أجاب شيا لونغوو ببرود : " لا شكرًا . أعرف طريقي . أراه بوضوح تام . بعد حين، سأزور ساحة معركة كل السماوات وأقتل ملكًا . وبهذا القتل، سأتمكن من دخول ذلك العالم . أنا مختلف عنك ."
أصاب ذلك تشو تيانداو بالذهول . لم يستطع إلا أن يلعن في سره . هل كان هذا الرجل يحاول إغضابه؟
أتظن حقًا أنك قادر على فعلها؟ لن تستطيع هزيمتهم . الملوك يزدادون دهاءً هذه الأيام . ما إن تطأ قدمك ساحة معركة كل السماوات، حتى يتحدوا ضدك، ويقطعوا طريقك . كما أن الفرق شاسع بين ما قبل دخول تلك المملكة وما بعده …
" لستُ بحاجةٍ لأن تخبرني بذلك ." لم يُعر شيا لونغوو اهتمامًا كبيرًا للنصيحة التي قُدّمت له . لم يكن الأمر كما لو أنه لم يرَ خبيرًا لا يُقهر من قبل . فجده، ملك شيا العظيم، كان أحد هؤلاء الخبراء الذين لا يُقهرون .
سأل تشو تيانداو في حيرة : " ألا تهتم بما سأقوله؟ "
" لا ." استدار شيا لونغوو وبدأ بالانصراف . " لو نجحت طريقتك، لما كنتَ ضعيفًا إلى هذا الحد . لو كان أخوك الأكبر لا يزال على قيد الحياة، لكانت لديه فرصة أكبر لدخول ذلك العالم . أنت … أضعف بكثير من أخيك ."
" أنا …" غضب تشو تيانداو بشدة . " يا فتى، أنت محظوظ لأنك تقول هذا في وجهي فقط . لو حاولت قوله في عهد أسرة مينغ العظيمة، لتعرضت للضرب حتى الموت . ثم إن أخي الأكبر كان في التاسعة من عمره عندما توفي . كيف تتأكد أنه كان أفضل مني؟ "
" لأنه أول إنسان يدخل عالم القوة العظمى في سن التاسعة ."
" أنا –"
لم يكن لدى تشو تيانداو ما يقوله . نعم، كان أخوه الأكبر عبقريًا وصل إلى عالم القوة العظمى في التاسعة من عمره . ومع ذلك، فإن سرعته الفائقة هي التي جعلته عمليًا مثالًا لما لا ينبغي فعله .
الاستحمام في دماء السامين والشياطين، ودخول عالم القوة العظمى في يوم واحد .
الابن البكر للملك العظيم مينغ .
حتى الآن، كان هناك عدد أكبر من البشر الذين يعرفون أخاه الأكبر منه . ومع ذلك، لا يزال يشعر وكأنه يتعرض للإهانة عندما يسمع تلك الكلمات من فم شيا لونغوو .
كان شيا لونغوو جادًا . " على الأقل لديه الشجاعة للمحاولة . لو كنتَ قد دخلتَ ساحة معركة كل السماوات قبل مئة عام لمحاربة الأجناس المتعددة، لكنتَ على الأرجح أصبحتَ خبيرًا لا يُقهر الآن . لن آخذ بنصيحتك . أنتَ لا تستحق أن أتعلم منك ."
"…"
لم يكن لدى تشو تيانداو ما يقوله . وبعد برهة، نطق قائلاً : " أنت تجعل الأمر يبدو بسيطًا للغاية يا شيا لونغوو . أريد أن أرى إن كنت حقًا لا تُقهر أمام جيوش الأجناس المتعددة . هذا بمثابة إهدار لحياتك . وأنت تملك فرصة الوصول إلى مرتبة الخلود، فلماذا تُصر على إهدار حياتك؟ إذا قُتلت، فعلى من ستعتمد شيا العظيمة؟ على جدك؟ لا أحد يعلم حتى مكانه !"
تسبب ذلك في توقف شيا لونغوو قليلاً . ثم قال : " لا يهم . عمي الثاني على قيد الحياة . يمكنه العودة في أي وقت ."
