(كوكب فارام ، أراضي الفصيل الصالح ، منظور فير)
لم يكن أول ما وصل إليه هو الصوت ولا الضوء بل الألم ، حيث كان حادا وباردا.
ارتطم شيء بكتفه ثم بصدره ثم أضلاعه.
"أووه~"
أصدر أنيناً خافتاً وعقله لا يزال مُثقلاً بآثار المهدئات بينما كان الألم يستدرج وعيه للعودة من الضباب.
ببطء ، رفرفت جفونه وانفتحت ثم تدفق العالم إليه—ساطعاً وصاخباً وقاسياً.
انهالت الحجارة والفواكه المتعفنة وحتى براز البشر عليه من كل اتجاه.
لم يكن القفص من حديد بل من زجاج المانا المكثف ، شفاف ومعزز ومصمم ليسمح فقط للمقذوفات الصغيرة بالمرور عبر فجواته الضيقة ؛ كافية لترك كدمات على جسده وكسر كرامته ولكن ليس لكسر العظام.
رمش بعينيه بينما كانت رؤيته تتكيف ، حيث بدأ المشهد من حوله يتشكل.
لم يعد تحت الأرض بل في الخارج ، محاط بالآلاف.
تواجد امامه شارع ضخم يفيض بالناس المتراصين كتفاً بكتف ووجوههم ملتوية في غضب واشمئزاز.
كان الهواء ذاته يفوح برائحة الفواكه المتعفنة والدخان والاحتقار.
"أين… أين أنا؟" همس فير بضعف مع صوت كاد يضيع في هدير الحشد بينما تسلل إليه الإدراك كظل لا يمكن الهرب منه.
كان عارياً ومقيداً من عنقه ومعصميه ، حيث تحول جسده الذي كان فخوراً يوماً ما إلى عرض للسخرية.
تواجد القفص على ارتفاع قدمين فوق الأرض بينما سار الجنود المدرعون حوله ورايات الحكومة العالمية ترفرف عالياً فوقهم.
"مت ، أيها التنين الشرير! مت!"
"أيها الوغد! كان عمي في ساحة حاكم السماء عندما قصفتها طائفتكم! لقد فقدت عائلتي بسببك!"
"وحش! احترق في الجحيم أيها القذر!"
"قضيبك صغير بقدر إصبعي الصغير ، لا عجب أنه تم كتابة جبان على صدرك. أيها الأحمق ذو القضيب الصغير… هاهاهاها "
تناثرت فاكهة نصف متعفنة على خده وانزلقت على وجهه بينما انفجرت الضحكات من حوله.
رمش فير ببطء ، وعصارة الفاكهة تمتزج بالعرق والأوساخ بينما أصبح تنفسه قصيرا.
كان جسده يؤلمه ورأسه ينبض ولكن أياً من ذلك لم يُقارن بالثقل الذي يضغط على صدره ، والوعي الذي لا يطاق بأن آلاف العيون تراقب وتحكم عليه وتسخر منه وتستمتع بإهانته.
أينما ينظر ، كانت الوجوه تحدق فيه بكراهية وأفواههم ملتوية في فرح لمعاناته.
لم تكن هناك شفقة ولا تردد ولا حتى فضول بل فقط اشمئزاز وإزدراء ورضا برؤية التنين العظيم جاثياً على ركبتيه.
لكن ما آلمه أكثر لم يكن قسوتهم بل ما كان يعنيه ذلك.
لم يكونوا جنوداً ولا نبلاء ولا رجال سياسيون بل عامة الشعب ، مزارعين ، باعة ، وحتى أطفالاً ، حيث كانوا يرمون الحجارة بنفس شغف جنرالاتهم ويصرخون بنفس الشتائم التي يروج لها جيشهم.
وفي عيونهم ، رأى ذلك بوضوح: لم تكن كراهية له فحسب بل كراهية لكل ما يمثله.
للطائفة ولإيمانه وللأحلام التي نزف شعبه من أجلها.
'لقد… لقد خذلت شعبي' فكر فير بضعف والكلمات تتشكل كشظايا زجاج تجرح عقله.
'لقد آمنوا بي. نظروا إلي كمخلصهم ، ولكن الآن… '
خفض رأسه وعيناه تحدق في الأرض بينما استمرت العربة في الزحف عبر الحشد اللامتناهي.
ضربت موجات من الأشياء صدره وظهره وكتفه ، كل واحدة منها كانت اقسى من التي سبقتها.
صرخ صوت طفل بشيء بذيء بينما بصق رجل عجوز عبر القضبان.
