لم تكن هذه المرة الأولى التي يتناول فيها {سو يو} الطعام في منزل {تشين هاو}، لذا لم يكن خجولاً. فقد مرّ وقت طويل منذ أن تناول طعاماً شهياً، فأكل حتى شبع. وبعد تناول الطعام ودردشة قصيرة مع عائلة تشين، انصرف.
ما إن دخل من الباب حتى ظهر {تشين تشينغ} حاملاً حقيبة. دفعها في يد {سو يو} وقال بهدوء: "خذ هذه. ليس هذا جزاءً لما فعلته لمساعدة {هاو} مع عضو الطائفة، فهو سيرد لك الجميل بنفسه. هذه هديتي لأشكرك على الرعاية التي ستقدمها لابني في المستقبل. قد لا يبدو عليّ القلق، لكنني أخشى حقًا أن أتلقى يومًا ما نبأ وفاة ابني. {يو}، لا أملك إلا أن أتوسل إليك أن تساعدني!"
انتاب {سو يو} شعورٌ مختلط. كان {تشين تشينغ} نائب رئيس إدارة المرور في المدينة، ومتدربا في مستوى (عالم القوة العظمى)، وسيصبح قريبًا رئيسًا لإدارة المرور. لكنه، من أجل ابنه، كان يُذل نفسه أمام طفلٍ مثل {سو يو}.
كان {سو يو} مجرد متدرب في مستوى (عالم فتح المصدر). صحيح أنه كان ينوي الالتحاق بأكاديمية للبحوث الثقافية، لكنه لم يفهم سبب ثقة {تشين تشينغ} الكبيرة به. بعد التفكير في الأمر، قرر قبول المهمة.
…
وبعد فترة وجيزة، كان {سو يو} في طريقه إلى المنزل.
بعد أن غادر، قال {تشين هاو}: "أبي، لماذا كنت مهذباً جداً مع يو اليوم؟ أشعر بالحرج الشديد."
"ماذا تعرف؟" لم يكلف {تشن تشينغ} نفسه عناء شرح موقفه.
لم يكن {تشين هاو} راضياً. قال: "ما الذي لا أعرفه؟ أعرف {يو} منذ سنوات عديدة. نحن مقربون لدرجة أنه سيساعدني حتى لو لم تطلب مساعدته."
"مساعدته لك مرة أو مرتين قد تُعزى إلى صداقتكما. أما إذا ساعدك ثلاث أو أربع مرات، فسيكون ذلك بسبب لطفه. لكن أكثر من ذلك سيفسد علاقتكما."
تغيرت ملامح وجه {تشن تشينغ} وهو يقول: "مع هذا السلوك، لن يطول الأمر قبل أن تقع في مشكلة. ماذا لو استمر هذا الوضع؟ {سو يو} ليس والدك. لماذا يستمر في فعل ذلك؟ في النهاية، ستجد صداقتكما تتدهور. هل ستكون وقحًا بما يكفي لتستمر في التمسك به حينها؟"
"أبي، أنت تنظر إليّ باستخفاف أكثر من اللازم."
"أنت محق." لم ينكر {تشين تشينغ} ذلك. "إذا كنت ستذهب إلى العاصمة حقًا، فالتزم الصمت وركز على التدريب. لا تُثير المشاكل. لا تُزعج {سو يو} إلا إذا كان هناك أمرٌ هام. اطلب مساعدته فقط إذا كان هناك شيءٌ لا تستطيع حله حقًا."
"{يو} ذاهب إلى هناك كطالب أيضًا. ليس الأمر كما لو أنه ذاهب ليصبح مسؤولًا كبيرًا أو شيئًا من هذا القبيل…"
"أنتِ!" تنهد {تشين تشينغ}، "هل يمكن أن تكونا متشابهين؟ حتى لو تجاهلنا حقيقة أنه أذكى منكِ، فمن هو {ليو وينيان}؟ إنه باحث ثقافي من مستوى (عالم التحليق السماوي). لديه شبكة علاقات واسعة في أكاديمية شيا العظيمة للبحوث الثقافية. لديه آمال كبيرة في {سو يو}، لذا ستكون الأمور مختلفة بالنسبة له هناك."
"هناك أيضاً شخص يُدعى {باي فنغ} كان هنا في نانيوان لفترة. سألتُ هنا وهناك وعلمتُ أنه باحث مساعد. وهو يسعى مؤخراً للوصول إلى المرحلة السابعة من مستوى (عالم التحليق السماوي)."
