للحظة ، تساءل ليو عما إذا كان يحلم.
هل كان هذا وهماً متقناً صنعه كايليث أو موريس ، مصمماً ليمنحه الأمل فقط ليتم انتزاعه منه في أكثر اللحظات قسوة؟ ولكن كلما طال أمد بقاء الصورة مستقرة ، وكلما راقب أماندا وهي ترتجف وتبكي بدون قيود ، زاد يقينه بأن هذا ليس من نسج الخيال.
"أماندا…" نادى بصوت ضعيف في البداية ، و لكنه سرعان ما استقام وعدّل أنفاسه ، وكأنه اصبح مشمئزا من الطريقة التي بدا بها صوته.
"أماندا!" نادى مرة أخرى ، هذه المرة بصوت هادئ وحازم ، بينما تصلبت ملامحه ، ليظهر كالدعامة التي تحتاجها ، بدلاً من الرجل المحطم الذي كان عليه قبل دقائق فقط.
تجمّدت أماندا عند سماع صوته وارتفعت عيونها المليئة بالدموع ببطء نحو كرة الاتصال.
بجانبها ، عبس دامبي بعمق ، منزعجاً بوضوح من استمرار البكاء ، فدفع الكرة بدون مراسم إلى يدي أماندا المرتجفة.
"تماسكي يا امرأة" صرخ بفظاظة قبل أن يستدير ويغادر ، تاركاً إياها وحدها مع الصورة المعروضة أمامها.
احتضنت أماندا الكرة بعناية ، كما لو كانت أثمن كنز في الوجود ، والتفت أصابعها حولها بحماية بينما كانت تحدق في ليو كما لو كانت تراه لأول مرة.
"أ–أنت حي؟" سألت بهدوء وهي تحاول الابتسام رغم الدموع التي كانت تنهمر بحرية على خديها.
أومأ ليو برأسه مرة واحدة.
"بالطبع أنا حي ، لن أتركك أبداً وحيدة في هذا الكون القاسي" أجاب بثبات.
وعند هذه الكلمات ، انفجرت أماندا بضحكة متقطعة ومضطربة قد تحولت فوراً إلى المزيد من الدموع ، فمشاعرها كانت متشابكة لدرجة كانت تعجز عن الفصل بين الارتياح وعدم التصديق.
لعدة ثواني طويلة ، لم يتحدث أي منهم.
كانوا يحدقان في بعضهم البعض بينما كان كاليب ومايرون يحومان بحيرة حول والدتهم وهم يشدان ردائها ويتناوبان النظر بينها وبين كرة الاتصال. في تلك اللحظات الهادئة ، تغير شيء ما داخل ليو.
الخوف الذي ذاقه قبل قليل لم يتلاشى ولكنه تحول.
"أنتِ حية… ولن أفقدكِ أبداً مرة أخرى" تمتم بهدوء ، حيث استقر فيه عزم أكثر برودة.
لقد اقترب جداً من فقدان كل شيء ، ومع استقرار هذا الإدراك في داخله ، فهم حقيقة واحدة بوضوح مطلق.
بغض النظر عما يواجهه في المستقبل ، حتى لو جاء الموت نفسه ليطرق بابه ، فسيفضل مواجهة الموت وجهاً لوجه على أن يتحمل ذلك النوع من الدمار العاطفي مرة أخرى. لطالما عرف مدى أهمية عائلته بالنسبة له ولكن لم يدرك مدى اهميتهم الحقيقية إلا اليوم عندما فقدهم للحظة.
"لن يحدث ذلك مجدداً… مهما كلف الأمر"
_________
(في هذه الأثناء ، منظور موريس ، كوكب جرانودا)
*رعد*
*أمطار*
سقط المطر بلا رحمة على الصخرة الوحيدة في جرانودا بينما كان الرعد يهدر عبر السماء السوداء.
وقف موريس حافي القدمين فوق الحجر الزلق ، عاري الصدر كما هو دائماً ، والمطر ينهمر على منحنيات جسده الحادة بينما كانت الرياح تعبث بشعره الطويل.
