الفصل 12: القليل من الفائدة
بعد استعادة صحتها بالكامل، استخدمت ريتا مهارة التنكر الخاصة بها للتحول إلى هيئة زوي. لم تكن تتوقع أن يكون هذا الخداع منخفض المستوى فعالاً للغاية، لكنه كان أفضل بكثير من استخدام وجهها الحقيقي.
ارتدت قبعة بيسبول فوق قبعة السباحة الخاصة بها، وأخرجت فأساً صغيرة، وشربت جرعة إخفاء أساسية.
بحرص شديد، خرجت من تحت السرير واقتربت من جانب الفراش.
كانت تنوي قطع رأس سانشيز، لكن رؤية طوق المعدن الأسود حول رقبة سانشيز جعلها تتوقف. كان هذا الطوق شيئاً ارتدته سانشيز في حياتها السابقة. بالنظر إلى قدرات سانشيز، لم يكن مرجحاً ألا تتمكن من الحصول على عنصر من نوع قلادة. لابد أن هذا الطوق كان عنصراً، وذو رتبة عالية أيضاً. كيف فاتها ذلك؟
حتى لو لم يكن طوقاً، ومع امتلاكها حالياً لسبع نقاط في القوة، لم تستطيع ريتا ضمان أن توجيه ضربة واحدة سيقطع هذا المعدن عالي الجودة مع رقبة سانشيز.
دون تردد، استهدفت ذراع سانشيز اليمنى. قفزت عالياً، ونزلت بكل قوتها مستخدمة الفأس.
إذن، ملكة الاغتيالات، أليس كذلك؟!
قطعت الفأس ساعد سانشيز الأيمن بسرعة، وكل ذلك في أقل من ثانية.
تطاير الدماء على وجه ريتا، كاشفاً عن عيني زوي المتنكرتين، لتلتقي نظراتها بنظرات سانشيز المرعوبة والمفعمة بالرغبة في الانتقام.
في غضون لحظة واحدة تقريبا، استخدمت سانشيز مهارة الدمج الخاصة بها لتندمج مع الدماء الموجودة على السرير، ولم تترك خلفها سوى ذراع.
كانت ريتا قد تخلت عن خطتها الأولية لقطع رأس سانشيز بعد أن أدركت مدى صعوبة قتلها. مع قدرات مثل الاندماج في الماء والشفاء بمرور الوقت، كانت سانشيز لا تقهر تقريباً. حتى لو كانت ريتا قد أصابت قلب سانشيز أو أغمقت عليها أولاً، لكان لدى سانشيز عدة ثوانٍ للهرب.
بدا أن المواهب السماوية من رتبة إس لا ينبغي الاستهانة بها.
ترك ذراع خلفها، وتحديداً الساعد الأيمن، كان لا يزال فائدة.
بمجرد معالجة بيانات الجسد، على الرغم من أن الإصابات الشديدة يمكن أن تشفى مع استعادة الصحة، إلا أن أجزاء الجسم المفقودة لا يمكن إعادة إنشائها من العدم. مع قطع ذراع أو ساق، ما لم يتم استعادة الأجزاء وإعادة ربطها، ستظل الشخصية معوقة.
مع ذراع سانشيز المفقودة، اعتبرت ريتا الأمر مجرد فائدة بسيطة.
خزنت الطرف المقطوع في مخزون لعبتها. قبل أن يلاحظ أي شخص خارج الغرفة وجودها، استخدمت [عيون تشافيز] لتغيير معلومات لوحة شخصيتها. وبينما كانت جرعة الإخفاء الأساسية تبرد، استخدمت جرعة إخفاء متوسطة المستوى. كان لكلا الجرعتين أوقات تهدئة مختلفة، والأجزاء التي أصبحت مريحة بسبب الدماء تمت إخفاؤها مرة أخرى.
بعد استهلاك جرعة العبور، مشت عبر الجدران للخروج من الغرفة.
من خلال [عيون تشافيز]، كان بإمكانها رؤية جميع معلومات كل شخص في القصر.
لم يكن هناك لاعبون، حتى إخوة سانشيز لم يكونوا لاعبين في هذا الوقت.
ربما دخلوا اللعبة لأول مرة خلال اختبار البيتا الثاني بمساعدة سانشيز.
هربت ريتا من العقار قبل أن تنفد مفعول جرعة الإخفاء الخاصة بها.
مع وصول خفة حركتها إلى 18، ركضت بشكل أسرع من أسرع عداء. حتى قبل نفاد جرعة الإخفاء الخاصة بها، كانت قد خرجت من منطقة الفيلات، ولم تعود إلى فيلتها الخاصة بل توجهت مباشرة إلى بحيرة مجرورة. مع الحفاظ على تنكر زوي، غسلت الدماء عند البحيرة، وأحرقت ملابسها على الشاطئ، ثم جمعت الرماد مع الأتربة في البحيرة.
