بعد تلقي أوامر ليو ، لم يهدر جالب الفوضى نفساً واحداً ؛ ففي غضون الساعة التالية ، استقل مركبة نفاثة متوجهاً إلى الكون الأوسع وعقله يضج بآلاف الأفكار التي رفضت أن تهدأ. كان الطنين الخافت للمركبة يملأ الصمت من حوله ، ومن خلال الزجاج المقوى كان يستطيع رؤية مدينة سكايشارد تنبسط تحته كسهل لا نهاية له.
'لقد مرت… بضعة عقود منذ ان بدأنا بناء هذه المدينة؟ ما زلت أتذكر كيف لم تكن شيئاً يُذكر عندما جئت إلى هنا لأول مرة… لكن انظر إليها الآن ، إنها أفضل مدينة في الكون!' فكر جالب الفوضى بينما ضربه هذا الإدراك بوزن هادئ.
لقد مرت بضعة أشهر فقط في الكون الواسع ، ولكن بالنسبة له ، مضت عقود من الخدمة والعزلة ، حيث قضى الآن من حياته داخل العالم الذي لم يمسه الزمن بقدر ما قضى في الخارج.
عندما اصطفت المركبة مع بوابة الخروج ، بدأ قلب البوابة الروني ينبض وتدفق الضوء يعبر قمرة القيادة في موجات ناعمة من اللون البنفسجي والفضي.
جلس جالب الفوضى في مقعده وأصابعه تشتد قليلاً على مسند الذراع بينما وصلت المحركات إلى طاقتها القصوى.
*طنين*
توسعت البوابة أمامه مثل عين تنفتح والتوى ضوئها المتدفق وتشكّل حتى أصبح في شكل دائرة واسعة.
ثم ، في ومضة صامتة واحدة ، انقلب العالم رأساً على عقب.
*هدير*
اخترقت المركبة الحدود ، وللمرة الأولى منذ سنوات عديدة ، أبصر جالب الفوضى سماء الليل الحقيقية مجدداً.
أمامه كان يمتد السواد اللانهائي المألوف للكون الواسع ، الذي لا يعكر صفوه سوى وميض النجوم البعيدة.
"أوه ، لقد نسيت كم تبدو سماء الليل جميلة…" تمتم وهو ينحني للأمام غريزياً بينما ضربته ضخامة المشهد من جديد.
بدت النجوم أكثر حدة الآن ، أكثر برودة ، واضوائها البعيدة تحمل نوعاً من الهدوء الذي لا يمكن لأي عالم لم يمسه الزمن أن يحاكيه.
'عندما رأيت هذه السماء آخر مرة' فكر وشفتيه تلتوي بابتسامة باهتة تجمع بين الحنين وعدم التصديق ، 'كنت شاباً لا يزال يتعلم كيفية التحول بشكل صحيح. والآن… أنا عجوز بما يكفي لأشعر بعظامي تصدر صريراً في كل مرة أنحني فيها!'
لكن تحت ذلك الدفء اللحظي ، نبض شيء آخر ، شيء أكثر حدة وثقلاً: الغاية.
كلفه اللورد بمهمة ، وليست أي مهمة ، بل واحدة ذات أهمية قصوى.
كان عليه أن يبحث عن سورون ، حاكم الطائفة ، وأن يوصل خطط الطائفة المستقبلية ، لإنقاذ فير من مخالب الفصيل الصالح.
'سيكون الأمر صعباً ، أحتاج إلى إجراء هذه المحادثة بطريقة لا تعادي الحاكم سورون ، ولا تترك له مجالاً لرفض بصيرة اللورد ليو. أحتاج إلى لمسة دقيقة مع التأكد من إيصال وجهة نظري!' فكر جالب الفوضى بينما ومضت شاشة الملاحة أمامه.
[إحداثيات الهدف: كوكب إكستال]
هكذا قرأ النص بينما بدأت أنظمة الملاحة القديمة في العمل ، مشيرة إلى وقت الوصول التقريبي بعد ساعتين و56 دقيقة.
____________
(في هذه الأثناء ، على خوادم شبكة الكون)
خلال الساعات القليلة الأولى بعد أن قتل سورون كل كائن حي على برافاريا ، لم يدرك أحد خارج النظام ما حدث.
كانت اتصالات الكوكب صامتة وشبكة دفاعه مظلمة وأقماره الصناعية خارج الخدمة.
لم تُرسل أي إشارات استغاثة ولم تُبث أي أخبار طارئة حيث تحولت برافاريا ببساطة إلى فراغ صامت.
