(كوكب دريكسل ، مكتب القائد ميكي جيمس ، منظور مايرون)
بعد مغادرة السجن تحت الأرض ، توجه ليو فوراً نحو المنطقة التي وقع فيها الكمين.
من هناك ، بدأت الأمور تتكشف بسرعة مخيفة.
باستخدام قدرته على استشعار الهالات ، إلى جانب قدرته على التمييز بين الحقيقة والكذب ، استجوب ليو المدنيين واحدًا تلو الآخر بينما كان يفرز بهدوء آلاف التصريحات المتضاربة بكفاءة مرعبة.
بعضهم كذب وبعضهم التزم الصمت وبعضهم لم يكن يعرف شيئًا ، ولكن في النهاية ، بدأت تناقضات صغيرة تظهر بشكل طبيعي أثناء استجواب ليو ، حيث أخذ الخوف والجشع في تفكيك التضامن الذي كان يحمي المتورطين.
وبمجرد دخول المال في المعادلة ، أصبحت الأمور أسهل بكثير.
عرض ليو مبالغ ضخمة لدرجة أن حتى الولاء بدأ يتداعي تحت الإغراء ، حيث بدأ العامة بهدوء في كشف التفاصيل الخفية المتعلقة بالجيران المشبوهين وأفراد الأسرة المختفين.
شخص قاده إلى آخر والآخر قاد إلى ثلاثة آخرين.
وفي غضون ساعتين بالكاد ، امتلك ليو بالفعل فهماً تقريبياً لمن دبر الكمين وأماكن اختبائهم المحتملة.
بعد ذلك ، أصبح كل شيء سهلًا.
فبفضل قدرات ليو الإدراكية التي تمكنه من استشعار إشارات الحياة عبر الجدران ، ورصد التقلبات العاطفية من مسافة مباني كاملة ، أصبح الاختباء منه شبه مستحيل.
تم اقتحام الأبواب وكُشفت المخابئ واكتُشفت الأنفاق السرية.
واحداً تلو الآخر ، أُخرج كل متورط في الهجوم إلى العلن ، بدون أن يتعرض أي مدني بريء للأذى.
وبعد ست ساعات تمامًا….
*كلانغ*
أُزيلت سلاسل مايرون أخيرًا قبل أن يرافقه عدد من الحراس مباشرةً إلى مكتب القائد جيمس تحت مراقبة مشددة.
في البداية ، توقع مايرون استجوابًا آخر ، محاضرة أخرى ، ولكن في اللحظة التي دخل فيها غرفة المكتب ، تغير تعبير وجهه بالكامل لان جميع المتورطين في الكمين كانوا مصطفين أمامه ، راكعين على الأرض وأجسادهم ترتجف وتعلو وجوههم تعابير مليئة بالرعب.
*نحيب*
بعضهم كان يبكي بهدوء ، وبعضهم كان ينظر إلى ليو وكأنه ينظر إلى وحش ، والبعض الآخر لم يعد قادرًا حتى على رفع رأسه.
وفوقهم جميعًا وقف ليو ، مع تعبير وجه بارد ونظرات هادئة وهو ينظر إلى مايرون بعيون تحمل خيبة أمل واضحة.
"هذا…" قال ليو ببطء ، مشيراً نحو المجرمين.
"هذا ما أتوقعه منك بصفتك ابني"
ساد صمت قاتل عبر الغرفة.
"هكذا أريدك أن تستخدم عقلك في المستقبل" تابع ليو مع نبرة هادئة ولكن تحمل ضغطاً هائلاً خلف كل كلمة نُطقت.
"هذه هي نوعية المواقف التي يجب على القائد أن يتعلم كيفية التعامل معها بالشكل الصحيح"
ضاقت عيناه قليلاً بعد ذلك.
"أي شخص يستطيع أن يصبح طاغية ولكن ليس الجميع قادرين على أن يصبحوا حاكمين مسؤولين"
ظل مايرون صامتاً تماماً أثناء الاستماع الآن.
