كان ليو قد بدأ للتو في التعافي من عملية نقل الدم عندما ارتفعت الأصوات من حوله— أكثر حدة وأكثر جنونًا.
"إنها عائلة الصبي! إنهم يحاولون إنقاذه. لا توقفهم واتصل بالحراس. دعهم يدخلون الغرفة طواعية. إذا احتويناهم فيمكننا اختبارهم جميعًا في وقت واحد" قال أحد العلماء مع نبرة مليئة بالإثارة الملتوية.
ضربت الكلمات ليو كصاعقة برق ، حيث دقت كل أجراس الإنذار في آن واحد.
'لماذا هم هنا؟' فكر ليو والذعر يتسلل اليه ، بينما بدأ يكافح ضد قيوده.
"فات الأوان" أجاب الصوت الثاني بنبرة مرتفعة "لا يوجد جهاز اتصال داخلي ، لا توجد طريقة للاتصال بهم من هنا. سأضطر للركض لإيقافهم يدويًا—"
"أحمق! أخبرتك مائة مرة بتثبيت أجهزة اتصال داخلية أساسية. أنت عار لكونك تلميذي!" صرخ الأول.
"أنا آسف يا سيدي—"
"اركض! حاول إنقاذ العينات إذا استطعت!"
سمع ليو صوت أقدام متسرعة.
بدأ يتقلب ضد قيوده ، بينما كان قلبه ينبض وأنفاسه تتسارع.
كان جسده لا يزال ضعيفًا ، ولكن فكرة أن عائلته تسير إلى نفس كابوسه ، قد أشعلت نارًا بداخله تفوق الألم والإرهاق على حد سواء.
"آآآآآه ، توقف عن التحرك ايها الجرذ… يبدو أن المهدئ الخاص بك يزول" قال الصوت الأول وهو يسير نحو ليو لإعطائه حقنة مهدئة أخرى ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك ، تحرر ليو فجأة من أحد قيوده ، واستخدم يده الحرة للتحرر من القيود الاخرى.
"لا تلمس عائلتي!" صرخ ليو بغضب وقفز على العالم المرعوب ليقوم بخنقه ، مستنزفا الحياة منه ببطء.
"غررر… كيااااك—"
حاول العالم خدش ذراعه بأصابع المرتجفة ولكن مقاومته لم تدفع ليو إلا لشد الخنق أكثر.
كان جسد ليو لا يزال يرتجف من عملية نقل الدم ولكن غضبه كان أقوى من ألمه.
لم يتركه.
*ثود*
سقط الجسد الهامد على الأرض ، منهارًا على جانبه في كومة من الثياب المتجعدة ومعدات المختبر ، بينما نهض ليو بشكل غير ثابت وساقيه تتأرجح وجسده يترنح نحو لوحة التحكم المثبتة على الحائط.
ارتعشت أصابعه بعنف عندما وصل إلى لوحة التحكم ، بينما كان يضغط بشكل عشوائي حتى ومضت الشاشات المغبرة مرة أخرى إلى الحياة.
أضاء صف من الصور المرئية بالتتابع ، مغطية كل شيء من ممرات المنشأة والأبواب الأمنية والمختبرات المختلفة إلى المنطقة المحددة التي كانت عائلته تقاتل فيها حاليًا ، حيث تنهد ليو الصعداء عندما رآهم.
أظهرت الكاميرا أماندا ولوك وأليا وإيلينا وجاكوب يتم مرافقتهم عبر الممر الشرقي.
أحاط حارسان بهم ببنادق مسحوبة بينما قاد العالم الثاني الطريق ، حيث كان يتحدث بحيوية وكأنه يستعد لعرض كبير.
ضاقت عيون ليو.
لم يكن بحاجة لسماع الصوت ليعرف ما كان يجري ، حيث كانوا يُحضرون للاختبار.
بدون إضاعة لحظة ، انحنى ليو بجانب العالم الميت وبدأ في تجريده من ثوبه وقفازاته وقناعه.
كان المعطف رطبًا وتفوح منه رائحة الدم والمواد الكيميائية ، ولكن ليو ارتداه على أي حال.
بعد ذلك ، أمسك بالنظارات وغطاء الوجه.
في نفس الوقت ، قام بتفعيل [عالم المرآة].
تجسد وهم مثالي لنفسه أمام طاولة الجراحة ، بينما وضع ليو النسخة بالضبط حيث كان يتواجد فيه ثم قام بوضع القيود مرة أخرى ، مكررًا الموقف السابق حتى آخر تفصيل.
من مسافة بعيدة ، بدا كل شيء غير ملموس وسرعان ما تردد صوت أقدام خارج المختبر مباشرة.
بشكل متسرع ، وقف ليو بالقرب من كومة الأدوات وكتفاه منحنٍ ورأسه منخفض ، مقلدًا وضعية عالم يجري اختبارات.
ثم فُتحت الأبواب.
*هسسس!*
"ليو—!" تصدع صوت أماندا وهي تهرع إلى الأمام ، ولكن ضُربت عبر وجهها بطرف البندقية.