" هو؟ إنه أضعف مني حتى . في ذلك الوقت، لن تكون مقاطعتكم العظيمة شيا واحدة من أقوى ثلاث مقاطعات ."
" لا بأس . حتى لو سقطنا، فلن تكون سلالة مينغ العظيمة هي التي ستحل محلنا ."
"…"
وجد تشو تيانداو نفسه عاجزًا عن التواصل مع شيا لونغوو . لم يكن يدري أيضحك أم يبكي . ولما رأى شيا لونغوو على وشك المغادرة، قال على عجل : " بعد ثلاث سنوات، سيُفتتح قصر المجال المضيء . لدى مينغ العظيمة عشرة أماكن شاغرة، بينما لديكم أنتم عشرون مكانًا . إذا تعاونّا …"
" أنتم ضعفاء للغاية . لن نعمل معكم ."
" شيا لونغوو !" قال تشو تيانداو غاضباً . " لقد أتيت من مكان بعيد . أهكذا تُعاملون ضيفاً من بعيد؟ كيف تكون مينغ العظيمة ضعيفاً؟ بعد ثلاث سنوات، سنرسل أقوى جيل لدينا إلى قصر المجال المضيء . إن لم ترغب في التعاون معنا، فسيتعين علينا التفاوض . وفقاً للسياسة المتبعة، عليك أن تُقدّم لي جثة أحد أفراد العرق السامي مقابل مساعدتي هنا ."
"…"
تغيرت ملامح وجه شيا لونغوو .
" إذا كنت لا توافق، فتعاون معنا ."
استدار شيا لونغوو وحدق في تشو تيانداو قبل أن يلعن قائلاً : " وقح ".
قال تشو تيانداو عاجزاً : " كيف أكون وقحاً؟ نحن نقترح التعاون . الأمر ليس كما لو أننا نطلب منك القيام بكل العمل . قد تكون مملكة شيا العظيمة قوية، لكننا لسنا ضعفاء أيضاً ."
" همف !" شخر شيا لونغوو ببرود . وبعد برهة، أجاب : " حسنًا . ولكن إن تبين أن رجالك ضعفاء للغاية، فسأفضل أن أقدم لك جثة . الضعفاء لا يستحقون العمل معنا ."
ثم حلق في السماء وابتعد .
نظر تشو تيانداو إلى الشخص المغادر، ووقف هناك يشتم لبعض الوقت قبل أن يبتسم قائلاً : " هذا الطفل … آه، إنه قوي حقاً ".
كان شيا لونغوو بالفعل قريبًا من ذلك المستوى . قد يبدوان متقاربين في القوة، لكن شيا لونغوو كان في وضع أفضل بكثير . فبعد كل شيء، ظل تشو تيانداو عالقًا في نفس المستوى منذ مئة عام . قبل مئة عام، لم يكن هذا الطفل قد وُلد بعد ! في كل مرة يراه، يُظهر تقدمًا ملحوظًا .
لم يكن من المستغرب أن يجرؤ على خوض هذه المخاطرة ومواجهة خمسة من خبراء العرق السامي في معركة . فرغم قوتهم التي تُضاهي قوة عرق الأجنحة السماوية السامية، إلا أن هذه الهزيمة كانت كارثية بالنسبة لهم . لم يقتصر الأمر على خسارتهم لخمسة من الخبراء المتميزين، بل خسروا أيضاً طائفة الأجنحة السماوية السامية نفسها .
…
لم يكن يعلم بالوضع في مدينة شيا العظيمة إلا قلة قليلة . بل إن عدد من عرفوا بوفاة خبراء العرق السامي الخمسة وسيد الطائفة كان أقل . كان هذا الأمر يخص فقط ذوي الرتب العليا، ولم يكن عامة الناس ليُبلغوا به .
في نانيوان، كان العمدة ليو وينيان وكبار المسؤولين يناقشون تطهير المدينة من أعضاء الطائفة المتبقين . لم يكن هذا الأمر من اختصاص سو يو . في تلك اللحظة، كان سو يو مختبئًا في زاوية مع تشين هاو يتفقدان ما جمعاه .
