(العالم الذي لم يمسه الزمن ، ساحة التدريب المعزولة ، منظور ليو)
فاحت رائحة معدنية خافتة للماء والدم بينما كان ليو مقيداً في وسط ساحة التدريب ، حيث تم تكبيل معصميه وكاحليه بالسلاسل مع عصابة سميكة لا تزال ملفوفة بإحكام حول رأسه.
انحدرت قطرات باردة من جبينه ، لتمتصها عصابة العين ، حيث شعر برطوبتها وهي تلامس جلده.
*لهاث*
*لهاث*
ارتفع صدره وانخفض بشكل غير منتظم بينما اصدرت أنفاسه صوتاً خشناً.
كانت جرعة التخدير التي أخذها سابقاً لا تزال تسري في عروقه ، مخدرة كل حاسة يعتمد عليها ؛ الصوت ، اللمس ، الشم ، حتى أصبح العالم من حوله لا يعدو كونه ضباباً واهتزازات.
*خطوة*
*خطوة*
*خطوة*
شعر بوجود الحكم وهو يقترب منه من جهة يساره بينما أزعجت حركة خفيفة الهواء من حوله ، لكنه لم يكن متأكداً من وجود شخص ما حتى لمس الحكم كتفه.
*نقرو*
"هذه المعركة المليون ايها اللورد… هل أنت مستعد للمتابعة؟"
جاءت الكلمات إلى ليو كصدى متصدع ، حيث ضاع المعنى في ضباب من التشويش والارتباك.
"هاه؟" تمتم وهو يشعر بأن لسانه ثقيل بينما كان عقله يحاول إدراك إيقاع الصوت.
"قلت ، هل أنت مستعد للمتابعة؟"
كرر الحكم وهو يستبدل البالون المنفجر على كتف ليو الأيسر بآخر جديد ، مجهزاً إياه للمعركة القادمة.
"لا أعرف ما تقوله ولكن إذا انتهيت من تثبيت البالون ، فلنبدأ بالأمر. كلما طال وقوفي هنا ، زاد هذا الارتعاش سوءاً" أمر ليو بينما تردد الحكم للحظة ، ملاحظاً مدى عنف ارتعاش ليو ، ولكن بعد التفكير لفترة ، قرر الانصياع لأمره ، مطلقاُ تنهيدة عميقة.
"فهمت ايها اللورد…" همس بنبرة قلقة ثم بدأ في التراجع خارج حلبة القتال.
"لماذا يصعب اللورد الأمر على نفسه هكذا؟ أولاً عصابة العين ثم السلاسل والآن هذه الجرعة الملعونة… لقد جرد نفسه من كل ميزة. حتى سمعه قد ذهب. بماذا سيقاتل إذن؟"
شتم الحكم وهو يبتعد ، حيث لم يستطع استيعاب أسباب تصرفات ليو.
ومع ذلك ، ورغم شعوره الشخصي ، الا انه ظل مهنياً للغاية في عمله ، حيث خرج من الحلبة إلى الردهة حيث كان ينتظر الخصم الأخير.
"ادخل يا بني… أنت الخصم الأخير"
قال الحكم ، وبعد لحظات ، فُتحت بوابة ثقيلة بصرير ، حيث دخل شاب يبدو عليه التوتر وعدم اليقين.
كان اسمه كاسيو وهو محارب من مستوى السيد قد تدرب في أكاديمية نخبة الشباب لمدينة سكايشارد ، وقد اختاره ليو شخصياً لهذا النزال الأخير ، لكونه الأول على دفعته وموهبة واعدة من رتبة العاهل.
"امم… سيدي؟ هل عليّ حقاً قتال اللورد بجدية؟ أعني… انظر إليه. إنه بالكاد يستطيع الوقوف" سأل كاسيو بهدوء ، ناظراً إلى الحكم.
عبس الحكم ثم قال بنبرة جادة ، "نعم ، ستبذل كل ما لديك. لا تردد ولا قيود ، فالقليلون الذين تساهلوا مع اللورد قد مُحيت انتصاراتهم من سجله. إذا تراجعت طواعية ، فلن تُحتسب معركتك ضمن سلسلة انتصاراته. اللورد لا يريد الرحمة بل يريدك أن تبذل قصارى جهدك"
ابتلع كاسيو لعابه بصعوبة.
"فهمت" قال أخيراً بصوت يكاد يكون همساً بينما دخل الحلبة واتخذ وضعية القتال.
أمامه كان يقف ليو ؛ أعمى ، مقيد ، أصم ، ويرتجف.
ومع ذلك ، حتى في تلك الحالة الضعيفة ، كان هناك شيء مرعب في سكونه.
شيء جعل كاسيو يشعر بعدم الراحة في أعماق عظامه.
"لا تقلق يا بني ، لن أعضك"
مازح ليو بنبرة تمزج بين المرح والقلق بينما ثنى ركبتيه قليلاً ووسع وقفته قدر الإمكان تحت قيوده.
"تعال–" أمر ليو بينما اندفع كاسيو بخنجرين في يديه مع سرعة خاطفة ، حيث قطع المسافة في أقل من نفسين.
"سامحني على هذا ايها اللورد" قال وهو يشن هجوما منخفضا لقطع بالون الماء المربوط بكاحل ليو ، ولكن ، ولدهشته المطلقة ، وعلى الرغم من كون ليو يبدو غافلاً عن مصدر الهجوم حتى اللحظة الأخيرة ، إلا أنه قفز فجأة ليتفادى الضربة ، قبل أن يضاعف جهده ويدوس بقوة على يد الخصم الممدودة.
*سووش*
*ارتطام*
"ماذا؟"
تمتم كاسيو غير مصدق لمدى سرعة ليو رغم تخديره وتقييده ، حيث اضطر لاستخدام قوة جسده بالكامل للتحرر من تحت اقدام ليو بينما تفادى ضربة الرأس التي كان ليو يحاول توجيهها.
وبالكاد خلق مسافة بينه وبين ليو قبل أن يقرر عدم الهجوم من مسافة قريبة بعد أن شعر بالخوف من ردود فعل اللورد الخارقة.
'لا أعرف كيف فعل ذلك ولكن القتال من مسافة قريبة خطير. إذا كان الهدف الوحيد هو تفجير البالونات ، فربما يجب أن أفعل ذلك من بعيد!'
فكر كاسيو وهو يسحب مجموعة من الخناجر من حزامه ثم بدأ في قذفها نحو ليو مستخدماً مهارات مثل [الرمي السريع] ، [الرمي المزدوج] ، [الرمي المتلاشي].
في مستواه الاكاديمي ، كانت هذه هي أوراقه الرابحة ، التقنيات التي كانت تحقق نتائج إيجابية دائماً.
لكن ضد ليو ، أصبحت بلا فائدة تماماً ، حيث كان ظل التنين يتفادى كل هجوم ببراعة رغم أنه لم يعتمد على الرؤية أو السمع أو اللمس.
*سووش*
*سووش*
*سووش*
"كيف… كيف فعل ذلك؟" تمتم كاسيو بعدم تصديق وهو يشاهد ليو يتفادى الهجمات ، حيث لم يستطع فهم ما الذي يحدث.
كان هذا الأمر مفهوماً ، لأنه لم يسمع قط عن المهارة المحرمة الخاصة بالطائفة [الحاسة السادسة] قبل اليوم.
الترجمة: Hunter