ثريدبير: مغامرات دمية محشوة الفصل 133 — ممارسة العناية بالقزم

فرّت السفينة الطائرة نحو الليل. تلاشت النجوم تدريجيّاً وبزغ الفجر.

مضى النهار، وبما أن المحركات كانت مستقرة نسبياً، ولم تُوكل إليه مهامٌ أو واجبات، صعد "ثريدبير"

إلى السطح الرئيسي وراقب الطبيعة وهي تنساب من تحته. كان عليه فعل الكثير.

وأهمُّ ذلك استخلاصُ إجابات من "جين".

لكن "كاري"

كانت تراقبه الآن، تتابع حركاته.

ربما خافت أن يشي بتمردها الحتمي أمام "آن"، أو أن يفتعل شيئاً ما.

أراد "ثريدبير"

افتعال شيءٍ بالفعل، لكنه لم يكن من النوع الذي يهم "كاري".

لم يملك وسيلة لإخبارها بذلك.

ومع مرور الوقت، وبينما كان يلمح انعكاس الضوء على نظارتها من حين لآخر، بدأ يقلق من أنها تُجهد أوهام "ريني".

وحين كانت تغيب، كان "غاستون"

يقبع في مخزن السفينة يدردش مع "جين".

وبما أنه يبدو خادماً للسيد نفسه، لم يكن من الصائب استجوابها بينما هو على مقربة.

إذن، "جين"

خارج الحسابات الآن.

عليه الانتظار حتى ينشغل القراصنة، أو حتى تموت "كاري"

أو تصبح هي القبطانة الجديدة. كانت فكرة مزعجة. كلما عرف هؤلاء القراصنة أكثر، فهمهم أكثر. إنهم بشر، وليسوا سيئين تماماً. لكن حياتهم تبدو خالية من جوانب معينة؛ وأبرزها تلك التي توفر خيارات آمنة ومستقرة للتقاعد. كانت هناك مشاكل كثيرة لا يمكن حلها حالياً.

لذا، انتظر "ثريدبير"

وراقب الأرض بالأسفل، ناظراً باهتمام حين تجاوزوا آخر قمم سلسلة "غوزوفيردي"

في شمال غرب "سيلفانيا"، حيث تفسح المنحدرات الثلجية المجال لقمم خضراء وتلال تنحدر كدرج عملاق نحو الغابة الشمالية الشاسعة التي تمثل بداية ما كان يُدعى حدود "بروك كراون".

كانت الأشجار كثيرة.

لكنها، وبشكل غريب، كانت أصغر حجماً مقارنة بأعماق غابات "سيلفانيا".

وكانت هناك بقع واسعة من المروج القاحلة المليئة بالزهور البرية.

كان المنظر جميلاً، لكنه بدا في عين "ثريدبير"...

مريباً. غلب عليه الفضول، فتقدم نحو مقدمة السفينة، حيث تعصف الرياح بقوة ويصعب السمع.

"يا ريني، يا همس الرياح. هل يمكنك حجب بضع محادثات في هذا المكان؟ عليّ التحدث مع غلوب."

بعد دقائق، خمدت الرياح حوله، وقال "ريني": "تم الأمر."

أومأ "ثريدبير"

له بامتنان، ثم التفت يراقب السطح.

كانت "كاري"

عند الدفة، و"آن"

غير موجودة، ولم يبقَ سوى حفنة من القراصنة يراقبون الحبال.

كان "غلوب"

يمسح السطح، يدفع ممسحته بحركات بطيئة تشبه حركات الغول.

"يا غلوب، يا همس الرياح. حين تستطيع، تعال بجانبي. يمكننا التحدث بأمان إذا كنت قريباً."

لقد ارتقى مستوى مهارة "همس الرياح"

لديك إلى 27!

استغرق "غلوب"

نصف ساعة ليصل بمسحه إلى حيث يقف "ثريدبير".

انتظر الأخير بصبر الغيلان الطبيعي، وراقب امتدادات الغابة وهي تمر. أحياناً كانت تبرز حجارة الأطلال المغطاة بالطحالب، لكن القراصنة لم يتوقفوا لاستكشاف أي من تلك الهياكل المتهالكة.

"الأخيرة كانت زنزانة بالتأكيد يا رجل،"

قال "غلوب"

حين بدأ يمسح حول "ثريدبير".

"سمعت عن هذا المكان."

"هذا ما كنت آمله،"

رد "ثريدبير"

محافظاً على وجهه متجهاً للأمام، وفمه بعيداً عن مجال رؤية القراصنة في الخلف.