" يو، هل نحن أغنياء؟ " سأل تشين هاو بحماس وهو ينظر إلى الغنائم أمامهم، " يو، لماذا يتجول هؤلاء الناس وهم يحملون كل هذه الأشياء الثمينة؟ "
" لا يثق أتباع طائفة الأجناس المتعددة بأحد . كما أنهم يُجبرون في كثير من الأحيان على الهجرة إلى معقل جديد . ومن الطبيعي أن يحملوا معهم كل ممتلكاتهم الثمينة ."
لم يكن سو يو متفاجئًا كثيرًا . ففي طائفة الأجناس المتعددة، كان قتل قادتها لا يُثمر في الغالب إلا غنائم زهيدة . ذلك لأن هؤلاء القادة عادةً ما يكون لهم مقر إقامة ثابت، فهم مختبئون جيدًا في عالم البشر . أما بالنسبة للأعضاء ذوي الرتب الأدنى، فلم يكن لديهم مقر ثابت، بل كانوا دائمي الترحال، وقتلهم كان يُؤدي غالبًا إلى الاستيلاء على جميع ممتلكاتهم .
" طريقتان للزراعة، وتقنيتان قتاليتان، وخمس قطرات من جوهر دم مجهول . يمكننا بسهولة معرفة المزيد عن جوهر الدم من خلال السؤال هنا وهناك ." كلما تحدث تشن هاو، اتسعت ابتسامته .
" هناك أيضًا زجاجة من حبوب تقوية الجسم . يا للأسف، لم يتبقَّ منها سوى خمس حبوب . ستكون مفيدة جدًا لمتدربي عالم القوة العظمى . ست عشرة قطعة من عملات أنبينغ الذهبية، قيمة كل منها عشرة آلاف دولار … هذه هي المرة الأولى التي ألمس فيها عملة ذهبية . والدي يملك بعضها، لكنه لم يُعطني أيًا منها قط …"
كانت العملات الذهبية ذات قيمة عالية . لم يحتفظ بعض أعضاء طائفة " العرق المتعدد " بالكثير من المال، إذ كان من غير العملي حمل كل تلك الأموال . لذا، كانوا يحولون أموالهم إلى عملات ذهبية ليسهل عليهم حملها .
أما بالنسبة لبطاقاتهم المصرفية، فقد كانوا قلقين من تجميد حساباتهم في حال اكتشاف أمرهم . وهكذا، حصل سو يو وتشن هاو على مبلغ لا بأس به من العملات الذهبية بعد قتل عضوي الطائفة . يمكن استبدال ست عشرة عملة ذهبية بـ 160 ألف دولار . في الحقيقة، بالنسبة لمن هم في عالم القوة العظمى، لم يكن هذا مبلغًا كبيرًا . ففي النهاية، لم يكن التدريب رخيصًا بالنسبة لهم .
" يو، هل نُسلّم غنائمنا إلى المدينة؟ " كان تشن هاو واضحًا أنه غير راغب في ذلك . لكنه مع ذلك سأل : " وفقًا للسياسة، يجب الإبلاغ عن جميع غنائم الحرب وتسليمها ."
كانت تلك سياسة معقولة . ففي نهاية المطاف، كان هناك أكثر من شخص واحد يشارك في المعركة .
" تقديمها …" فكّر سو يو قليلاً . " دعني أفكر في الأمر . تقديم غنائمنا سيُظهر لهم أننا قتلنا اثنين من أعضاء الطائفة . لكننا ضعفاء للغاية . كيف فعلنا ذلك؟ هاو، لا تُخبر أحداً أنني أنا من قتلهم . أنت تفهم ما أقصده ."
" همم …" أومأ تشن هاو برأسه . وهمس قائلاً : " يو، لماذا أصبحتَ قويًا فجأةً؟ هؤلاء متدربون من عالم القوة العظمى ! سمعتُ من المعلميين أن أعضاء الطائفة الذين هاجموا هذه المرة جميعهم في المرحلة السابعة من عالم القوة العظمة وما فوق . كيف تمكنتَ من اختراق دفاعاتهم؟ "
" لا تسأل . لن أخبرك ."
