(استكمال بث الإعدام المباشر ، منظور ليو)
للحظات عابرة ، تمكن ليو من الاستراحة فوق ظهر دامبي بينما كان يشرب جرعات استعادة الصحة ، حيث استنتج أنه لا توجد طريقة أبدا تمكنه من تحمل رحلة من الحفرة إلى إكستال في حالته الراهنة.
'لا توجد طريقة ستمكنني من الحفاظ على بوابة البعد الرابع مفتوحة لمدة 15 دقيقة في هذه الحالة'
'إذا سلكت هذا الطريق ، فلن أقتل نفسي فحسب بل سأقتل كل من يتبعني أيضاً'
استقر هذا الإدراك بثقل في نفسه بينما ضغط ليو على أسنانه ، مجبرا نفسه على البحث عن القوة في زوايا لم تكن موجودة حتى بداخله.
'يمكنني محاولة قيادتهم إلى كوكب مختلف! كوكب أقرب بكثير إلى الحفرة ، مكان يمكنني فيه الاستراحة لبضع ساعات قبل أخذ الجميع إلى المنزل!'
كانت الاستراتيجية بعيدة كل البعد عن كونها مثالية ولكن ليو فهم حدوده جيداً ليعلم أن السعي نحو موت محقق ليس شجاعة بل غباء.
'ربما أستطيع تحمل هالة مولثيراك لمدة ثلاث إلى أربع دقائق! مع ذلك ، ستكون هناك سبعة كواكب صالحة للحياة ضمن النطاق…' شحذ أفكاره وهو يضيق الخيارات.
'كوكب بوكسار ، يجب أن يكون الخيار الأفضل!'
باسترجاع الخريطة القديمة التي أعطاها إياه مولثيراك ذات مرة ، درسها ليو بعناية ليتتبع زاوية الدخول ومتجه الخروج بين الحفرة و بوكسار ، حاسبا كل جزء بدقة مرعبة.
'لا ينبغي أن يكون لدى بوكسار أكثر من عاهلين في الوقت الحالي! حتى لو كان الجيش منهكاً ، يجب أن يكون دامبي والآخرون قادرين على الصمود حتى أستعيد عافيتي! بعد ذلك ، سيمكننا العودة فوراً إلى إكستال!'
'لكن مغادرة الحفرة فوراً هو أمر حاسم! إذا لم نفعل ، فسيتم إبادة الجيش بأكمله بواسطة فرقعة من اصبع حاكم!'
بعد اتخاذ القرار ، أخذ نفساً عميقاً ثم نزل عن ظهر دامبي ، حيث بدأ بممارسة تقنية القطع بزاوية دقيقة تبلغ 61.66 درجة.
تشنجت عضلاته بعنف بشكل صارخ ، ولكنه تجاهل الألم ، مجبرا جسده على الطاعة.
*قطع… ثرووم*
فتح بوابة أبعاد بحجم إنسان تقريباً ، حيث بدأت حواف البوابة في الالتواء بينما بدأت الألوان في التلاشي.
*سحق… ثرووم*
بعد سحق الكرة الاخيرة من كرات مولثيراك ، استخدم انفجار الهالة لتوسيع مدخل بوابة الأبعاد ، حيث أصبحت البوابة الآن واسعة بما يكفي للسماح بمرور مركبتين جنباً إلى جنب بينما أشار لجيش الطائفة باللحاق به بسرعة.
"فليتبعني الجيش للداخل ، وكونوا مستعدين للحرب عندما نخرج من الجانب الآخر"
أمر ليو وهو يخطو داخل بوابة الأبعاد ، متبعاً إياه جيش الطائفة عن كثب.
في غضون دقيقة ونصف ، أخلى جيش الطائفة بأكمله كوكب الحفرة وانغلقت بوابة الأبعاد خلفهم بينما غطى بث الإعدام المباشر انسحابهم ، قبل أن ينتقل أخيراً إلى تيرينس الذي كان يتعافى والذي بدا وكأنه رأى شبحاً وهو يحدق بوجه شاحب في جثة ريموند مقطوعة الرأس.
______________
(في غضون ذلك ، عبر الكون)
انتشر الذعر عبر الكون بينما شاهد المواطنين من الفصيل الصالح جيش الطائفة وهو ينسحب مع عيون مرعوبة.
"لا… لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً. هل فازوا حقاً؟" قالت امرأة بينما نظر ركاب آخرون من حولها إلى الشاشة بخوف مكتوب على وجوههم.
