(على متن مركبة متجهة إلى كوكب جوكستا)
بعد مغادرة قلعة سورون ، توجه ليو وتشارلز عائدين إلى كوكب جوكستا في صمت مطبق.
كان تشارلز يجلس متصلباً في مقعده وعقله مثقل بتبعات موت سو رين والحرب التي تلوح في الأفق ، بينما كان تركيز ليو يتجه نحو الداخل.
بدون تردد ، أخرج [مخطوطة الأسرار السبعة] ، وكما كان متوقعاً ، بمجرد أن فتحها ، نُقشت خطوط ذهبية ، حيث استيقظت المخطوطة لتعترف بإنجازه في استيعاب كل من "النية الخضراء" و"النية الذهبية".
—————
لقد أتقنت اللون الأخضر ولامست سبب الحاكم في البقاء على قيد الحياة. الأخضر هو لون الأنفاس المسلوبة عند حافة الموت ، ورفض الانهيار عندما يسقط كل شيء آخر. إنها نية البقاء على قيد الحياة. ولكن احذر… فالبقاء على قيد الحياة ليس قراراً تتخذه وحدك. إذا أدرك أعداؤك السبب الذي يجعلك تقاتل من أجل الحياة ، فقد يطفئونه وينزعونه منك ويتركونك بلا رابط تتشبث به. ابقى حياً ولكن أخفي السبب. ففي اللحظة التي يرون فيها مرساتك ، ستصبح هي قيدك.
—————
توهجت الحروف ثم اختفت بعد لحظات بينما بدأ سطر جديد في الظهور.
—————
لقد ألقيت نظرة أيضاً على اللون الذهبي. الذهبي هو لون القدر ، تفرع الطرق الغير مرئية ، الاختيارات التي تلد إمبراطوريات أو قبوراً. إنه ليس نعمة ولا لعنة بل هو مرآة للإرادة. خطوة واحدة قد تتوجك سيداً للنجوم. وأخرى قد تدينك بالهلاك ، مدفوناً تحت ثقل المسارات التي لم تُسلك. القدر ليس لطيفاً بل نصل قاسي ، يُصاغ بقراراتك الخاصة.
—————
أخبرته المخطوطة بذلك ، قبل أن تبدأ فجأة في التألق ببراعة ، حيث استُبدلت تلك الصفحة من النص بالصفحة الأخيرة من المخطوطة.
—————
لقد أتقنت الآن الألوان السبعة: احمر ، التعطش للدم. كستنائي ، الإحباط. أزرق ، الفرح. وردي ، الحب. أسود ، الكذب. أخضر ، البقاء. ذهبي ، القدر.
أنت الآن ثاني شخص في التاريخ تتقن المخطوطة بالكامل.
احرس هذه الحقيقة جيداً… فحمل ما لا يستطيع غيرك حمله هو دعوة لكل من التبجيل والهلاك.
—————
خفت التوهج وسكنت الصفحات مرة أخرى.
جلس ليو متجمداً والمخطوطة تستقر برفق في حضنه مع أنفاس محبوسة في حلقه.
"الثاني في التاريخ…" همس ليو ، حيث تضخم كبريائه بينما ارتسمت ابتسامة ناعمة على وجهه.
إذا كان بحاجة يوماً لتعزيز ثقته بنفسه ، أو دليل على أنه محارب موهوب للغاية ، فقد كان هذا هو.
لقد نجح في إتقان ما لم يتقنه أحد غير صانع هذه التقنية.
— xxxx —
(في هذه الأثناء ، على متن مركبة متجهة إلى كوكب جوكستا ، منظور سو يانغ)
بناء على طلب والده ، غادر سو يانغ إلى كوكب جوكستا على الفور ، مع عاصفة من التناقضات التي رفضت أن تهدأ.
طوال حياته ، كانت كلمة طائفة بالنسبة له مرادفة لكلمة شر.
منذ أن استطاع الإمساك بنصل خشبي ، قيل له إن طائفة الصعود هي آفة على الكون ، تجمع المتعصبين والطغاة الذين يعبدون القوة فوق كل شيء.
رسم معلموه صوراً لهم كوحوش بلا ضمير ، وتحدث الشيوخ عنه كأعداء لدودين ، وأوضح والده أن وجودهم ذاته إهانة لكل ما تقف عشيرة سو من أجله.
وقد صدّق سو يانغ ذلك.