"أود بشدة معرفة المكان الذي نتجه إليه."

"تقصد أين نحن الآن، أم إلى أين يأخذنا القراصنة؟"

"كلاهما. لكنني أعمل على الجزء الثاني. سأستغرب إن كنت تعرف أكثر مما عرفته من جين. لكن إن زلّ لسانهم أمامك..."

"ليس كثيراً يا رجل. يعرفون أنهم متجهون نحو أمة لأشباه البشر من الأرانب، ووُعدوا بوزن السفينة ذهباً. لذا آمل أن لديهم تجاراً كثر، لأن الأمر سيتطلب الكثير من حقائب التخزين لنقله."

استوعب "ثريدبير"

الخبر. كان ذهباً كثيراً.

"أما إن أردت موقعنا الحالي، فهذه أطراف حدود 'بروك كراون'. كانت هناك ممالك كثيرة جنوباً وشرقاً، وكانت هذه منطقة وعرة بينها. لذا حين كان الناس يواجهون مشاكل في تلك الممالك، كانوا يفرون إلى هنا. الكثير من قطاع الطرق والثوار. أحياناً يطالب أحدهم بأرض ليؤسس مملكة، فتقوم حروب وثورات صغيرة. كان الوضع يتغير لدرجة أن الخرائط كانت بلا فائدة في ذلك الزمن."

"هذا يطابق ما أخبرتني به جين عن بيلتوليا،"

أومأ "ثريدبير".

"لكنني لا أرى ممالك كثيرة هنا."

"لن ترى،"

قال "غلوب"

ثم توقف.

"أوه، لا يمكنني فعل ذلك. أنا مجرد غول. أعمل وأعمل. على أي حال... هكذا كان الحال. ثم جاءت التنانين."

فجأة، صار قصر الأشجار منطقياً.

"هل لا يزال أحد يعيش هنا؟"

سأل "ثريدبير".

"إيه، أحد أسباب كثرة الناس غير المرغوب فيهم هنا هو أن معظم المنطقة مليئة بالوحوش والزنازين والأخطار. نحن في منطقة حدودية جديدة. لكنني أعرف وجهتنا، أظن ذلك. كنا نتبع نهراً، وقد سبق لي اتباعه."

"نحن؟"

بدأ "ثريدبير"

بالتحرك نحو جانب السطح ثم توقف.

لم يكن واثقاً من مدى تغطية وهم "ريني".

"أوه نعم. أينما ذهبنا، النهر دائماً في الأفق. هو خط أزرق جميل على خريطتي السحرية. لكن أظنك لا تراه... على أي حال، إذا استمرينا في اتباعه، فأول مستوطنة سنصل إليها تُدعى 'كوينز فورد'."

"هل زرتها؟"

"لا. أوه..."

دار "غلوب"

حول "ثريدبير"، وبدأ يمسح الجانب الأيمن.

"سأضطر لمواجهتهم قريباً إن التزمت بالنمط. قد يرى الطاقم فمي يتحرك. لذا إن كان لديك ما تقوله، فالآن هو الوقت."

"ما حجمها؟"

سأل "ثريدبير".

"بضع مئات. كبيرة بالنسبة لهذا الجزء من البراري. أوه! قد يساعدك هذا. لا يوجد الكثير بينها وبين 'بيلتوليا'."

تأمل "ثريدبير"

الأمر.

"أتساءل كم سنستغرق للوصول؟"

"ربما الليلة؟ لم أطر من هذا الطريق من قبل. أخمن ذلك من أجزاء خريطتي التي أراها بالمهارة."

"هذا مفيد،"

قال "ثريدبير"

بينما ابتعد "غلوب"

عن مجال رؤيته.

"شكراً جزيلاً. ابقَ آمناً. اهمس لي إن احتجت مساعدة أو نجاة."

لم يرد "غلوب"، لكن "ثريدبير"

علم أن كلماته سُمِعت. كان من الجيد وجود صديق قديم وموثوق في هذه المغامرة. فالحلفاء عملة نادرة على هذه السفينة.

التفت، فرأى انعكاس نظارة "كاري"

وهي تحدق به من مكانها عند الدفة.

ثم وجهت بصرها عمداً نحو "غلوب".

ثم عادت لتنظر إليه.

فكر "ثريدبير": سيكون أدق القول إن الحلفاء الموثوقين عملة نادرة.

أومأ ببساطة ليظهر أنه فهم القصد، وما إن نظرت بعيداً حتى أجبر نفسه على المشي بتلقائية، وشق طريقه نحو الأسفل. علم أنه بمرور الوقت ستلحق به.