أصبحت غير مرئية مرة أخرى، وركضت نحو المدينة.
بعد أن تلوثت بدماء سانشيز، لم تكن ريتا متأكدة مما إذا كان بإمكان سانشيز تعقبها من خلال الدم. كانت المواهب السماوية بعيدة كل البعد عن المعايير العادية. على سبيل المثال، بعد الحصول على موهبة ملك اللصوص، زادت خفة حركتها الأولية من 5 إلى 11. حتى بدون استخدام المهارات، كان بإمكانها سرقة هاتف شخص ما أثناء مرورها بجانبه دون أن يلاحظ أحد. أصبحت يداها أيضا مرنتين وناعمتين بشكل لا يصدق بسبب تأثيرات الموهبة.
بما أن [ملك الماء] يمكنه التحكم في الماء، لم تكن ريتا ترغب في المقامرة بما إذا كان بإمكان سانشيز استشعار دماءها من خلاله.
طوال اليوم، كانت ريتا مشغولة، وكأنها تهرب من الخطر، دون العودة إلى المنزل. بعد زوال تنكرها، تجولت مرتدية قبعة وكمامة، وتصرفت مرة أخرى كمتخفية في الشوارع. كلما صادفت حشداً، كانت تتسلل داخله وخارجه، وبمجرد انتهاء فترة تهدئة تنكرها، غيرت زيها إلى آخر، متنكرة في هيئة رجل ومتوجهة إلى فندق رخيص لا يتطلب هوية من أجل حمام سريع.
أخيراً، أخذت سيارة أجرة سوداء إلى مدينة مجاورة.
خلال الرحلة، تلقت مكالمة من وكيلها الجديد، الذي أراد مناقشة ترتيبات العمل القادمة. ذكرت ريتا عرضاً أنها مسافر وطلبت منه الانتظار ثلاثة أيام.
لم تكن متأكدة مما إذا كانت تخدع الهواء، لكنها لم تكن ترغب في المخاطرة. فضلت التصرف وكأنها لا تعلم شيئاً بدلاً من العودة إلى مخبأها مباشرة بعد القيام بشيء مريب - كانت تلك غريزة البقاء التي صقلتها سنوات من التهرب.
علاوة على ذلك، مع وجود حظها عند أقصى قيمة له، بدا الحدس أحياناً وكأنه توجيه من الحظ نفسه.
وكما تبين لاحقاً، فإن مقامرة ريتا أتت بثمارها.
بعد أن غادرت ريتا، غيرت سانشيز أشكالها، وبعد شرب جرعة شفاء أساسية، تم نقلها إلى المستشفى بواسطة مروحية. هذا النوع من الإصابات لا يمكن علاجه من قبل طبيب العائلة.
على متن المروحية، شعرت سانشيز باستمرار بدمائها الخاصة التي تشتت خارج العقار. على الرغم من نطاق استشعارها الصغير، تمكنت من اكتشاف أثر الدم حتى البحيرة. بعد التوقف هناك وجرح ذراعها وإيقاف النزف، واصلت البحث عن رائحة دمها بالمروحية.
بحلول الوقت الذي غادرت فيه ريتا لوس أنجلوس، كانت عائلة وايت قد تتبعت بالفعل الرائحة إلى المدينة.
حامت المروحية بوضوح فوق المدينة؛ سمح نفوذ عائلة وايت لها بالطيران دون الحاجة إلى تصاريح طيران.
لكن الرائحة كانت مشتتة للغاية. لم تمتلك سانشيز موهبتها إلا لأقل من أسبوع، وكان الوصول إلى المدينة أقصى ما يمكنها فعله.
أمسكت بجرحها، الذي كان من المستحيل إيقافه مع الألم الشديد الذي اجتاحها. كان ذراعها الأيمن سليماً بنصفه فقط.
اشتعلت عينا سانشيز بالغضب.
تذكرت تلك العيون. ستجدها وتجعلها تدفع الثمن!
...
في مدينة أيكين، ظلت ريتا مشغولة، خشية أن تنهار من الإرهاق إذا لم يتم رقمية بيانات شخصيتها.
كانت في مدينة أيكين من أجل عنصر مطلوب بشدة.
بعد غزو اللعبة، كانت بعض الأشياء على الأرض تملك فرصة للتحور. سمعت حتى أن معدات مصنع نشا تحولت إلى عنصر من رتبة إس قادر على إنتاج نقانق النشا التي تزيد القوة بمقدار +2 لمدة خمس دقائق بعد الاستهلاك.
