تسامي؟ الفصل 101 — رهان

إن وجدتم أخطاء، فأخبروني، شكرًا. لا أحب الأخطاء.

***نطاق سوس*** ***سماويّ***

"أنا أنيث!"

التفتت أربعة وجوه خالية من التعبير نحو الطفل الواقف أمامنا.

لم أستطع كبح جماحي، فكسرت الصمت: "أنت أصغر من... أتعلم...؟"

ضرب الطفل الأرض بقدمه: "بالطبع أنا أصغر! أنتم من قتلتموني! أُعدت ولادتي كابن لراعي خنازير لعين! هل تتخيلون ما مررت به حتى تمكنت من جمع ما يكفي من المانا لتسريع نموي!؟"

تنهد أسكاثون: "على الأقل يبدو أن هناك شيئًا يشبه الكارما!"

أومأت جازيرا برأسها وأيدته: "الوالدان المسكينان... أتساءل ما الذي فعلاه ليستحقا ابنًا كهذا!"

أطبق أنيث قبضتيه وهزهما: "على أي حال! سننهي نزاعنا بهذا الدوري مرة واحدة وإلى الأبد! عالمنا ليس كافيًا لنا جميعًا! سبعة ملوك عدد كبير جدًا! من يحصل على أكبر عدد من النقاط خلال الدوري يبقى، وعلى الآخرين الرحيل!"

أشار نحو ليديث: "وخذوا تلك معكم!"

خطوت أمام أنيث ونظرت إليه من علٍ: "لا تعجبني طريقتك!"

حدق بي بالمقابل، لكن شارون ووين تقدمتا لتسانداه: "استخدام الدوري كساحة للقتال أفضل من تدمير موطننا."

هز أسكاثون كتفيه: "من يهتم؟ أنتم فقط تريدون اللعب مع من هم أضعف منكم. أليس الأفضل أن ندعهم يموتون بينما نشاهد معركتنا المجيدة؟"

"هوه؟ تعجبني هذه الفك..."

بدأ شارون يتحدث، لكن أنيث ووين حدقتا به، فصمت.

رفعت جازيرا إصبعًا إلى شفتيها وقوّست حاجبيها: "الفكرة بحد ذاتها تبدو جيدة. لكن لماذا أشعر أننا نُخدع؟"

"لأن لديهم سبعة أشخاص في مجموعتهم ونحن أربعة فقط!"

هزت ليديث الورقة التي تحمل تصنيفات الدوري في يدها.

شممت باحتقار وخطفت الورقة لألقي نظرة بنفسي: "هذا صحيح. ما هذا الهراء! أربعة ضد سبعة ليس عادلاً!"

ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه أنيث: "يسمح الدوري بمجموعات تتراوح بين أربعة وسبعة أشخاص. خطؤكم أنكم لم تنجحوا في جمع فريق كامل!"

عبس أسكاثون: "إذن كانوا يواجهوننا بمجموعات من العدد نفسه حتى الآن. هذا يجعل القتال أكثر إثارة. حسنًا! فليكن! أركان الموت الأربعة سيسحقونكم!"

كشرت وين عن أسنانها وابتسمت: "لن يستغرق هذا طويلاً. من الجيد أنكم اخترتم الطريق العقلاني."

أمالت ليديث رأسها والتفتت نحو أسكاثون: "هل أنت واثق من هذا الرهان؟"

ابتسم أسكاثون: "أنتِ من قلتِ إنكِ تريدين الفوز. فلنفز إذن ولنرهم أن قتالاً ضد -أركان الموت الأربعة- لا يمكن أن تكون له سوى نتيجة واحدة."

همست جازيرا: "أنت تحب هذا اللقب أكثر من اللازم."

"أنا ملك سلام..."

التفت ذيل ليديث خلفها.

تمتمت: "الشخص الوحيد الذي يستحق هذا الاسم هو أنت."

اتجهت كل الأنظار في الغرفة نحوي: "ماذا؟ لا تنظروا إليّ هكذا! من غير ملك الموت سيحمل أرواح أعدائه معه؟"

أشرت إلى زوجي.