"وإذا كنت غير قادر على حل مشكلات كهذه بنفسك ، فأحط نفسك بأشخاص قادرين على القيام بذلك نيابةً عنك"
ظهرت لمحة من الحنين في عيون ليو.
"بالنسبة لي ، كان ذلك الشخص هو جالب الفوضى"
نظر مايرون للأعلى قليلاً وهو يسمع هذا الاسم.
"لم يكن يمتلك قوة خاصة ولم يكن حتى مقاتلًا من مستوى السيد ولم تكن تجري في عروقه سلالة دم مميزة"
زفر ليو بهدوء.
"ولكن كان يمتلك حكمة تفوق حكمة معظم الرجال الأقوياء الذين قابلتهم في حياتي"
انزلقت عيناه للحظة نحو السجناء الراكعين.
"لقد تعلمت منه الكثير ، أشياء لا يمكن للقوة وحدها أن تعلمك إياها"
ثم أعاد ليو نظره إلى مايرون.
"عليك أن تجد طريقك الخاص في هذا الكون يومًا ما ، وربما الأهم من ذلك ، أن تجد جالب الفوضى الخاص بك"
ازداد ثقل الأجواء داخل الغرفة.
"ولكن" تابع ليو ، حيث اصبح صوته أبرد مرة أخرى.
"إذا كان هناك شيء واحد علمتني إياه حادثة اليوم ، فهو أنك غير مؤهل للقيادة العسكرية ضمن الهيكل الحالي للطائفة"
اتسعت عيون مايرون.
"لعصيانك الصريح لأوامر القائد جيمس ، ولمهاجمتك ضابطًا أعلى منك رتبة ، ورفضك الامتثال للسلطة العسكرية القانونية"
اشتد تعبير ليو.
"بهذا ، أعزلك رسميًا من رتبتك كملازم في جيش الطائفة اعتبارًا من هذه اللحظة"
ساد صمت ثقيل.
"إذا كنت ترغب يومًا في جمع أتباع بشكل مستقل وتشكيل فصيلك الخاص فافعل ذلك خارج التسلسل القيادي العسكري الرسمي"
اشتدت نظراته.
"لأنك اعتبارًا من اليوم لم تعد تمتلك الانضباط اللازم للخدمة تحت قيادة قائد آخر ، ولن أسمح لك بإفساد البيئة المنضبطة التي أمضى قادة مثل جيمس عقودًا في بنائها داخل جيش الطائفة" قال ليو وهو يهز رأسه بغضب.
"أنت لست من النوع الذي سيصبح مطيعًا فجأة بعد عقوبة واحدة أو محاضرة واحدة"
تنهد بخفة.
"وبصراحة… لا أعتقد أصلًا أن إجبارك على الانضباط سيتناسب مع الشخص الذي بدأت تصبح عليه"
ظل مايرون صامتاً وهو يستمع باهتمام.
"لذلك ، بدلًا من إبقائك مقيدًا داخل نظام ترفضه بوضوح ، سأمنحك الحرية"
ساد الصمت أكثر.
"أنت طائر حر يا مايرون ، يمكنك إنشاء وحدتك الخاصة ويمكنك قيادتها بالطريقة التي تراها مناسبة"
اشتد تعبير وجهه قليلًا.
"وإذا كنت ترغب حقاً في أن تصبح طاغية يومًا ما ، فهذا الخيار سيكون لك وحدك أيضًا"
خفض السجناء الراكعون رؤوسهم أكثر عند سماع هذه الكلمات بينما تغير تعبير وجه القائد جيمس قليلًا أيضًا ، حتى هو لم يتدخل في اتجاه الحديث.
"ولكن ، إذا علمتك حادثة اليوم أي شيء على الإطلاق ، فأنا أتوقع منك أن تقود أولئك الرجال بمسؤولية أكبر مما أظهرتَه في تعاملك مع هذا الموقف"
انتقلت نظراته للحظة إلى المتمردين المقبوض عليهم والراكعين في أنحاء الغرفة.
"لا يمكن لجيش الطائفة أن يعمل دائمًا في المناطق الرمادية أخلاقيًا بدون عواقب ، ولكن الوحدات الصغيرة المستقلة؟" ضيق ليو عينيه قليلًا.