عندما وصلت قوافل التجار الأولى ، توقعوا موانئ تجارية ومسارات رسو تعمل كالمعتاد ، لكنهم وجدوا بدلاً من ذلك كوكبا ميتا.
كان الهواء ساكناً ، حيث اختفت أضواء المدن العاصمة العظيمة.
وفي الشوارع ، لم تكن هناك سوى جثث ملقاة في كل مكان.
جثث لا نهاية لها.
أرسل التجار نداءات مذعورة وأصواتهم المرتجفة بالكاد مسموعة وسط التشويش بينما بدأت التسجيلات الأولى في أن يتم رفعها على شبكة المجرة.
وفي غضون ساعة ، عرضت كل قناة رئيسية اللقطات.
أظهرت الطائرات بدون طيار الكوكب من الأعلى ، حيث أصبح كوكب برافاريا بلا حياة وبارد الان وساحاته مليئة بالجثث الملقاة في سكون تام ، كل وجه متجمد في منتصف شهقة ، وكل يد تخدش حنجرة لن تستنشق الهواء مرة أخرى أبداً.
في البداية ، رفض الناس على شبكة المجرة تصديق ذلك.
"أي نوع من التعديلات المريضة هذه؟" سخر أحد مستخدمي البث المباشر أمام جمهور من مليوني شخص ، "مزيف بالكامل. برافاريا كوكب محصن. لا يمكنك خسارة ذلك الكوكب بين عشية وضحاها. يجب على المرء تدمير 12 كوكب آخر فقط للوصول…"
ثم سرب أحدهم لقطات أمنية من أرشيف الكوكب ، حيث تحطم الإنكار على الفور.
بدأ الأمر بومضة ، بلا صوت ، مجرد بريق قرمزي لغضب حاكم بينما التوت السماء على نفسها.
اخترق ضوء واحد السحب ، متبوعاً بصوت مزق البث وكأن رعداً يتدحرج عبر الزجاج.
"أتجرؤون على وضع أطواق العبودية حول أعناقهم؟"
انقطع الفيديو بعد ذلك ، ولكن لم يهم الأمر.
كل من كان يشاهد عرف بالفعل من كان ذلك.
ساد الصمت في غرف الدردشة للحظة قبل أن تنفجر في فوضى.
"إنه هو ، أليس كذلك؟"
"إنه سورون"
"لا مستحيل ، برافاريا انتهت هكذا؟"
"لقد قتلهم جميعاً بدون سلاح وبدون أن يتحرك"
"هو فقط… نظر إليهم"
انتشر الذعر أسرع مما استطاع المراقبون السيطرة عليه.
تحطمت الخوادم بينما ظهر مذيعو الأخبار الطارئة على كل بث لـ الفصيل الصالح محاولين تهدئة الجماهير.
"ابقوا في الداخل. الحكام من الفصيل الصالح على علم بالوضع وهم يعدون رداً حاليا ، حيث سيتم تقديم مجرمو الطائفة المسؤولون عن هذا الهجوم قريباً إلى العدالة" قالوا ذلك بنبرة مرتجفة لم تخدع أحداً.
لأن الجميع الذين شاهدوا الأخبار عرفوا الحقيقة: برافاريا لم تسقط أمام جيش ولم يتم قصفها أو غزوها بل مُحيت.
"إذا كان بإمكانه فعل ذلك بـ برافاريا…" همس أحدهم في بث واسع الانتشار ووجهه شاحب تحت توهج الشاشة ، "إذن يمكنه فعل ذلك في أي مكان وفي أي كوكب وفي أي وقت"
"إنه لا يحتاج إلى سفن او جنود بل يحتاج فقط إلى سبب لموتك"
حاول آخرون الضحك على الأمر ، متمسكين بالغطرسة من شدة الرعب.
"دعوه يأتي" بصق أحد الجنود أمام الكاميرا وصوته يرتجف ، "لدينا حكاما أيضاً"
لكن يديه كانت ترتجف وعيناه تنظر للأعلى كما لو أن سورون قد يظهر في السماء في أي لحظة بينما انتشر الخوف عبر الفصيل الصالح كشيء حي ومستحيل إسكاته.
لأنه الآن ، أدرك كل رجل وامرأة وطفل الحقيقة التي لا يمكن لأي إعلان حكومي ان يطمسها: إذا كان بإمكان سورون دخول برافاريا وخنق كوكب بأكمله حتى الموت… فلا أحد في كواكب الفصيل الصالح سيكون في مأمن.
الترجمة: Hunter