لم تكن مهتمة بمثل هذه العناصر التافهة. على الرغم من أنها لم تكن تخطط للكشف عن غزو اللعبة للجميع، إلا أنها لن تلمس العناصر المخصصة بوضوح للاستخدام في ساحة المعركة من قبل السلطات.
ما أرادته كان سرير قطط من مستشفى للحيوانات الأليفة. كان سرير القطط هذا موجوداً منذ افتتاح مستشفى الحيوانات الأليفة، حيث يمكن لجميع القطط الضالة التي تمر عبره الراحة. كان الأطباء ينظفونه بانتظام، وبعد غزو اللعبة، أطلق فرصة التحور، ليصبح عنصراً من رتبة إس.
[نزل مياو مياو] (رتبة إس): عندما يتم وضعه عند عتبة الباب، تكون لديه فرصة لجذب الحيوانات الضالة. إذا بقيت الحيوانات وتمت معاملتها بإخلاص، فسوف تترك خلفها واحدة من مجموعاتها المفضلة الحديثة كهدية.
على الرغم من وصفه بشكل غامض بأنه "مجموعة مفضلة حديثة"، إلا أنه كونه عنصراً من رتبة إس يعني أن المجموعة لم تكن قمامة عادية مثل الفئران أو الأحجار.
في حياتها السابقة، ارتفع هذا المستشفى الحيوانات الأليفة بسرعة إلى الشهرة بسبب سرير القطط هذا. ومع ذلك، كان مستشفى الحيوانات الأليفة يضم الكثير من الناس، ولم يكن وجود السرير سراً. سرعان ما تم اكتشافه، وفي غضون ليلة واحدة، تم القضاء على المستشفى وجميع حيواناته.
لهذا السبب جاءت مبكراً لأخذ سرير القطط.
كان لديها ضمير حي حقاً.
ربت ريتا على ظهرها: على الرغم من سرقتها والتخفي تحت الأسرة، إلا أنها كانت لا تزال شخصاً جيداً.
حسناً، اعترفت بأنه حتى لو لم يتم القضاء على مستشفى الحيوانات الأليفة بسبب سرير القطط هذا، فإنها كانت لا تزال مصممة على أخذه.
أرادته، وستحصل عليه.
لم تعود لتكون مثالاً للأخلاق.
كان سرير القطط خارج مستشفى الحيوانات الأليفة، متروكاً في جميع الظروف الجوية باستثناء الرياح القوية والمطر. حتى لو كان المستشفى مغلقاً في الليل، ظل سرير القطط الرمادي القديم في الخارج.
بعد حلول الظلام، باستخدام مهارة التنكر الخاصة بها، أقامت ريتا خيمتين فاخرتين للقطط، واحدة على كل جانب من مدخل مستشفى الحيوانات الأليفة. ثم وضعت سرير القطط تحت إبطها، وعادت إلى سيارتها المستأجرة، وألقت سرير القطط في مقعد الراكب. ثم نقلت عشرة صناديق من طعام القطط الفاخر إلى مدخل المستشفى ووضعت لافته مكتوب عليها: "طعام مجاني لجميع الحيوانات الضالة".
فتحت عشر علب في الموقع ووضعتها في خط واحد عند مدخل المستشفى.
في اليوم التالي، تنكرت في هيئة شخص آخر وذهبت إلى المستشفى للتبرع بمليوني دولار.
كانت حالة كلاسيكية من فرض السيطرة.
عندما مغادرت المستشفى، كان بإمكانها سماع الموظفين وهم يندبون اختفاء سرير القطط، مشيرين إلى كيف أصبحوا متعلقين به.
خشيت ريتا هذه النتيجة. حتى لو كان بإمكانها الانتظار لأخذ سرير القطط بعد غزو اللعبة، فإن بعض الأشياء، بمجرد أن تصبح تعلقاً عاطفياً، تكون عرضة للربط.
بمجرد ربطها، لا يمكن استخدام هذه العناصر إلا من قبل الشخص الذي رُبطت به. حتى قتل الشخص لن يفك هذا الربط.
مع امتلاكها لسرير القطط، اشترت مواد لصنع الضمادات ومكونات لوصفات الطهي، ثم عادت إلى فيلتها الصغيرة. كانت تخطط لقضاء الأسبوع القادم في رفع مستوى [الإسعافات الأولية] (مبتدئ) و[الطهي] (مبتدئ) إلى المستويات المتوسطة، استعداداً لاختبار البيتا الثاني في السادس من يونيو.
في صباح اليوم الذي عادت فيه إلى لوس أنجلوس، ظهرت زوي مرة أخرى في عقار عائلة ويلسون.