"إذا كانوا قادرين على فعل هذا… إذا كان بإمكانهم ببساطة اقتحام أراضي الفصيل الصالح وإنقاذ المجرمين ، فهل تبقى لدينا نظام بعد الآن؟ أم أن هذه بداية عصر فوضوي جديد؟ عصر حيث القوة فقط هي التي تحدد الحق؟" سأل فيلسوف وهو يقف في شارع عام ، حيث حسب عقله المتطور للغاية عواقب انتصار الطائفة اليوم.
"هل رأيتم كيف قتل ليو سكايشارد القائد ريموند؟ كان الأمر كما لو أن القائد لم يستطع حتى رؤيته قادماً! لقد أظهرت لنا هذه الحرب شيئاً لا يُنسى. يبدو الأمر كما لو أن جنود الطائفة أقوى بكثير من جنودنا في نفس المستوى ، وهذا الاتجاه مقلق للغاية" قال قائد عسكري داخل قاعة طعام ، مدركاً أن جيش الطائفة سيثبت أنه كابوس في المستقبل ، خاصة وأن الناجين من حرب الحفرة سيقومون بتدريب الدفعة التالية من الجنود الذين سيكونون أكثر قوة.
"زوال الطائفة يتوقف الآن ، مع نجاح إنقاذ المجرم إيغون فير ، يمكنني المراهنة على أنهم سيصبحون أكثر شغباً في المرة القادمة التي نراهم فيها" نشر معلق سياسي على شبكة المجرة بينما ساد جو من الكآبة عبر جميع أنحاء الكون.
ومع ذلك ، بينما شعر معظم المواطنين أنهم مثقلون للغاية بهزيمة الفصيل الصالح لدرجة عدم القدرة على التعبير عن أي آراء قوية ، لم يستطع قلة مختارة احتواء غضبهم على الإطلاق.
"مع الطريقة التي عامل بها قادتنا العسكريون الضيوف الكبار ، أنا سعيد بموتهم جميعاً" بصق رجل علانية عبر مشاركة في المنتدى ، حيث انفجر تعليقه قبل أن يتمكن المشرفون من الرد.
"نحن نسميهم بـ الطائفة شريرة ، ولكنني لم أرى أي أخلاق صالحة في قواتنا اليوم أيضا"
تفجرت ردة الفعل بشكل شبه فوري.
"ما الذي تقوله؟" رد شخص بغضب.
"لم يتم قتل الضيوف بواسطة جنودنا بل الطائفة الشريرة هي من فعلت ذلك!" دافع آخر بينما سخر الرجل ببساطة في ذهول.
"حقاً؟ هل هذا ما تعتقده بصدق؟ ألم ترى حرمانهم من حق المرور بينما كان الجيش صامداً؟" أشار الرجل ، وفي هذه المرحلة بدأت الأصوات الداعمة له في التدفق.
"لقد شاهدت المقطع ثلاث مرات. اندلعت الفوضى بعد اندفاع الطائفة ثم قامت قواتنا بحماية تشكيلاتها أولاً. أما المدنيون فقد… هجروا" تدخلت امرأة ، حيث كان صوتها يرتجف من الغضب.
"تلك هي الحرب" حاول آخر المجادلة بضعف.
"لا ، هذه حماية انتقائية" ردت بحدة.
في كوكب آخر ، ضرب عامل قبضته ضد شاشة.
"إذن تخاطر الطائفة بكل شيء لإنقاذ تنينهم ، ولكن جانبنا لا يستطيع حتى توفير الطاقة لإجلاء كبار الشخصيات؟"
"هذا لأنهم لا يروننا كبشر بل مجرد أصول" تمتم شخص بجانبه.
أضاف باحث بمرارة ، "نحن نسمي الطائفة وحوشاً ولكنهم استعادوا كل جندي من جنودهم بينما نحن نسمي أنفسنا بالفصيل الصالح ولكننا ضحينا بأفرادنا عندما يكون الأمر غير مريح"
انتشرت الحجة كالنار.
"إذن من يقرر اهمية الحياة؟"
"هل الولاء يستحق أكثر من الطاعة؟"
"إذا كان النظام لن يحمي نخبته ، فما هي الفرصة المتاحة لبقيتنا؟" عبر الكون ، تذبذب الإيمان بالنظام العالمي.
ليس لأن الطائفة ربحت معركة ، بل لأن الفصيل الصالح كشف عن فجوات في أساسه ، حيث بدأ المواطنون لأول مرة يتساءلون عما إذا كان النظام الذي يثقون به مبنياً على العدالة… أم مجرد الملاءمة.
الترجمة: Hunter