"قبل مغادرته نانيوان، طلب من {سو يو} أن يبحث عنه في الأكاديمية. كان {القائد تشانغ} من حرس المدينة والآخرون حاضرين لسماع ذلك. هل تعرف ماذا يعني هذا؟ هذا يعني أنه يكنّ تقديرًا كبيرًا لـ{سو يو} أيضًا. أما أنت… فلماذا لم تغتنم الفرصة حين سنحت لك؟"
"سيستفيد {سو يو} من شبكة علاقات {ليو وينيان} في الأكاديمية. كما سيحظى برعاية {باي فنغ}. إنه ذكي. بعد بضع سنوات، بينما لا يزال جنديًا عاديًا، قد يصبح شخصية مرموقة بالفعل."
"لا تنسوا {سو لونغ} أيضاً. نعم، إنه متدرب في مستوى (عالم القوة العظمآ، لكنه مخضرم في جيش إخضاع الشيطان. أنا لست مثله على الإطلاق."
تنهد {تشين تشينغ} قائلاً: "ما هو جيش إخضاع الشيطان؟ إنه الجيش الذي كان يقوده الملك آنذاك. بعض قادة الألف رجل الحاليين في حرس التنين المقاتل هم من جيش إخضاع الشيطان."
"قد لا يكون {سو لونغ} شخصية مهمة، لكنه لا يزال شخصًا من الجيش ويمكن اعتباره رفيق سلاحهم."
"أكثر من نصف كبار القادة في حرس التنين المقاتل وجيش شيا العظيمة أتوا من جيش إخضاع الشيطان. وطالما أن {سو يو} ليس أحمق، فبإمكانه استخدام ذلك كذريعة للحصول على دعم هاتين القوتين العظيمتين."
{تشين هاو} شلّ ذهنه. "هل سينجح هذا حقاً؟ أبي، {العم سو} ليس سوى متدرب في مستوى (عالم القوة العظمى). هل يعرف حتى هؤلاء الكبار؟"
"المسألة ليست في معرفتهم أو عدم معرفتهم." نظر {تشن تشينغ} إلى ابنه بنظرة غاضبة وقال: "أنت لا تفهم الجيش. إذا طلب {سو يو} مساعدتهم حقًا، بعد أن أخبرهم أن والده عضو في جيش إخضاع الشيطان، وهو جندي متقاعد، فسيجده العسكريون أكثر قبولًا على الفور. الجيش مشهور بحرصه الشديد على أفراده. سيضمنون على الأقل ألا يتمكن أحد من مضايقة {سو يو}."
"ربما لن يقدموا له مساعدة كبيرة، ولكن بوجودهم، لن يستطيع أحد في العاصمة أن يضايقه. وإذا تفاقمت الأمور، فقد يتدخل الملك شخصياً. لقد حدث ذلك من قبل."
توقف {تشين تشينغ} عند هذا الحد. لقد سمع بالفعل عن حدوث شيء مماثل من قبل. كان {شيا لونغوو} يُعرف بسامي الحرب ذو الدم الحديدي. كان يُقدّر رفاقه الجنود تقديرًا كبيرًا، وخاصةً مجموعة المحاربين القدامى الذين قاتلوا تحت قيادته قبل عشرين عامًا. يشغل الكثير من أولئك الذين كانوا تحت إمرته الآن مناصب رفيعة في حرس التنين المقاتل وجيش شيا العظيم.
كان من المؤسف أن {سو لونغ} قد اعتزل آنذاك. وإلا، لو تمكن من البقاء على قيد الحياة حتى اليوم، لكان قد تبوأ منصباً رفيعاً. علاوة على ذلك، كان {سو لونغ} ضعيفاً بعض الشيء. لو كان في مستوى (عالم القوة اللامتناهية)، لكان قد قُبل بالتأكيد في حرس التنين القتالي.
بالمقارنة مع {سو يو}، كان {تشين هاو} وحيدًا تمامًا في العاصمة. لم يكن {تشين تشينغ} مثل {سو لونغ}. كان {سو لونغ} شخصية مرموقة في نانيوان، لكن لم يكن أحد يعرفه في العاصمة. في لحظة ما، شعر {تشين هاو} بارتباك شديد، فقرر التوقف عن التفكير. تمتم فقط بأن {العم سو لونغ} كان مذهلاً… ثم عاد إلى غرفته. صمت {تشين تشينغ}. كان بإمكانه تخمين ما يدور في ذهن ابنه.
