. إن نسيان كيفية القتال سيجلب الخطر. لكن السعي وراء العدوان بتهور سيجلب الدمار!"
"كيف تُصنّفنا معهم؟" وبّخ الرجل العجوز بغضب، "نُلاحق العدوان بتهوّر؟ إذا توقّفت البشرية عن القتال، سيتحوّل عالم البشر إلى ساحة معركة كل السماوات الجديدة! إذا توقّفت مملكة شيا العظيمة عن القتال، وإذا توقّفت مملكة تشو العظيمة عن القتال، وإذا توقّفت جميع الممالك عن القتال، فكيف سينجو عالم البشر؟"
"{وان تيانشنغ}! أنت آثم!"
ألقى {وان تيانشنغ} نظرة خاطفة على الحشد أسفله. بدا الكثير منهم غير راضين. فقد أثار اقتراحه خلال حفل التعيين بسحب جيشهم والسماح لعرق الأجنحة السماوية السامية بدفع ثمن السلام استياءً واسعاً.
تنهد في داخله، لكنه كان معتاداً على هذا الأمر بالفعل.
إنّ السعي وراء العدوان بتهوّر سيؤدي إلى الدمار. كان الكثيرون على دراية بهذا القول، ولكن كم منهم فهمه حقًا؟ هل كانت مملكة شيا العظيمة قوية؟ نعم، كانت قوية جدًا.
لكن بعد سنوات طويلة من الحرب، لم يعد دخلها يكفي لتغطية نفقاتها. ففي كل حرب، كانت تجني أقل قدر من الأرباح مقارنة بالمملكات الأخرى، لذا إذا لم تستطع حتى تمويل حربها بنفسها كما تفعل الممالك الأخرى.
كان عليهم دعم حرس التنين المقاتل، جيش شيا العظيمة، ودفع التعويضات لعائلات الجنود الذين ضحوا بأنفسهم في ساحة المعركة. كانت شيا العظيمة مملكة ينظر فيها الجميع إلى الموت في المعركة كأحد أعظم الأوسمة التي يمكن للمرء أن ينالها.
لكن بموتهم في المعركة، سيخسرون أرواحهم بينما ستخسر مملكة شيا العظيمة ثروتها. لقد أُنفقت ثروتهم بشكل مفرط بهذه الطريقة.
على مر السنين، لقي ملايين من جنود مملكة شيا العظيمة حتفهم في المعارك. وبصفته شخصًا محبًا لجنوده، أصرّ {شيا لونغوو} على دفع مئات الآلاف من الدولارات كتعويض عن كل جندي قُتل أو أُصيب. إضافةً إلى ذلك، كانت عائلات الجنود القتلى أو المصابين مؤهلة للحصول على العديد من المزايا الأخرى.
بفضل تلك السياسة، كان شعب مملكة شيا العظيمة لا يخشى القتال. حتى أن العديد من الجنود القدامى كانوا يقاتلون وكأنهم يضحون بأرواحهم من أجل منح أحفادهم مستقبلاً أفضل.
لم يدرك أحد من هؤلاء أن مملكة شيا العظيمة كانت تستنزف بالفعل الأساس الذي بُني في عهد ملكها، بدلاً من الاستفادة مما بنوه بأنفسهم. فبعد سنوات طويلة من حكم {شيا لونغوو}، استنفدت مملكة شيا العظيمة جزءًا كبيرًا من ثروتها المتراكمة.
تداعت أفكار كثيرة في ذهن {وان تيانشنغ}، لكنه استطاع تهدئة مشاعره سريعًا. ثم قال ببطء: "خاطئ؟ ليس لأحد منكم أن يقرر إن كنت قد ارتكبت ذنبًا أم لا. علاوة على ذلك، لم أكن سوى من قدم الاقتراح. كان ذلك بأمر من {الماركيز شيا}."
"{ماركيز شيا} …" تغيرت ملامح الرجل العجوز وهو يلعن، "إنه خنزير! ما عدا ملء جيوبه، ماذا يمكنه أن يفعل أيضاً؟"
"سعال، سعال، سعال!"
قاطع {وان تيانشنغ} الرجل العجوز بالسعال بصوت عالٍ قبل أن يقول: "{سيد هونغ}، لا داعي لإخفاء هدف انتقادك…"
"أنا لا أخفي شيئًا. أنا أوبخ الشخص الذي أريده مباشرةً." كان الرجل العجوز لا يزال غاضبًا. "حتى لو كان يقف أمامي، فلن أتردد في الإشارة إلى أنفه قبل أن أوبخه!"
"تهيمن شركة شيا التجارية على موارد التدريب في شيا العظيمة. أليس هذا مربحًا بما فيه الكفاية بالنسبة له؟ ما زال هذا الخنزير جشعًا للمزيد، لدرجة أنه يمد يديه القذرتين إلى ساحة المعركة أيضًا. شخص مثله يستحق الإعدام!"
عند تلك النقطة، بدأ جو الاجتماع يتغير.
قال أحد الشباب فجأة: "يا {مدير المدرسة}، هل سيخفض {الماركيز شيا} رواتبنا ومكافآتنا بعد أن أصبح قائماً بأعمال الملك؟"
"يا {سيدي المدير}، لماذا لا تخبر {الماركيز شيا} أن أسعار شركة شيا التجارية مرتفعة للغاية؟ هل يمكنك إقناعه بتخفيض أسعار المنتجات؟ يمكننا الحصول على نفس المنتجات بسعر أرخص بكثير في شركة مينغ العظيمة!"
"{سيدي المدير}، إلى متى سيبقى الماركيز شيا قائماً بأعمال {الملك}؟ قبل بضع سنوات، عندما أصبح قائماً بأعمال {الملك} بعد أن غادر {الملك} إلى ساحة المعركة، كان بخيلاً للغاية لدرجة أننا كنا نضطر إلى الدفع لمجرد استخدام دورات المياه في الأكاديمية."
"…"
ترجمة: العنكبوت