استقرت نظرة سو يو على الشارتين السوداويتين الصغيرتين على الأرض . كانت هاتان الشارتان تابعتين لطائفة الأجناس المتعددة . ولإخفاء هوياتهم، لم يكن أعضاء الطائفة يحملون هاتين الشارتين عادةً .
لكن بما أن هذه كانت عملية كبرى، كان من المتوقع أن ينسحبوا بعد إتمامها . ولتسهيل التعرف عليهم من قبل قومهم، حملوا جميعًا هذه الشارات إلى المهمة . وهكذا حصل سو يو وتشن هاو على هذه الشارات . ويمكن أن تكون هذه الشارات بمثابة دليل على مساهمتهم خلال المعركة .
بعد التفكير في الأمر، ألقى سو يو أحد الشارات إلى تشين هاو قبل أن يختار طريقة تدريب، وتقنية قتالية، وقطرتين من جوهر الدم، وست عملات ذهبية من الكومة ويعطيها جميعًا إلى تشين هاو .
" إذا كنت ترغب في الانضمام إلى أكاديمية عسكرية، فقدم هذه الوثائق . استخدمها لإثبات أنك قتلت أحد أعضاء الطائفة ."
انتاب تشين هاو شعور بالحماس، لكن سرعان ما تبدد هذا الشعور عندما قال : " انسَ الأمر . سيكون من الصعب عليّ تبرير موقفي . أنت من قتل أعضاء الطائفة . سيحققون في الأمر إذا أبلغت عنه …"
كان يرغب في الانضمام إلى أكاديمية عسكرية، لكن تقديم هذه الأشياء من شأنه أن يكشف أمر سو يو .
ابتسم سو يو قائلاً : " لا يهم . ليس الأمر كما لو أن متدربي عالم القوة العظمى لا يموتون . بالطبع، لا يمكننا بالتأكيد أن ننسب القتل للرجل الثاني . لقد طعنت قلبه بيدي العارية . لن تكون هناك مشكلة في نسب القتل الأول . باستخدام السيف، لن يكون من المستغرب أن نقتل بضربة أقوى . فقط أبلغ عن القتل وادّعِ أن العدو كان مهملاً ومنحك الفرصة للقتل ."
" يو، هل سينجح هذا حقًا؟ " كان تشين هاو متوترًا . " لماذا لا تدّعي القتل بدلًا من ذلك؟ ظننت أنك تريد الانضمام إلى أكاديمية عسكرية أيضًا؟ "
" أنا؟ لن أحتاج إلى هذا ." كان سو يو غير مبالٍ . " أستطيع قتل مزارعي القوة العظمى . هل تعتقد أنه سيكون من الصعب عليّ الانضمام إلى أكاديمية عسكرية؟ أوه، بالمناسبة، نسيت أن أخبرك أنني تجاوزت المرحلة الرابعة قبل بضعة أيام . أشعر أيضًا أن المرحلة الخامسة قريبة ."
"…"
شعر تشن هاو وكأن أحدهم يطعن قلبه بالإبر . هل كان سو يو صادقًا؟ كان هذا تحسنًا سريعًا جدًا ! لكن سو يو كان شخصًا قتل متدربين من عالم قوة عظمى . لم يكن أمامه خيار سوى تصديق كلامه .
نظر تشن هاو إلى سو يو بنظرة غاضبة . هل كل العباقرة بهذا الجنون؟ لكن سو يو لم يكن مجنونا إلى هذا الحد في الماضي .