تمتمت وين: "السؤال هو من قد تتزوج ملك موت؟"

التفت أنيث ليغادر الغرفة: "إذن اتفقنا! من يحقق أفضل نتيجة خلال الدوري يحصل على الكوكب!"

غادر زوارنا الغرفة.

حين رحلوا التفتُّ إلى أسكاثون: "والآن أخبرني كيف يفترض بنا هزيمة مجموعة من سبعة ملوك."

شبك أسكاثون ذراعيه أمام صدره وأغمض عينيه: "بما أن منزلنا على المحك، قد أضطر لأن أصبح جادًا."

أشار إلينا: "وهذا يعني أن علينا تزويدكم بأسلحة حقيقية!"

* * *

"لا أشعر بالارتياح مع هذه المطرقة."

قلت متأملة، ولوحت بالشيء الثقيل في الهواء. على الأقل حصلت على مجموعة خناجر أيضًا.

حصلنا جميعًا على مجموعة من أحدث الدروع والأسلحة البلورية، مع تعليمات حول كيفية استخدام المانا المخزنة داخلها. تبدو هذه الأسلحة الجديدة وكأنها تعمل كمضخمات سحرية.

ورثت ليديث سيفه، ومعه سيف ثانٍ. يبدو الأمر غريبًا بعض الشيء حين يحمل المرء سيفًا بيدين في كل يد.

نظرت إلى جازيرا: "ولماذا هي الوحيدة التي حصلت على بندقية لعينة!"

"~تيهي! يبدو أن زوجك معجب بي.~"

هز أسكاثون كتفيه: "إنها فشل. حاولت بناء مدفع جسيمات، لكن استهلاك المانا كان عاليًا جدًا. لذا استخدمتها كزينة لمختبري حتى الآن. خطر لي أن جازيرا قد تكون مناسبة لها."

شهقت ليديث: "بنيت مدفعًا يستهلك الكثير من المانا!؟ أنت ملك!"

أومأ أسكاثون: "أجل. المشكلة في كل اللعنات وتعويذات التتبع التي أضيفت للبندقية! لم أظن قط أن تداخل كل هذه التعويذات سيرفع استهلاك المانا إلى هذا المستوى. لكني أردت شيئًا يمكنه القتل فورًا!"

عبست جازيرا: "لكن تعويذتي تفعل ذلك على أي حال."

هز رأسه: "قد تكون تعويذتك قوية. لكن إن عرف خصومك كيف تعمل، يمكنهم صدها بسهولة. إنها مجرد تعويذة لهب في النهاية."

شحب وجه جازيرا: "تم كشف سحري السري الخاص؟"

شم أسكاثون باحتقار: "رأيت تلك التعويذة كثيرًا بما يكفي الآن. من البديهي أن أكشفها بعد كل هذه المرات!"

سقطت جازيرا على ركبتيها واحتضنت البندقية: "إذن لن أعيد هذا الشيء!"

لم يشعر بأي إهانة: "احتفظي بها! إنها فشل على أي حال."

تدلت أذنا ليديث: "أتساءل لماذا يستمر في وصفها بالفشل..."

لم تكن تلك اللحظة التي تسبق الموت مباشرة، بل كانت شيئاً أشدّ وطأة. ساد صمتٌ مطبقٌ في الغرفة، صمتٌ لم يقطعه سوى أنين الخشب تحت ثقل جسدي الهامد. ارتجفت يداي، بينما تلاشت آخر خيوط الوعي في أفقٍ رماديّ لا ملامح له. هل هذا هو التسامي؟ أم أنني مجرد أحمقٍ آخر ألقى حتفه في زاوية منسية من هذا العالم العبثي؟ لم أعد أدرك الفارق. كل ما أعرفه أن الهواء أصبح ثقيلاً، كأنما تحول إلى رصاصٍ سائل يغمر رئتيّ، وأن تلك القوة التي طالما سعيت لترويضها، قد انقلبت عليّ أخيراً لتلتهم بقايا روحي.

أغمضت عينيّ، بانتظار العدم، أو ربما بانتظار بدايةٍ أخرى لا أملك لها اسماً.