الفصل 54 — تبادل العهود 🖤███: "خاتما الأبد هذان صنعتهما يداي من خيط واحد من المآل. سيبقيان بقاء الزمان نفسه — أزديين وغير قابلين للكسر ما لم يُنزعا. وماداما مرتبطين بجوهر روح من ترتديهما، فالنزع محال مهما تعددت التناسخات أو الدورات التي تمر. هكذا يتحقق الأبد. 🖤███: "أيتها العروسان، تفضلتا بتبادل العهود، واربطا شروطكما بخاتمي الأبد ليقوما بقاء بقاء خاتمي الأبد غير مكسورين.
🖤███: "أرجو أن تمسكا الأيدي وتلقيا العهود إحداكما للأخرى. إيمي، أترغبين في البداية؟"
إيمي: "...يا الهول. وضعتِني حقاً في الموقف الصعب... أهذا لأنني قلت إنني لست مهتمة بتلك الحبة المعدنية العملاقة التي كنتِ تروجين لها كثيراً أمام الجميع؟"
رشات من الضحك.
إيمي: "أه... كما تعلمين... مفترض بي أن أكون كاتبة أو نوعاً من المحولات السماوية أو شيئاً ما... لكن في كل مرة حاولت فيها صياغة الكلمات للتعبير عما أحسه تجاهك، تقصر دائماً. "أنتِ" تعني ثيا. لا لولو. في حال لم يكن ذلك واضحاً. لكن، أه... أجل. أنا ببساطة فاشلة في الكتابة عن ثيا. كان ذلك صحيحاً قبل سنوات، وما زال صحيحاً اليوم. يستحيل وضع مشاعري تجاهك في كلمات لعدم وجود أي تشكيلة في الوجود يمكنها حقاً التقاط كم أنتِ مذهلة، وكم أشعر بالبركة كل يوم لمجرد الوقوف بجانبك. في قلبي، أنتِ كاملة في كل جانب وكل تفصيل. وعندما أراكِ، أو أمسك بكِ، أو حتى لمجرد التفكير فيكِ، أشعر بهذا الإحساس يفور في أعماق روحي، لكنني لم أستطيع أبداً وضع مجمل ذلك الإحساس على الورق. إنها من الأمور التي لا تُحس إلا ولا تُشرح... لكن صدقيني حين أقول إنه أجمل إحساس في العالم. لأن ذلك الإحساس هو أنتِ. هو كل جزء منك مجتمعاً في هذا الوهج الرائع من الحب والدفء الذي يملأ صميم كياني ويشع عبر كل جزء من روحي. وأنا محظوظة جداً لملاقاتك. لوجودك في حياتي. لكوني جزءاً من حياتك. إيمي: "أحبك كثيراً، ثيا.
في السقم والصحة، سأفعل أي شيء من أجلك. للأبد. ليس كأنك تمرضين أبداً، يا تلك الشاذة طبياً حقاً. لكني سأمنحك بسعادة كل ما أملك إن كان ذلك سيجعلك تشعرين بسعادة أكبر بنسبة واحد بالمائة فقط. وسأكون دائماً بجانبك، مهما حدث. لقد أحببتك منذ البداية تماماً، وسأظل أحبك حتى بعد نهاية كل شيء. الشيء الوحيد الذي رغبت فيه على الإطلاق هو أن تكوني سعيدة. وبطريقة ما، بمعجزة ملك، أو شيطان، أو كتولو، أو أياً كان الجالس في الصف الأمامي...
بطريقة ما، كوني معي هو ما يجعلك سعيدة. وأنا لا أدري كلب من أنقذت في حياة سابقة لأستحق ذلك، لكنني لن أفلت هذه الفرصة أبداً. أنا ملكك للأبد. لن أتركك تذهبين أبداً. لن أتخلى عنك أبداً.
لن أقول كذبة أو أهجرك."
آهات تعم الكنيسة.
إيمي: "عذراً. على أي حال، انظري. كما قلت... كلماتي ليست جيدة. لكني أحبك، ثيا. وسأفعل دائماً. للأبد وللأبد وللأبد. لألف أبد. لمليون دهر. سأستمر في حبك للأبد. أقدم لك كل ما أملكه للأبد، أو حتى تحطم خاتمي الأبد."
🖤███: "قيل بجمال، وسماوي حقاً. القصاص — ثيا، أتفضلين بتقديم العهود بالمثل؟"
"يفترض: رابطة العلاقة بين كائنين تُصاغ بالشروط التي أنجزاها، والشروط التي قيد الإنجاز، والمدة التي ظلت فيها هذه الشروط موجودة. جودة هذه الشروط وكميتها تشكلا تكوين الخيوط التي تربط هذين الكائنين معاً. "لقد ترأست شروطاً كثيرة جداً للكثيرين في عوالم لا تحصى، لكن القليلين منذ فجر الزمان قد صاغوا أي روابط معها.