تجاهل سو يو تشين هاو . بعد أن وضع بقية الأغراض جانبًا، همس قائلًا : " يمكنك المطالبة بالقتل، لكنني أحتاج إلى نقاط الجدارة مقابل ذلك . أيضًا، لا يزال لديك حوالي عشرة آلاف دولار في مدخراتك، أليس كذلك؟ أريدها كلها أيضًا . اعتبرها دفعةً مقابل شراء هذا القتل مني . هل تفهمني؟ "
"…"
بدت على وجه تشين هاو نظرة يرثى لها . يا له من جشع ! لقد جمع هذا الرجل ثروة طائلة من عمليات القتل، وما زال يحاول الاستيلاء على مدخراته الشخصية؟ لم يكن الأمر وكأنه حصل على المال بسهولة، فقد استغرق سنوات ليدخر كل تلك الأموال . هل سيأخذ سو يو كل ما ادخره طوال هذه السنوات؟
" لماذا تنظر إليّ هكذا؟ ستُكافأ بعد تسليم الغنيمة …"
" لكن المكافأة ستكون على شكل نقاط الجدارة !" بدت على وجه تشين هاو ملامح الشفقة . هل كان سو يو يستهزئ به؟ لقد طالب سو يو بنقاط الجدارة أيضًا . هذا يعني ببساطة أن سو يو سيُهينه تمامًا !
" على الأقل، ستحصل على فرصة للانضمام إلى أكاديمية عسكرية . أليس كذلك؟ إنها لا تكلف سوى عشرة آلاف دولار . بين عشرة آلاف دولار وأكاديمية عسكرية، ما هو خيارك؟ "
انتاب تشين هاو شعورٌ بالحيرة . أومأ برأسه في ذهول . كان سو يو محقًا . لقد كان الأمر يستحق تمامًا إنفاق عشرة آلاف دولار مقابل فرصة الالتحاق بأكاديمية عسكرية .
" إذن فقد حُسم الأمر . يمكنك القول إني ساعدتك، لكن تذكر أن تدّعي أنك أنت من وجّه الضربة القاضية ."
" ماذا لو فحصوا الجرح واكتشفوا أنه شيء تركه شخص يتمتع بقوة بدنية كبيرة؟ "
لم يكن تشين هاو أحمقاً تماماً . فبإمكان الخبير أن يرى بسهولة الكثير من التفاصيل بمجرد فحص الجرح .
لا تقلق . لقد رأيت أنهم جمعوا جميع الجثث لحرقها . انتظر حتى ينتهوا قبل أن تدّعي ملكيتهم . حينها، لن يتبقى شيء ليفحصوه . ممّ تخاف؟
" لكن …"
" حسنًا، لماذا لا ننسى الأمر؟ لست أنا من يتوق بشدة لدخول أكاديمية حرب هنا ."
انتاب تشين هاو شعور بالتردد .
" حسنًا . سأفعلها . لا تقلق، لن أخونك . إذا كانوا سيحققون، فليفعلوا بي . ما الغريب في قتلي لأحد أعضاء الطائفة؟ أنا بهذه القوة !" اتخذ تشين هاو قراره . ما زال يرغب في الالتحاق بأكاديمية حرب . كانت هذه أفضل فرصة له لتحقيق ذلك .
انتقل سو يو إلى موضوع آخر . لم يكن من المرجح أن تُجري المدرسة تحقيقًا مُفصلاً في الادعاء . بالطبع، سيشكّون في الأمر . ولكن مع حرق الجثة وعدم وجود من يدّعي قتله، فإن أسوأ ما قد يحدث هو أن تُولي المدرسة اهتمامًا أكبر لتشن هاو . لم يكن سوى مُتدرب عالم ال قوة ال عظمى، وليس مُتدرب عالم ال قوة ال لا مت نهاية . لم يكن من المستحيل أن يقتله مُتدرب عالم فتح المصدر بضربة حظ . لم يكن الأمر بتلك الأهمية .
" عشر عملات ذهبية، ثلاث قطرات من جوهر الدم، خمس حبوب لتقوية الجسم، طريقة تدريب واحدة، تقنية قتالية واحدة …"
كان سو يو في غاية السعادة وهو يحصي غنائمه . باستخدام قطرة واحدة من جوهر الدم، ربح عشرة أضعاف قيمتها . أخيرًا، توقف عن القلق من نفاد أموال والده والموت جوعًا . كان عليه أن يكتشف إلى أي عرق ينتمي جوهر الدم . ربما يساعده ذلك في تفعيل المزيد من صفحات كتابه .
ترجمة: العنكبوت