(المأدبة المفاجئة ، منظور جالب الفوضى)
حملت الرياح معها رائحة خافتة من النبيذ واللحوم المشوية وإكسير المانا المسكوب حديثاً بينما استقر هواء المساء بنعومة فوق الوادي النائي الواقع بين مدينة سكايشارد وقصر ليو المنعزل.
امتدت صفوف من الخيام البيضاء عبر الساحة المفتوحة وتوهجت مظلاتها بخفوت تحت كرات المانا المعلقة التي كانت تنجرف بكسل في الأعلى مثل أقمار فضية صغيرة ، مما يلقي بتموجات من الضوء الناعم عبر الطاولات الرخامية المرتبة تحتها.
تحرك الطهاة بنشاط خلف المنصات مع ايدي تتحرك بسرعة فائقة وهم يضعون طبقاً تلو الآخر من المعجنات الذهبية واللحوم المصقولة والفواكه المتلألئة التي كانت تلمع بخفوت تحت أضواء المانا.
تحرك النادلون بزاتهم الأنيقة بصمت بين الضيوف وهم يعيدون ملء الكؤوس التي كانت تلتقط وهج المساء بينما ملأت همسات المحادثات الهادئة الهواء ، موزونة وناعمة ، وكأن كل الحاضرين يدركون أن هذا التجمع يهدف للاحتفال بشيء عظيم.
في قلب كل ذلك ، وقف جالب الفوضى وشعره الطويل مربوط برفق خلف ظهره مع عيون تلمع بالرضا وهو يراقب المشهد الذي يتكشف أمامه.
"مثالي" تمتم بنبرة تجمع بين الفخر والتوتر بينما كان يعدل ياقة معطفه ويتأمل الضيوف الذين جمعهم بمثل هذه العناية.
وقفت أماندا سكايشارد بالقرب من إحدى الطاولات الكبيرة مع تعبير وجه يحمل الرقة والتوق وهي تعدل ردائها ، محاولة أن تبدو في أبهى صورتها من أجل زوجها.
وبجانبها ، تبادلت أليا ولوك ضحكات هادئة، ضحكات تحمل الحنين والشوق معاً ، حيث كانت وجوههم مشرقة بفرحة الترقب البسيطة.
"لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة رأيته فيها" قال لوك وهو يرفع كأسه قليلاً مع ابتسامة خافتة ترتسم على شفتيه ، "سيكون من الرائع رؤية أخي الصغير مرة أخرى"
لانَت عيون أماندا عند سماع كلماته بينما أومأت أليا بحماس ، "كان يتدرب لفترة طويلة جداً ، أخيراً ستكتمل عائلتنا مرة أخرى"
ابتسم جالب الفوضى بخفة لكلماتهم ، حيث شعر بالفخر والقلق ؛ رغم أنه نظم هذه المأدبة للاحتفال بانتصاره المليون ، إلا أن جزءاً منه لا يزال يتذكر النظرة الباردة في عيون اللورد في آخر مرة تحدثوا فيها – نظرة تقول إنه لم يعد يهتم بأي شيء فاني بعد الآن.
عبر الخيمة ، وقف العواهل الخمسة معاً بجانب منصة المشروبات ، بينما بدت شخصياتهم المهيبة غريبة قليلاً وسط الضحكات الدافئة التي ملأت المكان.
كان أندرسون سيلفا يحرك السائل الذهبي في كأسه بشرود بينما اقترب ميكي جيمس ، مخفضا صوته وكأنه يخشى أن تسمعهم الليلة نفسها.
"يا رجل ، آمل أن يكون اللورد هادئاً اليوم" تمتم ميكي وهو يفرك مؤخرة عنقه ، "أعني ، لقد انتهى للتو من تلك الجلسة التدريبية المجنونة ، أليس كذلك؟ يجب أن يجعله هذا شخصا سعيداً"
أصدر أندرسون همهمة هادئة بالموافقة ، رغم أن عيونه فضحت قلقه ، "ولكن اللورد ليس معروفاً بردة فعل تشبه الناس العادية"
أخيراً تحدث دارنيل نونا ، الذي كان يستمع بصمت مع نبرته المعتادة الخالية من الهموم والمليئة بتفاؤل متوتر ، "أعتقد أننا سنكون بخير ، فعائلته هنا أيضاً. سمعت أنه رقيق معهم"
عند ذلك ، تجمد كأس دوبرافيل في منتصف الطريق إلى شفتيه بينما نظر إلى ابنه مع تعبير وجه غامض.