انهارت على ركبتيها مع أنين من الألم.
"اخرسي أيتها العاهرة" تمتم أحد الحراس.
"هذا يكفي" قال العالم الثاني وهو يرفع يده "سآخذهم من هنا"
أومأ الحارسان ثم استداروا للمغادرة.
"لقد نجحت يا سيدي" قال العالم بابتسامة فخورة وهو يستدير نحو ليو "لقد أنقذتهم"
*خطوة*
*خطوة*
اقترب العالم الثاني ، خافضًا رأسه باحترام… ولكن ، بمجرد أن أصبح في مسافة قريبة منه ، رفع ليو يده ثم دفع مشرط مباشرة عبر حلقه.
[ضربة القتل]
ترنح الرجل إلى الوراء وهو يمسك عنقه بينما انسكب الدم على ثيابه.
أمسك به ليو قبل أن يسقط على الأرض ، ثم همس ببرود.
"ما كان يجب أن تذهب خلف عائلتي"
قبل أن يستدير ليواجه عائلته ، الذين كانوا جميعًا يبتسمون ويشعرون بالفرح لرؤيته.
"ليو ، طفلي!" قالت والدته أولاً وهي تركض بسرعة لتعانقه ، ولكن لم تتمكن من فعل ذلك بسبب قيودها.
"أمي أنت تنزفين—" أجاب ليو ردًا على ذلك بشكل مصدوم وهو يعانقها قبل أن يبحث بسرعة عن مطهر لتنظيف جرحها ، بينما بدأ في علاجها على عجل.
"ليو!"
"ليو~"
"ليو"
"ليو"
قال بقية أفراد عائلته ، واحدًا تلو الآخر ، بينما حررهم ليو بعد علاج والدته ثم أعطاهم جميعًا باستثناء والدهم عناقًا قويًا.
"شكرًا لكم على المجيء لإنقاذي ، أنا آسف لأنني وضعتكم جميعًا في الكثير من المشاكل" اعتذر ليو بصدق ، بينما أعطاه أخوه صفعة قوية على رأسه.
"لا تشكرنا… ابحث عن طريقة للخروج من هنا!" قال لوك ، بينما اصبحت عيون ليو حادة مرة أخرى.
"السيدة التي أنقذتني ، لقد علمتني طريقة للعثور عليها إذا انفصلت عنها… أعتقد أنني يمكنني الاتصال بها–" قال ليو وهو يبدأ في البحث عن لوحة تحكم اتصال خارجية داخل لوحات التحكم المختلفة في المختبر.
استغرق منه بعض الوقت ، ولكنه في النهاية وجدها ، حيث أرسل نداء استغاثة مرفقًا بموقعه الحالي.
ومع ذلك ، ما لم يكن يعرفه هو أن القناة التي أرسل إليها نداء الاستغاثة ، لم تكن مقتصرة على مو فان فقط بل كانت مفتوحة لشبكة الطائفة الشريرة بأكملها ، حيث تلقى كل عميل من عملاء الطائفة الشريرة داخل نفس النظام الشمسي الإنذار.
من بين كل الأخطاء التي ارتكبها حدث أن يكون هذا هو الأسوأ على الإطلاق.
—————
(في هذه الأثناء ، مو فان)
راقبت مو فان المشاعر التي تتكشف على وجه ليو باهتمام دقيق ، وعيناها تمسح كل ارتعاش ووميض في تعبيره ، وكأنها تقرأ ساحة معركة بحثًا عن علامات على انقلاب المعركة.
بدا مصدومًا وغاضبًا ومتأثرًا.
لكنه لم يبدو مخدوعًا.
ليس بعد.
لم يعد هذا الجزء إليه.
ليست ذكرى الليلة الأخيرة او ذكرى الصفقة التي أبرمتها.
*ابتلاع اللعاب*
ابتلعت لعابها بصعوبة ، بينما ارعبتها هذه الذكريات.
ارتجفت يدها بضعف وهي تضغط المزيد من المانا في دائرة استرجاع الذكريات بينما كانت تنتظر أن يظهر غضبه.
'لقد فعلت فقط ما كان علي أن أفعله من أجل الطائفة. من أجل المهمة. من أجله'
خفت نظرتها ، ولكن الوزن في صدرها ازداد ثقلا.
'آمل فقط… عندما تظهر الحقيقة أخيرًا ، ستفهم لماذا اخترت المسار الذي اخترته. آمل أن تتذكر الأسباب وليس الألم فقط'
'لأنه إذا لم تفعل… ورأيت فقط الخيانة في أفعالي… فكل شيء سيأتي بعد ذلك سيكون أصعب بكثير على كلانا'
شدت أصابعها حول قناة المانا.
بصمت ، دعت أن الصبي الذي حمته على مدار العام الماضي ، التنين الشاب الذي صقلته ، سيظل يراها كحليف عندما يسقط الحاجز الأخير.
الترجمة: Hunter