لا بد أن ابنه يتساءل لماذا لم يكن والده جنديًا سابقًا في جيش إخضاع الشياطين أيضًا. هذا ما كان يفكر فيه ذلك الطفل بالتأكيد الآن.
…
منزل عائلة سو.
بعد عودته إلى المنزل، فتح {سو يو} الحقيبة التي حصل عليها من {تشين تشينغ}. تغيرت ملامحه فور رؤيته محتوياتها. لم تكن الحقيبة صغيرة، بل احتوت على عدة أشياء. كانت هناك بضع زجاجات صغيرة، بالإضافة إلى قطعة عظمية كاملة. على عكس قطعة العظم غير المكتملة التي رآها سابقًا، كانت هذه قطعة عظمية كاملة.
"هل هذا… نص أصلي لطريقة تدريب الأجناس المتعددة؟"
أُصيب {سو يو} بالذهول. ورأى أيضاً ثلاث زجاجات في العلبة. وعندما فتحها، وجد قطرة من سائل طاقة المصدر في كل زجاجة.
"يا له من كرم!"
أُصيب {سو يو} بالذهول. ثلاث قطرات من سائل طاقة المصدر تُباع في السوق بثلاثمائة ألف. بل إنّ طريقة تدريب الأجناس المتعددة الأصلية كانت أكثر قيمة. حتى لو كانت مجرد طريقة لتدريب من مستوى (عالم القوة العظمى)، فإنها لا تزال ذات قيمة هائلة.
كانت شظية العظم التي حصل عليها {سو يو} من {باي فنغ} غير مكتملة، إذ لم تكن سوى ثلث النسخة الكاملة، ومع ذلك اعتُبرت كنزًا ثمينًا. حتى لـ{يو يو} طمعت بها. لم يكن هذا شيئًا يُشترى بالمال وحده، بل كان يتطلب نقاط الجدارة أيضًا.
لم يعد {سو يو} طفلاً ساذجاً، لذا كان يعلم كل ذلك. إضافةً إلى ذلك، لم يكن بالإمكان شراء هذه النصوص الأصلية في مدرسة نانيوان الثانوية، بل كانت متاحة للشراء في العاصمة فقط.
إنّ النص الأصلي الواحد من نصوص مستوى (عالم القوة العظمى)، سواء أكان أسلوبًا للتدريب أم تقنية قتالية، وبغض النظر عن العرق الذي ينتمي إليه، سيبلغ ثمنه ما لا يقل عن ثلاثين نقطة جدارة. أما النصوص الأصلية لسامين أو الشياطين فستكون أغلى ثمنًا.
"هذا…"
كان {سو يو} يعلم أن هذه الهدية لن تكون رخيصة، لكنه لم يتوقع هذا. بل إنه شك في أن {تشين تشينغ} قد استخدم كل نقاط الجدارة التي ادخرها على مر السنين لشراء تلك النسخة الأصلية الوحيدة.
لم يعرف {سو يو} ماذا يقول. ثلاثمائة ألف. بصفته نائب رئيس قسم المرور، من المؤكد أن {تشين تشينغ} قد كسب أكثر من والده، لكن لن يكون من السهل عليه جمع ثلاثين نقطة جدارة.
لا يحصل أشخاص مثل {تشين تشينغ} إلا على ما بين خمس إلى عشر نقاط الجدارة سنويًا. لم يكن {سو يو} يعلم كم أنفق {تشين تشينغ} من نقاط الجدارة على الهدية، لكن محتويات الحقيبة ربما تعادل دخله الإجمالي لمدة ست إلى سبع سنوات. فقد أنفق راتبه ومزايا وظيفته ومكافآته على محتويات الحقيبة.
"{العم تشين} يبالغ في تقديري كثيراً."
شعر {سو يو} بالعجز. أدرك أن هذه الهدية كانت بمثابة استثمار لـ{تشين تشينغ}. وبطبيعة الحال، تم هذا الاستثمار نيابةً عن {تشن هاو}. كان {تشين تشينغ} يأمل أن يعتني {سو يو} بـ{تشين هاو} بعد أن يحقق لنفسه نجاحًا في العاصمة. ولم يبخل {تشين تشينغ} بشيء.