في يده ، كان التقرير يرتجف قليلاً ، ليس من الضعف بل من قوة العاصفة التي تضربه.
يبدو أن العشائر الخمس العظيمة قد توصلت إلى اتفاق ، حيث اعترفوا رسمياً بالسيادي الأبدي كايليث كقائد لهم ، معيدين تأسيس النظام العالمي القديم.
طرق التجارة القديمة ، كتاب القانون القديم ، هيكل الجيش القديم ، تم استعادة كل شيء في ما بدا كمحاولة من العشائر العظيمة لاستعادة الاستقرار في جميع أنحاء الكون.
أثناء قراءة التقرير ، لم يستطع موريس إلا أن يبتسم بخفوت.
"إذاً… تتجمع الخراف تحت ظل الذئب… لأنهم يخشون أسد الجبل" تمتم بذلك بينما ومض البرق في السماء فوقه ، مضيئاً عينيه ببياض ساطع.
أحدث هجومه على رو فاسا هذا التغيير بالتأكيد إذ يبدو أن الخوف قد حقق ما لم تحققه السياسة أبداً.
"أوه ، كم هذا مبهج…" تمتم موريس وهو يميل رأسه قليلاً للخلف بينما كان المطر يضرب وجهه.
"القوة التي يمنحني إياها نصل معدن الأصل… إنها مسكرة" ارتجفت أصابعه قليلاً ، متذكراً شعور اختراق لحم الحاكم.
"أتساءل كيف ينامون الآن" أطلق ضحكة خافتة وغير متزنة.
"رو فاسا ، ستفقد النوم والسلام وصبرها"
تخيلها موريس تستيقظ في الظلام وهي تتخيل الخطوات والنصل عند حنجرتها.
هزت صاعقة أخرى السماء.
"لقرون ربما" خفض نظره نحو المحيط الهائج في الأسفل.
لم تُصلح الحكومة العالمية بسبب الاستقرار بل أصلحت نفسها بسببه هو ، لأن متغيراً واحداً غير متوقع قد مزق وهم الامان الخاص بهم.
عصر الفوضى الذي بدأ بموت سورون لم يستقر بعد بل على العكس ، أصبح أكثر عدم قابلية للتنبؤ.
"المزيد" همس.
"أريد المزيد" انسابت مياه المطر على صدره في تيارات باردة بينما نشر ذراعيه قليلاً ، كما لو كان يعانق العاصفة.
"في الوقت الحالي ، أنا المطارد" ارتسمت ابتسامة بطيئة على وجهه.
"وأنا أستمتع بذلك" فكرة أن يُطارد الفرائس قد جعلت نبضه يتسارع.
"هل سيهرعون نحو جرانودا؟" التفت حوله إلى المحيط اللامتناهي ، إلى الصخرة الوحيدة.
"لا يوجد مكان للاختباء هنا" ضحك بخفوت.
"هل سيحاولون نصب كمين اخر؟ فخاً ذكياً اخر؟" مزق التقرير إلى نصفين ثم جعل القطع تتطاير في المحيط.
"آمل ذلك"
ازداد تنفسه عمقاً بشكل متحمس.
لم يهاجم رو فاسا من أجل الأرض او الهيمنة ولا حتى من أجل الانتقام بل فعلها من أجل عدم الاستقرار ومعرفة أن أقوى الكائنات الحية تشعر الآن بعدم الأمان في ممالكها.
*بوووم*
ضرب البرق مرة أخرى.
"اركضوا إلى كايليث"
"اتحدوا"
"عززوا نظامكم" ارتفع صوته قليلاً بنبرة لطيفة تقريباً.
"لأنني لم أنتهي بعد" بدأ يضحك علانية بينما كاد صوت الرعد يبتلع ضحكته.
لقد بدأ الكون يتحرك بسببه وهذا الإدراك أثار حماسه أكثر من أي نصر يمكن أن يحققه فالفوضى لم تكن أثراً جانبياً بل الهدف ، حيث لم يشعر موريس يوماً بأنه على قيد الحياة كما يشعر الآن.
الترجمة: Hunter