(في غضون ذلك ، منظور ريموند)
'هل هذا كابوس؟'
تساءل رأس ريموند المقطوع ، فعلى الرغم من أنه قد فُصل عن جسده ، إلا أن الوعي لا يزال يتشبث به للحظات عابرة ، رافضاً بعناد قبول ما كانت حواسه تحاول إخباره به بينما مال العالم بشكل غريب وبدت السماء بعيدة جداً.
شعر بأمر ما.
لم يكن هناك ثقل او جسد او أنفاس تتحرك عبر رئتيه ولكن استمرت الرؤية والتفكير.
'هاه؟ ماذا يحدث؟' تساءل ريموند.
وصل الصوت على شكل شظايا ، مشوهة وبعيدة ، كما لو كانت ساحة المعركة قد دُفعت بعيداً عنه ، ومكتومة تحت طبقات من القطن والدم ، بينما كانت الأرض تندفع نحوه ببطء شديد.
'كيف تحرك بهذه السرعة حتى؟'
جاءت الفكرة التالية ، حادة ومذعورة ، لتخترق الضباب بينما كانت الذاكرة تعيد عرض نفسها في ومضات مكسورة ؛ خطوة ليو للأمام ، انطواء الفضاء بشكل غير طبيعي ، إحساس الضغط الذي يصرخ عبر الهواء قبل أن تتمكن غرائز ريموند حتى من إعلان الخطر.
'ما هي تلك التقنية الغير البشرية؟' تساءل ، حيث تحول الارتباك إلى ذهول وهو يحاول تجميع اللحظة مجدداً ، معيداً عرضها من كل زاوية يتذكرها ، باحثاً بيأس عن الخطأ الذي لا بد أن يكون موجوداً.
'تلك السرعة لم تكن سرعة فاني!'
تحركت عيناه وتشوشت الرؤية بينما تدحرج رأسه قليلاً على الحجر المحطم ، ومن خلال ذلك التشويش ، رآه.
ليو سكايشارد.
لا يزال واقفاً ولا يزال يتنفس ولا يزال يبتسم.
كان جسد ليو في حالة مزرية ، حيث كان الدم ينقع ملابسه وجروح ينبغي أن تسقط أي رجل آخر منذ زمن طويل ، ولكن ظلت وضعيته منتصبة ونظراته هادئة وثابتة وهو ينظر إلى ريموند ، ليس بكراهية أو غضب ، بل بيقين هادئ لشخص قد فاز بالفعل.
'لا…'
اندلعت أفكار ريموند بعنف ، حيث بدأت الحقيقة تتضح.
'كيف يمكنني أن أُهزم من قبل فاني؟' تردد السؤال بلا جدوى داخل عقله المتلاشي ، والكبرياء يصرخ أعلى من الألم ، بينما اشتعل الغضب في صدره ، ساخناً وخانقاً ، ليدفع ضد الظلام الزاحف.
"لا تجرؤ على النظر إلي بازدراء أيها الفاني!" حاول الصراخ ولكن ، بدلاً من الكلمات ، لم ينسكب سوى الدم من فمه ، سميكا وكثيفا ، لينسكب بلا جدوى على الحجر ، بينما كان فكه يرتجف ورؤيته تتشوش أكثر ، ولم يجد غضبه أي منفذ ، حيث رفض جسده طاعته للمرة الأخيرة.
*ارتطام… غرغرة غير مفهومة*
مرت الثواني ، وببطء اختفى الغضب والحرارة ، بينما حل شيء أكثر برودة.
الخوف.
'لا بد أن هذا خطأ!' جاءت الفكرة بضعف الآن ، لم تعد حادة او آمرة.
'لا يمكنني أن أموت هنا…'
خفت محيطه كما لو أن شخصاً ما كان يخفف الضوء عن العالم ببطء ، حيث بدأت حواف رؤيته تظلم أولاً بينما انطبقت الظلال من كل جانب وبدأ الإحساس يتلاشى قطعة قطعة.
'لا يمكنني الموت بعد!' تصاعد الذعر من جديد.
'والدي!' مزق الاسم عقله كطوق نجاة.
'فلينادي أحد والدي!' بحث بجنون وعيناه مجهدة ، ماسحاً المكان عن أي علامة لـ كايليث ، أي شيء قد ينكر هذه النهاية أو قد يسحبه بعيداً عن الحافة التي كان ينزلق نحوها بسرعة كبيرة.