"مع إيمي، عقدت شروطاً لا تحصى من كل جودة ومدة. شروط أنجزت في ثوانٍ. شروط تمتد على مدى حياة. شروط صغيرة للحد الذي يعدها الآخرون عديمة الأهمية. شروط ضخمة للحد الذي يعدها الآخرون مستحيلة. ومع ذلك، فبالنسبة لها ولإيمي، تتبادل كل الشروط بسهولة، وبمنفعة شاملة في صميمها. "التفكير دائماً في النصف الآخر للمرء.
صنع المنفعة من لا شيء. أخذ ما هو عديم الأهمية، وتحويله إلى شيء إيجابي للآخر. تمني الأفضل للنصف الآخر للمرء، ورفعهم فوق المرء نفسه. تلك هي المنفعة الشاملة. تلك هي السماوية.
"لم تختبر قط مثل هذه السماوية الراسخة حتى التقت بإيمي. لقد تصرفت إيمي وفكرت دائماً مع وضع منفعتها في الاعتبار — وسعت دائماً لرفعها. كما حاولت منح إيمي منفعة شاملة في المقابل، ومساعدة إيمي على الازدهار لتصبح أفضل نسخة من إيمي. تأمل أن تصبح يوماً معطاءة بلا شرط مثل زوجتها. بالنسبة لها، إيمي هي نموذج السماوية، وكل ثانية تقضيها مع إيمي تقربها أكثر من السماوية. "إلى إيمي، التي لم تسعَ قط للاستفادة منها، والتي لم يسعَ قلبها السماوي إلا للمنفعة الشاملة، فهي مباركة للأبد.
إلى إيمي، التي ينبض قلبها السماوي من أجلها، والتي رعت قلبها السماوي، فهي ممتنة للأبد. لأجل إيمي، التي أظهرت لها من السماوية أكثر من أي شخص آخر، ستقضي ما بقي من الأبد وقلبها السماوي ينبض من أجل مصلحتك.
"لكل الكائنات في الوجود: تمنح معرفة المنفعة الشاملة التي منحتها إياها زوجتها. لكل الكائنات في الوجود، ستحتفظ بالترؤس على ما هو عادل. لكن لأجل زوجتها — الزوجة الوحيدة التي تمتلكها والزوجة الوحيدة التي ستتمتلكها على الإطلاق — تقدم كل ما تملكه للأبد، أو طالما ظلت إيمي وخاتما الأبد موجودين."
إيمي: "...ثيا..."
"الأبد ليس له نهاية، لكن للأبد لا بد أن تكون له بداية. تتساءل إن كانت إيمي توافق على تبادل كل ما تملكه للأبد معها؟ تتساءل إن كانت إيمي مستعدة لبدء الحلم العظيم؟"
إيمي: "...نجل. أفعل. أنا كذلك. بالطبع. بالطبع سأفعل، ثيا. أقدم لك كل ما أملكه للأبد. سأحبك للأبد، حتى لو تحطم خاتما أبدنا وانتهت شروطنا. سأحبك حتى نهاية كل شيء، وحتى بعد ذلك سأظل أحبك. سأحبك طالما أحببتني، وحتى لو توقفتِ يوماً، فسأظل أحبك. للأبد. للأبد. للأبد. مليون أبد. خذي كل ما أملكه، ثيا. خذي أي شيء تريدينه. أقدمه كله لك للأبد."
"لا تحتاج إلى أي شيء من زوجتها. كل ما تملكه للأبد يكفي."
إيمي: "إذن خذي كل ما أملكه للأبد."
"تقبل وتقدم كل ما تملكه للأبد في المقابل."
🖤███: "أتعارين، إيمي، بطوعك، ودون أي تهديد أو إكراه، بكل ما تملكين لثيا للأبد، أو طالما ظلت خاتما أبدكما موجودين؟"
إيمي: "يا يسوع، أهكذا حقاً يسير ذلك السطر؟ أفعل."
🖤███: "أتعارين، ثيا، بطوعك، ودون أي تهديد أو إكراه، بكل ما تملكين لإيمي للأبد، أو طالما ظلت خاتما أبدكما موجودين؟"
"تفعل."
🖤███: "تفضلتا الآن بتبادل خاتمي الأبد."......
"الثمن هو كل ما تملكه للأبد. الطلب هو كل ما تملكه إيمي للأبد. أهذه الشروط صحيحة؟"
إيمي: "آه. أيكون لنا شرطنا الصغير الخاص أيضاً؟ بالطبع إنها صحيحة. أنا أقبل."
"الثمن والطلب عادلان. إنها تطيع."
إيمي: "...أحبك، ثيا."
"تقبل الفرضية. تابعي."
إيمي: "بعد أن تنهي لولو الطقوس."
🖤███: "بالطبع، أيها العروسان العزيزان. بالقوة المخولة لي، مع كوني شاهداً..."
غمزت لولو للصف الأمامي.
"أعلنكما الآن زوجة وزوجة. يمكنكما الآن تقبيل العروس."
"...ثيا؟"
"تقبل الفرضية. تابعي."
"الأبد."