"إذا لم يكن كذلك…" تحدث ثم تلاشى صوته بينما بدا أن قشعريرة جماعية قد سرت عبر أجسادهم.
سو بي ، الذي كان يقف بعيداً قليلاً عن البقية ، ضحك وهو يرفع كأسه وكأنه يطرد التوتر.
"حسناً ، لنقل فقط إذا لم يكن رقيقاً الليلة ، فجميعنا مقبلون على حفلة قصيرة جداً!"
بدت الضحكات الخافتة التي تلت ذلك قصيرة ومتوترة ، ورغم أن الموسيقى من عازفي القيثارة القريبين حاولت جاهدة ملء الفراغ ، إلا أن توتراً هادئاً ظل عالقاً في الهواء.
جالب الفوضى ، الذي استشعر ذلك أيضاً ، شبك يديه وأجبر نفسه على الابتسام وهو يتجه نحو المجموعة الأخيرة من الضيوف: دامبي ، ليوناردو ، بن.
وقف الثلاثة معاً بالقرب من منصة الحلويات ، حيث اختلط طنين المحادثات بقرع الكؤوس وأدوات المائدة الهادئ.
بدا ليوناردو أكثر حدة من المعتاد بمعطفه الأسود الرسمي وشعار الطائفة الخافت مطرز على صدره ، حيث كان يجلس بانضباط جندي.
ورغم صرامته ، إلا أن وجهه الشاب المتحمس قد خانه.
"لقد بالغ الشيخ السابع حقاً هذه المرة" تمتم وهو ينظر نحو التجهيزات الفخمة – الأطباق المتلألئة والستائر الذهبية ورائحة البهارات المشوية الخافتة التي كانت عالقة في هواء المساء.
"آمل فقط ألا يقتله العم لإقامته هذه المأدبة بدون إذن" قال بصوت مسموع بينما ضحك بن ، الذي وقف بجانبه وبيده كأس.
"أعتقد أن جالب الفوضى يراهن على وجود العائلة لتخفيف حدة الصدمة. مع وجود أماندا وأنت هنا ، لن يجرؤ ليو على الصراخ"
"تبدو واثقاً… ولكنني رأيت عمي يصرخ بدون أن يصرخ. وصدقني عندما أقول ، حديثه عن خيبة امله أسوأ بكثير من غضبه" أطلق ليوناردو ضحكة مكتومة.
أشار ليوناردو بيده بينما أصدر دامبي ، الذي كان يجلس بجانبهم مع طبق كبير من الطعام ، زفيراً غاضباً من التعليق.
"كنت سأراقب لساني لو كنت مكانك يا بني. السبب الوحيد الذي يجعلني أتغاضى عن هذا التعليق هو أنك ابن أخ اللورد ، وبالتالي أراك كطفلي الخاص. ولكن لولا صلة القرابة هذه ، صدقني عندما أقول ، لقد قتلت رجالاً لأسباب أقل من ذلك"
حذر دامبي والبخار يندفع من أنفه بينما شحب وجه ليوناردو.
كان من الحقائق المعروفة داخل الطائفة الآن أنه لا يمكن لأحد إهانة اللورد ولو قليلاً في حضور دامبي ، فحتى النكات الخفيفة كهذه لا تمر بدون حساب.
"أنا أعتذر أيها العم دامبي. سأكون أفضل…" قال ليوناردو فوراً بينما ضحك بن بشكل مرتفع.
"أوه … دامبي الصغير خاصتنا قد نمى من ضفدع صغير لم يأخذه أحد على محمل الجد حتى اصبح متنمرا" مزح بن ولكن قبل أن يتمكن أي شخص من الرد ، اجتاح ضغط غريب فجأة المكان بأكمله ، مما جعل الجميع يلتفتون برؤوسهم نحو الشرق.
"إنه هنا…" قال دامبي بابتسامة على وجهه بينما استشعر المكان بأكمله وصول ليو ، حتى قبل أن يظهر وجهه.
الترجمة: Hunter