وحين تفقد الأمر، كان "غاستون"

يجلس بجانب "جين"، يلعب معها الورق عبر القضبان، فلا جدوى من استجوابها الآن.

بدلاً من ذلك، انسحب "ثريدبير"

إلى غرفته.

"يا للهول،"

قال "ريني"

حين دخلا وأغلقا الباب.

"كان ذلك إجهاداً كبيراً. هل تمانع إن استخدمت ذلك التاج مجدداً؟"

"بالتأكيد لا،"

قال "ثريدبير"، مناولاً إياه إكليل الغار الذهبي الذي كان يخفيه تحت قبعته.

كان غرضاً مميزاً جداً، لأنه يسمح له بالراحة. ليس النوم، بل الاستلقاء واستعادة طاقته مثل الكائنات العضوية. عادةً لا يملك الغيلان وسيلة لذلك، لذا يستغرقون وقتاً أطول لاستعادة مخزون طاقتهم. كانت الأكاليل إحدى الاختصارات القليلة التي وجدها والتي لا تتطلب مهارات الشامان.

"اليسرى مفتوحة،"

قالت "ميديان".

"أو هل هي جهة الميناء؟ لا، إنها شيري. براندي؟ لا أعرف."

كانت تجلس على السرير الأيسر، تبتسم من الأذن للأذن. لكن عيناها كانتا حزينتين.

ألقى "ريني"

نظرة، وقفز على السرير الأيسر، وأسدل الستارة.

"تفعيل الراحة. طابت ليلتكم، لا أريد التحدث، آسف يا ميديان."

"يمكنني التحدث،"

قال "ثريدبير"، متحركاً ليتمكن من رؤية الضوء عبر ثقب المفتاح.

"إن كان هذا ما تريدين فعله، آنسة ميديان."

"آنسة ميديان؟ لا، لن يفتقدوا ميديان. لن يفتقدها أحد. حسناً، إلا إن كانوا يحاولون ضربي. لكن لا يمكنك افتقاد ما لم يوجد من الأساس. إلا إن ظننت أنه وُجد. بعض الأكاذيب أفضل لو تُرِكت كاذبة. بعض الذباب أفضل لو تُرِك طائراً. إلى أين نطير؟"

"مكان يُدعى 'كوينز فورد'. هل تعرفينه؟"

"كوينز فورد. كوينز كرايسلر. كوينز هوندا... لا. لست متأكدة مما نقوده هنا. آمل أن الإطارات جيدة. ستكون رحلة وعرة. التنانين في مرآة الرؤية الخلفية أكبر مما تبدو عليه."

ركزت عينا الجنية على "ثريدبير".

"هل تود معرفة شيء عن 'كوينز فورد'؟"

"إذن أنتِ تعرفينها؟"

"لا أعرف بعد. سأعرف قريباً. فقط امنحني... الوقت. هه. كأنني لم أحصل على ما يكفي منه بالفعل. رؤية قصيرة."

ومع ذلك، فقدت الجنية الغريبة وعيها، وسقطت على السرير، وكأنها نائمة.

"إنها عرافة!"

هتف "ريني"

فجأة، ثم وضع يده على فمه.

"أوه. آسف."

"لا بأس. صوتك خافت جداً،"

قال "ثريدبير"

مسمراً عينيه على ثقب المفتاح.

"ابقَ مكانك واسترح. عرافة، قلت؟"

"نعم. أعرف المهارة التي استخدمتها. ستغيب عن الوعي لنحو ساعة، أكثر أو أقل. ربما بحلم قد يساعدنا."

بدا ذلك جيداً، فاستعد "ثريدبير"

للانتظار. لسوء الحظ، لم يكن هذا ما حدث.

ما حدث هو أن "ميديان"

انتصبت جالسة بعد دقائق، وصرخة خافتة أفلتت من شفتيها.

"كثير جداً! كثير جداً كثيرجداًكثيرجداًكثيرجداً-"

توقفت ونظرت إلى "ثريدبير"

بعيون مسكونة.

"أنا آسفة. لا يمكن توصيل طلبك كما طُلب. يرجى المحاولة مجدداً. بنفسك، هذه المرة."

ثم قبل أن يتمكن من رد الفعل، وبسرعة ورشاقة الجنيات، مالت "ميديان"

للأمام ونقرت على أنفه.

"منح الرؤية،"

قالت، وتغير كل شيء حين تغير العالم...