لكنه هو نفسه لم يعد يرتعد حتى.
في مكان ما في أعماقه ، بدأ شيء في داخله يتصدع ؛ ليس عظامه بل الفخر الذي كان يجعله متماسكاً.
حتى فجأة ، وسط الفوضى ، اخترق صوت جديد الضجيج.
صوت واحد ، عالي ويائس ويرتجف بالايمان:
"اللورد التنين! ارفع رأسك!"
ترددت الكلمات عبر الشارع كشعلة ضعيفة تصارع الرياح.
"مهما فعلوا بك ، ارفع رأسك! نحن معك ايها اللورد التنين! ما يزال شعبك معك—"
انقطع الصوت بلمعان معدني لنصل يخرج من غمده ، متبوعاً بصوت ارتطام.
سقط الرجل الذي صرخ—مواطن عادي بملابس بسيطة ويدين خشنة—على الأرض ورأسه يتدحرج إلى جانب واحد وجسده الهامد ينهار تحت ثقل تفانيه.
سادت لحظة من الصمت ثم انفجر الحشد في هتافات ، أعلى وأكثر قسوة ، والجنود يبتسمون بينما كان الدم يصبغ الحجارة.
اتسعت عيون فير بينما توقف تنفسه في حنجرته ، حيث شاهد دم الرجل وهو يتسرب نحو عجلات قفصه ، ممتزجاً بالمطر والأوساخ.
تلاشت الهتافات في ضجيج ساكن ثم تحولت إلى رنين يملأ أذنيه.
ذلك الفعل الوحيد ، الذي بدا بلا جدوى في المخطط الكبير للأمور ، أصاب أعمق من كل الإهانات مجتمعة.
لم يكن لدى الرجل سبب للتحدث ، لا قوة ولا طريق للهروب.
ومع ذلك ، فعلها.
لقد قدم حياته ليذكره بشيء قد نسيه فير: أن المقاومة لا تزال حية وأن شعبه لا يزال خلفه وأنه حتى عندما يُؤخذ كل شيء آخر ، لا يمكن إطفاء شعلة الطائفة بسهولة.
'هذا صحيح… يجب أن أرفع رأسي' فكر فير بينما استقر تنفسه .
أدرك فير وعيناه تستعيد بريقها المعتاد مرة أخرى.
'شعبي لا يزال يؤمن بي. لا يمكنني الانهيار هنا. ليس الآن وليس هكذا'
استنشق بعمق وهو يفرد ظهره بقدر ما سمحت له السلاسل ثم رفع ذقنه نحو الحشد.
لم تتوقف صرخات السخرية بل أصبحت أعلى.
لكن الآن ، كل صرخة ، كل شتيمة ، كل حجر يتم إلقائه ، جعلته يرى الامر بوضوح أكبر.
كانوا يريدون كسره. كانوا يريدون إجباره على الانحناء.
ولكنه لن يمنحهم هذا الرضا ولن يسمح لهم بالفوز.
'لم ينتهي الأمر بعد' قال لنفسه ونظراته تمسح وجوه أولئك الذين يصرخون في وجهه ، ' أنا لم أمت بعد. وطالما أنني أعيش ، سأعيش كالتنين'
استمر غضب الحشد ولكن ظل تعبير فير بدون تغيير.
بغض النظر عن عدد الأشياء التي أصابته ، بغض النظر عن عدد الأصوات التي شتمت اسمه ، أبقى عينيه مفتوحة وحادة ، مواجها نظرة كل شخص قد تجرأ على النظر إليه.
لم يكن هناك جنون في نظراته ولا غطرسة بل فقط تحدي صامت ، وعد هادئ مكتوب خلف كل نظرة.
بالنسبة للمتفرجين ، كان الأمر مربكاً ، غير طبيعي تقريباً.
كيف ظل في مثل هذه الحالة الهادئة وهو يحدق في جلاديه؟ كما لو أن إهانته ليست النهاية بل البداية لشيء أكثر قتامة سيأتي لاحقاً.
ورغم أن أحداً منهم لم يستطع فهم ذلك ، إلا أنه وسط الإهانات والدماء وعصارات الفاكهة ، بدأت إرادة التنين تتحرك مجدداً.
كان جسده مقيداً ولكن روحه لم تكن كذلك.
وفي تلك اللحظة ، قرر نهائياً ، أنه إذا نجا من هذه المحنة…
سيدفعون جميعاً ثمناً باهظاً مقابل أفعالهم اليوم.
الترجمة: Hunter