"يمكنها الذهاب إلى أماكن لا تستطيع الجيوش الرسمية الوصول إليها"
بدأت دلالة كلامه تستقر ببطء في أجواء الغرفة.
"إذا احتاجت الطائفة ذات يوم إلى أشخاص مستعدين لتنفيذ عمليات تتجاوز حدود هياكل القيادة التقليدية ، فسأستدعي وحدتك"
اشتدت عيون مايرون قليلًا عند سماع ذلك.
"وبناءً على مدى كفاءتك في أداء مهامك ، قد أعهد إليك بغزو الكواكب أو إدارة المناطق المحتلة أو مسؤوليات أكبر من ذلك بكثير"
ثم انخفض صوته بعد ذلك.
"أو ربما لا أعهد إليك بأي شيء لأن مستقبلك ، ابتداءً من هذه اللحظة ، سيعتمد بالكامل على قدراتك وجهودك أنت"
اقترب ليو أكثر حتى وقف أمام مايرون.
"ولكن بغض النظر ، هذا هو يومك الأخير في الخدمة تحت القائد جيمس"
زفر القائد جيمس بهدوء عند سماع الإعلان ولكنه لم يقاطع.
"لا يمكنني أن أقضي حياتي بأكملها وأنا ألقنك الدروس كلما خرجت مشاعرك عن السيطرة" تابع ليو بهدوء.
"أنا والدك ، وهذه الرابطة لن تختفي أبدًا ما دام أحدنا لا يزال حيًا"
وللحظة وجيزة ، خفّت حدة الصرامة في عيون ليو.
"سأظل أهتم بك دائمًا ولكن لا يمكنني حمايتك من نفسك طوال الوقت"
ازدادت الأجواء ثقلًا داخل المكتب.
"نوع الرجل الذي ستصبح عليه في النهاية… عليك أن تقرره بنفسك" ظلت نبرة ليو هادئة طوال الوقت ، ولكن حملت كل كلمة وزناً هائلاً خلفها الآن.
"ولكن إذا تعاملت مع هذا الكون بعقل منفتح وإذا تعلمت أن ترى ما هو صواب وما هو خطأ من خلال تجاربك الخاصة بدلًا من الكراهية العمياء ، فربما ستصبح يومًا ما شخصًا جديرًا بقيادة الآخرين بالشكل الصحيح"
خفض مايرون نظره قليلاً ، مستوعباً بوضوح الجدية وراء كلمات ليو الآن.
"اعتبر هذا عقابك ، لأنني اعتبارًا من اليوم ، سأسحب دعمي المباشر لك بالكامل"
اتسعت عيون مايرون قليلاً عند ذلك.
"لا تمويل ، لا دعم عسكري ، لا معاملة خاصة لأنك ابني"
ظل تعبيره حازماً.
"إذا كنت تريد جنوداً فقم بتجنيدهم بنفسك ، وإذا كنت تريد مركبات نقل فاشتريها بنفسك وإذا كنت تريد اللوجستيات أو البنية التحتية أو الأسلحة أو الرواتب أو الدعم التشغيلي فستبني كل قطعة منها من الألف إلى الياء بيديك"
ازداد الضغط داخل الغرفة.
"ستقود أولئك الرجال إلى معارك خطيرة وستتحمل مسؤولية كل حياة تقع تحت قيادتك"
"وإما أن تنهض أو تنهار تحت ثقل قراراتك أنت"
ساد الصمت لعدة ثواني ثم نظر ليو مباشرة إلى عيون مايرون للمرة الأخيرة.
"وفقط بعد أن تحقق شيئًا ذا قيمة حقيقية بجهودك الخاصة ، سأسمح لك أخيرًا بالعودة إلى القيادة المركزية للطائفة"
"حينها يمكنك أن تكسب لقب قائد أو جنرال" أعلن ذلك ثم ربت على رأس مايرون مرة واحدة قبل أن يستدير ويغادر ، تاركًا الأمر عند هذا الحد.
الترجمة: Hunter