ومع ذلك ، ولرعبه الشديد ، لم يكن هناك أحد.
لم تكن هناك هالة مألوفة ولا حضور مجيب بل فقط ليو والصمت.
بدت ساحة المعركة بعيدة بشكل مستحيل الآن ، كما لو أنها تنتمي إلى عالم آخر تماماً بينما استقر الإدراك بوزن ساحق بأن هذا لم يكن خطأ ولا حلماً ينتظر أن ينتهي بل شيئاً حقيقياً.
'كان لدي الكثير لأفعله…' ترددت الفكرة ، أبطأ الآن ومثقلة بالندم بدلاً من الغضب.
'الكثير لأحققه'
ظهرت ذكريات وطموحات وتوقعات ، حيث افترض أنها مضمونة بفضل هويته.
'لم أصبح حاكما حتى!' لسعته الحقيقة الساخرة بشدة.
'والآن…' لم تنتهي الفكرة حتى.
تصدع إدراكه وتسرب الوعي من بين أصابعه مثل الرمل بينما أصبحت جفونه ثقيلة بشكل لا يطاق ، حيث كانت كل رمشة تدوم أطول من التي تسبقها.
*ظلام*
ضاق العالم إلى نفق ، وفي مركزه وقف ليو سكايشارد ، ملطخاً بالدماء ومحطماً ومبتسماً.
انحفرت تلك الصورة في عقل ريموند المتلاشي.
'ليو سكايشارد … أيها الوغد' ظل الاستياء باقياً حتى عندما بدأ كل شيء آخر في التلاشي.
'والدي سينتقم لي…' ترددت الفكرة بخفوت ، أقرب إلى الأمل من القناعة الآن ، بينما ابتلع الظلام أخيراً ما تبقى منه ، مغمضا عينيه للأبد ، حيث ذاب وعيه في العدم.
'والدي سيجعلك تدفع ثمن هذا….' دعا ، حيث كان آخر شيء رآه على الإطلاق هو الفاني الذي أنهى حياته وهو واقف بشموخ ، وبعد ذلك لم يكن هناك شيء على الإطلاق.
_________________
(في غضون ذلك ، ليو)
لم يعد لدى ليو أي قوة متبقية فيه حتى للمشي بشكل صحيح ، فبعد قتل ريموند ، انقلب جسده أخيراً عليه بالكامل ، حيث تحطمت ردود الفعل المتراكمة دفعة واحدة بينما تشنجت العضلات واحترقت الأعصاب وشعر أن كل نفس يتم سحبه عبر زجاج محطم.
*ارتجاف*
انثنت ساقيه مراراً وتكراراً تحته وصرخت ألياف العضلات الممزقة بشكل محتج بينما شعر بقلبه فارغا ، كما لو أن شيئاً حيوياً قد اخذ من داخل صدره ولم يُعد أبداً.
*اختناق… سعال*
استمر الدم في الانسكاب من فمه في سعال رطب ومخنوق ، كل واحد منها يرسل ألماً شديدا عبر ضلوعه بينما تحركت العظام المكسورة مع كل حركة.
*سعال… سعال*
تشوشت رؤيته وتفتحت بقع داكنة عند الحواف بينما مالت الأرض بشكل خطير تحت قدميه.
وللمرة الأولى منذ بدء المعركة ، شعر ليو بأن الجاذبية تنتصر ، حيث كان جسده يميل للأمام بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
*ترنح… ميل*
ومع ذلك ، قبل أن يتمكن من السقوط ، تحرك شيء صلب تحته ، التقط ظهر عريض وقوي وزنه ، حيث تمكن بطريقة ما من البقاء منتصباً.
"حان وقت الهرب ايها اللورد الأب" قال دامبي بهيئته الشبيهة بالإنسان وهو يرفعه بلطف مدهش.
"لقد صعد الجميع بالفعل إلى المركبات ، نحتاج إلى الذهاب بسرعة الآن… وأنت بحاجة لفتح البوابة لتقودنا للخارج" ذكر دامبي بينما ضحك ليو وهو يخرج جرعة استعادة الصحة من خاتم تخزينه ، قبل أن يبدأ في شربها كما لو كانت ماء ، فاهماً جيداً أن هذه الحرب لم تنتهي حتى يخرجوا من هنا.
الترجمة: Hunter