لم يكن يعلم حتى أن {باي فنغ} قد قبل {سو يو} كتلميذ مسبقًا. كما لم يكن يعلم أن {سو يو} قد بلغ المرحلة السابعة. وبناءً على ما يعرفه عن {سو يو} من قبل، أعدّ هذه الهدايا القيّمة دون أن يخشى أن يضيع جهده هباءً.
تنهد {سو يو}. لقد فعل {تشين تشينغ} كل ذلك من أجل ابنه. ربما لم يكن {هاو} على علم بذلك. وإذا اكتشف الأمر، فمن المحتمل أن يأتي ذلك الرجل ويطلب بعض الأشياء من {سو يو}.
كان {سو يو} يعلم جيدًا أن {العم تشين} لن يسترد الهدايا حتى لو أصرّ على إعادتها. وبعد تفكيرٍ مليّ، قرر الاحتفاظ بها. لم يكن {تشين تشينغ} بحاجة إلى طريقة تدريب الأجناس المتعددة الأصلية، ولم يكن ليشتريها إلا لـ{سو يو}. وربما يكون قد سأل كثيرًا قبل أن يعرف ما يشتريه.
أما بالنسبة لقطرات سائل طاقة المصدر الثلاث، فبعد تفكيرٍ وجيز، استنتج {سو يو} أنه قد لا يحتاجها كلها. لا تزال لديه قطرة. كما أنه سيحصل على ثلاث قطرات أخرى من امتحان الأكاديمية عسكرية. أجل، لقد كان يعتبر مكافأة الامتحان ملكًا له.
سيكون سائل طاقة المصدر مفيدًا خلال مستوى (عالم فتح المصدر). كان مفيدًا أيضًا خلال مستوى (عالم القوة العظمى)، لكنه لن يكون بنفس الفعالية. كان {سو يو} بالفعل متدربا في المرحلة السابعة من مستوى (عالم فتح المصدر}، لذا ربما لن يحتاج إلى كل هذه القطرات من سائل طاقة المصدر.
"سأترك {هاو} يستخدمها عندما يتدرب في منزلي. يبدو أنني أصبحت أكثر ثراءً بعد رحيل أبي."
كان {سو يو} عاجزًا عن الكلام إلى حد ما. لقد ترك والده وراءه أكثر من ثلاثمائة ألف. كان {سو يو} يعتقد أنه سيُفلس عندما بدأ بشراء جوهر الدم. لكن على العكس من ذلك، أصبح أكثر ثراءً.
"دولارات وعملات ذهبية بقيمة ثلاثمائة ألف، وأربع قطرات من سائل طاقة المصدر، ونص أصلي كامل ل في مستوى (عالم القوة العظمى)، ونص أصلي غير مكتمل في مستوى (عالم القوة العظمى)، وقطرتان من جوهر الدم، وثلاث عشرة نقطة جدارة."
تضمنت نقاط الجدارة النقطة التي حصل عليها في وقت سابق من اليوم، والنقطتين اللتين حصل عليهما قبل أيام قليلة عندما ساعد قسم صائدي الرياح في القبض على أحد أعضاء طائفة الأجناس المتعددة. بعد بعض الحسابات، وجد {سو يو} أنه أصبح رجلاً ثرياً.
"حسنًا، بما أنني غني، فقد حان الوقت لمشاركة الثروة مع أخي الصغير."
ابتسم {سو يو}. لم تكن قطرتا جوهر الدم اللتان حصل عليهما كغنيمة حرب من دم الطيور ذو الأجنحة الحديدية. لم يستهلكهما بتهور، بل احتفظ بهما ليتم امتصاصهما بواسطة جوهر دمه. لا يستطيع الجوهر السامي امتصاص الكثير في كل مرة، لكنه يستطيع أن يأخذ وقته وينمو ببطء.
"هدفي التالي هو قتل أحد أعضاء طائفة من مستوى (عالم القوة العظمى) في المرحلة المتوسطة لاجتياز امتحان التخرج، ودخول مستوى (عالم فتح المصدر) في المرحلة الثامنة. أما بالنسبة لقوة إرادتي، فسأحاول الوصول إلى 20% في أسرع وقت ممكن."
كانت تلك أهداف (سو يو) قبل امتحانات القبول في الأكاديمية. لم يتبقَّ سوى أقل من أربعة وعشرين يومًا على الامتحانات. كان واثقًا من قدرته على تحقيق أهدافه الثلاثة جميعها.
ترجمة: العنكبوت