لقد صدقه لدرجة أن كل تلويحة لنصله أثناء التدريب ، وكل ذرة مانا سكبها في تقنياته ، كانت تحمل عهداً صامتاً بأنه في يوم من الأيام سيقف في الخطوط الأمامية لمحو الطائفة مرة واحدة وإلى الأبد.
لقد كرههم بدون سؤال ، ليس لأنه رأى قسوتهم بأم عينيه بل لأنه تم تربيته على كرههم.
والآن ، ها هو يجلس على متن مركبة تشق طريقها عبر النجوم ، حاملاً معه طلب والده اليائس.
طلباً ليس لقتل الطائفة ولا لتهديدهم بل للركوع أمامهم كمبعوث والتوسل للحصول على مساعدتهم.
لأنه فجأة ، أصبح أعداؤه اللدودون هم الأمل الوحيد بينما أولئك الذين لطالما دعاهم حلفاء ، العشائر الستة العظيمة التي أقسمت لقرون بالأخوة وزوّجت ورثتها مع بعضهم البعض ، قد نبذوا عشيرة سو في اللحظة التي ظهر فيها ضعفها.
"الطائفة هي الشر؟ والفصيل الصالح هو الخير؟ يا لها من مزحة كبيرة!" تمتم ، حيث رأى أخيراً الحقيقة حول كيف كانت الأمور حقاً في الكون.
هل كانت الطائفة شريرة حقاً أم أنه تم تصويرها كذلك لأنه يناسب مصالح عشيرة سو في ذلك الوقت؟ هل كانت العشائر العظمى صالحة حقاً أم كانوا مجرد ذئاب تخدم مصالحها وترتدي جلد حلفاء نبلاء بينما ينتظرون ظهور الضعف؟
مزقت الأسئلة صدره كالنصال.
إذا كان الخير والشر مطلقين ، فلماذا يتغيرون مع ميلان القوة؟ لماذا أرسله والده ، الذي غرس فيه يوماً الاعتقاد بأن الطائفة عدو أبدي ، الآن ليصافحهم؟ لماذا تسيل لعاب العشائر التي أعلنت الأخوة يوماً من أجل دماء سو؟
ضغطت الحقيقة عليه بوضوح خانق.
لم تكن هناك صداقات أبدية ولا أعداء أبديون بل فقط المصالح والظروف المتغيرة التي تحدد ما إذا كان المرء حليفاً أو عدواً. وإذا كانت هذه هي حقيقة هذا الكون ، فماذا يجعله ذلك؟ احمقا قضى حياته كلها يتدرب لمحاربة أشباح وُصفت بأنها أعداء بينما يتجاهل السكين الموجود في أيدي الأقرب إليه؟
ومضت عيناه الذهبية وهو يحدق في نافذة المركبة ، مشاهدا النجوم وهي تمر.
انقبض صدره بألم عميق ، لأن شيئاً بداخله كان ينكسر ، شيئاً كان يمنحه التوجيه يوماً ما.
ربما لم يكن هناك خير. ربما لم يكن هناك شر.
كانت هناك فقط القوة وكيف تُستخدم تلك القوة في لحظة معينة.
اليوم كانت الطائفة عدواً وغداً قد يصبحون حلفاء ويوماً ما سيعودون على الأرجح ليصبحوا أعداء مرة أخرى.
وينطبق الشيء نفسه على العشائر العظمى ، والفصيل الصالح ، وأي شخص يسير في طريق القوة في هذا الكون الذي لا نهاية له.
ترك هذا الإدراك طعماً مريراً في فمه.
ولكن حتى بينما حاول اليأس أن يتجذر في قلبه ، ضغط سو يانغ على فكّه واستقام في جلسته.
إذا لم يكن للعالم خير وشر حقيقيان ، فلن يضيع حياته في مطاردة الأوهام.
سيعيش وعيناه مفتوحة ، معترفاً بأن الولاء والخيانة ، والحليف والعدو ، ليست سوى ظلال يلقيها الضوء المتغير.
وإذا كانت هذه هي حقيقة هذا الكون ، فلن يكون بيدقاً يحركه الآخرون بتعريفاتهم للأخلاق بل سيحدد تعريفاته الخاصة.
همهمت المركبة وهي تشق طريقها عبر الفراغ ، حاملة إياه إلى جوكستا ، إلى الطائفة التي كان من المفترض أن يتوسل لمساعدتها ، إلى العاصفة التي إما ستحطم عشيرته أو تجبرها على أن تولد من جديد ، بينما تساءل في داخله: هل سيرى صديقه بمجرد هبوطه؟
الترجمة: Hunter